第301章 很可能这就
可皇帝的问题依旧解答不了眼下若母为何搁浅。
万时蹲回地图边，顺着时间往前想。
在海因茨年少的时候，涅玻耳带军队突袭若母——也就是蜘蛛若姆的巢穴。若母终于抛弃困在真实世界的躯体，以蜕皮的方式恢复力量，重新进入暗空间。
等等。
万时忽然想起，刚刚见到的若母身前少了一截触肢。
那是祂更早以前受的伤，还是当年围剿巢穴时才被砍断的？
万时骤然抬头：“你还记得岁宫门口的那条巨大的断肢吗？”
皇帝热衷收藏战利品，许多人只把那当作他战胜怪物的证明。
可如果若母当时还没有完全脱离肉身，蜕皮进入暗空间的过程被军队打断，那条触肢很可能就是在那个时候被砍下来的？
姐姐抱着卷轴从旁边经过，闻言停住脚步，小声道：[很多虫子都有用来认路的器官。]
[有些虫子天生知道要远离水，有些会追着光飞，还有些离开很远也能找到自己的巢。它们不一定靠眼睛看路。]
万时抬头：“你是说那根触肢是若母辨认方向的器官？”
姐姐点了点头：[如果那里面就有祂认路的东西，失去以后，就像一个人蒙住眼睛又瘸了一条腿。祂以为自己一直往前走，其实只会绕出一个又一个圆。]
[也可能那截东西一直在祂能感觉到范围内闪烁发亮。祂本能的被吸引，所以会昏头转向的一直往那个方向撞。]
万时背后发凉。
也就是说……岁宫前的断肢，才是若母撕开大裂隙的原因？
万繁的脸色也微微变化，陷入思索。
他说是皇帝的心腹，但更像是相互控制。特别是皇帝身体状况还好的那些年，有不少事情都把万繁排除在外。
比如突袭“蜘蛛若姆”的巢穴。
万繁负责通过圣殿记录定位巢穴的位置，真正进入战场以后发生了什么，他只能从涅玻耳带回的报告里了解。
“砍断触肢的命令不是我下的。”万繁道：“皇帝直接把命令发给了涅玻耳。战后那截断肢也没有进入圣殿，而是被运进了岁宫。”
万时皱眉：“他为什么非要那一截？”
万繁：“我问过涅玻耳，他说皇帝陛下坚决要那条触肢当做战利品。”
万时牙齿咬住指甲边缘，越想越觉得不对劲。
如果若母发狂撕开孔多庇大裂隙，下一步会不会重新进入真实世界，前往首都星？
哪怕若母的真身无法立刻出去，祂的眷族也可以穿过那些裂隙。星环舰上突然出现的眷族，造成的影响可相当可怕。
还只是非常小范围内被她控制住了，可要是在首都星上方出现诸多暗空间裂隙，释放出了大量的眷族呢？
甚至往最坏的角度想，如果若母的真身都来到了真实世界，来到了首都星上方呢？
万繁脸上也渐渐失去了血色：“最近首都星上空一直有暗空间风暴留下的痕迹。就在我带米利暗进入宫殿以前，白塔发出从未有过的强光，众多念能者同时昏倒、发疯甚至死亡……”
那可能根本不只是若母在攻击万时的宫殿。
祂也在寻找进入首都星的裂口。
两个人望着窗外思索时，米利暗正坐在一堆摊开的绘卷中间，手脚并用地爬来爬去。姐姐不知什么时候也跑到她旁边，四只手分别按着卷轴的边缘，两个小女孩头挨着头，不知道在说什么。
而米利暗身上忽然掀起暗空间的波动，她额头上那只眼睛已经睁开，紫色瞳孔在白皙的脸上显得过分明亮，六只耳羽像是灯罩一般拢着那只紫瞳。
万时和万繁都注意到了她的不对劲，转过脸看向米利暗，米利暗坐在那些绘卷地图上，小声问道：“妈妈，你放这么多地图，是在找什么呀？”
万时走过去蹲下：“找一条很久以前的路。你看得懂？”
