第42章 沙州篇~转生祭坛 黑暗骤然压下。
黑暗骤然压下。
阴阙抬起鬼灯笼, 黑光翻涌，像活物般在地面蔓延，生生将千雪与尊卢皓月隔开。
“分开他们。”他语气低哑, 笃定而冷酷。
赤眸已然动了。
箭矢破空而来, 鬼火拖曳着尖锐的哀鸣, 直取千雪要害。
钺灵杖横扫, 寒气瞬间凝结, 鬼火箭在半空冻结、碎裂。千雪没有追击, 只是稳稳立住, 寒霜沿着地面铺展，逼迫赤眸不断后退。
另一侧, 皓月已不再试探。
剑光乍起, 他整个人如同一道冷冽的直线, 径直逼向阴阙。剑锋斩落, 黑光翻卷，鬼灯笼的防御一次次合拢，却第一次显出迟滞。
“光？”
皓月低声道，语气平静得近乎冷漠。
下一瞬，他身形骤然贴近。
不是正面强攻, 而是贴着黑光的边缘切入——
剑锋落下。
不是斩人，而是斩下他的武器。
赤眸心中一震，正要回援, 却已来不及。
剑气横扫而过，她手中的骨弓应声断裂。赤眸被震得倒飞而出, 重重砸落在地，鲜血溅开。
阴阙脸色骤变。
就在他分神的一瞬，千雪已然出手。
钺灵杖点地, 寒意反卷，随即化作幽蓝的业火，自地面腾起，缠上鬼灯笼。
黑光被一点点反噬。
灯笼剧烈震动，发出刺耳的嗡鸣，黑暗如潮水退去，天光骤然落下。
阴阙踉跄后退。
赤眸尚未起身。
就在这一刻——
山洞深处，传来一声沉闷而巨大的轰鸣。
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赤眸与阴阙尚未来得及稳住身形，山洞深处骤然传来一声巨响。
轰鸣贴着地脉翻涌而来，碎石与土屑如雨般倾泻，洞口猛地一震，大地随之摇晃。
千雪与尊卢皓月同时回头。
尘雾之中，巴墨竟站在洞口外。
“巴墨！”
两人几乎同时出声，神色骤变。
根本没时间反应，情势已万分危急！
下一瞬——
昙鸾从树下掠出！
他甚至来不及思考，只凭本能一把将巴墨抱住，迅速滚向一旁。几乎同时，一道黑影贴地掠过，锋利的鳞甲擦过他腿侧，血肉瞬间绽开。
昙鸾闷哼一声，却死死护着怀里的人，借势滚入林中。
洞口在轰鸣中彻底塌陷。
尘土翻涌，一条巨大的黑蟒破山而出。
它的头颅如车轮般大小，可怖的竖瞳在尘雾中一闪而逝，身躯蜿蜒而动，鳞片摩擦地面，发出令人
头皮发麻的“沙沙”声。
没有停顿。
巨蟒一现身，便以迅雷之势扑出。
千雪与皓月迅速往左右两侧避开，身形几乎是被威压逼退。而巨蟒却根本不看他们一眼，径直朝尚未站稳的阴阙与赤眸游去。
赤眸刚抬起头，腥风已至。
森然巨口覆下，她甚至来不及发出一声呼喊，便与阴阙一同被吞入口中。
下一瞬，巨蟒身躯一收，已然转身，钻入山林深处。
林海翻动，不过数息，便彻底归于沉寂。
仿佛方才的一切，只是一场错觉。
天地重归死寂。
只余尘埃缓缓落下，
和洞口外，尚未散尽的血腥气。
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“嘶——”
昙鸾瘫坐在地，抱着受伤的腿直吸冷气，额上全是冷汗。
巴墨连忙蹲到他身边，一手护着怀里的小猫，一手抹眼泪，声音发颤：“你、你疼不疼啊？要不要紧？”
“没事没事。”
昙鸾咧嘴一笑，笑得极勉强，“还好没断，皮外伤而已。”
千雪与尊卢皓月一前一后赶到。
“方才，多谢你。”千雪单膝蹲下，声音低而郑重。
“应该的，应该的。”
昙鸾摆摆手，“你们不也救了小僧嘛！”
巴墨忍不住哭出声来：“你要是真疼就哭嘛，笑得比哭还难看！”
千雪的目光却始终停在昙鸾的小腿上。
那伤口本该血肉翻卷，此刻却已止血，边缘甚至隐隐收拢，像是被什么力量悄然抚平。她微微蹙眉，俯身靠近了些。
指尖落在他膝盖上——
皮肤的触感冷而温润，肌理细腻光滑，毫无粗粝之感，不似凡人血肉。
千雪一怔。顺势扣住昙鸾手腕，指腹按在脉门处摸索。
昙鸾被她这一连串动作弄得一僵，下意识想缩手。
千雪却已抬眼，又捏住他的下巴，将他的脸微微抬起。近看之下，脸上洁净无瑕，光线掠过时，竟泛起极淡的润泽……
她的指尖微微一顿，呢喃道：“奇怪。”
就在此时——
“啪。”
一只手干脆利落地打断了千雪的动作。
皓月不知何时已蹲在一旁，脸色冷得厉害，语气压着不悦：“师尊，在看什么？”
昙鸾一愣，巴墨也吓了一跳。
千雪收回手，神色如常，仿佛方才只是随意一验，只淡淡道：“没什么，看看伤。”
昙鸾看看皓月，又看看千雪，忽然意识到什么，忍着疼笑了一声。
“啊……”
“原来如此。”
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千雪忽然转向昙鸾，语气平静：“你修的是什么法门？”
昙鸾微微一愣，随即低声道：“小僧修的是药师佛法门。幼时体弱多病，家中长辈让小僧修此法，希望能调养身体。”
“药师佛法门……”
