第42章 浮屠（八）(3/4)
“走不动了。”温寒烟没在意他片刻的失神，示意他看前面。
越向前走，人流越发熙攘起来，走到现在几乎被堵得动弹不得。
人群自发在道路两侧聚拢，将中间留出了一片空地，似乎在等待着什么。
裴烬一人提着两个人，姿势太过奇异，叶含煜和空青难免跟周围的人产生摩擦，又被拎又被挤险些吐出来。
叶含煜原本便身体不适，这会晕乎乎差点昏过去。
周遭守着的魔修也被挤得不行，但丝毫不愿意退后，即便被挤得面目扭曲、东倒西歪，也执着地站在原地。
“别挤了，哎别挤了。”
“什么素质？不知道什么叫先来后到吗？”
“快看！这两个人都快死了，竟然还坚持来参与仪式，真是太虔诚了！”
“喂，你们几个到后面站着不行吗？反正到最后都是拼速度，站在哪没那么重要。”
“你们看啊，那边还有几个鼻青脸肿的。这是在比谁的心更诚吗？”
“……”
完美隐入人海之中，追来的魔修浑身都是伤口，被挤得龇牙咧嘴。
但任凭他们急的跳脚，也只能在原地蹦跶，甚至蹦起来可能都落不回地面上。
温寒烟稍微松了口气，至少在仪式结束之前，他们暂时都是安全的。
她侧脸扫一眼，在后方望见一小片空地，一扯裴烬袖摆：“去那里。”
短短几步路的距离，他们愣是在熙攘人潮间挪了半天，才艰难地挤到位置上。
空青脚底刚接触到地面，周围的空地便被彻底挤满了。
他一口气还没吐出来便被憋回去，硬生生被自己的唾沫呛得又咳出来几声。
叶含煜在他身侧半死不活地看着他，气若游丝：“到底是你病了，还是我病了……”
空青还没说话，一只手便横在他身前，替他拨开了人群。
一口气终于吐出去，空青舒服了不少，眼睛晶亮看着那只手的主人，就差摇起尾巴来：“寒烟师姐！”
温寒烟比了个噤声的手势，示意他往前看。
四周起了一阵风，却并非寻常的风，而是飞行法器掠过时掀起的气流。
虹光明灭，一座巨大的高台在虚空中沉浮，遮天蔽日，在地面上拖拽出一大片晦暗的阴翳。
这高台几乎能够同时容纳上百人，然而此刻只立着一道身影，剩下的空间被一面墨色的巨鼎占满。
空青愕然一愣：“这人不是……”
叶含煜也顺着他们的视线看过去，眯着眼睛仔仔细细辨认半天：“的确是之前那个……”
他突然卡住了，冥思苦想半天，才从一团浆糊的脑袋里揪出来三个字，“‘八护法’？”
“是‘七护法’。”空青鄙夷地看着他，一点不给面子地嘲笑。
“……”
温寒烟面无表情地目视前方，佯装没有听见。
是“祁护法”。
在高台之后，长街中央的空地两侧分别列着两队，魔修步伐整齐划一，就连间隔的距离都分毫不差，仿佛被精心丈量过。
他们每人手中都捧着一张托盘，托盘上躺着一个婴儿，队伍向后无限延伸，看不到尽头。
婴儿有灵，似乎预感到了接下来即将降临的惨剧，啼哭声一阵接一阵此起彼伏，不绝于耳。
叶含煜浑身发冷，明明不忍心去看，却还是没能挪开视线：“这得有多少孩子，上百都不止。”
空青死咬牙关，双拳用力攥紧，忍耐着没说话。
他怕他一开口就忍不住骂人。
与他们的反应截然不同，在队伍和高台出现的瞬间，周遭的魔修立即兴奋起来。
“开始了，开始了！祁护法来了！”
“我去年这个时候刚来第二重天，他娘的，真是倒霉催的，正好错过仪式。苦苦等了一年，总算是被我等到了！”
“今年的数量不如往年多嘛，那些女人都不生孩子了？”
“那可不行呐，她们不生，我们的仪式怎么办？”
“嘘，听说第三重天特意养了些女人。她们具体是做什么用的，嘿嘿，不用我多说了吧？总之，仪式绝对没问题！”
“这些孩子吵得我快吐了。我看啊，以后的仪式应当改进一下，至少在开始前把这些孩子的声带给撕了吧？”
“你懂什么，这声音可是仪式不可或缺的。否则，咱们就安安静静地看，岂不是少了许多乐趣？”
“……”
空青血气上涌，一阵晕眩。
他连忙封存了听感，这才勉强冷着脸钉在原地。
祁晔立于高台之上，不仅丝毫并未被议论声影响，面容上反倒隐隐染上几分奇异的愉悦。
