第213章
学博睁开眼睛。
一个小孩蹲在他旁边。圆眼睛, 鼻尖上沾着粉红色的冰淇淋。
"姐姐！他醒啦！"
"嗯。"一道淡淡的女声响起。
学博躺在地上喘气。那张遮天蔽日的巨嘴。倒三角形的牙齿密密麻麻排在里面。巡逻队队员的人皮从嘴角撕开。
他猛地摸自己的脸。
完整的。
腿还是软的。刚才被棍子绊倒，膝盖磕在石板地上，钝钝地疼。
他活下来了！
小女孩歪头看他："你被吓晕啦。我杀掉那只诡异的时候, 你已经闭着眼睛不动了。"
杀掉？那只巨口中阶诡异, 被这个小孩？
小女孩指了指地上正在消散的金色纹路："我用阵法杀的。三层嵌套阵, 第一层困住它，第二层封它的核心, 第三层……"
她用两只手比了个爆炸的手势。
"砰。"
"姐姐！我能单杀中阶诡异啦！"
她又喊了一遍。
学博撑着地面坐起来, 顺着她的目光看过去。
街道对面，权焱叼着冰淇淋勺子。掌心炮的炮口还在冒余热。电子眼扫了他一眼，移开了。
公玉泽正围着朝曦转，“真心的, 给我吃一口呗。求你了求你了。”
朝曦没说话，只是默默把手举高，让冰淇淋离公玉泽远远的。
一根藤蔓从修诚袖口伸出来, 绊在公玉泽脚底下。
公玉泽没看到，扑在地上。
"修诚你是不是有病！"
藤蔓的主人坐在半空中，吃了一口冰淇淋。
"你放藤蔓在我脚下你让我看路？！"
"你不抢朝曦的冰淇淋，我绊你干什么。"
公玉泽爬起来, 拍掉膝盖上的灰。他笑着凑到修诚面前。
"你说得对。"
修诚眼皮一跳。
"我应该抢你的。"公玉泽啊呜一口, 把修诚一口没碰的冰淇淋，吃了个精光。
藤蔓瞬间暴长。
公玉泽撒腿就跑。
无数藤蔓把地板抽得噼啪响。公玉泽躲藤蔓的时候，不小心给了权焱一肘子, 权焱冰淇淋差点掉了。
"……你俩。"权焱青筋暴起, 跟着打进去了。
朝曦扫了几人一眼，无奈收回目光。
她站在巡逻队诡异的尸体旁边。诡异从内部炸开的，人皮碎了一地, 灰黑色的雾状本体从里面露出来。
妞妞旁边画阵，朝曦低头舔了一下顺着手指流下来的奶油。
有味道，是甜的。
朝曦察觉到学博的目光，抬头看向他。
"能站起来吗。"
学博撑着膝盖站起来。腿还在抖。
"……能。"
"好。"
妞妞把最后一笔阵法补完，跑过去抱住朝曦的腿。
"姐姐夸我！"
"已经夸过了。"
"再夸一次！"
朝曦低头看她，脸上带着笑："妞妞真棒。"
"嘿嘿，"小孩不好意思地笑笑，说："姐姐，薄荷味的冰淇淋好吃吗？"
朝曦把冰淇淋递到妞妞面前，"还行。你尝尝看？"
她原本以为自己的情绪感知下降，尝不出正常甜味，就买了个薄荷味的，没想到口味意外得还行。
自己也没有离人很远嘛。相反，有种越来越像个人的感觉。
学博站在原地。公玉泽被藤蔓捆成粽子，正用牙咬。妞妞挂在朝曦腿上。修诚闭着眼喝茶。
权焱路过他旁边，停了一步。
"你住哪。"
"……南三街。"
"那边清过了。"他把最后一口冰淇淋塞进嘴里，"等晚上你回去的时候，走大路。小路上还有几只没死透的。"
学博点了点头。
他想起刚才那只诡异张开巨口的画面。又看了看这群人手里的冰淇淋。
学博小声道："谢谢。"
朝曦说：“先跟我们走吧。带你去安全的地方。”
学博点了点头。
其实他认识他们，因为他跟他们，是同一年到中央城训练的。
说是同期，其实是两个物种。天才班住独栋宿舍，有自己的训练场，教官是日曜小队的詹四。普通班住四人间，操场是公用的，教官是个刚从一线退下来的老能力者。
学博分在普通四班。室友是个话多的火系能力者，低阶三级，天天说自己"放古代就是火神转世"。隔壁床是瞬移系的，胆小，每天睡觉前要检查三遍门窗。
"听说天才班的教官是詹四。"室友压低声音，像在分享军事机密。
"谁？"
"日曜小队队员，顶尖能力者，小队长是狄神的那个队伍啊！"
学博啃着馒头"哦"了一声。
第一次全基地大会，主教官站台上念成绩，念完后，他嫌弃地看着台下所有学生。
"同样的训练时间，人家天才班的能甩你们一大截！你们再这样糊弄下去，以后遇见诡异怎么办？等死吗！"
底下一片安静。
主教官叹了口气，语重心长："心态放好，多学学人家。"
散场的时候食堂炸了。