千雪低声重复了一遍，眉峰略松，却并未完全释然。
巴墨却已忍不住开口：“那你一定会治伤吧？昙鸾哥哥，救救它，好不好？”
她捧起怀里的小猫，小小一团，呼吸微弱得几乎察觉不到。
昙鸾神色一肃，摇了摇头：“能帮的，小僧自会帮。只是针具与药箱都遗失了，眼下难以施针。”
巴墨眼眶一红，声音几乎要哭出来：“那、那我们去找回来不就好了？”
“巴墨。”
千雪轻声唤她。伸出手，示意巴墨将小猫递过来。
巴墨把小猫交到她怀里，哽咽道：“它的家人……都死了，只剩它一个了。”
千雪低头看着那瘦小的身体，指尖在它额间轻轻一抚。
“它不会有事的。”
话音极轻，淡淡的灵力自她指间流出，小猫微不可察地动了动，呼吸稍缓。
千雪的目光却已不自觉地移向洞口，皓月正站在那里。
他没有回头，只是静静看着那处尚未完全塌陷的洞口，神色幽深，仿佛洞中还有什么尚未了结。
千雪看了他一眼，把小猫交还给巴墨。
走到皓月身旁，语气如常：“走吧，一起去看看。”
皓月沉默了片刻。
他垂下眼睫，又抬起头，看向她，眼底翻涌着她一时无法分辨的情绪，仿佛压着千言万语。
千雪心中微微一紧。
她不知道他在离开的这段时间经历了什么，只是隐约察觉到——他身上有些东西，已经发生了变化。
她想问，却又担心问过之后不知道该如何为他排解。
千雪伸出手，握住了他的。力道不重，却很坚定。
“走吧。”她低声道，“我陪你。”
皓月的手被握住时，身体微不可察地僵了一下。
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雪墙之后，空气骤然沉了下来。
穿过狭长甬道，前方豁然开阔，却令人不寒而栗——
那是一座巨大的天坑。
坑底深不见底，仿佛整片山腹被生生掏空。中央矗立着一座祭坛，石阶斑驳，四周坑壁刻满扭曲的符文，猩红的光在其中忽明忽暗，如同暗中睁开的眼。
祭坛四周，尸骸堆积成山。
残破的玄门法袍、断裂的妖兽利爪、灵兽的白骨杂乱地交错在一起，血气与腐臭在坑中回旋，几乎凝成实质。
一条宽阔的沟槽自坑底蜿蜒而过，深深嵌入石壁之中。滑痕清晰，鳞纹斑驳，像是一条巨蟒刚刚褪壳而去，留下令人心悸的痕迹。
祭坛上方，九口转轮棺悬空而立，依阵法缓缓旋转。棺盖半掩，森然鬼气从缝隙中溢出，低低翻涌，仿佛有无数怨魂在其中挣扎。棺身上密布黑红相间的咒文，幽光流转，将四周的血气与尸气尽数吞噬。
千雪目光一一扫过，声音冷了下来：“看来不只是人道——他们连畜生道也不放过。”
皓月在尸骸间拾起几张残破的符咒与图纸，其中一张描绘着一条巨蟒，鳞片之上布满诡异咒文。
千雪接过图纸，翻到背面，指尖停在那些蛇行般的符纹上，脸上神色惊变。
“驻世鬼，大致可分两类。”她压着怒意，“一为化生鬼，阴煞滋生，畏光惧火，驱散即灭；一为附身鬼，寄生于活人之躯，虽棘手，但尚可救回宿主。”
皓月目光一凝，缓缓接道：“可我们遇到的，并不属于这两类。”
他抬眼，看向那条蟒痕延伸的方向，“他们以禁术强行让罗刹鬼转生于活体之中——以肉身为壳，既不畏光，也不惧火，游走于人鬼之间。”
千雪低声道：“更麻烦的是，这些转生鬼还能被秘术反复淬炼筋骨，速度、力量、反应皆远超凡人。若任其蔓延，受害的不会只有南洲。”
千雪望着祭坛上空缓缓旋转的转轮棺，“恐怕整个六道，都不得安宁。”
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皓月的目光在祭坛四周停留片刻，忽然落在一堆散乱的卷轴上。
他走上前，翻看其中一件，指腹在印记处微微一顿。
“这是帝江国朝廷的封识。”他的声音低了下来，“是府库调拨的物资。”
空气骤然一沉。
皓月抬头，看向祭坛上那些残破的躯壳，目光里第一次浮现出难以掩饰的怒意。
千雪望着坑底蜿蜒的蟒痕，又看向悬空而立的转轮棺，语气冷静而笃定：“罗刹鬼前期势微，他们需要一只手，为他们扩张势力。而朝廷，是最好的爪牙。”
皓月的拳头不自觉地收紧。
“若只是为了转生，不足以动用如此规模的试炼场。”千雪的目光缓缓移向天坑上方，“他们在等一个时机。”
皓月沉声问道，“永夜？”
千雪点头。“千年一现的永夜，是天地劫数。连续九日黑夜，鬼门大开，阴气鼎盛，灵力衰竭，玄门术法将大幅受制。为了阻绝鬼气蔓延，天界会降下‘天斩’。”
“天斩一落，南洲将被彻底孤立！”她抬眼，看向皓月。
山风穿过天坑，吹动符文，发出低低的嗡鸣。
“若罗刹鬼王在永夜之中复生……”
千雪还没有把话说完——
“不会的。”
皓月忽然开口，声音低哑，却异常坚定。
他的目光依旧炽烈，带着几乎固执的光。
千雪侧过头，看着他略显疲惫却不肯退让的双眼。
皓月沉默片刻，与她对
视。
无需言语。
他们都明白——
若末日将至，总要有人站在最前面。