第33章 沙州篇~狱中邪僧
沙州城上空乌云翻涌, 压得极低，似是又有雨意。
已近黄昏，街头巷尾却比清晨更为喧哗, 行人络绎, 香火鼎盛, 热闹中透着莫名浮躁。
四下梵音杂沓, 钟磬不绝, 寺庙的诵经声一层叠一层, 仿佛压着整座城的神经。
千雪立于屋脊之上, 神情凝定。片刻后，一只灰蓝的猫儿从远处屋瓦间跳跃而来, 轻巧落在她脚边, 缓缓化作一位俏生生的少女, 正是巴墨。
“如何？”千雪问。
“临近寒衣节, 城里人比平日里多三成不止。除了祭祖的百姓，还有进香的贵人、化缘的僧侣、替人超度的道士……人越多，越容易掳人。”
“
被掳之人，都去了哪里？”
巴墨咧嘴一笑，冲她扬扬下巴：“跟我来。”
二人沿着屋脊疾行, 轻若无声。绕过热闹街市，穿过旧巷残瓦，不多时便到了沙州偏城的一隅, 四下荒寂，连风声都静了些。
“前头, 就是死囚牢。”巴墨低声道。
两人落于地面，迅速藏入通往囚牢的偏僻小巷。墙角积水未干，乌云压顶, 气息压抑得像是快要滴出血来。
“巴墨，施个障眼法。”千雪轻声。
“我都一天没吃饭了……”巴墨嘟起嘴，一脸委屈。
千雪蹲下身，从怀里取出一件东西。一块白色的布里包着两块有花瓣的饼递给她，语气柔和：“早给你买好了，是你爱吃的那家。”
“嘻嘻～”
巴墨眯着眼接过饼，三两口吃得干干净净。她拍拍掌，口中念诀。片刻之间，两人身影便在巷中淡化而去，隐于无形。
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死囚牢前。
一名眼盲的中年妇人被狱卒粗暴推搡，摔倒在地，怀中篮子翻落，四个热腾腾的白馒头滚入泥水，沾上灰土。
“官爷，求求你了，就让我……给昙鸾师父送口饭吃吧！”妇人扑倒在地，双膝磕在石板上，却因眼盲分不清方向，此刻正朝着一根立柱跪拜。
四名狱卒站在一旁，哄然大笑，有人冷嘲：“眼睛都瞎了，还想探监！”
“住口！”一道冷厉的声音斥来。
众人一惊，齐刷刷站直了身子。巷口走来一位青年武官，身形英挺，左手轻扶腰间佩刀，眉目间自带威严。
“苏……苏大人！”
众狱卒立刻噤声低头，不敢再笑。来人正是沙州兵马指挥使——苏朗。
苏朗扫了地上一眼，眉头一皱，遂将妇人扶起，又拾起那几个沾泥的馒头，尽量拍干净放回篮中，递还给妇人。
“这世道……连妖僧也有人记挂。”苏朗神色复杂，“就让她进去吧！”
“是！”狱卒立刻应下。
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妇人跟着一名狱卒穿过昏沉的石道，来到牢狱深处的一角。墙面潮湿，霉水渗落，昨夜一场大雨后，这里更显阴冷。
铁栏内人影憧憧，哀怨低语如幽魂低语。最深处一间单独囚室，气息却与众不同。
“昙鸾师父……昙鸾师父……是你吗？”妇人颤巍巍地靠近，双手摸索着铁栏，跪倒在地，嗓音哽咽：“是我，是我害了你……我对不起你呀……”
黑暗中，一道光亮的身影倏然现出。
那是一位面容过于干净的年轻僧人，约莫二十，肤白如玉，眉目俊秀，嘴角挂着不羁的弧度。他身披一袭米白色袈裟，像是专为他裁制的法衣，衣角系着玉坠，竟透出几分荒诞的雅致。
只见他缓缓走出黑暗，姿态悠然，盘膝而坐，笑道：“这好端端的，大姐哭什么？”
妇人一愣，听出声音所在，连忙转身，泪水涌上：“是我害你被抓……是我连累了你啊……”
昙鸾似笑非笑，带些轻佻的气质。“哪有什么对得起对不起的，这是你我的缘分，小僧乐意之至。大姐就不要哭啦，人啊，还是笑起来好看！”
“可是……可是你就要死了啊！”
“这有何惧，死的只是这副肉身，小僧还是可以重头再来的嘛！只是不知道来世还有没有这么好看的皮囊！哎呀，真可惜！”
