第30章
很久之后。
苏长柒听到雨声。
雨点落在屋檐上, 顺勾起的尖角滑落，跌碎在地。
他偏过头，入眼是四种明亮的色彩。
叶沁竹动用移形符, 不知何时, 把苏长柒带离那座寂静无声的庙宇。
自从二人回来后，侍从的催眠一并解除, 重新开始行动。苏长柒缄默无语，维持这个状态不知多久。
其间，裴述似乎要上前说什么，被叶沁竹一道符打回去。
苏长柒陷入无边的沉默，直到听觉重新恢复，噼里啪啦雨打水面声响起, 方才回神。
手往上移, 虚握在叶沁竹肩头：“松开我，我没事。”
少女整张脸埋进苏长柒的怀里, 她抱着他, 用力摇头。
叶沁竹：“我还能喊你阿七吗？”
苏长柒点头，意识到她看不见, 后知后觉地“嗯”了一声。
叶沁竹：“……阿七，你在抖。”
苏长柒微微一愣，目光落在自己手心。
确实，在幅度极小地颤抖。他以为自己会无所谓, 继续与往常无二地活着, 结果连身体都快不受控制。
裴述说得没错, 此邪宗和自己联系颇深, 苏长柒待得越久，对庚辰仙府的威胁就越大。
苏长柒徘徊许久, 试图寻找的答案，在缥缈的香烛前，被豁然解开。
没有任何的意外，从出生起，就被给予死亡的期许。此世并不欢迎苏长柒，他是因为一个误会而侥幸活下来的工具。
唯一的，能让他获得解脱的方式，只有消失这一条路。要是再无动于衷，内心没有半点波动，实在是太过勉强。
苏长柒喉头滚动，克制地咳嗽几声。
“阿七。”叶沁竹紧张起来，“你还好吗，需不需要我……”
“不用。”
他摇摇头，破坏与毁灭的欲望泛起涟漪，被强行压制住后，又如无止尽的浪花般，层层叠起。
苏长柒：“我能抱一下吗？”
叶沁竹：“……哎？”
他的手悬在半空，礼节性地拉开距离，没有真正触碰到叶沁竹。
苏长柒：“我没有冒犯的意思……我只是……”
叶沁竹：“好啊。”
她话说完，忍不住将头低下，不再说话。
叶沁竹自诩动作没有假如私人感情，看不出情愫的成分在，但要是被对方给出回应，意义就不一样了。
她只说了一个回复，就不吱声，任阿七圈住她的肩膀。
少女体态纤细修长，对于苏长柒而言，只需要施两分的力道，就能牢牢箍住她。
但他此时的动作，甚至算不得拥抱。他像具失去牵引的木偶，徒劳地寻求支撑，叶沁竹往旁闪躲，就会如散架般，噼里啪啦落到地上。
叶沁竹感知到明晰得不能再明晰的颤抖，在她被剥离听觉的那段时间，阿七不知听到了什么，又知道了什么，抿紧薄唇，想把涌上喉头的血水咽下去。
叶沁竹：“你疼不疼，要是疼的话，我……”
苏长柒摇头：“就这样吧。”
他第一次把人抱在怀里，清晰地感觉到掌心的柔软。他像是兜兜转转的孤魂野鬼，寻不到方向，凭着本能，把唯一愿意靠近他的人搂住。
“多谢。”他的嗓音干涩，有些沙哑。
“这倒是没事，但现在……”叶沁竹回头，看向顺长廊匆匆走来的管事，“天快亮了，阿七。”
“祭祀的时间，似乎又提前了。”
雨幕之下，太阳费力地刺穿云层，渗出薄薄的微光，照在外间厅堂中。
苏长柒垂落的，蝴蝶翅膀般的长睫猛地颤动。他还没想好该如何开口，听叶沁竹道：“再见的地点，是庚辰仙府，对吧？”
苏长柒：“……是。”
“叶姑娘，你真的确定了？”
叶沁竹听到她问。
叶沁竹：“确定什么？”
手从她的肩头松开，向下，落在她的腰身上。勾住，轻轻一带，把她往自己的方向又拉进许多。
