第272章 教诲
“变强了，但意味着……责任也更重了。”
裘万里说得很低缓，却又很清晰：
“弱小者，享受着被庇护的安然，简单而快乐。但强大者，便要走那无人踏足之路，看到旁人永远无法看见的事。那是条羊肠小径，满是陡崖深渊，一步错，便是粉身碎骨。”
他走到姜小满跟前，稍稍俯身，双手稳稳按住她的双肩。
“可那条路，也唯有他们能走。”
姜小满抿着唇，低头沉思。
半晌，她轻声问：
“那走这条路的……若并不是仙，也不是人呢？”
“若是魔呢，也无妨吗？”
裘万里一愣。
随后松开手，直起身子，竟轻轻笑了。
“你这问题问得好。不瞒你说，我已经快十年没和魔打过交道啦。但我只知道一件事，”
他望着她，一字一顿：“伤害我的芸儿的，不是魔。”
姜小满微微一震，眼神一动不动地看着他。
──
随后，裘万里带她出了那间密室。
出来后，他再次按下墙上的红云机关。
“轰隆——”
沉闷的响动回荡于石壁之间，密室石门重新阖上。
目光落回那张熟悉的冰床。
裘万里走了过去，俯身检查冰阵边沿的术纹。
姜小满静静望着他的背影。
那背影有些佝偻，带着一层肉眼难见的疲惫感。
再看冰床之上，荆芸静静躺着。
那样安然，却也那样寂静，似将所有真相一并带入沉眠。
可她想象中，在小姨丈的描述里，女子曾爱笑，活泼，生机勃勃。
不对……
还有更久以前的画面……
脑海深处，有一帧影像，忽地浮起。
那是初生婴儿的视角。
模糊，晃动，但她记得那张笑脸。那张比日光还温暖的笑脸，弯起眼眸的时候，有几缕柔顺的长发垂落，轻扫在她脸颊上，痒酥酥的。
——“小满，来给小姨笑一个，哎呀，乖～”
那声音温柔极了，像水流过心湖。
姜小满陡然睁大双眼。
那段记忆……她本该不记得的。
可霖光心魄残留的片段，就这么浮了出来，那般真实，那般清晰。
她深吸一口气，眼神重新定住，透着久违的坚定。
“交给我吧，姨父。”
少女忽而开口，“我一定会让真相大白，也一定，会想办法让小姨醒来。”
裘万里转过身来，怔了片刻。
鼻子一抽，眼眶竟开始红了，
他赶忙抬手，大袖子里伸出大拇指点了两下内眼角，语气微哑：“干嘛呀这是，忽然这么认真……我这老骨头都要给你说得发麻了……”
说不完了，改成一笑，顺手挥了下衣袖：“走吧，出去罢。外头那两人还在等你。”
他们出来时，天色已晚。
庭前梨花下，裘万里和姜清竹商量了下，索性留他们一同用饭，说是正好还有几坛陈年老酒，心头轻快了，便也想借这酒气松一松筋骨。
姜清竹也久未碰杯，便点头应了。
饭设在后院偏亭。
热锅上桌，酒亦温好。
姜小满坐定时，肚子早已饿得咕咕直响，便也顾不得矜持，埋头吃得飞快。
肉香热气腾起，亭中气氛也渐热络，酒过三巡，旧事新谈。自姜淮鹤还在之时说起，一路谈到如今宗门局势风声变幻。
说到后来，裘万里冷不丁出声问：“小满，接下来打算怎么做呢？”
姜清竹与莫廉皆望了过来。
姜小满正嚼着肉，听这话嘴角一顿，含着肉答道：“我想去一趟大漠。……去找找以前的线索。”
语气模糊，含混过去。毕竟有些事爹爹和大师兄皆不知，不宜明言。
莫廉听了只点点头，低下眼去。他心中明白，小满终究是不会回宗门了。
姜清竹也不言语，只缓缓抿了一口酒。
谁知裘万里却皱起眉头，神色较方才认真许多：“我是说，你……不打算去找那位凌二公子吗？”
姜小满一顿，猛地抬头，嘴角尚鼓着半口未嚼完的肉，眼睛怔怔地望了过去。
