第105章 圣株（上）
正午, 秦淮南路1103号，夕瑞研究楼8层。
虹电项目组遗留下来的会议室被临时改作宴会厅，红毯两边摆着从邻近餐厅借来的木制轮盘桌, 乔继海嫌弃白炽灯缺乏仪式感, 叫人临时采购了几台暖光立灯、掺杂烛台摆放在四处。
由于最终的项目成果尚未公布, 为防泄密, 四扇百叶窗紧合。
除了夕瑞高层和刘敏, 受邀参加这次庆功宴的只有圣体项目组的核心成员。
右墙上名为“进化之树”的主体图片展是项目组成员精心布置的，它标记了圣体计划从立项到首次活体实验成功之间、几个颇具纪念意义的时间节点。
——从首次临床实验、首次检测到RMF代谢物、首次在样本身上建立“生态培养皿”, 到首次在样本体外建立生态模拟舱，再到首次将欲望读取蛋白与菌群成功嫁接......
乔继海的脸频繁出现在那些照片上, 他身边常常摆着一张手术床, 床上的人身上盖着一层浅蓝色的手术布, 面孔被身前的研究员层层遮挡。
长达十五米的照片墙一路延申, 随红毯一同、通向一座立碑。
立碑顶端罩着一块金色绒布，那是今天庆功宴的重头戏。
简易搭建的宣讲台位于立碑后方, 所有的受邀宾客, 从进门到入座，都必须要经过那面象征人类进化的照片墙。
唯一让乔继海感到可惜的是, 他最想分享这份喜悦的人，今天却并不能到场。
一些集团高层从B市远道而来，进门的第一件事便是和乔继海道贺。
他们提前听说了改良基因应用成功的好消息, 各个脸上都洋溢着久旱逢甘霖的笑容。
这些年国防部下批的科研基金越来越少, 眼看夕瑞的位置就要被一些新兴药企取代, 圣体计划在这个时间点上实现的突破，着实意义非凡。
龚总送来了几瓶香槟。
他说曲总人在国外，不能亲自到场深表遗憾, 因此特地叫他带了这些好酒过来，好好犒劳一下在小地方受苦受累的伟大科研学者。
乔继海接过香槟放在圆桌的玻璃旋转盘上，邻桌的楼彦霖起身拿过香槟，看样子想替他们开酒，乔继海伸长胳膊拦了下来，说交给他就好。
昨晚乔继海犹豫了很久，最后还是托人给楼彦霖送去了请柬。
他这个人向来公私分明。
虽说这些年楼彦霖在基地里和他各种不对付，但他提供的欲望读取蛋白确实帮项目组攻克了菌群融合最大的难题，如今这份来之不易的荣耀，乔继海自然也想和楼彦霖一同分享。
但这间公司里并没有乔继海真正意义上的朋友。
在未来，这场庆功宴很可能会被写入学术史、成为21世纪最具代表性的里程碑，因此绝不能出一点儿差池。
乔继海将香槟转交给助手，楼彦霖识趣地坐回到自己的位子，继续盯着宣讲台上那块高耸的金色绒布发呆。
乔继海盯着他看了一会儿，竟从那张毛发丛生、神情恍惚的老脸上瞧见些许330的影子。
乔继海发现，自己似乎很擅长将人逼疯。
用钝刀子割肉的温柔手段慢慢消磨意志、腐蚀心灵。
——换一个说法就是，任何对他保有敌意的人，最终都会落败、投降，臣服于他。
他记得楼彦霖刚进组那会儿还很有斗志，待人接物时脸上总是挂着笑容。
而现在，他不过是被囚禁了三年，眼里就没了光。
佝偻着背坐在那儿时，就像条痴呆的老狗。
看这样子，就算楼彦霖日后还愿意和他一起共事，恐怕也很难为项目组做出什么贡献了。
乔继海默默叹了口气，挪开视线，笑容爽朗地和身旁的董事寒暄。
后厨开始呈菜，庆功宴正式开始，曹源正了正领带，起身走上了宣讲台。
“嚯！曹主任染头了？”
邻桌的小赵第一个站起来起哄，他说完看向乔继海，后者笑着敲了敲杯子，示意大家安静。
今天的曹源确实和往日不同。
为了即将到来的宣讲，他特地戴了副金丝眼镜，还将那头扎眼的黄毛染回了黑色。
对于一些尚不了解圣体伟大之处的宾客而言，接下来的宣讲至关重要。
前天晚上，乔继海力排众议，决定让曹源代替自己，成为这场庆功宴上的主角。
“就在上周，圣体计划已经成功实现了超自愈能力在临床上的应用。
“受试者如今就坐在这里，从外表看不出任何差别，诸位可以猜一猜，这位勇敢的先驱者究竟是谁。”
曹源宣讲的第一句话引得不少人开始在酒桌上左顾右盼，乔继海跟着他们环视了一圈，见众人的目光纷纷投向自己，微微一笑，故作神秘地耸了耸肩。
在那之后，曹源将圣体计划这些年里遇到的瓶颈、和对应的破局之法简要叙述了遍。
“发现赋予样本自愈能力的核心物质来自四维空间后，项目组决定不再在观测上浪费时间，跨过理解的环节，直接进行复制......”