男子的模样冷淡又漂亮，与淡然的神色不同，他的眼底一片阴翳。仿佛有什么东西，即将溢出。
“我不是光风霁月的高洁之士，你来到我身边，只会受人非议。”他强调。
钻心的刺痛感，与杂念和情动混杂，于他的体内搅动，说出话的时候，喉咙也开始发甜。
苏长柒：“你还有反悔的机会，现在。不然，等你发现端倪，出现后悔的情绪时，我不会再遂你的愿了。”
更何况，即使退一万步，他从一开始就骗了她。苏长柒不打算继续隐瞒，只要重逢，谎言立刻会被戳穿。
患得患失感将他包裹，苏长柒已经仁至义尽，努力做了提醒。倘若她明知如此，依然向他靠近。
到那时，他……
恐怕很难放手。
叶沁竹抬头，脑袋往旁边歪了歪：“我来找你，会被杀吗？”
苏长柒怔住，摇头。
“被苛待呢？”
“怎么可能。”
“那不就行了。”叶沁竹笑，“你的过往和背景，与我有什么关系？”
“阿七，你信我一次，我是值得你信任的。”
说话间，她从伸进怀里，取出收起的空间囊。叶沁竹现在很有钱，空间囊再也不是林翎供给她的那一个了，她买了两个。
取出装有灵石的空间囊，很认真地放到阿七手心：“这是先前说好的，酬劳。”
强行塞入苏长柒掌心后，少女两手叉腰，颇有些神气。
“我可是一直记着的，绝对没有忘。眼看祭祀日快到，可把我急坏了，幸好林翎有良心，愿意帮我兜售符纸。”
说到后来，目光飘忽：“……虽然，过程有些波折，还招来了不明人士。”
苏长柒挑眉：“先前你和林翎说的，是这件事？”
“对，对呀。”叶沁竹理直气壮，“一共卖了五百枚灵石，你不信，可以去向林翎查证。”
“我分了你二百五十枚，作为精神补贴，至于为何不是全款……因为没有更进一步地造成身体创伤，合情合理。”
苏长柒掂着手中的空间囊，神情有些哭笑不得。他目光放低，看向手中物：
“这不是林翎给你的那个。”
叶沁竹：“那个不好看，我留着自用，换了个好看的给你。”
她从他怀里挣脱。
苏长柒没有加重力道，随叶沁竹离开，少女退开几步，又往前走。
“你等着我给你发信号，在此之前，千万别来找我。”她像是不放心，生怕她一转身，苏长柒就把自己捅了。
“等我几天就好，一定要等我来找你。”
苏长柒微微地笑，并不答话。
他转头，侧眸看向半明半暗的天空。透过雨丝，他似乎能看到明媚的，撕破梦魇的阳光，宛如无主利剑，劈开虚妄的伪装。
天的确快亮了。
他没有机会，再做像现在这般的幻梦了。也不知再一次出现在她面前的时候，眼前坚定的，言之凿凿的少女，会是什么表情。
惊讶？愤怒？还是恐惧。
苏长柒：“动静可能会比较大。”
“我更正我此前的言论，肃玺仙尊，可能会来浮灵教。他的心情不好，或许会让你感到害怕。”
叶沁竹：“真的假的啊，他，心情不好……”
“等等。”
“阿七是怎么知道的？”
叶沁竹：“难道，你认识他？”
苏长柒点头。
叶沁竹：“你骗我？”
苏长柒目光游离，点头。
叶沁竹挑起双眉，露出生气的表情：“好哇你，从最初到现在，说了多少谎？”
话说到一半，管事来到：“圣女殿下，我等收到消息，请殿下上轿。”
祭祀日只需圣女一人，灵子已是用过的消耗品，可以随意处置。
咚。
苏长柒听见一声心跳。属于叶沁竹的。
她瞳孔收缩，深深呼吸，陷入紧张的情绪。
站在下阶的管事，神情也产生变化。她抑制不住地露出笑容，眼中浮出大仇得报的欣慰。
“圣女殿下，且随我前去更衣，你的神灵在等你。”
与此同时，有手落在叶沁竹肩头。