"公玉家的少爷。"室友掰着手指。"他爹是公玉家主。权焱，机械城少城主。修诚，青州观小师叔。知道青州观吗？青州观的老祖，当年可是狄神那个等级的能力者。咱们这些人，跟人家能比吗？"
"那个叫朝曦的呢？"
"说是毫无背景，没后台的普通人一个。"室友耸耸肩。"运气好被总局拉去凑人数了吧。"
学博拿筷子戳米饭。
他没觉得天才班这些人有什么了不起。他也不差，来基地第一天就能跑完三十圈。教官说他"底子好"。四级。普通班前十。他觉得够用了。
反正结业后要回家，他要陪妈妈安享晚年呢。
后来有天，基地拉了紧急集合铃。主教官在操场骂了整整一个小时。两个新人用瞬移能力搞了个洞溜出城，诡异趁乱窜出去了。
没过多久，消息翻了个面。
食堂里围了好几桌人。室友端着饭盘子挤进来，筷子还在手里举着："那个朝曦追出去了！一剑！就把那只诡异砍了！把两个偷跑的带回来了！"
学博旁边的瞬移系室友张大了嘴。
"她怎么追的？"
"提剑追的！从洞里跳出去的！"
"那洞口只有五十厘米……"
"所以她快啊。"
学博喝了口汤。火系室友把筷子往桌上一拍："那不是瞎猫碰上死耗子？洞口刚好在那，诡异刚好没跑远，她就是刚好在场。"
"就是。"瞬移系室友附和。"运气好。我要在场我也行。"
学博擦了擦嘴，在心里表示赞同。
还没等他回忆完，朝曦就带着小队众人往前走了。
学博跟在队伍后面，膝盖还在疼。
公玉泽已经从藤蔓里挣脱出来了，正揉着手腕。修诚的花苞挪到柏兰的位置旁边。空的。又挪回来。权焱走在最外侧，电子眼半眯着。
教官以前用来激励他们的那些话，忽然从学博脑子里翻上来。
"天才班的那几个，不光天赋远超你们，就连努力程度，都能甩你们一大截。你瞧瞧你们这蔫巴样子……再过几天，你们连跟在他们后面吃灰的资格都没有。"
教官说的确实没错。
那只巡逻队诡异。他亲眼看见的。张开巨口扑下来的时候，他连躲都躲不开。那个叫妞妞的小女孩，一个人就杀了。
明明还是个半大点的小孩，实力就比她强这么多，更别提他们几个了。
他当初还说过什么来着。瞎猫碰上死耗子。
学博觉得脸有点烧。
公玉泽从队伍前面绕回来，凑到朝曦旁边，伸着脖子看她手里的冰淇淋。
"说真的，你这个什么味的？"
"薄荷。"
"给我尝一口呗。求你了求你了。"
一根藤蔓从后面绕过来，缠住公玉泽的后衣领，把人往后一拽。
公玉泽双脚离地，在半空中蹬腿："修诚你是不是有病！"
"吃自己的。"
"我已经吃完了！"
"那正好。"
藤蔓一松，公玉泽落在地上。他没朝修诚去。先踹了旁边的权焱一脚，借力弹开，直扑修诚。
权焱低头看了看腿上的脚印。
修诚的藤蔓抽过来的时候顺手带到了权焱的后脑勺。
权焱被抽得一踉跄，你！们！"有完没完啊！"
权焱迈步追上去。公玉泽撒腿就跑。修诚的花苞往后挪了半米。
妞妞挂在朝曦腿上，仰头看着。
"姐姐，他们又打起来了。"
"嗯。"
"你不拦吗。"
"拦了也会继续打的。"
妞妞想了想，发现想不明白，索性放弃思考，继续抱腿。
不远处，权焱一步跨过去，抓住修诚和公玉泽，一手一个拎起来。
"跑？啊？"权焱咬着牙，"再跑啊？"
"没跑没跑。"公玉泽挂在空中，嘿嘿直笑。"错了错了。权焱老哥手下留情。留情留情。"
学博看着他们，嘴角动了动。
他想起自己填分配志愿时在"拒绝"那一栏划的勾。当初要是没走。能不能也站在那群人里。
他低头看了看自己的手。四级。连一只低阶诡异都打不过。
"还好当初拒绝了。"他小声说。
说完自己也觉得可笑。这哪里是庆幸。这是太羡慕了，只能说反话。
-
南三街的街口像被掀了个底朝天。
二三十个人挤在平时晒被子的空地上。有人穿着拖鞋，有人裹着被子，有个老大爷连鸟笼都拎出来了。那只鸟在笼子里跳来跳去，比鸟的主人精神还好。
这些人都是被救出来的。
学博跟在队伍后面拐进来的时候愣了一下，在人群里扫了一圈。
张婶在。楼上的老头在。杂货铺的老板娘也在。他张了张嘴想喊"妈"，又闭上了。他知道不会有人应。
朝曦走到空地的石墩上，踩上去。人群自动安静了。
"城里的诡异基本清完了。天黑前收尾。南三街往北三条街都安全。今晚可以回家。"
人群里发出几声松气的声音。有个女人捂着嘴哭了。旁边的人拍拍她的背。
