第125章 拜访研究部（二） 所谓真相
“进来吧。”
玛尔奇把她领进一个房间。
房间里几个巨大的密封罐错落排布, 管线纵横交织，机械运转的低鸣在室内回荡，空气震动。
他走到其中一个罐子前, “实验室里有很多设备需要沼气加热, 产生的二氧化碳会统一收集在这里进行处理，然后通过管道运输到温室和种植室。”
他接着道, “之前我计算过温室和种植室需要的量，预留了充足富余余量。这次农业组要求提高配额时，我再度上调了少量供给，按理来说完全足够消耗。你说那边还是不够用，我觉得有点奇怪。”
白睨跟着他核对了一遍罐体压力、阀门开度和送出记录。
记录显示, 这几天收集到的二氧化碳量没有异常，处理后的送出量也确实比之前略高, 至少从研究部这边看, 产出和分配都没有问题。
那么问题就出在其他地方。
白睨低头看着记录表，正想问下一段管道在哪里, 耳边忽然捕捉到一丝极轻的咻咻声，抬起头看到上方布满管线的墙面。
管道……tຊ
“会不会是管道老化导致泄漏？”
玛尔奇想了一会儿, “可能是旧管道的接缝老化。这里不太好修, 管线大多埋在墙后, 只能先让能源组过来排查，尽量先把主管道的问题解决。”
白睨点点头, 在记录表上记下问题。
两人绕过设备，想先看一眼管道。后面墙面上嵌着可拆卸的金属检修板，边缘已经有些发黑，几颗螺丝也锈得厉害。
检修板里面就是二氧化碳收集管和旧阀门，嘶声似乎正是从那一带传出来的。
白睨靠近一步, 想听得更清楚些。
她的手指碰到检修板边缘，刚往外拉开，整块板子忽然往下滑。
身后挡着密封罐和管线，没有后退空间，她只能抬手接住。
另一双手伸了过来，玛尔奇及时托住检修板上端，才没让板子砸下来。
金属板比白睨想得沉重，如果被砸到，明天额头上肯定有个大包。
玛尔奇把检修板按回墙边，询问：“有受伤吗？”
“没有，谢谢。”白睨摇了摇头，目光随着玛尔奇的手臂移动，大褂长袖滑下，露出一大片疤痕。疤痕粗糙发皱，红紫狰狞，仿佛泼溅在苍白皮肤上的血水。
察觉到她的目光，玛尔奇立刻垂下手臂，不自然地看向别处并快速把手藏进袖子。
意识到这样不妥，白睨微微移开目光。她谨记着坦迪的提醒，没有提及这个小插曲，“这里的螺丝锈得太厉害了，还是先别动了，我会通知能源组的人来检查的。”
玛尔奇低低应了一声。
为避免尴尬，白睨看起手里的能源系统示意图，一边往房门外走。来到走廊上，玛尔奇冷不丁来了一句，“那份是基地建立初期画的图。”
“嗯？”她停下脚步，疑惑地看向他。
他指了指她手里的示意图，“之前有个建筑师画了这张图，但是只画了主管道。”
So？
“我办公桌上有份更详细的。”
玛尔奇说，为了更好地记录读数，他把自己找到的支路和阀门位置补上，画了一份新的示意图。
办公室里，一面老旧的监控屏幕挂在墙上，记录着楼梯间的画面。怪不得玛尔奇会发现她在门外。
白睨站在书桌旁，接过他递来的手绘图。图里只画了负二层的管道路线。
这比起她手中那份的详细很多。在排查负二层问题的时候应该有用。
她正想把图纸折好带给能源组，余光不经意扫到房间一侧。
那里有一扇房门，玻璃窗中透出冷白色的灯光。透过玻璃，白睨看见里面并排摆着实验台，后方陈列着摆满离心管、瓶罐和盒子的冷藏箱。
她的视线停顿了一瞬。里面可能是他们研究中和剂和疫苗的地方。
玛尔奇注意到了，“想看吗？”他问。
当然想看。
按理说她应该礼貌一点，但她不想放过这个机会，“可以吗？”
“可以。反正里面已经没有危险的东西了。”
这句话怪怪的，难道之前有吗？
她这个疑问很快得到了回答。
实验室里温度很低，空气中有股消毒水的味道。这里摆放着各式各样的实验器材，但白睨一眼被角落的景象吸引了。
那里放着一只巨大的笼子，笼子里有一把椅子，几圈麻绳躺在椅脚边。
白睨想到默克尔特院长，对这个笼子的用途也有了几分猜测。
“那是以前用来关实验体的。”玛尔奇道。
“丧尸吗？”
他像对她能瞬间接受有些惊讶，点了点头，“不过现在已经不在了，放心吧。”
病毒不感染动物，至少目前没发现有效感染案例。
研究部一开始试过用动物做实验，观察毒性、血液反应和注射后的状态，但进展很有限。
“所以你们后来用了丧尸？”
