第142章
素飞音知道萧臻之后必定有人会继续上门打扰， 但她没想到这次前来的人竟会是徐皇后。
近日天气不佳，连夜下起了大雪， 山路被积雪覆盖，极为难走。而徐皇后只带了一名贴身嬷嬷，踏着厚厚的积雪爬山。她裹着厚重的狐裘，面色苍白，眉宇间隐现忧色。年事已高的她步履蹒跚，一路上与嬷嬷相互搀扶前行。
“唉。”素飞音轻叹。虽知她来意，但素飞音不忍见这位照拂她多年的老妇人受罪，便唤李慧莲带着小白下山迎客。
素飞音特意叮嘱小白， 对来客要恭敬有礼。小白很是听话，全程都温顺乖巧， 真像只大猫。
李慧莲见到徐皇后，先做了一番解释， 小白这才路面。它收起了凶煞之气， 但庞大的体型还是让徐皇后与嬷嬷都吓了一跳。
处于深宫之中，她们只见过被降服后的虎尸、虎皮，从未见过活着的巨兽。
小白的表现很是温驯， 它俯低身子，趴在雪地上。等李慧莲将徐皇后与嬷嬷扶上虎背， 这才缓缓起身带着人往山里赶。
为了不打扰素诚与赵雪雁的生活， 也为自己行事方便，同时考虑到为她的弟子、门徒有个可以安心居住的地方，素飞音在白云山深处又修了一座别院。
在素家的小木屋旁，素飞音修了一座业火台。
大雪纷飞的天气，炽烈的红莲业火依旧熊熊燃烧。凡有需求者，可自行取用。
虽有又众冒着风雪多朝拜业火的人， 敢闯业火的却一个都没有。
穿过业火台，继续往前行一段陡峭的山路就能看见山门。
山门匾额上三个大字“静心院”，门侧立了块石碑，上面写着“凤女素飞音清修之所，有缘者入。”
无缘之人，纵使走到近前也寻不见这石碑。
*
徐皇后骑在虎背上踏入山门的那一瞬，感觉周遭气氛都变了。
早年间，她也是走遍了大武朝各地的仙山福地，钦天监请的得道高僧、道长也常在皇家讲经做法，却没有一次如现在这般，让她从内心深处感到如此安宁平静，灵魂都感觉到净化。
小白的步伐并不快，走得也很稳健。
背上是主人重视的人，是个脆弱的凡人，它自然格外小心。
它走得稳，爬山累着了的徐皇后竟来了睡意。
她依靠着亲信嬷嬷小憩了一会儿，直到嬷嬷远远看到素飞音，这才将徐皇后唤醒。
遥望那道仙风道骨、清冷孤绝的身影，徐皇后神情恍惚。
眼前之人容貌未改，气度却已判若两人，这变化也是天翻地覆了。
徐皇后记忆中的素飞音总是带着甜美笑容，温柔可人，但她也知道孩子寄人篱下不得不乖巧听话、强颜欢笑。如今远离宫闱，倒显出真性情来。
徐皇后并未觉得冒犯，反倒有几分欣慰。想当初，徐皇后年轻时也不是贤良淑德的模样。
今日这任务她本就不太情愿，素飞音是天上的凤凰，她想飞走就飞走吧，但被孙子求得没法了才来走这一遭，她也想着看看素飞音，看她在外生活的如何。
眼前的女子早已不是当年那个需要她护着的柔弱女孩，她眉目沉静，气度从容，仿佛世间纷扰皆不入眼。
如此，必是过得很好了。
素飞音缓步走到小白跟前，小白乖巧地趴下。素飞音扶着徐皇后下了虎背，又轻拍虎头表示赞许。
“皇后娘娘远道而来辛苦了，请到舍下喝碗热茶。”素飞音恭敬地将徐皇后引入净心院。
“好。”徐皇后笑着应声。被素飞音搀扶着，疲惫的身躯都轻快了几分。
这一路上，两人都未言语，素飞音搀扶着徐皇后缓步前行，倒似一对寻常祖孙。
行至别院中，屋内炭火正旺，三两小童在旁煮茶侍奉，茶香袅袅，虽非名贵茶叶，却自有一股醉人的清香，沁人心脾。
素飞音亲自为徐皇后斟了杯热茶，双手奉上。
徐皇后浅啜一口，温热的茶水滋润着苍老的身躯，顿觉舒泰许多。其实她大半年来身子都不爽利，这一番舟车劳顿，更觉难受。但一碗茶下去，仿佛回到了年轻的时候，感觉手脚都利落不少。
“皇后娘娘……”嬷嬷轻唤一声。
她的眼神在提醒徐皇后，莫忘此行目的。
徐皇后心底轻叹，抬眼再看素飞音，对方正端上一碗冰糖银耳炖雪梨，那是她最爱的甜品。许多话哽在喉间，终是未能出口。
素飞音自幼聪慧通透，岂会不知此行来意？却仍以礼相待，她又何必说些为难人的话？白白污了这份情谊。
徐皇后咽下劝她回宫的话，一边品尝甜点，一边与素飞音闲话家常。
二人默契地避开敏感话题，只谈些日常琐事，倒也宾主尽欢。
屋外风雪骤起，寒风瑟瑟，屋内却暖意融融。
“皇后娘娘！”嬷嬷再次提醒，语气已带几分急切。
