第31章
因着这一通乱七八糟的逼问, 洛凝凝下半日再没出过院门。谢时戚一开始还在外喊话，一时威胁她再不开门就砸了她阵法，一时硬邦邦说他知道错了, 一时又好言好语哄她别闷坏了。每每听到他的声音，洛凝凝便捂住耳朵心跳混乱, 愈发不想见到他。
这么到了傍晚, 谢时戚总算消停了。洛凝凝还以为他终于发现了他在做无用功, 却不料男人传讯来, 说他又有事需要再次前往妖界。
不是才去过妖界, 怎么又要去了？妖界没出事吧？洛凝凝赶跑脑中冒出的猜测, 确认谢时戚的气息真消失后，终于出了门。
她打算趁着谢时戚不在，召集人立刻出发。洛凝凝联系了龙天纵和卓蓝渟，兵分两路。龙天纵发现村庄被屠后，就近找了传送阵返回, 因此他和卓蓝渟去追风堂, 接传送点附近的任务。洛凝凝则是去找了朱将军——谢时戚带在身边的银甲兵都是可以信任的精锐，不管那位“黑山”是谁，肯定都是大佬, 带着一并出行，安全更有保障。
朱将军显然是知道这事的, 见到洛凝凝后也不多问, 直接唤来了黑山。洛凝凝见到熟悉的肌肉壮汉时, 表情有点裂：“你、你就是黑山？”
来者竟然是之前在合欢宗后山，与她有过一面之缘的兔子妖！黑山的国字脸上有两团可疑的红晕，羞怯怯答：“嗯，是我。洛姑娘叫我兔兔也可以, 我姓屠，兔兔屠屠，差不多。”
洛凝凝后退一步，痛心于当初自己的管不住手——看她这毛绒控的毛病，给她添了多少麻烦！她勉强稳住心神微笑：“这也不必……我、我还是叫你屠道友吧。”
屠黑山有些失望“哦”了一声。明明是大叔的容貌，壮汉的身体，偏偏露出了几分委委屈屈。洛凝凝只能假装没看见，干笑别过目光：“那我们现下就出发吧。”
一人一妖来到天极阁传送阵，龙天纵和卓蓝渟已经在等着了。出乎意料，白妍竟然也在。她见到洛凝凝，盈盈笑道：“凝凝，出去接任务怎么也不告诉我一声？我和你一起去吧。”
洛凝凝连忙拒绝：“不用了白姐姐，你在天极阁还得负责管理合欢宗弟子，我自己去便是了。”
白妍却很坚持：“这边我已经托付了你五师姐，她会处理妥当。”她嗔道：“凝凝都还没出外历练过呢，第一次出外就你们这几个小辈，我若是不去照看着，被你娘知道了，还不得责怪我？”
她提到洛轻曼，洛凝凝便猜测这应是她娘的安排，也不好再拒绝。四人一妖进了传送阵，温柔白光过后，他们站在了一座古城外。
古城城门上书两个大字“镇泉”，字迹潇洒遒劲。城体的石块巨大厚重，久经风霜，显然也曾是个颇有实力的繁荣之地。可如今城门却是紧闭，城中死寂无声，城外野草弥漫，萧索没有人气。天空中魔气如黑云压顶，几乎要与古朴的高耸城墙融为一体。
百年前，人族出了位渡劫期的魔修大能，潜入镇泉城中，杀了城中几万的修士凡人，以期提升境界飞升。后天极阁纠集高手将他剿杀，可镇泉城的魔气却是因此常年不散，再无法居住，渐渐成为了一座死城。只镇泉城外的传送阵点还保留着，方便修士们去附近其他地方。
出事的村庄太过偏僻，距离最近的传送阵点便是此处。天极阁的查探队伍明天才会到达，洛凝凝因不想再与谢时戚辞行，才会提前了时间偷摸摸出发，现下倒不知该干什么了。
她想了想，询问龙天纵：“你和蓝渟接了个什么任务？”
龙天纵拿出任务令牌交给她，一边答：“距离此处几百里，有一只山鬼出没，时常伏击进山的村民。我们便接了斩杀山鬼的任务。”
洛凝凝浏览了下任务信息。这倒是个简单任务，山鬼实力不高，便是筑基期修士都能应付，对他们一行人来说毫无难度。洛凝凝当即决定：“那我们现下便先去完成任务，待明日一早再回此处吧。”