苏长柒的幻术是何时使出的，叶沁竹不知道，等回过神来，他已弯下腰，声音响在耳畔。
“去吧。”他说，“没事的。”
一句话，把她心头积累的慌乱抚平。
叶沁竹扭头，鼓起嘴，模样有些气恼：“这位骗子郎君，你欺骗我的事，我还没消气呢。”
下一瞬，她的眉眼就弯了起来：“嘛，原谅你一次好了。”
“阿七，要是你认识肃玺，那就好办了。”
“他不是心情不好吗？你见到他的时候，让他轻点儿挥剑，别砍到我。”
扭头，双手合十，很虔诚地行了一礼：“我是个好人，拜托他别赶尽杀绝。等我到庚辰仙府，一定去登门道谢。”
顾不得管事的连声催促，叶沁竹抬头，笑容洋溢在脸色。
她的背后是连绵雨丝，女管事好歹还记着叶沁竹圣女的身份，不情不愿地撑出把纯色的红纸伞。伞面张开，明艳如火的颜色，亮晃晃的在苏长柒眼底招摇。
对于重逢的渴望，和对坦白后事态发展的交织，化作雷霆，要将他劈成两半。
苏长柒：“好。”
他抬眸，朝叶沁竹露出温和的笑容。
“下次见面之前，我会把事情都处理好。”他说。
叶沁竹没有听懂，她在原地驻足停步，良久，勾唇微微一笑，背身朝外走去。她挺直了腰杆，走过管事身边时，自然而然地凝眸看去。
“做什么？还不带路。”
轻狂依旧的语气，唬得女管事一愣。这位圣女哪怕到了今日，怎么依然搞不清状况。死期将至，还一副乐呵呵的模样，难不成她真的是去结婚的？
女管事看鬼一样，看向叶沁竹：“是，姑娘请随我来。”
她挥手，先前那些被赶到外头的侍从一拥而上，脸上全是送走了大佛，幸灾乐祸的笑容。伴随女管事一声令下，像是忍耐许久，连声祝贺。祝祷词不要钱地往外冒，纸伞被举至头顶，缓缓朝外移动。
圣女献祭的仪式流程，苏长柒早就记熟。目送少女被人簇拥着离开，他垂下眸子，感知在指尖流淌的灵力波动。
大部分教众，都前往祭祀殿堂前，祝祷神灵庇佑。圣女则会在正门下轿，朝内走，进入厅堂，见过神灵，便出不来了。
“林翎。”他最终还是有些放心不下，“去乾巽之壁的终点附近守着，如果有异动，立刻像我报告。”
魔族领命而去。
苏长柒把视线转至角落。
苏长柒：“裴述，去告诉钟青青……”
“我要见她。”
裴述一直在角落里装鸵鸟，听到苏长柒喊他的名字，浑身一抖：“仙君，您别……”
“我不会杀她，她也不会想杀我。”苏长柒的叙述平静。
他从袖口取出面竹片，指腹摸索，抚过其上龙飞凤舞，配着符法的名字。竹片黯淡无光，不知道要等到哪一日，才会重新亮起。
一手握住竹片，一手递到裴述眼底。
“你不是医修吗？你来看看，这具身体还能留下什么。”
他需要等多久，三日？四日？
苏长柒把自己的命交出去后，心底便存在期待，真的到了最后一日的时候，有人能陪在他身边。无论是动手，还是就那么看着，都是极好。
相互依偎的滋味，一旦体验到了，就跟上瘾似的，完全戒不掉。
……
祭祀日。
叶沁竹对这一天的到来，万分期待，又感到恐慌。
她在教众、侍从的簇拥下，换上圣女的正装。原以为会是凡俗婚礼常见的大红袍，结果拿到手后，才发现和自己想象中截然不同。
是洁白如雪的纱衣，由内衬到外袍，层层叠叠，穿在身上，重得吓人。
甫一上轿，叶沁竹就从怀里取出藏好的空间囊，把笔记本取出，确认符纸和武器都在，开始不停地背诵各类符法。
阿七无法与她同行，能不能离开祭厅，跑到右厅室，全靠叶沁竹自己。
