序章 毁灭与希望(514/582)
艾莉婕微笑着拍拍法斯琪的头，说：“没事，我想做的事，一定会成功的。”
旁边的李察却露出不以为然的表情，若不是他恢复能力惊人，体力生生不息，早就被她生生拖垮了，就是换个普通的圣域强者来都搞不定她。觉醒了真名的艾莉婕真要动起手来，普通圣域绝不是她的对手。
不过经此一役李察也终于知道了，艾莉婕对男女情事有种天生的恐惧，不过这次成功之后，以后应该会好很多。
然而听着艾莉婕在那里大言不惭，李察怎么都觉得十分古怪。好在他还算顾忌到艾莉婕的面子，没有当面拆穿她。
艾莉婕似乎也觉得牛吹得有些大了，再说她的心理问题法斯琪怎么会不清楚，于是急急忙忙把法斯琪推出书房，说：“我和李察商量些细节上的事，别担心我。去，帮我弄点吃的，你知道我喜欢什么的。”
支走了法斯琪，艾莉婕走到李察的办公桌前，顺势靠坐在桌上，双手环抱胸前，看着李察，问：“接下来你打算怎样处理我们之间的关系？”
“在说这个问题之前，我得先提醒你一下，那是我的位置！”
“是吗？这里挺舒服的，再说你的不就是我的了吗？”艾莉婕若是无赖起来，也是一把好手。
李察没去理会艾莉婕的小无赖，对于这个问题，他早就想好了答案，说：“永远的盟友和伙伴。若你不首先背弃，那么我就不会改变。”
艾莉婕哼了一声，撇撇嘴，说：“要是把你的第一句话去掉，那么听起来就动人多了！你还真不会泡妞！”
李察出气明显粗重，怒道：“就你也好意思教我如何泡妞？”
“那是本能的反应，和心智上的成熟无关，我的小男孩！”艾莉婕说得毫无愧色。
入夜时分，几头狮鹫从阿克蒙德浮岛上冲天而起，载着艾莉婕和法斯琪向远方飞去。而李察则带着艾莉婕提供的三十个候选构装骑士回到了法罗。
在外人看来，阿克蒙德家族似乎一切都很平静，谁也不知道一个至关重要的盟约已经在昨夜悄悄完成。
法罗此刻天青如洗，阳光明媚。
雷蒙坐在自己的小院中正悠闲地喝着茶，一边翻看法罗本位面的历史、地理和宗教等各方面的书籍。在他的脚边，伏着一只懒洋洋的大狗，它有着金色的毛发，在阳光下散发出淡淡的光辉，似乎有无数金屑在跳跃。
这是一只很乖巧也很聪明的大狗，没有名字。但是在需要时，它却可以爆发出惊人的战斗力，能够在几秒之内咬死染血之地大多数有名字的魔兽。它其实是母巢的造物，而且是头精英，小小的身体内隐藏着十三级的战斗力。它既是雷蒙的陪伴与保护者，也是监视者。雷蒙就是全盛时期，也斗不过这只大狗。
小院的门没有锁，不过李察和雷蒙说过，他的活动范围不能越过这间院落，那么他就不会出去。他现在只想平静地看看书，喝喝茶，打发一下突然多出来的时间。
院门打开，李察走了进来，径自在雷蒙面前坐下。
“有什么新动向？”雷蒙问。
“我这次回诺兰德，见到了雷娅殿下。”
章一三○ 新生
“雷娅？”雷蒙的眉毛挑了一挑，说：“能让你专门过来一次，想必这次见面不简单吧。”
李察点了点头，说：“是的，她想要把我抓起来，控制住，然后让我放了你。”
雷蒙叹了口气：“她只是天赋卓越，轻轻松松就进了圣域，本人却不是很刻苦，也没有经历过几场战斗，怎么可能抓得住你？这场战斗的结果，是她落到你的手里了吧？”
李察笑笑，说：“不，我们根本就没有动手。现在我估计她正在想着怎么样才能让我心情好一些，好让你少受一点罪。”
“我现在好象没受什么罪。”雷蒙淡淡地说。
“那只是我暂时不想你受罪而已。”李察冷笑。
“肉刑吗？你其实可以试试的。”
李察却哈哈一笑：“我最近手下多了一位灵魂牧者，还有一个神孽之子。你想选哪个？”
雷蒙脸色一变，终于不再说话了。落在灵魂牧者或神孽之子手里，灵魂将永远沉沦，而死亡只是开端。
李察为自己倒了一杯茶，品着，慢慢地说：“雷娅拿不出什么东西的，她自己也知道这一点。而我从始至终都没有点破过她的身份，以她的聪明，想必能够猜出是为什么。我认为，她最终会把自己的一切都奉献出来。你觉得呢？”
“很有可能。”雷蒙说。
李察凝视着雷蒙，片刻后叹息一声，说：“你就不想为她做点什么？”
雷蒙沉默片刻，才说：“我无能为力。”
“你让我很失望。”
雷蒙却针锋相对：“不，你应该高兴才是。因为我不是那么容易屈服的对手。我们之间的仇恨也没有化解的可能，你所要的，不就是看到我的挣扎和痛苦吗？我越坚持，你就越有乐趣。”
李察晃动着手中的茶杯，沉默了片刻，缓缓地说：“还记得我们决战那天我对你说的话吗，你只是我前进道路上的一个麻烦而已。所以你痛苦与否，我其实并不关心，要不然的话，早就让奈幽来招待你了。我之所以关着你，是要让你为了自己的所作所为受到惩罚。”
雷蒙哈哈大笑：“我所做的和你所做的又有什么不同呢？”
“完全不同。我比你更有自信，另外，我是胜利者。”李察淡淡回应。
雷蒙的笑声戛然而止。
在临走之前，李察扔下一句：“如果你想要多一点存在感，那么可以对我的所作所为提些建议。不管那是建议还是陷阱，我都欢迎。”
院门关上了，雷蒙依然坐着。天很晴，院中春色优美，他却忽然感觉到了寂寥。
这一年，法罗的春天、夏天和秋天都很平静。神谕的休战期已然过去，不过人类国度间却没有急于开启战端。
实际上人类各国的疆域都大体固定下来，改变领土的努力多半是在谈判桌上和床上，而不是在战场上。联姻永远是比战争更加有效的领地兼并手段。
另一方面的原因，却在于染血之地的平静。李察这段时间一直没有主动挑起什么纷争，那么自然没什么人会傻到去招惹李察，虽然谁都知道每过一段时间，李察的实力就必然会扩张一些。
李察主力部队的动向是瞒不了人的，与他相邻的国家都知道他的大部队正在向祖源高地挺进，并且已经翻越了陡峭的信风之墙，成功登上高地，踏进野蛮人的传统领地。李察手下那一批穷凶极恶的将领也大多被调去了祖源高地，蓝水绿洲城里叫得出名字的，除了李察自己，就只剩下三女神的教会高层了。
可以说，绿洲城的防御格外的空虚，但也可以说它的防御并未削弱过，因为李察在绿洲城。
铁三角帝国边防第五军团的战例正说明了这一点。他们初时连战连捷，长驱直入，李察的追随者们无人可以稍挡兵锋，看上去似乎可以横扫整个染血之地。然而他们最终惹出了李察。蓝方营地一役，李察又以不到对手一半的兵力全歼了第五军团的主力，甚至趁势反击，端了第五军团的老巢。