她出钱，龙天纵和卓蓝渟自是都听她的。白妍只是来保护她，屠黑山也没有异议。洛凝凝召唤出飞舟，正要上船，却听身后传来窸窸窣窣的声音。
众人纷纷警戒转头，齐齐愣住了。洛凝凝难以置信低唤：“九焱？！你怎么在这？”
跟在他们身后的，不正是洛凝凝的小宠物红狐？小狐狸似乎并不知道它来到了哪里，眼中只有洛凝凝，照旧热情朝她跑来，顺着她的裙子一个起跳，就朝她怀里钻。
洛凝凝只得抱住它，小狐狸便在她手心蹭了蹭，十分满意蜷成了一团。卓蓝渟狐疑：“它是从天极阁跟过来的？刚刚我们说话时，它就在这吗？”
白妍伸手，也想摸摸小红狐的脑袋，却被小红狐偏头躲开了。白妍便笑道：“只可能是从天极阁跟过来的啊。许是传送时我们都没注意，被这小家伙混进来了。”
洛凝凝仔细感受，觉察到了熟悉的微弱妖气，才算确定这小家伙真是九焱。她叹了口气：“大约它正巧来找我玩，结果就被传送阵一起卷过来了。罢了，来都来了，也不能将它丢在这里，我便带着它一起吧。”
她抱着小红狐上了飞舟。舟内别有洞天，是个五进五出的大院落。因着之后住宿也在此处，洛凝凝便给众人分配了住所。白妍熟门熟路自行去休整，龙天纵和卓蓝渟也好奇在院中打量，洛凝凝身边只剩下了屠黑山。
屠黑山时不时看向洛凝凝怀中的小红狐，蠢蠢欲动又有些纠结的模样。洛凝凝怀疑她知道这只大黑兔子在想什么，干巴巴道：“大约还要一两刻钟才到，屠道友不如也去屋中休息片刻。”
屠黑山实诚摇头：“我不累，我就想跟着你。”
洛凝凝：“……”
他到底是来帮忙的，洛凝凝也不好赶人离开。可两人一起闷头散步又实在有点尴尬，洛凝凝只得努力找话题：“是这样的，明日屠道友可否变成小黑兔的模样？我听说此次天极阁率队查探的人是安素影，她一向排斥妖族，你收敛妖力变成我的灵宠，可以少很多麻烦。”
屠黑山犹豫了：“我也想变成原形。可是，妖尊大人不允许啊。”
洛凝凝意外：“哎，他干嘛限制你这个？”
屠黑山心里想啥就说啥：“还不是他嫉妒我，觉得他的兽形没我的兽形好看，对我特别忌惮。”他望向洛凝凝：“洛姑娘，你是不是觉得我的兽形比他的好看？”
小红狐本来安分蜷在洛凝凝怀中，此时抬头，冷冰冰盯着屠黑山。没人注意到它这变化，洛凝凝斩钉截铁打破黑兔子幻想：“没有这回事！妖尊大人的兽形比你还可爱。”
小红狐怔了怔，似乎不料洛凝凝会给出这个评价。它有些高兴，屠黑山却不大相信：“真的吗，你还更喜欢妖尊大人那兽形？”
他不死心，绞尽脑汁抹黑谢时戚：“可是他很凶的，脾气大，打起架来疯得狠，很多妖都害怕他。”
洛凝凝睁眼说瞎话：“不会啊，他不凶，我觉得妖尊大人善解人意又听话，还很会照顾人……”
屠黑山被这形容震惊了：“这不可能！你是不是在骗我？”
这话洛凝凝自己都不信，可她还是一脸真挚：“没骗你。”她绞尽脑汁找补：“妖尊大人虽然凶，但是不会欺负我啊，不管什么时候都顾忌我的感受。我想要什么，喜欢什么讨厌什么，说过的话他都会记在心上。就算再落魄再艰难，他也会竭尽所能对我好，拼着受伤、豁出命去也要保护好我。看到我累了，他会帮我打扫床铺。听到我馋了，他会想办法给我找吃的。知道我想要乾坤袋，他打架逃亡都不忘去找。你们都怕噬魂焰，他却会用噬魂焰给我烤鱼、放烟花……”