米利暗摇摇头，又点了一下头：“字看不懂。但是纸上有好多亮亮的线，外面也有。放在一起的时候，有些可以碰到。”
万时低下头，只能看到颜色深浅不同的墨迹，以及暗流学者留下的密密麻麻的标注。
万繁却立刻明白，快步走过来：“她能看到这些绘卷记录下来的能量流动！”
这也就是刚刚米利暗能在宫殿中快速寻路的原因吗？
米利暗手指抓着裙摆，有些紧张地解释：“妈妈跟……其他人身上也有线。妈妈身上最多，连着好多人。我的也跟妈妈连着。”
“地图的线有些很亮，有些快看不见了。还有这里、这里……”她指向几处没有墨迹的空白：“纸上没有画，但是我觉得应该接起来。”
万时一边帮她把周围的绘卷都摊开，一边指向窗外道：“那外面的若母呢？你能看到祂身上的线吗？”
米利暗看着若母的方向时，耳朵有些紧张的缩起来，万时注意到她的高度可能看不见窗外，但在暗空间中，米利暗似乎直接能够穿透墙壁看到那些力量的流动和轨迹。
她抬起小手，在半空中慢慢画了许多个圆：“祂一直在这里转。这里好多乱乱的痕迹，像大虫子一直扑腾，把水都搅坏了。”
“但是祂不应该往这边。”
米利暗转过身体，背对窗外那道暗空间裂隙，手指朝宫殿更远的方向指去：“后面有一条很细的线。好远，都快看不见了。祂应该从那里来的。”
万时怔住了。
难道米利暗，再加上她几千年前推动建立的暗流学派，才是为若母找到归途的办法？
米利暗小声道：“可是那条线太细，我也有点看不清了……”
万时立刻趴到地上，跟米利暗一起翻地图：“那在地图上能看到祂相关的线吗？”
她把标记在最近一千年的绘卷全部拖过来：“若母真正来到这一带，很可能就是这一千年。祂闯进来一定扰乱过沿途暗流，我们肯定能在绘卷上找到祂的痕迹，按照时间反向找一找。”
不过万时对照这些绘卷不知看了多少回，很长时间她都一无所获：“只不过，每次测绘的区域都不大，暗语者还不可能追着祂跑。那条路也很可能正好在两片绘卷中间断掉——”
珂弥听见后，把刚刚分好的卷轴重新拿出来摊开，他熟悉那些编号，能迅速找出相邻年份和区域。姐姐用四只手将地图一幅幅摊开，米利暗爬在纸面上寻找所谓的“线”。
母女两个人或蹲或趴在地上，万时差点踩到自己的头发，珂弥走过来，拿起一截绳子帮她绑着头发：“不要着急，你已经找了很多年，不差这几个小时。”
万繁也蹲下来帮忙。
他刚把一卷压平，米利暗忽然转过脸，盯住最下方一幅旧图，嘟囔道：“这个，好奇怪……”
万时凑过去：“哪里？”
米利暗用手指沿着一段墨迹旁边缓慢移动：“这里有一条线，跟其他的不一样。它没有画在纸上，但是会亮。”
万时怎么看都看不出特殊。
她干脆把指尖按在绘卷上，闭上眼睛，顺着这幅地图的年份往前追溯。
一张又一张相邻年代的绘卷从宫殿各处如鸽群般飞来。
甚至有许多死亡后灵魂混入泥影的暗流学者站在房间里，他们只有一道道黑色的轮廓，但看得出有人抱着书，有人拖着被改造成绘图装置的残破身体，也影影绰绰的出现在宫殿中。
房间向四周不断扩张，白色地面很快铺满纸页，像是一片由地图组成的荒原。
万时终于从米利暗指着的位置，看出一条几乎能拼接起来的细线。
它在不到一千年前突然出现。
最早的几张绘卷上，那片暗流受到过极其严重的挤压，墨迹粗重混乱，像有什么庞然大物从更远处穿过。越接近现在，痕迹反而越黯淡，只剩若母在裂隙附近盘旋留下的无数圆环。