姜清竹、莫廉又同时看向裘万里。
姜清竹那瞪眼的意思似是：不才和你提了岳山那点事，你倒好，哪壶不开提哪壶。
可裘万里却不当回事，偏偏回头盯着姜清竹，理直气壮道：“我知道啊。可以小满如今的能力，这些都不算难事了吧？她若真想去哪、要做什么，不是更该和心里那个人一起去吗？”
他举起筷子，点了点碟边，又转头看姜小满：“是吧？你去年来雅舍时，不就很喜欢那凌二公子嘛。那时候他还有婚约，你爹还让我——”
“咳咳咳咳！”姜清竹一口酒呛得咳了个不停。
莫廉冷嘶一声，赶紧起身给师父拍背。
姜小满目光扫过他们，低下头去，把那块肉艰难咽下。
咽得慢，甚至未曾细嚼。她垂眸片刻，指尖轻轻握住衣角，静了一会儿，才低声开口：“我……是想去找他的。但……我现在这个样子，不太好。我……不知道……”
还得是莫廉，一眼就看出来姜小满心中的结，忙道：“现在岳山有些动荡，小满如今的身份其实不适合——”
可他还没说完就被裘万里狠狠打断了：“小廉啊，你自己那摊子桃花落得乱七八糟还没捋清呢，你做什么狗头军师啊？”
他一句话就把青年脸噎得涨红，说不出话来了。
裘万里才又转过脸，对姜小满语重心长：
“其实小满啊，我之前，有个事没跟你说实话。”
他面色有点红，看着是兴致高，酒真的喝了很多。还端着酒盏呢，打了个嗝，继续说：
“我之前说，你小姨出事那日，没告诉我她要去干嘛……其实不是她没说，是我，那几天一直在避着她。”
这话一落，姜清竹刚咳完，手才举筷，却顿了下。片刻后，他将筷子缓缓搁回碗边，未出一语，只抬盏饮酒。
莫廉也停住了夹菜的动作，投去视线。
姜小满则更好奇了，眼睛一眨不眨，往前靠了靠身子，听得很认真。
“那阵子，我背上被魔物抓了道伤，那伤极阴极寒，古典上说，若不及时清除，寒毒便会留在骨缝中，一辈子都得泡药泉，连夜里睡觉都不能离炉火半寸。”
裘万里握着酒盏，语声放缓了几分，“但其实啊，治法倒也简单。只需有人贴身相助，以阳气驱寒，我再辅以琴音引疗，自可化解。可我那时，想着芸儿正在修毁绝音法……”
他一边说，一边自嘲似的抿嘴笑了下，“你们也知道那术的，最怕情绪扰动。我不愿她为我分神，也不想她知我带伤，便装作无事，自个儿想了个法子：一手扣在背后取暖，一手弹琴引疗，虽慢些，却也凑合。”
“她来问，我便说闭关，让她自己出去玩玩。”
裘万里低下头，轻轻抿了口酒，“谁知……她那一走，便去找了凌蝶衣。”
“是后来我才知道，她早与凌蝶衣通信多时。其实那段日子，她常有心事，可我却全然未觉。直到她出门去……那天，她究竟有没有来找我，我竟一点都记不清了。”
说到最后，他苦笑着抬头，眼角似泛起微红。
像是压了太久的情绪终究藏不住，透过酒意与夜色，一点点浮上眼底。
“喀拉——”有凳子被推响的声音。
枣红长袍的男人霍然起身。
姜清竹听不下去了。
他站起身，眸光避着谁也不看，只是喉头一动，低声丢下一句：“……我去趟茅厕。”
走出几步，背影颤了颤。
是被尘封的旧忆击中。
——
【
那个冬夜，涂州十年一度的漫天飞雪。
姜清竹一路急奔至清音院时，门前的灯笼翻倒在雪地中，火焰已熄，只剩支架在风中发出细碎碰撞声。
院中积雪深没脚踝，他几乎是埋着步子进去的。
一脚踏入中庭，正看到男人跪在地上，抱着女人的身子，哭得撕心裂肺。
“芸儿，醒醒啊，醒醒……”
女人一动不动。