轿子被人抬着，又像是凭空离地，一路轻盈地前飞。自行宫始，不停往西走。
坐在轿内，伴随颠簸，周围环境不知不觉发生变化。轿外敲锣打鼓的欢庆声中，魔息钻入轿帘，从外渗入，慢慢堆满了整座花轿。
唯一的不同点，是如今的魔息，色彩与叶沁竹认知不同。有黑色如旧，也有白净如雪，各种色彩交织在一起，宛如异常美妙的幻梦。
欢庆声更加热烈，而后息止，落得寂静无声。
变化发生在刹那间，简直就像教会中的所有人，同一时间陷入美好的梦乡中。
脑海内响起系统的声音：“任务进入第三阶段，离开花轿，即算参与祭祀，可离开浮灵教。”
叶沁竹屏住呼吸，良久，慢慢朝外吐息。神识外扩，清晰地感知到有人在接近，她的手指捏住空间囊，数着自己的心跳声。
熟悉的声音：“圣女殿下，请落轿吧。”
叶沁竹没出声，她坐在位置上，神识继续扩散，将整座祭厅的大致结构印入识海中，判断最好突围的角落在何处，何时出手最合适。
忽然之间，叶沁竹感到灵力震动，有柄利刃祭出剑气，隔断声与光的传播。
不合时宜的尖叫声炸响。喧嚣和吵闹像海潮般，奔涌进神圣且安详的祭厅。
无数人垂死时，靠本能发出的凄绝叫喊，震得叶沁竹头皮发麻。浮灵教在毫无预兆、毫无准备之下，遭受天罚般的攻击。
攻击一挥而就，来得快，去得也快，层叠不休的惨叫声中，隐隐有幸存者在发问。
“出什么事了？”
“敌袭？”
“敌人在哪？”
“左厅室伤亡最重，快去看看。”
女管事的声音也在此时加重：“还愣着干什么，给我下来。”
一只手伸入轿内，粗暴地掀起轿帘，要把
与此同时，一柄雪色的亮剑破门而出，往前直刺。
剑刃划破长空，嗡鸣响起。
抽剑之时，女管事应声失去平衡，砸向地面。
早脱去厚重外袍，只穿里衣的少女从轿中踏出，手执细剑，警惕环顾四周。
安静不再，只剩下阵阵骚乱，从左厅室传来。大批的教众被引走，在剩余卫士上前捉拿她时，叶沁竹指尖一动，不见踪影。
藏形符。
她拔足往右厅室走，进入通道。
整座祭厅由紫色砖瓦堆砌，墙面燃烧烛火，灯影落于其上，如同扭曲杂乱的水草，朦胧的魔息迷雾般笼罩，透着水漉漉的窒息感。它分有三个大厅室，彼此间长道联结，撑出宏伟而壮丽的骨架。
叶沁竹从迷雾中钻出，挥手扇动好几下，才从步入深海的窒息感中退出。
还没跨过门槛，迎面撞上明笑眯眯的男子。
邪灵的人身，他们此前见过。
叶沁竹低头想走，被猛然拦下。
他问：“想要去哪儿，我的新娘。”
他看得到她？
叶沁竹一怔。
她的符纸一向灵验，隐藏身形后，短时间内无人可见，只有灵符撑不住消解，需要再度续上时，才会暴露。它居然看得见她？
少女往后退了一步，身后传来女子的娇笑。
“是新来的妹妹吗？”身后不知何时，出现一群白衣女子。
为首的女郎身姿端方，生得温柔似水，容貌更是美极。她的身后站着数十名女子，年龄都稍小些，正好奇地往叶沁竹的方向张望，出声的，正是她们。
男子的声音：“当然，是你们的新朋友。”
叶沁竹呼吸极浅，紧握手中细剑，全神贯注地关注邪灵人身的举动。数息后，男子轻轻一笑，向后退了一步。
退……？
叶沁竹猛地回神，她慌忙转头，已经来不及。
头冠先被拽住，而后是乌发、肩膀，上衣，被无数只手拖拽。叶沁竹控制不住向后仰，狼狈地摔倒在地。
“又一个想跑的，给我回来。”
“没事的，大家一起好好生活。和钟姐姐一起，不算坏事。”
“跑不掉的，我努力了那么久，都没离开，凭什么你能走？”
