第23章
翌日一早，天还没亮，祝雨山就起来了。
他刻意放轻声音，却还是在出门后不小心弄出一点声音，再看床上的人，半张脸埋在被子里，睡得香甜安静，丝毫不受影响。
他静站片刻，直到察觉有风试图钻进屋里，才轻轻从外面把门关上。
天空蓝沉沉的，依稀挂着几点寒星。
祝雨山仰头看一眼无瑕的天幕，顶着寒风重露离开竹泉村。
他去了附近的另一所书院，询问是否需要教书先生。
“需要还是需要的，只是祝先生……”那家的院长面露为难，眼神里又有一丝好奇和防备。
祝雨山懂了，温和拱手：“既然院长为难，祝某就先告辞了。”
“唉，祝先生见谅，实在是近日流言太盛，我这……”一句话没说完，院长连连叹气。
祝雨山：“院长不必多言，祝某明白的。”
又客套几句，祝雨山就离开了。
书院离家不算近，他走路过来，又等了许久才见到院长，这会儿从书院出来，已经是晌午时分。
早上出来得急，出门没有带吃的，祝雨山捏了捏眉心，又去了另一家书院。
得到的还是同样的结果。
路上耗时太多，天色已经暗了下来，去第三家书院怕是来不及了。
祝雨山思索片刻，就近去了一家抄书铺子。
老板正靠在桌上昏昏欲睡，察觉有人来后立刻惊醒，下一瞬便和文质彬彬的祝雨山对视了。
老板将他上下打量几眼，试探：“您这是？”
“我想找一份抄书的活计，请问老板是否还招人？”祝雨山温润道。
老板打起精神：“找活儿啊，那可太好了，我这里正缺人呢，就是工钱给的不高，抄录一本书大概二三十个铜板，你能接受吗？”
二三十个铜板，确实不算高，更何况还未提及书册的具体字数。
祝雨山一时没有说话。
老板见状，立刻补充：“我说的是不足千字的书，字数多的会加钱，你的字若足够好，就还能再加。”
祝雨山这才看向他：“可以。”
老板笑了：“若是不介意的话，先生不如先展示一下自己的字？”
祝雨山：“可有笔墨纸砚？”
“自然。”
老板对着屋里喊了一声，叫伙计拿笔墨纸砚来。
伙计很快来了，看到祝雨山后先是一愣，又赶紧拉过老板。
“干什么？没大没小的。”老板呵斥。
“他……是他！”伙计压低声音。
老板不耐烦：“谁啊？！”
“祝雨山呀！”伙计着急提醒，一时声音大了些，发现祝雨山往这边看来时，吓得赶紧跑走了。
老板也是愣了愣，再对上祝雨山的视线时，顿时变了个态度：“原来是祝先生啊，我近来可是没少听说您的事儿，您这样的大佛我可不敢用，还是赶紧走吧。”
祝雨山在发现伙计神色不对时，就知道自己这份活计怕是要黄了，此刻听到老板这样说，也没有争辩，转身便往外走。
老板看到他这副好拿捏的样子，反而追了出来：“那些流言都是真的？你父亲当真是被你克死的？你能瞧见寻常人瞧不见的东西？你如今的好脾气、仁义之心都是装的？”
祝雨山没说话，继续往前走。
“你小时候真杀过人？”
祝雨山倏然停步。
老板险些撞在他身上，眉头一竖正要呵斥，便对上了他的视线。
“知道我杀过人，还敢一个人追出来？”祝雨山面无表情地问。
老板瞪大了眼睛，等回过神时，祝雨山已经离开，而他也是一身冷汗。
一整日一无所获，回到家已经夜深。
晚饭被石喧热了三遍，茄子已经烂成一锅糊糊，和昨晚吃剩的元宵搅在一起，分不清谁是谁。
祝雨山却吃了两碗多，直到饥饿感被彻底驱散，才放下筷子。
“吃饱了吗？”石喧问。