他宽袖被气流拂动，猎猎作响。
“浮屠塔一年一度的祭天仪式，想必无论在场各位先前是否参与，接下来究竟应该做什么，也应当不需要我来重申。”
祁晔双手掐诀，一抹虹光自掌心冲天而起，尽数灌注于身前大鼎之中。
浓郁的魔气被大鼎尽数吸收，鼎身闪烁了一下，重新黯淡了下去。
祁晔环视一圈，目中所及面孔不尽相同，但却不约而同地流露着不加掩饰的渴望和贪婪，一瞬不瞬盯着他的动作。
他也不多说，一甩袖摆，“开始吧。”
祁晔话音刚落，几乎是同时，浩瀚魔气冲天而起，在愈发嘹亮的婴孩啼哭声中，所有魔修调转起浑身魔气，争先恐后地灌注于大鼎之中。
温寒烟浑身寒毛倒竖，仿佛看见一幅血腥残忍的画卷在眼前徐徐铺开，落墨的是人皮，绘笔是人骨，鲜红靡丽的色泽是几乎溺毙人的鲜血。
或许是她没什么动作，身侧魔修奇怪地看了她一眼。
温寒烟强行克制住情绪，也学着身边几近癫狂的魔修做了几个手势，混在人群里佯装将魔气灌入大鼎之中。
不知过了多久，大鼎猛然一震，发出一道深长的鸣响，剧烈地闪烁起来。
祁晔一摆手，“够了。”
他话音刚落，冲天的虹光尽数散去。
紧接着，高台后两列静止的队伍自发动了起来。
两列魔修按顺序步入高台，一个接一个将托盘中的婴儿扔入大鼎之中。
肉.体沉闷坠地的响声接连响起，被扔入大鼎中的婴儿止不住地啼哭，声音却被大鼎拢住变得模糊。
不多时，队伍走到尽头，最后一名婴儿嚎哭着被扔到鼎中。
祁晔唇角微勾。
“接下来就是欣赏的时间了。”
他手腕一翻，反手下压，虚空中骤然显现出一面以魔气凝成的罗盘，直径至少有两层楼那样长。
罗盘上符文明灭，高速旋转起来，一边旋转一边下压，肉眼可见地缩小，直至将大鼎完全拢在其中。
“哇——”
鼎中婴儿的啼哭声更剧烈了。
与此同时，大鼎里发出丁零当啷的响声。
这面鼎极大，尽管同时容纳了上百名婴儿，却丝毫不拥挤。
有婴儿在里面试图往上爬，然而鼎内湿滑无处着力，刚爬上不远便又重重摔下来，哭得更狠。
空气中弥漫起一股淡淡的血腥味，隐约还有另一种焦臭味若隐若现隐匿其中。
几乎所有人都聚精会神盯着大鼎内的景象，脸上挂着或兴奋或畅快的笑意。
叶含煜瞳孔发颤：“我感觉好像有些热，是因为病了吗？”
“……我也感觉到了。”空青一字一顿从牙关里挤出来。
“你们是刚来的？”
站在几个什么都不懂的土包子旁边，一名魔修忍无可忍解释道，“这罗盘能够令鼎中的温度快速升高，婴儿为了求生，便会本能地向上攀爬。”
他说话间，鼎内婴儿的啼哭声几乎撕裂空气。
大鼎温度已经上升至就连修士都无法承受的程度，不少从高空中跌落下来的婴儿刚掉下来，身体便被过高的温度粘附在了底部。
剧烈的疼痛驱使着他们逃离，撕扯间皮肤连着血肉一同被扯下来，却还是不得不拖着血肉模糊的小身体，哭到近乎失声。
甚至有个婴儿半个身体被扯下来，肠子黏着血沫搭在肚子上，头皮也掉了一半，撑着一条没有皮肤，露出猩红血肉和森白骨骼的胳膊，行尸走肉般一点一点向上爬。
周而复始。
空气中的血腥味愈发浓郁。
“最后，至多只能有一个婴儿爬出来。”魔修眼底难掩狂热，吐出最后一句话。
叶含煜呼出一口浊气，声线冰冷：“爬出来之后呢？”
“你们怎么那么多问题？”魔修看乐子正起劲，却被三番两次打断，不耐烦道，“自己看。”
鼎中令人毛骨悚然的响声依旧在继续，大鼎底部已积了满满一层血液，数不清的断臂残肢东倒西歪粘了一片。
如今掉下大鼎底部，已不会再被烫得撕下皮肉来。祁晔冷眼看着，见时机到了，微一抬下颌，“是时候了。”
两名魔修应声上前，没人手中都持着一柄巨锤，锤上布满锋利倒刺，色泽暗红近墨，像是无数条被夺走的无辜生命留下最后难以瞑目的血痕。
“他们、他们不会……”空青瞳孔骤然放大。
巨锤轰然砸入大鼎，仿佛鼓槌捣蒜般，只两下便将几名婴儿浑身骨骼尽数砸碎，碾成软绵绵的一滩血肉。
空青实在看不下去，身体一动，便被一只手拦住。
空青目眦欲裂：“寒烟师姐！”