这番话一开始还只是为了糊弄屠黑山，断了他的念想，可说到最后，洛凝凝却沉默了。她一直将谢时戚定义成暴躁坏脾气的臭狗，没料到她竟能说出他这许多优点。小红狐仰头看她，黑漆漆的眸子中有明明灭灭的光。洛凝凝摸了摸它的脑袋，轻声道：“屠道友不要把我的话告诉妖尊，好吗？”
屠黑山委委屈屈：“我才不会告诉他，他若知道了，肯定会得意到处炫耀的。”他缓了半天，难过低下了头：“这可怎么办。妖尊大人的人形比我好看，还比我有钱，实力又那么强。他对你这么好，你都不要他……我觉得我更没希望了。我还以为这次留在人族，我能找个人族姑娘做媳妇呢，我真的好喜欢人族啊……”
洛凝凝眼看他都红了眼眶，连忙安慰：“不会，你都五阶了吧？你也很强啊。”她开始觉得屠黑山虽然长相不讨喜，但性格憨直，面对他时也放松了许多：“这样吧，如果你喜欢人族，那等回了天极阁，我带你去多结识些修士。你好好和大家处一处，不准就能碰上情投意合的。”
屠黑山这才高兴起来。小红狐也对这安排很满意，终于不再死亡凝视屠黑山，又舒舒服服将自己蜷成了一团。
这大黑兔子倒是挺好哄，洛凝凝心思一转：“妖尊此番留在人族，只挑选了二十名银甲兵跟随，你就是其中之一。他对你应该很信任吧？”
她早就想打听谢时戚的事了，特别是从尹阳煦那听到妖界的情况后。只是那头狼盯得太紧，她又不想表现出她在关心他，这才一直没找到合适机会。现下谢时戚不在，正是套话的好时机。屠黑山用力点头：“虽然我想和他抢媳妇，但一码归一码。我是怎么也不会背叛妖尊的，他救了我的命呐。”
洛凝凝好奇：“还有这桩过往？”
屠黑山见她感兴趣，便讲述起来：“大概是三十多年前吧，那时我才十多岁，有个大妖杀了当地妖守，栽赃到我头上。他挟持了我母亲，逼我去顶罪。我都被押上刑场了，是妖尊大人救下了我。后来没过几年，我母亲过世了，我便去投奔了他，跟着他一路打到了妖都。”
……最后一句话听起来有点别扭。洛凝凝的印象中，妖界是暴力而混乱的，物竞天择，强者为尊。她总觉得谢时戚是修炼到足够强大，冲到妖族皇宫噶了豹子妖尊，自然而然就继任成为了新妖尊。但现下她才真切意识到，谢时戚也是走过叛乱流程的。
想来本也该如此：她是见过妖族十万大军的。没有国家政权，如何可能有十万大军？妖界的“朝廷”启于老银狼妖尊，至今也延续了三四百年。或许这套统治架构自带妖族独有的族群特色，和人族史书里完备森严的中央集权王朝相去甚远，但谢时戚继任妖尊后，手中的权柄一定不会是虚无缥缈的。
洛凝凝琢磨片刻：“那能被选为银甲兵的，是不是都与妖尊有过交情？”
屠黑山看起来很喜欢她这个用词：“对对，我们和普通士兵可不一样。我们和妖尊那是有交情的，都是跟他出生入死过的兄弟。”
看来这只大黑兔子知道的事还挺多的。洛凝凝试探又问：“候修明和妖尊又是什么关系？”
屠黑山还真知道：“猴哥和妖尊打小就认识。猴哥的爹爹是老银狼妖尊的手下，他小时候还和妖尊一起玩呢。后来豹子篡位，猴哥的爹也被杀了，猴哥就到处逃。听说逃了几十年吧，他终于找到了妖尊，然后他们就一直在一起了，是过命的交情。”
洛凝凝心中便是一松。尹阳煦曾说，候修明有自己的想法追求，将来难保不会背后捅刀，看来是不够了解情况。候修明或许是在借谢时戚之力实现抱负，但谢时戚既能与他生死与共百余年，他的品性就应是可以信任的，不大可能因为政见相左，就在谢时戚背后捅刀。
洛凝凝回忆片刻。上次见到的银甲兵足有几百人，那候修明又是个聪明妖，谢时戚被困在秘境那两三个月，他也能韬光养晦，维持住局面等谢时戚归来。