女郎们的声音：“有人救你也没用，你死在这儿吧，既然是被选中的姐妹，就该和我们结局相同。”
邪灵的人身，气定神闲地指挥她们：
“她的空间囊在腰上第三排腰扣，记得取下，别让她用符。”
“那柄剑没什么稀奇的，反正也伤不到你们，留着给诸位玩吧。”
“教训归教训，等她魂魄离体后，记得好好道歉。”
女郎们齐声：“是。”
十几只手探出，抓住叶沁竹的手腕，夺下腰间的空间囊，以及她手中捏着的黄符。
——这怎么打。
叶沁竹脑袋“嗡”的一声，她已经开启灵视，看着那些半透明的魂魄浸在白雾般的魔息中，仿佛突然拥有实体，她们蜂拥而上，掐住她的脖子，爪子抓伤她的脸。
“来陪我们，好吗？”
她们是祭祀的执行官，她们是神灵的一部分，她们是这数百年来，拥有同样遭遇的少女，她们被献祭的时候，也才十八岁。
一百年、二百年、三百年的时间，足以把这些被选中作为圣女，死后灵魂困在此地，不得往生的女孩们逼疯。
欢乐的祭祀中，唯有最前方的女郎不动声色。她退在几步外，平静地看着眼前发生的一切，像是习惯了，又像是早已麻木。
叶沁竹伸手去抓细剑，其中一个鬼魂笑着举起剑，把它掰断，扔到她面前。
系统的声音：“祭祀已完成，异界生命逃离失败，现进行销毁。”
“倒计时：五、四……”
急不可耐。
她明白系统为何不让她修行，就是为了让她能顺利死在浮灵教。要是没能被教众所缚，就被厉鬼吞噬。现在看来，禁止修炼只是加一层保险，就算她努力修行，也打不到这些鬼魂的实力。
保险？等等，需要加那么多的保险吗？
叶沁竹的大脑出现一瞬停滞。
断剑落地声。
很快，尖叫声响起。
不是叶沁竹的，是那个离她最近，准备把她的眼珠子扣下来的魂灵。
鲜血溅到她的面门，立时发出烤肉般的滋滋声，她的面目模糊一大片，慌乱地向后推开。被压倒在地的少女扬手攥住最近女子的发根，使劲往下扯，再一巴掌扇过去，一打打三个。
“三、二、一。我替你念了，你看看，我死没死。”少女盈盈地笑着。
她一手的血，扇完巴掌后，直接去抓另一人的衣领。叶沁竹的鲜血甫一触及鬼魂，那些少女就像被火焰炙烤般，发出凄厉的惨叫。
叶沁竹起身，手中血珠一连串往外洒。指尖轻动，转瞬成符。
“啊，想不到吧，我还挺特殊的。看来你们的繁文缛节比较多，彼此间无法通气，真是遗憾。”
她往后退了一步，拉开距离，完好的素手握上断剑，目光徐徐扫过去：“来啊，打群架是吗？谁怕谁！”
目光落在邪灵身上，顿了顿。
叶沁竹能看出人身体内魔息的流动，和林柳不一样，他也是从心脉开始，往外蔓延，与阿七极像。
叶沁竹没来得及思考，视线被它身后的女郎吸引，她在朝叶沁竹招手。
女郎看着她，眼底露出钦佩的神采。她抬起手，指尖往旁横横一划。
符文？
叶沁竹一时有些犹豫，她仔细端详女郎的容貌，猛地意识到什么。
她将没拿断剑的手背到身后，划出一笔。
跟着女郎的动作，落下。
须臾，再起，又是一笔。
很快，叶沁竹做完所有的动作，身后浮出一个漂亮的灵符。
与此同时，女郎动了起来。她积蓄了不知多久的能量，一起释放而出，夺目得令人失色。
魂灵起手捏渡化之诀，柔和白光中，先前耀武扬威的女郎们，纷纷发出惊慌失措的叫喊。
“没事的，孩子们。”女郎轻声细语，“很快就结束了。”
“看你们受苦，却一直袖手旁观，非我所愿，实在是……羞愧难当。”