只有后脑勺那道伤痕，似染满金色，血都看不见。
触目惊心。
接下来的几日，裘万里几乎未合眼。
他什么都不肯听，什么也不肯说，只日日在火阵边弹琴。
琴音断续，分明是疗愈之曲，却每一个音节都刺得人肝肠寸断。
火阵以符文围成，火势不炽，却能维系温度，勉强护住荆芸的血脉不绝。那红火在雪地中犹如一盏长明灯，孤独、悲怆，连夜色都显得冷了几分。
再一次赶来时，姜清竹见到的，是裘万里趴伏在琴上，早已没有了力气。
琴弦上覆着一层寒霜，已然冻成冰丝。
他的手指还搭在上面，颤颤地动着，却已无法再奏出哪怕一声。
姜清竹冲上前，将他撑起，解开外袍，才见那背部的旧伤早已崩裂，血与冻痕交错，像是被雪啃噬过的烙印。
原本就已渐愈的伤，此刻却尽数裂开。
功亏一篑。
这一身，再也无法痊愈了。
男人却没有一声哀痛，只是攥着姜清竹的手臂，气息紊乱，一遍又一遍地喃喃：
“芸儿……”
“芸儿……为什么？”
“发生了什么……到底发生了什么……”
“你告诉我……你告诉我啊……”
可躺着的女子再也无法回应。
】
亭中的夜风吹得厉害。
灯火抖动，酒意渐散，不知是风吹皱了脸上表情，还是岁月真将人耗老了。
只知道放下酒盏的时候，裘万里睁开的眼中情绪万千，却终在风声中化作低缓的言语：
“我一直，一直都在想……若是那时，我没那般自以为是地避着她，哪怕只是多陪她说说话，或许她就会把那些不安、那些计划，都说给我听。那样……我们也许就能一起去面对。”
“至少……至少那时候，如果我能问一句，或者陪她一起去，结局会不会不一样呢？”
他喃喃着，眼皮微眯，醉意沉沉。
姜小满听得鼻尖酸涩，指间紧紧捻着酒杯边沿。
过了好一会儿，她轻声：“若真是猜测的那样，便是您去了，也不会改变结果，甚至您也会有危险。”
试图以理性分析相劝，带去一丝宽慰。
但裘万里却摇了摇头，笑了，笑意淡淡，
“或许吧……但至少，我不会后悔整整十八年。”
他说着，手在鼻下飞快拂了一下，那一下，好像把眼底涌起的情绪一并扫掉。再抬头时，眸中只剩温柔慈色，
“我说这个的意思是，你啊，若是真心喜欢凌家那公子，就别学我这般，以为是理解，以为是呵护，就通通自己藏着。……人最珍贵的感情，就不该搁置太久。若是心里认定了，就不要轻易分离。”
“真要相爱啊，不是把最好的一面留给他，是把你最软的一面也交出去，让他陪着你承担。哪怕有苦难有挑战，也能一起走过去，这才是相爱。”
说到这处，他又把酒盏抬了起来，朝姜小满举了举，笑容温柔，
“不要像我一样……留下遗憾。嗯？”
说罢便仰头饮尽，酒水落喉如线。
咕咚咕咚。
姜小满却怔在那里，一时不语，眼光闪烁着。
裘万里放下杯盏，笑着砸了砸嘴，又转头对莫廉：“你也是，你那些事我都不想再说了。喜不喜欢的，别吊着人家姑娘太久啊。”
莫廉一直没说话，听此话才抬起头。目光微沉，却郑重其事：“诶，谨遵前辈告诫。”
他站起来，也自执酒盏，仰头饮下，算是赔敬一杯。
——
月色已浓。等到姜清竹回来的时候，亭中只余残灯昏昏，和两人歪坐其间。
都喝得酩酊大醉，一个趴桌上，一个仰头靠椅背上，桌上没吃完的菜都凉了。
不是吧，就解了个手而已。
老宗主蹙眉上前，摇醒裘万里，
“满儿呢？”
那仰头的中年男子慢悠悠睁眼，醉意涣散，眼里却映着漫天星斗。眨了眨，他忽地抬手，拍了拍姜清竹搭在他肩上的手背，咧嘴一笑，
“她呀……”
“……去寻她的星光去了。”