无怪那幕后之妖必须设局借刀杀人。这碾压天下人的高深修为、扎扎实实夺回的天下、几百名忠诚的大妖属下、还有位运筹帷幄的心腹谋士，想让谢时戚最后落到书中那个众叛亲离的局面，谈何容易？谢时戚本身魔气缠身固然是最重要的因素，但那幕后之妖也定是费了不少心。
只是，这妖有此能量，又为何要暗中针对谢时戚？他到底是谁，又有什么目的？之前的豹子妖尊是他手下，难道他想夺回妖尊之位，取谢时戚而代之吗？可按照谢时戚的说法，这神秘大妖在他还年幼时就盯上了他，偷偷在他体内种下了魔种。彼时的谢时戚毫无反抗之力，那妖却没有动手，目的似乎又和妖尊之位毫无关联……
原文讲述的都是龙天纵视角的故事，有用的信息还是太少了。洛凝凝依旧没思路，手无意识一下一下摸着怀中的小红狐。小狐狸舒服得眯起了眼，屠黑山看着，忽然道：“洛姑娘，既然是有需要，我现下就变成兽形吧。”他眼巴巴看着洛凝凝：“这只狐狸你就放储物袋里吧，你抱着我好不好？也方便有事我随时保护你啊。”
他还真变幻成了之前洛凝凝见过的小黑兔子模样，蹦蹦跳跳可可爱爱，朝着洛凝凝而来。洛凝凝摸小红狐的手一顿，克制住撸兔子的冲动，退后一步。而小红狐怒了！
它已经忍这黑兔子很久了，此时终于忍无可忍，后腿一蹬跃出，正正砸在了小黑兔身上！小黑兔被砸傻了，瘫在地上成了只兔饼，而小红狐两只前爪开始了疯狂攻击！
小黑兔很快被连血带肉撕掉了几搓兔毛，努力想要踢开小红狐爬起，却被压制得死死的，只能原地扑腾。洛凝凝还以为屠黑山顾忌着九焱是她宠物，都被揍了还让着小狐狸，不敢还手。她连忙上前，抓住发疯的九焱按在怀中：“九焱！不许打架！”
小红狐脑袋被闷在她胸口处，所触皆是软绵绵，身体一僵，总算是消停了。洛凝凝歉意朝地上的小黑兔道：“额，对不住，我这小宠物有点灵智，特别爱吃醋，往日便经常不让我抱其他毛绒绒。今日这般凶残，大约是将你当成假想敌了。屠道友还是先恢复人形吧，明日再变成兔子就是，不着急的。”
屠黑山变回了人形，脸上身上好几道老长的血口子，看着可怜兮兮的。竟然还受伤了！洛凝凝只当屠黑山是个老好人，愈发过意不去了。她揪住小红狐后颈提溜起，生气训斥：“几天没管你，你还敢打架了？！看兔兔小就欺负他是吧，这么不乖，我……”
她的话磕巴了下，因为小红狐在她手中忽然变轻，竟然幻化成了狐狸幼崽的模样！巴掌大小的可爱毛团子睁着水汪汪的大眼睛，垂着短短的柔软四肢，冲着她摆了摆胖嘟嘟的小尾巴。
洛凝凝：“……”
洛凝凝心中的天平可耻地倾斜了。她有罪，她怎么是这样一个萌物至上的肤浅之人……洛凝凝心虚瞥身旁的屠黑山一眼，再开口时没了之前的气势：“你不要以为你卖个萌，我就会原谅你。我和你说，打架是不对的，要和小动物们友好相处，知不知道？作为惩罚，今天你别想吃肉条了，直到下船，我也不抱着你了。你以后若还打架，我定不会轻饶你……”
她再瞥屠黑山一眼，将犯事的小狐狸团子放在了地上，算是给了受害者一个交代。屠黑山倒没计较，只是摸着手臂的伤口，困惑盯着小狐狸瞧。不过片刻，洛凝凝尴尬开口：“没想到这么快就到了。屠道友，请这边下船。”
她在前带路，小红狐鄙视给了屠黑山一个白眼，昂首挺胸跟了上去。
斩杀山鬼的任务进行的非常顺利，不仅洛凝凝不用出手，白妍、卓蓝渟、屠黑山也能袖手旁观。龙天纵因为拿了洛凝凝的灵石，一个人包揽了所有的活计，洛凝凝真心觉得他是个非常优秀的员工，值得她花五万灵石去雇佣。这么完成任务才是凌晨，众人又回了镇泉城外的传送阵，就在飞舟中休息等待。