她顿了顿。"受伤的先去找妞妞拿清理怨气的符咒，再过来找我治伤。"
治疗系卡牌，就该用在这个时候。
妞妞从小背包里翻出几张提前画好的阵纸，举在手里晃了晃。"排队排队，不要挤。重症先去权焱哥哥那边。"
权焱低头看了她一眼。
"他负责搬运。"
"我什么时候……"
"刚刚。"妞妞理直气壮。
公玉泽在旁边笑出声。
权焱的电子眼扫过去。公玉泽收起笑，假装看天。
修诚的花苞停在人群外围，有个小孩正伸手戳花苞上的花瓣。修诚没睁眼，但花苞往左边挪了半米。小孩追过去继续戳。
等处理完所有伤员，并等来了城内的人类支援小队，把居民交给他们后，朝曦站起来。
"收拾一下，"朝曦走向众人，"我们该去城主府了。权晓弗还在那等我们。要尽快处理掉那边的诡异，开启城内的防御、净化阵，算算时间，应该够撑到中元节。"
权焱的笑意在听到"城主府"三个字的时候消失了。
"我不去。"权焱冷笑着，"让我去救一个跟诡异称兄道弟的叛徒？"
"或许……"朝曦说，"其中另有隐情呢？"
"隐情？有区别吗。"权焱说。电子眼的红光比平时亮。"他把城防最高权限交给了刘智，把重伤的我关到房间不闻不问，害得大姐差点死在城墙底下！我疯了才会去救他！"
妞妞走到权焱旁边，踮起脚尖够他的手。权焱低头看她。
妞妞："权焱哥哥不生气。"
权焱顿了顿，低着头半晌没说话。
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城主府-书房。
书房里只有一盏灯。权城主没开其他的。他今天不想看镜子里的自己。
骨瓷茶杯里的茶已经冷了三个小时。杯壁上挂着茶垢，权城主盯着那道浅褐色的痕迹，想起自己早上洗脸时从耳根擦掉的机油。也是这个颜色。
身体接受机械改造的地方，传来阵阵隐痛。
他把手伸到灯下。金属关节在手背上一格一格地排列着，手指弯起来的时候。嘎嗒。嘎嗒。嘎嗒。像上发条。他盯着看了很久。然后把手缩回膝盖上。
敲门声响了两下。
没等他应，门就开了。
刘智走进来的时候带进来一股又闷又潮的风，像地窖里的空气。他今天的人皮不太合身，脖子上的皮肤有点打皱，左边嘴角翘起来的时候能看到底下灰黑色的本体在蠕动。
"城主还没睡啊。"刘智的语气像在关心谁家的老爷子。他坐到权城主对面，把左腿翘到右腿上。袖口随着动作往上滑了一截，露出手腕上那块正在脱落的人皮。
权城主定定望着刘智的手腕。
"嗯？"刘智低头看了一眼，随手把皮按回去。"皮穿久了，就是容易破。"
权城主的喉咙动了一下。他应该叫警卫。他的手没有动。
"说正事。"刘智把右手伸出来，五指张开。食指。食指指尖上什么也没有。
权城主看着那根手指。
一滴黑色的东西从指甲缝里渗出来。
它在空气里蠕动了一下，表面浮起一颗气泡。气泡破了。一缕灰白的烟飘起来，飘进灯光的范围里。
灯泡暗了一拍。恢复了。又暗了一拍。
“这事您要的东西。”刘智：“只要一滴，您就不用再受机械改造的苦，还能长生不死。”
权城主咽了咽口水，还是忍不住问："这到底是什么。"
"您知道的。"刘智靠在椅背上，脸藏在灯影里。只有那双快要掉出来的眼睛还亮着，"怨气。"
权城主的下颌收紧了。
"您看，"刘智仰起头，用那双快要从人皮上掉下来的眼睛看着他，"您的关节开始漏油了。您的脊椎每个月要校三次。再过五年。三年。这些铁疙瘩会反过来吃掉您的骨头。医生跟您说过吧。机械改造的尽头。"
每个接受深度机械改造的人最后都会被机械吞噬。
"我活不了多久了。"权城主说。声音低得像在对自己承认什么。
刘智的笑容在人皮底下慢慢扩开。"谁说的。"
黑血在指尖上翻了一圈。有东西在里面。一张脸的轮廓，一闪而过。不是人类的。
刘智道：“您会好好活着的。”
活着。
权城主盯着那滴黑血。
它蠕动着，伸展着，像一颗小小的心脏在收缩。
他想起自己年轻时刚装完第一条机械手臂的那天晚上。疼得睡不着。但第二天醒来发现自己能一拳砸穿钢板。那时候他觉得值。
现在他不年轻了。关节漏油。脊椎嘎吱。手臂还是能打穿钢板。但打完以后他自己也要散架了。
"怎么用。"他说。
刘智的笑容在人皮底下裂开。
作者有话说：
无