祝雨山点点头：“吃饱了。”
石喧嗯了一声，坐着不动。
祝雨山站起来，将碗筷收拢了，端起来后顿了顿，道：“我今日去找营生了。”
正在发呆的石喧抬头，迎上他有些不自然的眼神，才意识到他在与自己说话。
往常这个时候，他会直接端着碗筷回厨房，直到临回屋前才与自己说几句话。
今天怎么了，还没洗碗就开始聊天吗？
虽然这样的情况很少有，但难不到一颗聪明的石头。
石喧：“找到了吗？”
祝雨山：“还没有。”
石喧：“明天还要找吗？”
祝雨山看着她的眼睛：“嗯。”
石喧想了一下，安慰：“不着急，慢慢来。”
祝雨山扬起唇角：“好。”
说完，还站在那里不动。
石喧眨了眨眼睛，没太懂他的意思。
祝雨山等了半天，见她不说话，便主动问：“你今日做了什么？”
石喧立刻回答：“把昨晚没洗完的衣裳洗了，上山拔了草，去了村头听人聊天，最后回来给你做饭。”
还真是有问必答。
祝雨山唇角的弧度更深：“村头那些人愿意接纳你了？”
石喧：“没有，我偷听。”
她一共去了两趟，第一趟开口接话了，他们发现她的存在后，就各自找理由散去。
第二次她就不说话了，一直待到了最后。
“他们都没发现我。”石喧说。
祝雨山：“这样啊。”
聊天再次结束，祝雨山端着碗筷离开。
石喧独自在堂屋里坐了一会儿，等他清理完厨房后，与他挥了挥手：“早点休息。”
看到她和自己道别，祝雨山一顿：“今日十六。”
是他们的同房日。
聪明的石头总是很容易听懂夫君的言外之意，于是好心提醒：“昨晚预支过了。”
“是，”祝雨山又笑了一声，“那便早些休息吧。”
夫君很爱笑，但今日的笑似乎有些不同，石喧又看了一眼，没分辨出什么，便回屋去了。
祝雨山也回了自己的寝屋，像每个同房日之后的夜晚一样，闭着眼睛等天亮。
天光即亮，他总算有了些许睡意，但并没有放任自己睡着，而是强打起精神起床，洗漱一番后又出门了。
太阳还没出来，远空只有一线光，这个时间的竹泉村静得离奇。
祝雨山独自走在路上，经过一户人家门前时，里头恰好走出一个老者。
两人猝不及防地遇上，老者看清是祝雨山后，顿时警惕后退：“你想干什么？”
祝雨山抬眸，认出了他。
是前段时间刚搬回来的那户人家，也是他在祝家村时的邻居。
更是导致他多年经营毁于一旦的罪魁祸首之一。
祝雨山温和地同他寒暄：“早。”
老者两只手抓着门板，随时准备关门：“你来我家干什么？”
“恰好经过罢了。”
祝雨山说完，就往前走。
老者默默松一口气，也要出门。
“对了，”祝雨山突然停下，“祝有德抢我家田地时，好像与你承诺过，会分你一亩田，你当年那般帮他，不知道我走之后，可有拿到田地？”
老者脸色微变：“听不懂你在说什么。”
“你若不来竹泉村，我还真将你忘了，”祝雨山若有所思地看了眼他家瓦屋，“这样的房子，倒是很难烧着，不过多淋些油，相信还是可以的。”
老者这下彻底慌了，疾言厉色地训斥：“你想干什么？！信不信我报官抓你！”
祝雨山笑笑，好脾气地提醒：“夜里切莫睡得太死，否则报应来时，都不晓得要如何应对。”
说罢，直接离开了。
老者捂着心口呼哧带喘地跌坐在地上，好一会儿才缓过劲来。
祝雨山又找了两天营生，靴子都磨破了，总算是在流言没有传到的地方，寻到了一份写信的活计。
但如果流言继续这样传播下去，这份活计只怕也很难保住。