“没有别的办法。”玛尔奇说，“没有刚感染的样本，我们只能提取病毒做体外试验，一点点摸索它对药剂的反应。第一代中和剂很成功，至少我们当时是那么认为的，因为几个被感染的幸存者都在用过中和剂后转危为安。但是后来——”
他说到这里，停顿了一下。
“有人意外被笼子里的丧尸抓伤，在注射过中和剂后，还是转化了。然后咬死了他的妻子和孩子。”
“那个人就是最早建立基地的幸存者，堡垒酒店的合伙人。”
像为了摆脱什么似的，玛尔奇甩了甩脑袋，然后道，“那只逃脱的丧尸后来被处理掉了，直到现在基地里都没有新的病毒样本。”
“你们没有再抓丧尸？”
“抓不到，丧尸的速度和力量都在变强，抓捕风险越来越高。而且有更重要的事情，当时我想到，某个人手里可能有病毒的研究资料。”
“你是说，那个U盘？”白睨反应过来，“话说你们破译成功了吗？”
“嗯。”玛尔奇往文件柜走去，从里面抽出一叠厚厚的资料。他指着封面上的落款名字，说道，“这就是我说的那个人。”
白睨看向那个名字。不认识。
“他是一位传染病专家。”玛尔奇说，“因为工作的缘故我和他有些交情。危机爆发前，他一直在调查A&S公司的事故。”
A&S公司？
白睨猛地抬头，眼中流露出错愕之色。
“对，就是那家健康食品公司。”玛尔奇还不知道她已经掌握一部分信息，他翻开资料，纸页上密密麻麻都是表格和数据，“这家公司曾经打算推出一款名为ReVita-Z的产品，但测试阶段出了问题。”
“一部分志愿者在服用产品后出现了类似丧尸的狂暴症状，在送医后仍没有好转。我这位朋友作为公共卫生调查员被请去查明风险，他却发现其中的异样。”
“他们用病人的血液样本和普通人的样本做了比对，发现了一种未知病毒。”
听到这里，她收起一部分惊讶，只是轻托下巴陷入思考。
这些信息补充了一些细节，并没有推翻她原本的判断——A&S公司果然和病毒脱不开关系。
但玛尔奇怎么会知道这些呢？
“这些数据辗转传到他手上以后，他扩大了样本范围，却发现一件毛骨悚然的事情。”
“部分正常人的血液样本中，也出现了与那种病毒形态相似的病毒。”
“经过反复比对和观察，他得出结论：两者是同一种病毒，只是处于不同阶段。他不敢置信，于是不断扩大血液样本，从E区到整个欧洲，再到美洲、非洲、亚洲和大洋洲，却都发现了潜伏阶段的病毒。”
“可他晚了一步，最终报告刚送上去不久，危机就爆发了。”
白睨的手指僵住了，目光定定地盯着墙上的斑点。
正常人血液样本中，也有病毒。
在ReVita-Z的测试阶段。
冷白的光晕从头顶落下，她脑海中晃荡着迷离的眩晕感。
“ReVita-Z并不是病毒的源头，只是刺激了测试者体内的病毒。”
“早在危机爆发之前，许多人就已经感染了病毒。”
一路以来，白睨见识过不少可怖的事物。猜测A&S公司的角色时，将喜山苗和ReVita-Z联系起来时，听到教授谈论“进化理论”时，她都曾遍体生寒。
然而没有哪一次，让她这般如坠冰窟。
许多人早已感染了病毒。
原来如此——原来如此。
为什么丧尸危机会同时在世界各地爆发；
为什么感染人数如此之多，一天内便全球沦陷；
为什么丧尸不遵从能量守恒定律，为什么病毒进化速度如此之快——
因为背后没有原因。
这是唯一的解释。
她以为自己所进入的这个末日游戏，就算设定再怎么离谱，一切也都有个“源头”。只要找到“源头”，就有破解之法。
然而这一切，真的，没有源头。
某个存在并不遵循因果链。
不管传染病专家再怎么抢救，不管玛尔奇如何研究，也不管她这个外来者怎么寻求破解之法，他们这些活在“科学规律”之中的人，都无法对抗“设定”。
“设定”远在他们之前，远在他们之上。
如果是这样，被移植到这张纸上的她，该怎么离开这里呢？
有一瞬间，白睨感到天崩地陷。她堪堪扶住桌子，玛尔奇瞬间扶住了她。
白睨想，他一定以为自己是接受不了病毒早已传播的真相。
然而并不是的，她畏惧的不是病毒。
她畏惧的是那个难以琢磨、胡作非为甚至懒得修饰，把自己带到这里却不知为何的系统。
深呼吸。
白睨用力捂住脑袋，按摩太阳穴，将胸口翻涌的躁意和苦涩强压下去。
片刻过后，她垂下颤抖的手。
“……你怎么对这些这么了解？”
他为何会了解A&S公司的事故，还与那位传染病专家有联系。
玛尔奇道：
“因为我就是A&S公司的研发员。”
作者有话说：
无