第60章 60
哈珀王国里， 高级魔法师是有数的，一般一个领地内，能有十数位的高级魔法师， 已经说明该领地的强大。
可是一个领地上的人口， 以往往百万、千万计，在这基数的对比下，也能说明成为一位高级魔法师并不是那么容易的事。
玛丽思绪不知不觉就飘远了， 怀里的警长在睡梦中感觉到周边的魔法元素没有之前活跃，不满地拱了一下，发出撒娇的哼叫，玛丽这才意识到自己走神，连忙打起了精神。
重新回到冥想状态前， 玛丽看了眼不远处倚着树干休息的霍布斯。
他的脸庞隐在黑暗背景，跃动的火光中，他的神色显得比白天冷峻，他低垂着眸， 正在把玩着手心里一束黑光。
玛丽认不出他的魔咒，黑光在他的手心中不断变幻出各种形态，毫无滞涩感。
玛丽有些羡慕， 元素亲和高的人是天生的魔法宠儿， 明明他修习魔法的时间更短，
可他的等级却快和她持平。
玛丽回过神来，她没有那么好的资质，可也有别人羡慕不来的职业天赋，只要她不断努力，迟早能一步一步，成为魔法道路上的强者。
她暗暗给自己坚定信心， 闭上眼专心冥想，并没有发现，在她闭眼之后，霍布斯就不再摆弄手中的黑光，而是若有所思地看了她一会。
……
时间一晃又过去了一周，火锡山脉的一条河流边，聚集前来喝水的魔兽们有所感应，飞快地窜回了山林隐秘处，盯着走来的两个陌生人。
女子披散着长发，在水边洗漱，青年则在旁边护卫。
这一男一女正是霍布斯王爵和玛丽。
在山林中呆了近两周，两人的生活越加随意，带来的食物和调味品已经用光，那就就地捕抓魔兽生火烘烤，找不到合适的洞穴，就爬上树枝在上面将就一晚。
实践永远是最有效的手段，这段时间以来，玛丽野外生存的技能飞速拔高，对抗魔兽的本领也突飞猛进。
就比如现在，玛丽俯身靠近的平静水面上突然射出一支水箭，直直对上玛丽的面门，却撞上了一块坚硬的石板。
水箭溃散，石板消失，与此同时，一根藤蔓从水中窜出，藤蔓的顶端是锋利的匕首，正扎着一条还在做最后挣扎的蓝晶鲈。
玛丽早没有了刚进山时遇到魔兽的生涩，熟练指挥藤蔓将蓝晶鲈摔上了岸后，从容地开始将自己一头散乱的长发编织成辫子。
打理好碍事的长发，玛丽抬头笑着问旁边的霍布斯，“今天的午餐我们吃鱼好吗？”
得到霍布斯一声“嗯”后，她兴致勃勃地往水面上探，准备再抓几条大胆的魔鱼。
她这种拿自己当诱饵的做法被霍布斯制止，“我来。”
他说完，手里一道黑光哗啦一声钻入了水中。
远处平静的水面一道道炸开，黑光飞速朝岸边驶来，在离两人不远处消失，几条肥美的魔鱼掉落在地面上，还在胡乱扑腾着。
玛丽俯身准备收拾这几条鱼，但霍布斯却比她快了一步。
“别动。”他说道。同时从空间戒指里取出一把锋利匕首，迅速地将几条鱼开膛破肚。
玛丽抿唇，和在庄园里不同，这几天霍布斯比较沉默，哪怕开口，话也很简短，玛丽有时候和他说话，他甚至不愿意看向玛丽，更别提主动和玛丽交流了。
总觉得他变得有点冷漠了，难道她做错什么让人讨厌了吗？
玛丽难得有些无措。
她无从判断，是因为除了这些以外，霍布斯对她其实很好。
在深入火锡山脉后，两人的吃住条件变得恶劣，身边的危险也变多了，但霍布斯总是将舒服的环境先留给她，每次她想分担守夜的职责，霍布斯也总是拒绝，直到早晨较安全的时候才会短暂休憩。
玛丽想，也许是她误解了，环境变化后，霍布斯承担着两人的安全职责，压力变大了，也需要更谨慎，所以才显得冷漠了些。
玛丽说服了自己，转头去拾取河边散落的木块，开始忙活起来。
她没有注意到，霍布斯看了她几眼，才低下头去继续处理魔鱼。
他尽量将视线集中在手底的魔兽上，可是注意力却有点游移，很容易就被旁边不远处正准备柴火的玛丽吸引带跑，他的思绪也有点飘忽。
他想起之前玛丽抬起脸对他笑的样子。
她的脸庞沾了水，在阳光下更加细嫩，她的笑容纯真，眼神清亮，可以用一切充满灵气的词汇去形容。
她的发带在几天前一次追击时被荆棘丛挑断，她就用了墨绿的藤蔓编入长发再缠紧。
当她第一次这样束起辫子出现在霍布斯面前，他几乎要以为她是一只迷失在山林里的精灵。