“我，我给你带了几个馒头。还请师父不要嫌弃，将就吃两口吧！总比挨饿强！”
妇人抹干净眼泪，从篮子里拿出两个馒头，送到昙鸾的面前。那白色的馒头沾了泥水，脏兮兮的，早就不能吃了，可她定然是不知道的。
然而昙鸾的脸上却依旧笑脸盈盈，好似全然不觉得那是个不能吃的馒头，他欣然双手接过，“正好正好，小僧都饿扁了，大姐的馒头来得正是时候！”
“那就好，那就好，你赶紧吃，我这还有。”
昙鸾看着两个脏馒头，露出温柔的神色，竟真的大口吃了起来，嚼得津津有味。“大姐，这馒头还挺香！要是再有一壶酒更好！”
“酒却是没有！不过你再等等，我一准给你送来！”大姐也不哭了，脸上露出笑脸。
“那倒不必，小僧有口水就行，毕竟水和酒对小僧来说也没有多大分别。”
话音未落，脚步声响起，一名狱卒走来，喝道：“时候到了，还不滚出去！”
妇人还想再说，却被粗暴推开，手中篮子一歪，余下两个馒头掉落在地，其中一个还被狱卒一脚踩扁。
待妇人和狱卒离去，昙鸾这才收敛笑容，略显无奈，慢悠悠地将那两个脏馒头一一捡回，尽量拍净泥尘，小心放在身前，低声叹了口气：“人人鬼鬼……又有什么区别。”
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盲眼妇人拄着一根青竹杖，慢慢行于石板之上，步履无声。千雪与巴墨悄悄尾随其后。风过处，梵音依旧回荡。
“这位大姐，请留步。”千雪唤道。
妇人闻声停下，微微转身，眼中一片浑白。
“娘子可是唤我？”
“我想请问你，你方才探望的那位昙鸾师父……他犯了什么罪？”
妇人没有立刻作答，只静静站着。良久，灰白的双眼滑下两行泪，靠墙缓缓坐下，哭到：“昙鸾师父……他是个好人啊！”
原来，这妇人靠帮人搓麻、纺线、编草绳为生。丈夫原是打铁的，儿女尚小，日子清苦，却也安稳。
直到有一日，丈夫染了怪病：不吃不喝，身体日渐枯瘦，精神恍惚起不来床，到了晚上却能行动自如，但整个人却像中了邪似的，四肢着地，往最黑暗的地方爬。
等他白日里稍稍恢复意识，却什么也记不上来。他们四处求医却得不到救治。后来听说摩罗神庙灵验，妇人便背起丈夫焚香跪拜——死马当活马医。
谁料这怪病竟真的有了好转。几日后，丈夫起身吃饭，说话如常。只是到了夜里，还是有些怪异——
言语如梦呓，眼神灰冷，口中只念“饿”字，偏好生肉。他还偷杀鸡鸭，甚至追着街坊的狗咬。妇人以为他中邪，请了法师做法，皆无效。
妇人声音发颤，“就在一天夜里，我出门去请法师，回家时，孩子们已经……已经被他咬死了！”
千雪静静听着，心中泛起难言的波澜。
“我那日只想一头撞死，是昙鸾师父救了我！还帮我超度——我那可怜的孩子。”
直到丈夫归来，见其神色癫狂。妇人情急之下拿起一把菜刀，想与他拼命。混乱之中，她一刀砍下去——竟真的砍死了自己的丈夫！
“是我……是我杀了人啊！官兵来拿人，昙鸾师父却替我定了罪，官兵便把他抓了去！”
盲眼妇人的泪水，再次浸湿面颊。
千雪问道：“大姐，像你丈夫这样的怪病，在城中……常见吗？”
她连连点头，“有！”
“官府不管吗？”
“也管，各路药师来了又走，都说是瘴气入脑、气血倒行，治不好。渐渐的，死的人多了，谁能顾得过来呢。”
“那这些死人的尸体在哪？”
妇人慢慢起身，手中的竹杖在地面敲了一下，“有的尸体家人认回去了，有的没人管的，就丢到义庄，一烧了之。”
千雪沉默片刻，示意巴墨递上一些碎银子。
妇人却连连摆手，声音低哑：“娘子，我贱命一条，死了也就死了，儿子女儿死了，我早就不想活了！求你救救昙鸾师父吧！他是个好人，他不该死啊！”
“大姐，你的命是昙鸾师父救回来的，你可不要辜负他一番心意，好好活着吧，就当是报恩了。”
千雪顿了顿，又说：“我会救他的。”