第78章 78
暮色渐浓， 王宫浸染着一池流动的金，夕阳的余晖为尖塔与穹顶镀上暖融的轮廓，远天铺展着从橙红的云霞， 宫苑间的魔法灯盏渐次亮起， 柔和的光晕在渐浓的夜色中晕开。
玛丽合上身后炼金工作室的门，抱着几卷古老的炼金典籍，走向自己的宫殿。
霍布斯对她开放了王室所有的典籍， 玛丽在王宫住下的半个月，大半心思都花在了这些深奥的魔法或炼金典籍中。
就在她边走边思索着其中一个问题，经过中央庭院时，一阵剑刃破空的声音吸引了她的注意。
玛丽停下脚步，透过拱窗望去。
霍布斯正在庭院中练习剑术。
他与平时很不一样， 仅着一身深黑色训练服，贴身的材质勾勒出流畅而充满力量的肌肉线条，脊背宽阔，腰间窄瘦而双腿修长， 皮质护腕紧紧包裹着他坚实的小臂，每一次挥剑都带动肩背肌肉展现出完美的爆发力。
有汗珠沿着棱角分明的侧脸滑落，他极致俊美的五官在夕阳的金辉下被镀上了一层光边。
玛丽没有出声打扰， 她默默离开了庭院， 并没有发现在她走后不久， 原本专心练剑术的人就停下了动作。
……
回到卧房，玛丽放好了炼金典籍，莉达走上前来，递过来一张精美的私人请柬。
玛丽有点疑惑。
在颁爵仪式过后，她收到了诸多邀请，以她现在的身份， 寻常贵族的宴会根本没资格出现在她的面前，但即使这样，也依旧挡不住王都贵族们的热络。
玛丽一一婉拒了，莉达也知道她的习惯，甚至不会把这些请柬拿到她的跟前，看来今天的这封请柬与众不同。
玛丽拿起细看，羊皮纸的边缘烫着繁复的银纹，而请柬的落款是露茜·塞西尔。
“我问莫迪大人调了宫廷名册查证，”莉达轻声道，“这位是已故吉尔·塞西尔女王爵的女儿，按血缘是陛下的表姐。”
且这位露茜女士来自博西城。
玛丽来了兴趣，博西城现在是她的领地，半个月前，已经有领地的属官将博西城的基本情况汇作文书提交过来，玛丽看过了解过，但还没有接触过博西城的贵族们。
她记下了请柬的时间，让莉达回复了，准备过段时间参加这场宴会。
……
翼楼，得到了侍女答复的露茜·塞西尔露出微笑，她有着塞西尔家族一脉相承的铂金发色与蔚蓝色眼眸，是个明艳动人的美人。
“有劳你了。”她向侍女道谢，姿态优雅得体。
而她身旁的骑士有点晃神，忍不住目光紧紧追随她。
而露茜送走了侍女，转身一笑，毫无预兆地投入了骑士怀中。
“怎么？”她仰起脸，眼底漾着狡黠的光，“看呆了？”
骑士呼吸一滞，觉得自己应该推开她，这里是王宫重地，随时可能有人经过。
但当他望进那片蔚蓝色的眼眸，手臂却不受控制地环住了她的腰肢。
“露茜小姐……”他无奈地唤她的名字，带着纵容。
她得寸进尺地踮起脚尖，将唇瓣贴上他的耳廓，“王后需要熟悉博西城的人，这对我是个很好的机会，那些贵族们打压了我那么久，这次该是回敬他们的时刻了。”
她的动作暧昧，眼神却很冷静，露出勃勃野心。
……
霍布斯的寝宫内，他换下了训练服，宫殿裁缝走上前来，小心翼翼地为君主更换新制的制服，并搭配合适的饰品。
霍布斯情绪不高，这时候莫迪从外头进来，看了这一身装扮，不由赞了一声。
霍布斯低声叹了口气，“她不喜欢。”
莫迪安慰道，“之前子爵不是说过吗？王后对感情还没有开窍，您只要以最好的姿态多出现在她面前，那么等她醒悟那天，她自然会发现您才是最优秀的那个。”
他压低了声音，“比起这个，还有件事更需要您的重视，露茜·塞西尔小姐，您的表姐来了。”
霍布斯眼神微动，想起了自己的姑姑吉尔·塞西尔女王爵，她和自己温柔恬静的母后不同，是个特立独行的人，她厌烦不屑那些束缚女性的礼仪，因此与他的祖父，当年的老国王经常闹得很不愉快。
在被迫接受政治联姻后，她更是很少回王都，也因此被前任国王，他的父亲钻了空子，攫取了王权，母后更是含着怨气死去。
他年幼时依托于吉尔·塞西尔女王爵的庇护，才没有早早被前任国王王后害死，他有时会想，如果当初母后也有姑姑的刚烈，祖父不会被气死，王权不会旁落，登上哈珀王座的或许会是位女皇。
那对哈珀，对他，对塞西尔家族都好得多。
而姑姑的女儿，他的表姐露茜也是同样的性格，甚至青出于蓝，像一团炙热的火焰，姑姑听从旨意嫁人，露茜·塞西尔却是直接拒绝了婚姻，她将名字改为了母亲的塞西尔，公然与看得上眼的骑士或贵族交往，却从不沉迷在情爱中。
尽管这种叛逆引来了很多非议，但霍布斯并不认为这有什么不好。
相比于在婚姻中寻欢作乐却要掩人耳目维持体面的虚伪贵族们，他这位表姐才是真实坦荡值得尊重的人。
他本来就有意提拔露茜·塞西尔，只是新政初立，百废待兴，他要处理的事情太多，一时顾不上，她来了王都，倒是好事。
莫迪小声地说，“她邀请了王后参与私人宴会，王后已经应下了，就在几天后。”
霍布斯初时并不觉得有什么，但想起他这位表姐大胆洒脱的婚恋观，脸色骤然一变。
糟了，如果玛丽受到影响，也觉得婚姻是束缚女性的枷锁，将情爱视作玩乐，他会疯的。
“那个宴会是什么时候？”他的声音不自觉地绷紧了。
……
三日后，王都最负盛名的金色玫瑰剧院。
剧院早就被人包下清场，此时室内灯火辉煌，穹顶的水晶吊灯散发着柔和的光芒，映照在镶嵌着金箔的廊柱上。
被邀请参与宴会的贵族不多，且皆为女性，有侍者端着盛满美酒的水晶杯，在宾客间穿梭自如。
玛丽身着简单的银灰色长裙，正站在主包厢的栏杆前。
露茜·塞西尔穿着一身猎装风格的礼服，豪爽地举杯向她致意。
玛丽笑着举杯，喝了点果酒，发觉味道不错，忍不住又抿了一口。
她将目光投向剧院舞台，因为要做为宴请场地，剧院做了些改动，原本的观众席被改造成了宴会区，因此与舞台的距离被大大拉近了。
此时台上正表演着一出罗曼蒂克剧目。
作者有话说：
无