第243章
“那也不能改变卫海关建在云翼故城之上的事实。”依蔓说。
“人族也在这里经营了五百年,这同样是事实，”南宫逸沉声道，“一旦守军撤走,若和约生变，人族将失去抵御云翼入侵最有效的一道防线。”
他说着，展开另一幅现今的舆图,与五百年前的旧图并排压在案上。这幅新地图上绘有卫海关的城墙、营垒与道路，与旧图上云翼故城连绵的街巷分外不同。两张图的线条有些许重叠,但谁也无法仅凭一张地图抹去另一张地图上的五百年。
“云翼女王, ”宋月霓看着依蔓, “两年前,人族与云翼在蔚海上谈判，要求云池城接受封印,你不肯答应。如今,你带着魔族盟友坐在这里,要求人族放弃卫海关，我们自然也不会答应。”
这位阡灵城主语气平稳，毫无退让之意：“人族不愿让战火再次蔓延至苍灵大陆腹地, 却也并非不能一战。”
并非不能一战。
宋月霓用了当年和谈时依蔓说过的词。
依蔓之前不知道宋月霓到底了不了解当年会谈的详情, 现在看来, 南宫逸应是原原本本地汇报了全部细节。
攻守之势已异, 人族会理解当年的云翼，会后悔当年的所作所为吗？
依蔓想, 他们大概是不会的。
五百年足以让人族把卫海关视作世代经营的领土, 把云翼视作祖祖辈辈的死敌。
她明白两边的立场，却不能因此替云翼放弃旧城。
“朕知道人族还有一战之力，阡灵城主, ”依蔓迎上宋月霓的目光，“正因为双方都有让对方付出代价的能力，又都不想让战争伤及平民，才有必要继续谈。”
她将那份云翼的和谈草案在长案上展开，将其转向宋月霓，指着其中双方撤军的条款。
“云翼不会把这片区域占为已有。我族要求的是两族同时退出争议区域，谁都不能在这里驻军。人族尽可在二十里外重新驻军，这和两年前人族要求的封印不同。”
“可魔族并不在你所说的'两族'之中，”阡容泽把人族草案放在云翼的草案旁边，点了点那句不得再引魔族进入苍灵，“若人族军队撤走以后，魔王不肯走，这份同时撤军的约定又有什么意义？”
“朕无权替整个魔族承诺永远不踏入苍灵，所以不会把做不到的事情写进和约，”依蔓道，“云翼可以承诺，作为三界之门的守护者，不会向任何势力开放进攻人界的通道。现有魔军也会在和约签署后撤离人界，若没有做到，便是云翼违约。具体期限与撤军次序，可以留待后续协商约定。”
南宫逸问：“云翼准备如何约束魔军？”
“那是我族与盟友之间的事。和约只需写明云翼未能按期履约所应承担的责任，至于我族如何约束盟友，人族无权干涉。”奕淮说。
“也就是说，我们只能相信云翼有能力让魔军撤走。”阡容泽故作无奈地叹了口气，“这好像不太行吧。”
几位人族的目光再次落在了魔王身上。
薛砚方才一直百无聊赖地靠着椅背，听到这里，只伸出手指叩了叩桌子。
“你们在担心什么？”他咧嘴笑了，“哦，当年谈都不谈便直接控制我的时候，没想到我还能活下来吧。怕我报复？”
桌案下，依蔓轻轻拉了拉他的外袍。
薛砚“啧”了一声，道：“我又没说现在杀。”
说罢，他收回了桌上的手，和依蔓的手在桌案下一触即离，这才扫视着面前的三位人族，嗤笑道：“冤有头，债有主。我对那些不相干的弱者没兴趣。至于某些人，自己想想怎么死。”
南宫逸皱紧了眉头，阡容泽的面色也僵了僵，才恢复若无其事的样子。
只有宋月霓神色不变道：“无论魔王陛下想向谁寻仇，人族都不会将交人列为和谈条件。同样，我们也不会因为魔军的威胁便放弃卫海关，撤至关北二十里。”
依蔓甚至有点担心薛砚会像当年的明华紫湘一样，冒出一句“所以这算谈崩了是吧”，然后忽然暴起。
还好这一切并没有发生，石厅里只有宋月霓说话的声音：“今日恐怕不会再有更多进展。女王陛下，我建议先行休会，我族也需要重新整理条件，待明日再议。”
“可。”依蔓说。
南宫逸收起桌上的人族文书，奕淮也将那张五百年前的旧图卷好。长案两侧的会谈者先后起身，第一日的会谈就此结束。
石厅的门重新打开时，天色已近黄昏。等候在厅外的两支队伍各自迎上前来，隔着那排划清界线的木桩，只向彼此投去警惕的目光。