她催动少女鲜血绘成灵阵，在定格的白光中，祭出灵力，圈在叶沁竹手腕上，创造出无人打扰的结界，把她拉过来，带着叶沁竹往前走。
“等结界消散后，就赶紧逃，跑得越快越好。”她低眸嘱托，“我本来想等阿姐来，与她一同诛灭人身，并不打算救你，抱歉。”
她的声音很好听，如山间清溪：“但眼见你挣扎至此，若是什么都不做，实在看不过去。”
话出口时，她的身形在急速变淡，连同结界一起，迅速消失。
叶沁竹：“清、清……那个，清河娘娘？”
现在情况危机，不允许她多说，但变化发生得太快，叶沁竹一时没反应过来。
钟絮白回头，笑得温柔：“这是什么称呼？”
“我只是一个长留在此，救不得人，杀不得邪魔的无能之辈，当不得此等敬称。”
叶沁竹来不及解释，她眼见结界尚未消散：“我见过林翎和阿七了。”
“阿七？”
钟絮白神色变化，她早就是死人，此时脸色却惨白如纸，难以置信地看向叶沁竹。
与此同时，结界彻底消失，叶沁竹几乎是大力被掀出通道。她从地上起身，听到身后魂灵颤抖的声音，夹带哭腔。
“阿姐，我，对不住你。”
其中意思，叶沁竹来不及细想。她爬起来就逃，还没跑出几步，又被摁住。
那是肉.体的触感，把她按在地上，无法挣脱。魔息于此时涌上，预备灌入叶沁竹的口鼻，鲸吞蚕食，将她吃干抹净。
“不许走。”
邪灵与系统的声音，一同响起。
邪灵：“那个女人，做了无用功。她一直在做无用功，真是可笑，你以为你的小动作，我没看在眼里吗？你以为她的灵符，我没有感知到吗？”
“你的资质实在是万里挑一，从最开始，我就注意到你了，不然，为何要引你入阵？”
系统：“倒计时，三、二——”
叶沁竹没忍住，骂人：“你们是不是有病。”
想让我死，还要搞这些弯弯绕绕的规则，结果画蛇添足。真是有种清澈的愚蠢。
她没有骂完。
剑鸣声响。
通道塌陷的声音传来，男子磁性却夺人性命的嗓音，系统冰冷的机械音，同一时间消失。
叶沁竹拂去四散的烟灰，隐约可见有身影由远及近，朝她的方向走来。
是谁？
阿七？
不管是谁，她现在谁也不能见，一见就是死。
叶沁竹快被系统的倒计时折磨疯了，她想也不想，从地面爬起，转身就跑。
剑光如雪降下，像彩带环绕在少女身旁，没伤及她一分一毫。
直到叶沁竹冲进厅室，焦急寻人时，苏长柒执剑拨开散落的石块，进入通道。他已经看不到人影，抬手徒劳地按住胸口，单手执剑，扫视一圈通道中的景象。
快如闪电地，刺向站在几步开外，与他容貌相似的男子。苏长柒的速度太快，几乎转眼间，欺身来到近前。
眼前人身，并非本体，实力也仅仅在前任魔尊的层次。从第一眼见到时，苏长柒就知道，他能杀他。
苏长柒的体内没有流淌魔族的血，或许在见到本体时会些许吃力，但对付魔族，算得上轻而易举。
此地无人，可以随意出手。
一招、三式，垂下长睫。
“安息。”
出剑时，苏长柒说道。他的声音很低，不知在说给谁听。鲜血溅在脸上、眼上，苏长柒没有闪躲，伴随闭目，血水从眼眶落下，顺着面庞滑落。
当真是极为有趣的一幕。
苏长柒想起，自己最后一次看到叶沁竹的模样。她身上、手上，全是血。看向他的时候，眼底满是惊恐，完全没有认出他。
是在害怕什么？是他？
还是……
空旷的空间，断壁残垣中，男子回头，看向被他的剑光劈出的，躲在角落中瑟瑟发抖的光团。
“你让她害怕了，是吗？”
苏长柒问。
光球：“神气什么……你以为失去我，她会好到哪儿去？”