很可能这就是若母回家的路线！
可是要怎样更详细的确定方位，怎么把路指给若母？
她们能把地图铺在这里，若母却不一定能沟通。米利暗看到的线又太淡，她那么小的孩子，精神力虽然比同龄人强，但也不可能走入暗空间风暴替若母指方向。
万时正思索着，珂弥忽然抬起头：“外面的风暴声是不是停了？”
房间内一下子安静下来。
万时与万繁同时走到窗边。
风暴并没有消散，而是凝固在孔多庇大裂隙上方。翻涌的紫色像是被某种力量瞬间按住，无数庞大的阴影都停在其中。
紧接着，一些大大小小的黑色颗粒从阴影中分离出来，朝深渊下方落去，似乎要钻过裂隙——
是祂的眷族正要进入真实世界！
若母大概发现，自己分给万时那么多力量，依然没能立刻得到归途。祂终于失去耐心，准备先拿回缺失的触肢，再自己想办法寻路。
以若母的力量和眷族数量，一旦祂们在首都星周围出现，必然是普通军队根本无力抵抗的屠杀！
而若母如果依旧找不到归途，或者取不回那条触肢，祂甚至可能直接盘踞在帝国核心，如果再加上无法合拢的孔多庇大裂隙，这个文明说不定就毁了。
……更何况，米利暗还在首都星。
万繁脸色苍白：“我必须回去。”
“你也要回现实。”万繁转向万时，“若母的眷族一旦从裂隙出去，恐怕没有人能够控制，你有没有什么办法，或者有没有能力关上孔多庇大裂隙？”
万时盯着那些正在落入深渊的黑点，脑中忽然冒出一个想法。
若母既一直追逐她，又在不断撕开孔多庇大裂隙，说明对祂而言，让万时指路和拿回那截触肢，二者缺一不可。
那万时就还有一点时间。
万时道：“我确实要回去，但米利暗的精神体说不定在暗空间之中更安全，我也需要她进一步确认若母归途的方向。能把她单独放在这里吗？”
万繁思索片刻点头：“米利暗在现实中一直没有醒过，她的精神力几年间都在暗空间中找你，所以让她待在这座你亲手建立的宫殿中不要紧的。我也会尽量多来几趟，但我要尽快去岁宫确认一些事——”
两个人想到一起去了，万时道：“你尽快拿到若母被斩断的断肢，剩下的事我来想办法。”
万繁隐约感觉到，万时很利落的话语背后，也是前所未有的信任。
明明间隔了这么长的时间，明明两个人之间还有许多没说明白的事情，但或许万时就在短短的两年时间中，在权力与巨变中成长了——
这份信任不是独给他的。
而是随着环境改变，她拥有了权力，拥有了力量，也学会信任别人了。
她信任那个蓝色长发的守嗣人，信任作为瞬金星盗的扎赫兰，信任涅玻耳和海因茨。她那种曾经尖锐明亮、疯狂求生的个人特质，也洗去了会伤害其他人的多疑，洗去了歇斯底里的破坏欲，变得能容纳更多人了……
万时说罢之后，快速转身走向珂弥和扎赫兰。
米利暗坐在地图中间，焦急地看着她，耳羽向下垂落：“妈妈要走吗？”
万时脚步停了一下，转脸看向米利暗。
万时躲了半天，也没躲开这个本来害羞紧张此刻却紧盯着她的小女孩的眼神，她只好硬着头皮走过去，伸出手指，在米利暗耳羽外面轻轻捋了两下，就像安抚她父亲那样。
“小米粒，我们会再见面的。”她努力笑得可靠一点，“你乖乖的，等我回来。”
米利暗含着眼泪点头。
万时站起身，对姐姐使了个眼色。姐姐本来就喜欢小朋友，她四只手抱住米利暗，把她拉到自己身边：[不怕，这个宫殿里人可多了！]
万繁忽然觉得这场面实在荒诞。