徐双菱仍站在元恺身边，眼眶红红地望着薛砚。
薛砚没有回应，径直离开了。
※
回到云池以后，依蔓又与大臣们议至深夜，反复推演第二日的应对，划定坚决不能退让的底线，这才各自离去。
依蔓抱着文书回到寝宫。侍女推开殿门，点亮炎灯，这才发现寝宫的美人榻上竟坐着个男人，不由得惊叫了一声。
“大惊小怪。”薛砚说。
侍女看看他，又看看依蔓，忙不叠地退出了寝殿，关好了门。
“你是不用睡觉，也没必要看我睡觉吧？”依蔓把文书放到桌案上，绷紧一整日的神经终于松弛下来，“给你收拾的殿宇，你好像都没怎么去过。”
“我又没同意过住那。”薛砚坦然地说。
“最近我事情太多，招待不周，”依蔓略略打了个哈欠，问，“你这几日都在做什么？听说你也没去过演武场。”
“没一个能当我对手的，”薛砚站起身，把手里的图纸往桌上一丢，“还能做什么？盯着那些小崽子别闹事，顺便帮女王陛下看看你那些阵法从哪砍比较好砍。”
“有哪些弱点？”依蔓期待地问。
薛砚指了指那叠图纸：“给你标好了，大小姐。”
依蔓只觉困意一扫而空，伸手便要拿图纸，薛砚却一把按住了它们。
“现在不准看，洗洗睡了，”他命令道，“不然你这辈子都看不到。”
依蔓只得去洗漱，待她回来，就见薛砚站在桌案旁，在看她今晚刚修改好的和约草案。
“你真信人族会守约，从此不再进攻云池？”薛砚问她。
她摇了摇头：“在这种事上，我现在并不相信善意，我只相信代价。只要毁约的代价足够大，和平便能维持。”
云翼的法术天赋远胜人族，十余年前更是几乎以一城之力倾覆整个苍灵大陆。可是云翼的成长周期太长，那场战争耗尽了几百年培养的大部分青壮年战力，至今仍未恢复。
只要和约能够维持几十年，云翼便能重新拥有不依赖魔族、也足以与人族分庭抗礼的力量。
也许到那时，真正的和平才能到来。
薛砚看着凝神沉思的她，忽然问：“那我呢？我若真像人族担心的那样不肯撤军，你准备让我付出什么代价？”
她走到他身边，说：“神族会给你降下神罚。”
“正好，”薛砚咧嘴一笑，“最近的对手都太弱了，我想和生灭神打一架。”
依蔓不确定他是不是在开玩笑，张了张嘴，却道：“我不信你会违约。”
“哦，依大小姐的意思是，你不信人族，信我这个魔族。”
“不是信魔族，”依蔓指出，“是相信你，阿砚。”
“我说过，我不是……”
依蔓知道他准备说什么。上次两人从魔界回到云池时，她还有些话没来得及说完。
她想告诉他，无论他是如今的魔王，还是当初那个少年，她对他的心意都不会改变。
于是她看着他的眼睛说：“我相信魔王阿砚。”
薛砚手中的文书被捏出一道折痕，他将它丢回桌案，嗤笑道：“根本不知道我是谁，漂亮话倒是越说越多了。”
依蔓已经数不清这是他第几次回避她的话了。
可是薛砚标好的阵法图还在桌上，近似旧日的温情让她生出一些奢望。
也许她不应该再追寻失去的东西，可她还是抬手握住了他的手臂，问道：“那你呢？你就不能对我说点漂亮话吗？”
直到此刻，她才隐约明白当年的薛砚为何总是不安。无论已经付诸多少行动，没有一句确切的回答，她的心便始终无处落定。
她想要一些回应。
想要他告诉她，他心中到底是怎样的情感，哪怕只是一点点。
薛砚眯了眯眼，俯身逼近她道：“云依蔓，你指望我说什么？像从前那样向你摇尾乞怜，然后你转头就当了云翼女王吗？”
他说得轻飘飘的，连眸色都没有变化。他的呼吸近在她的脸侧，她却觉得他离得很远。
依蔓无法否认自己违背了当年对薛砚的承诺，无法说“我没有”。
无数的话堵在胸口，却没有一句能够替她抹去自己曾经做过的决定。
“你既然早就做出了选择，现在说这些还有意思吗？”他摸了摸她的脸，转身推开了寝宫的门。
依蔓看着他的背影，终于说：“可我一直在等你……你为什么从血池出来以后，没有来找我？”
他脚步未停，冷风从殿门外吹来，卷走殿内的热气。
风中只传来一句冰冷的话语：“找你？我会杀了你。”
她追问他一再回避的情感，以为揭开冰封的外壳，便能看到未曾说出口的爱。
可她只找到了恨与不甘。
作者有话说：
无