徐皇后不再犹豫，将早已备好的锦盒取出。
徐皇后原本将这份礼物当过筹码，交换素飞音回宫一趟，但如今她改了主意，将此物当纯粹的礼物。
人小姑娘既以诚心相待，她堂堂一国之母，岂能落了下乘？
“飞音，我知你如今必不在意那道旨意，但此事终究要有个了断。陛下赐婚本就不妥，所幸只是口谕，未成明文。今日，我便做主将这桩婚事作罢。”
徐皇后一直不太赞成这门婚事。再过去，素飞音的背后没有可靠的政治基础，入了后宫必定遭受各方倾轧。如今她已是超脱凡尘的仙人，更不合适。她主动下了这道懿旨，也算是全了各方体面。
素飞音从来没想过讨一分正式接触婚约的文书，毕竟婚约的事她自己不承认那就不存在。如果萧臻还敢拿婚约说是，她有的是手段。但既然徐皇后做主主动废除婚约，她也领这个情。
素飞音接过懿旨，淡然一笑：“多谢娘娘成全，飞音感激不尽。”
作为回礼，素飞音轻声道：“娘娘，您为了后宫操劳半身，未来的时光，不妨多为自己想想。去看看想见的人，去瞧瞧想见的风光。不要留下遗憾。”
徐皇后大限将至，素飞音已经用灵气护她心脉，又给她饮下强身健体的茶，但终究违抗不了天命。
最多半年时光，徐皇后寿终正寝。她不会走得很痛苦，但人生最后的时光还在操持后宫事务，会有很多遗憾。
徐皇后一怔，眼底渐渐泛起清明之色，心境豁然开朗。
她确实感觉时日无多，自秋猎前便深居简出，静心调养。如今被素飞音提醒，徐皇后发现她确实还有诸多夙愿未了，是不该带着遗憾离开。
屋外风雪渐歇，屋内已经一片静谧。
身边嬷嬷在催促，徐皇后始终没有提让素飞音回宫的事。她自己临死前都想飞离金丝囚笼，又为何劝自由的小鸟飞回去呢？
“飞音，你要好好的。”徐皇后执起她的手，掌心温热。
素飞音微微颔首，目光温和：“娘娘也是。”
她扶着徐皇后上了小白的背，看着徐皇后的背影渐行渐远，最终隐入天地间。
这是素飞音见徐皇后最后一面。
两人因果已了。
**
时间又过了半月，天气更加寒冷，上白云山的人变少了。
数九寒天，北风呼啸，雪下个不停。
洛城邻县封城已连遭三日暴雪，不断有逃难之人前往洛城。
积雪压垮了城郊的茅屋，冻死的灾民被草草掩埋。
伤寒时疫趁机肆虐，病魔迅速扩散，城内哀鸿遍野，药铺门前排起长队，医馆里挤满了高热不退的病患。
那封城知府先一步跑路，将抗疫的责任甩给城中的医者。这次病患来势凶猛，好多医生也死在瘟疫中。
通往外界的道路被严密封锁着，老百姓只能在极寒与疾病中等死。
许芝林是封城最大医馆杏林斋的学徒，他的师父、师叔们已经倒下，杏林斋只剩下他们这些尚未出师的年轻人。大多数医者都有发热的症状，随时可能倒下。
许芝林感觉这样下去不行。这一次的瘟疫过于凶猛，他们一无良方，二无灵药，三还没有能耐人掌控局面。封城已经乱了。
他跪在封城官兵的面前，把头都磕破了，才得到放行。
他要去白云山，求凤女娘娘救世。
那些当官的已经指望不上，只能求传说中的仙神救世。
*
白云山与封城相距不远，许芝林驾着马车日夜兼程，一日一夜便抵达白云山脚下。
积雪覆盖的山路极难行走，许芝林踩着齐膝深的积雪，艰难地向山上攀登。跋涉半日，终于望见传说中的业火台。他跪地叩首，高呼道：“凤女娘娘！求您大发慈悲，救救封城百姓！”
三拜之后，恍惚间眼前出现一道山门，上书：“静心院……有缘者入……”
许芝林战战兢兢跨入山门，不多时便来到静心院前。一位身形瘦小却精神矍铄的童子迎上前来。
“封城许芝林？”童子问道。
许芝林恭敬行礼：“正是在下。许某有十万火急之事求见凤女娘娘，烦请通传！”
童子得意洋洋道：“娘娘特意命我来接你，随我来吧！”
许芝林跟随小童进入正院，立刻怔住了神。
只见一位衣着素净的女子立在正中，她相貌清丽高贵，通身超然的气度。正是许芝林想要兼的凤女娘娘。
许芝林跪倒在地，声音嘶哑地哭求道：“娘娘救命！封城瘟疫肆虐，尸横遍野，我等医者回天乏术，同行染病者甚众，许多大夫也丢了性命。百姓缺医少药，父母官已经逃难去了，其余官员坐视不理，只顾一昧封锁。我们苦等半月，没有等到任何救援。娘娘，求您施展神通，救救水深火热的百姓啊！”
素飞音并未应允，反而问道：“许芝林，天下诸般神佛，为何独独求到我这里来？”