一个三岁孩子，被交给万时脑中死了上万年的姐姐照顾，周围还有一条会说话的狗和许多面目不清的故人。
可这里大概是暗空间中最安全的地方。
万繁也俯身吻了吻米利暗的额发，又低声叮嘱她不要走出宫殿。
珂弥走到万时身边，握住了她其中一只手。扎赫兰也被动静惊醒，茫然地抬起头，前爪仍搂着孩子。
万时朝他伸手：“醒醒啦。你总不能真带着孩子住在暗空间里。”
……
冥桥号正在宇宙中安静地漂浮。
医疗中心的灯光稳定而苍白，只有仪器发出规律的细响。
扎赫兰倒吸一口气，猛地从病床上坐了起来。
守在旁边的海狸鼠舰长和几名船员都被吓了一跳，激动地盯着他：“你醒了？！”
布尔维尔立刻伸手按住他的肩膀：“小心，你的腹部伤口刚刚愈合。”
扎赫兰立刻低下头，先看到自己原本沉甸甸隆起的腹部已经完全平坦，衣料上还留着干涸的血。掀开衣服以后，那道曾经透出紫光的裂痕已经合拢，只剩下一条浅淡的新疤。
他惊声道：“孩子呢？”
布尔维尔嘴唇动了动，努力安抚道：“医生检查过，没有伤到你的内脏。虽然孩子消失了，但你还活着，以后……”
他实在说不出“以后还有机会”这种话。
扎赫兰脸色却越来越难看，爪子似的手掌在床单上胡乱摸索：“不可能！它刚才还在我身边。万时也在——”
布尔维尔以为他精神受了刺激，刚要扶着他坐回病床上，忽然病床上方忽然出现了一点紫光。
所有人还没反应过来，那点紫光便从中裂开，形成一道只有几个巴掌宽的迷你暗空间裂隙。
一团毛绒绒的白色东西从里面掉下来，正砸在扎赫兰胸口！
雪豹幼崽被摔醒，眼睛还紧紧闭着，张嘴便发出一阵响亮的哭声。
扎赫兰手忙脚乱地把它抱住，满脸惊愕：“这是怎么生出来的？它真的能自己撕开暗空间裂隙？”
他两只手托着孩子，动作僵硬得不知道该怎么办。小雪豹四肢悬空，哭得更加厉害。
布尔维尔也震惊于突然撕开暗空间出现的孩子。但他很快回过神来，忍不住把雪豹幼崽接过去，换了个姿势，让它腹部朝下趴在扎赫兰的小臂上，又托住脑袋。
布尔维尔抚摸了几下小雪豹的后背：“这样。别让它仰着。”
小雪豹贴到父亲手臂，果然慢慢停止哭泣，只剩鼻子一抽一抽。
扎赫兰低头看着它，半晌才像是终于敢呼吸，手指轻轻摸了摸那对柔软的小耳朵。
医疗中心另一侧忽然传来骚乱。
有人撞翻金属托盘，医生惊叫着让所有人后退。扎赫兰抱着孩子撑起身体，布尔维尔担心他摔倒，只好一边扶着他，一边往那边走。
珂弥先从病床边跪倒下去，双手撑着地面吃力喘息，仿佛刚从深水中挣扎出来。
而被他抱了许久、已经没有呼吸与血流的万时睁开了眼睛。
她猛地吸进一口气，胸腔剧烈起伏，脸上终于重新出现血色，而她体内惊人的精神力一时控制不住，竟然让周围的病床桌台全部浮空而起，而后又重重砸落在地上。
周围几位医生被精神力击中，闷哼一声，倒退几步。
万时却像是根本没意识到自己刚从死亡状态醒来，咧嘴笑了笑：“抱歉，起床气有点没控制住。”
她赤着脚踩到冰冷地面站起身来，这时才注意到舷窗外与众不同的风景，她皱起眉头，径直走向窗边。
黑暗宇宙中，一颗灰暗的星球占据了大半视野。它表面布满死亡的城市与褪色的海洋，只有稀薄云层沿着星球边缘缓慢移动。
万时手掌按在舷窗上，盯着那颗星球看了很久。
她低声问：“外面那颗灰色的星球是什么？”
扎赫兰目光汇聚在窗外：“绿星。”