激昂的交响乐适时响起，在座不少人、尤其是陪伴乔继海走过几年雪雨风霜的项目组核心成员，都纷纷红了眼眶。
“各位应该明白，通过代谢调控、蛋白工程、微生态模拟等三维技术储存四维物质是一项前所未有的实践，折叠因子极不稳定，因此在临床实验初期很难被捕获，实验组成员不得不在样本身上夜以继日地进行微创实验，以增大折叠因子出现的概率......”
“由于难以承载四维物质的能量，样本体内的菌群不断奔溃，而最终，幸存下来的少数菌群逐渐获得了一种特殊的高维耐受蛋白，这种耐受蛋白，放眼整个科研界，同样是前所未有的。”
掌声不断响起，乔继海后仰身体，将脑袋斜倚在靠背上。
跟随曹源的讲述，他仿佛将这些年走过的路重新走了一遍。
他点燃了一根烟，尼古丁却再无法冲上大脑。
烛台之上，烛火随着宾客的掌声左右摇晃，蜡油燃尽时，火光便化作一缕青烟。
想来人类的脆弱也不过如此，用短暂的一生见证几段时空，逝去后，便化作一粒尘土。
但乔继海想记住此刻，用尼古丁、用酒精、用短暂辉映的烛火。
他将烟头按灭在手背上，眼看那块暗红色的创口逐渐愈合。
黑发的曹源、温惬的氛围、陌生的身体......
一切如梦似幻，标志着乔继海即将到来的崭新人生。
而照片上记载的、过往六年里发生的一切，不过是一场宏大变革发生前的序幕。
“......复制过程中的另一项难题，是菌群的排他性。”
聚光灯下，曹源的宣讲还在继续。
他逐渐积累了自信，宣讲后半段几乎脱稿。
“为了让菌群在离开样本后持续存活，我们仿照样本体内的激素、血液pH创造了一个生态模拟仓，历时多年，终于将半成熟菌群培养至能适应普通人生理环境的状态。
“经过不断的进化，最终的菌群演变成为一种类病毒体。
“它不完全是病毒，也并非传统的细菌，而是一种‘准病毒’，高浓度时可以通过空气传播，低浓度时经由体/液、也能达到相同的效果。”
曹源说着向前一步，振臂挥袖，揭开了面前的金布......
——“我们将其命名为：「圣株」。”
金布之下，黑金立座上的玻璃罩内摆着一只密封的罐子，罐内流动着一种浅蓝色的物质，在聚光灯的照射下，那团物质正不断流动、伸缩，变幻着形状。
宴会厅内一阵唏嘘，楼彦霖凝视着那团物质，跟随众人抬起手，贡献出微不足道的掌声。
“昨晚，我们已将圣株成功培育的消息通知给了军科院，下周我和老乔会带着样本前往军科院，与那里的专业学者共同探讨借由圣株、培养出国内第一支超级军队的可能......
“当然，事到如今，崭新的时代已经近在眼前了。”
曹源顿了顿，唇角罕见地浮起一个笑容。
“因为就像我刚刚说的那样，圣株发挥效用的条件十分简单，除了控制好浓度，剩下唯一需要做的，便是维持强大的意志。
“由于圣株是通过读取欲望的形式和宿主建立联系的，在感染发生的三到五分钟里，受试者必须秉持特定的信念，以确保编码蛋白读取到正确的欲望......