他又想起第一次见到玛丽时的样子，那时候的她从马车上下来，装扮也是很美的，才引起了暮色大道居民们的欢呼，不过他那时候没有过多注意，这几天却很容易想起那时候的场景。
不，不止是那次。
还有很多次，他想起她专心处理庄园事务时，她的发梢会微微地垂落下来；她炼金失败时，眉梢总是不自觉挂着失落；她大多数时候温柔平和，几乎是书本里那些端庄成熟的淑女，逗弄魔兽幼崽时又很孩子气。
霍布斯垂下眼，他从不是一个情绪充沛的人，可从认识玛丽开始，他产生了许多从未有过的新奇情绪，他努力忽视过，可是这种奇怪的感觉，好像并不由人控制。
……
森林的河边冒起烟，与此同时还有烤鱼喷香的气味。
在岸边窥视两人，发现他们久久不离开的魔兽们有些焦躁，可是与此同时，它们敏锐的本能又在不断阻止它们躁动，它们有种莫名的感觉，岸边的两人都不好招惹。
玛丽和霍布斯坐在河边，分享烤好的魔鱼，霍布斯注意到玛丽吃得很少。
霍布斯略微有点不自在，他烤肉还行，烤鱼却经验不足，几条鱼都烤得有些焦烂，口感一般。
往四周看了看，霍布斯低声对玛丽说了句等等后，就匆匆起身离开。
正细致避开骨头，挑出鱼肉的玛丽还没反应过来，就见岸边的丛林惊起了一批魔兽。
魔兽们四散逃开，玛丽眼尖地注意到里头有几头较稀有的魔兽，可奇怪的是，霍布斯的目标不是它们，而是一头常见低阶的食火兔。
以霍布斯的实力，当然不会失手，很快，他就带着食火兔的尸体返回。
处理食材、生火、烤肉，一连串的举动熟练极了，却看得玛丽有些奇怪。
所以他是特意去抓了一只食火兔回来烤？
玛丽：“你没吃饱吗？”
她瞅了眼火架上的烤鱼，鱼肉还有很多。
“给你的，”霍布斯头也不抬，专心烤肉，“鱼不好吃就别吃了。”
玛丽确实吃得有些艰难，蓝晶鲈没有她想象的好吃，提议吃鱼时，她忘记了如今调味品不够，她比较排斥腥味，因此这顿饭对她来说，委实有点折磨。
只是玛丽也清楚，他们现在是在火锡山脉试炼，并不是来享受生活的，所以她没有吭声，准备忍下这一顿，毕竟霍布斯身为王爵，之前不也面色不改地大口吃得很香吗？
她没想到霍布斯注意到了，还特意重新抓了一只食火兔回来。
其实作为食物，食火兔并不是最好的选择，它体积小肉量少，生性警惕还跑得快。而且它是低阶魔兽，提供的能量是不足以供给霍布斯这种高阶剑士的，也就玛丽作为低阶魔法师，能满足于它的能量。
不过它也有好处，就是相比其他魔兽肉而言，食火兔的肉格外嫩。
玛丽忽然意识到，之前她曾经随口说过食火兔好吃，之后的这几天里他们吃过的好几顿里，都会出现食火兔肉。
玛丽本来以为这是偶然，可是从之前霍布斯特意选食火兔捉捕来看，这明明是他在特意迁就她的喜好。
玛丽有些感动，她很确定之前觉得霍布斯冷漠是误解了他，他细心、体贴、分明是个拥有热心品格的好骑士。
……
吃过午餐，两人继续往火锡山脉前进，他们试炼的难度在加大，但收获也是巨大的，一周后，玛丽终于突破，晋级为中级魔法师，霍布斯的魔法积累还不够，暂时差一线。
不过即使两人进步飞快，越往山脉核心区走近，两人还是感觉到了压力，期间霍布斯甚至受了几次轻伤。
最后在一次魔兽突袭，玛丽也受了点伤的情况下，两人决定返回。
……
回到庄园的日子一下子恢复了平静，霍布斯王爵又忙碌起来，哪怕玛丽搬到了七楼，和霍布斯房间相隔，也很少能见到他的身影。
领地的建设倒很顺利，霍布斯商行的经营步入了正轨，每天源源不断地为玛丽的私库以及领地赚取大笔金币。
庄园的2.0改造计划目前已经竣工，庄园看起来很有样子。
菜单3.0版本投入使用了一段时间，骑士们的精神面貌肉眼可见变好，充足的能量供给使不少骑士近期内纷纷突破。
从其他领地收购回来的剑技，也使剑士们的实力在短期内再度有了提升。
功勋点也很受骑士们欢迎，庄园内早已不止提供护臂装备，护甲、护盾以及长靴源源不断地从炼金学院中输送入庄园。
与之相对的，是学院里诸多炼金学徒的晋级。
玛丽自己并没有闲下来，她每天处理完庄园事务，就要去奥菲夫人那里继续修行魔法，偶尔有空闲，就泡在炼金室中。
作者有话说：
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