夜深人静，洛凝凝已经睡下，躺在床尾的小红狐却缓缓睁开了眼。红色小毛团站起，肉嘟嘟的身体一扭一扭，短而胖的四肢陷入蚕纱被中，一步一步行到了床头。
有柔和白光闪过，小毛团不见了，取而代之的是银发银衫的高大男人。谢时戚坐在床头，手掌虚虚拂过洛凝凝脸颊，确保她沉浸在香甜的梦乡。
少女神色安然，丝毫不知道身旁多了位不速之客。谢时戚注视洛凝凝，神色是自己都未察觉的柔和。他轻缓捧起洛凝凝的手，食指指甲忽然变得长而锋锐，在那凝白指腹轻轻一划，立时有鲜红血珠溢出。
洛凝凝不安蹙了蹙眉，却被术法影响，并没有转醒。谢时戚便如秘境中一般，一边笨拙轻拍她的肩安抚，一边将那点血抹在了她手腕的红绳上。
红绳发出一阵微光，红色与白色交融在一起，不分彼此。洛凝凝以为这手绳只是个定位追踪仪，可这其实是去了骨饰的姻缘契。谢时戚也不知他为何会在重逢第二天，就默不吭声将这东西给洛凝凝，那时他还在气头上，在无法原谅她的愤怒里。可或许于他而言，这个行为只是物归原主，理所应当。他的姻缘契只该属于洛凝凝，归还自然不该受他任何情绪的影响。
现下，他终于再次让姻缘契完成了认主。这一次，他希望是一生一世，地老天荒。少女的指腹还残留着几点血迹，谢时戚珍惜将那血渍舔净，又恋恋不舍将那细白手指吮入口中。会这般做其实是出于习惯，秘境之中，他就很喜欢舔去洛凝凝的泪痕与细汗，可是很快，他的动作便是一滞。
细腻肤肉上，他品尝到了思念已久、突破药物溢出的甜香。那香气太浅淡，好似一缕勾缠的风，转瞬即逝，再无踪迹，却如大石重重砸入谢时戚的心湖，激起了滔天巨浪。
翻涌的燥热瞬间席卷了四肢百骸，长期压制的晴热骤然反扑，以燎原之势疯长。谢时戚就如一头饥渴已久的恶犬，终于发现了一捧清泉，无法克制吞噬更多的狱望。
他其实并未想过要趁洛凝凝睡着做什么，今夜他的目的只是让姻缘契认主，这样洛凝凝的安全才有保障。之所以会趁洛凝凝熟睡偷偷操作，只是担心洛凝凝拒绝他。可此时此刻，愈来愈难耐的渴望令他心神混乱。
谢时戚半跪在床边，无法自控躬身靠近，挺拔的鼻几乎陷进少女手掌。如瓷白软玉的肌.肤上，很快被压出了红痕。谢时戚鼻翼急速翕张，却依旧觉得不够。沉睡中的少女就如关闭了花苞的花蕾，将记忆中令他痴迷的浓腻甜香隐藏。谢时戚被这不上不下的滋味逼到瞳孔都有一瞬的涣散。
他真的……真的好想她、好想抱抱她……
他的呼吸渐趋粗重，竖瞳紧缩，舌面在无知无觉中半兽化，生出明显软刺，变得宽厚而粗长。非人的尖利指甲抓入锦被，手背上长出了银色的细密毛发。多亏洛凝凝的床品用得都是鲛纱，才能扛住他这几下。谢时戚强撑着一丝清醒，扯住那鲛纱被一抖一卷，将洛凝凝整个裹在其中，虚虚拢入怀中。
他不做什么……他只抱抱她的被子，这样、总行吧……
洛凝凝仿佛一个蚕蛹，被他隔着薄被，困在了臂弯。如此近的距离，浅淡的香气终于充盈了鼻腔。谢时戚觉得自己应该满足，但那种饥渴非但没有缓解，反而烧得他五脏六腑愈发干涸难熬。
少女的青丝柔顺散了半床，被他压在身下……就如秘境之中，他无数次拥抱她时那般。那纤细的脖颈就在他眼前，优美的弧度一如过往，肩颈两侧的软肉却光洁完好，再寻不到半点他留下的吻痕与齿印……他已经许久不曾咬住那，在她细碎难耐的哭求声中，以磅礴汹涌妖力强行浇灌。
作者有话说：
无