“这一点对于很多人来说或许很难，但在梦网的帮助下，想必是轻而易举的。”
说到这儿，曹源抬头望向主桌上的刘敏，后者一愣，三秒后“扑哧”笑出了声。
“我就说乔博士的庆功宴怎么连哄带骗地也要叫我出席呢？”
刘敏转头看向乔继海，打趣他道：“原来是在这儿等着我呢！”
乔继海提杯和刘敏碰了下。
“没有刘教授的梦网，圣株难成大器，日后还得请您多帮衬。”
刘敏没举杯，只冲乔继海翻了个白眼。
——“最后，我和老乔还要特别感谢一个人。”
宣讲台上，曹源举起酒杯，目光眺过主桌，投向一个人。
“没有他，我们恐怕到现在都找不到圣株与宿主结合的方法，感谢您不计前嫌，愿意成就夕瑞，成就迄今为止关乎人类进化最伟大的发明！
“——楼彦霖，楼教授！”
众人跟随曹源一同举杯，转头望向那个穿着布衫、看上去与其他人格格不入的中年男人。
来自四面八方的目光汇聚在楼彦霖一人身上，有的敬畏，有的感激，有的微微眯起双眼、试图从茂密的毛发中分辨出当事人的长相。
这就是他梦寐以求的场景吗？
受人景仰与爱戴，将呕心沥血的科研成果贴上名为“楼彦霖”的三字标签，让那一小段基因簇代替他、在滚滚东流的历史长河中铭刻人类进化的轨迹？
楼彦霖苦笑着举起酒杯，温热的泪水蜿蜒过眼角的沟壑、渗入胡丛......
他只是没想到，梦想成真的这天，自己身上竟然连件像样的衣服都没有。
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宣讲结束，玻璃轮盘缓慢开始转动。
签署保密协议的项目组核心成员几年来都被困在这里，久违见识到食堂以外的精致菜色，餐盘不到二十分钟便被一扫而光了。
刘敏是主桌上唯一的女性，往年夕瑞年会，她身为研发部门面都少不了被董事们劝酒。
但今天的焦点是她最熟悉的同期——两位一度郁郁不得志的非主流科研狂人。
刘敏被乔继海和曹源一左一右夹在中间，董事递来的酒被他俩轮流挡下，某一刻，刘敏觉得自己好像才是今天宴席上的主角。
刘敏心情大好，酒过三巡，她和乔继海勾肩搭背地聊起了闲天。
“要说圣体计划最大的功臣，应该是床上那个人吧？”
刘敏对着照片墙笑眯眯地举起酒杯。
“要我说，这里每个人都该敬他一杯！”
乔继海没提杯，视线随刘敏移向照片墙，一副若有所思的样子。
“所以现在圣株成了，330没用了。”
刘敏问：“你准备怎么处置他？”
“还能怎么处置？”
乔继海转回头，看向宣讲台前的圣株样本，嘴角的笑意逐渐消失。
“曲总联系的人今晚九点到，到时候我会亲自送他最后一程......”
乔继海顿了顿，沉声补充道：“我不希望他太痛苦。”
六年来他给330做过上千台手术，330的身体异于常人，但也并非无坚不摧，没人比乔继海更清楚要如何杀死他。
说来奇怪，刚才曹源演讲时，乔继海跟着他回看过往六年，印象最深的竟不是那些技术上的突破，而是B市旧基地、他跟330各自坐在玻璃两端，达成合作后那次短暂的握手。
当时他承诺过330，承诺会在一切结束后放他自由，送他回到曾经的时空。
330握上他的手，力道很轻，神情淡漠，仿佛已然洞见自己最终的结局。
乔继海食言了。
出于各种风险的考量，他决定向曲夕夕妥协，亲手毁掉那件已被拆卸得七零八落的礼物。
可话说回来，能被人永恒铭记的承诺，又何尝不算是一种兑现呢？
今天过后，世上除了他，应该就不会再有人记得330了。
但他的血液与能力，却会在后人一代代的传承中重塑历史、改变世界。
今天过后，330将会得到永生。
乔继海深深叹了口气，仰头将剩下的酒一饮而尽。
今天的一切都很简陋，简陋、却盛大。
乔继海为了让宴席看上去正式耗费了不少心血，曾经的他从不屑于这些表面功夫，但今天这个日子着实特殊——虽然乔继海没说，但他在宴席上咽下的每一口酒、贡献出的每一段掌声，其实都是献给330的。
乔继海想用这样的方式，为他送行。
宴会厅内，几乎所有人都沉浸在功成愿满、美梦伊始的欢腾氛围里，小赵拉着一群兄弟搬来音箱、连上麦克风唱起了歌，唱到一半，他们把曹源和几位董事也拉上了台。
刘敏喝得趴倒在桌上，乔继海眼前也隐隐出现了虚影。
某一刻，他瞧见独自坐在角落里的楼彦霖，举起酒杯，摇摇晃晃朝他走了过去。
作者有话说：
无