番外(4/5)
“好耶，我最喜欢书了。”柯瑞妮欢呼道，“它们不但能给我们带来知识，还能帮我们取暖。”
短暂的停留后，两个年轻人继续往前走。
他们的身影在风雪中显得有些孤独。
“你为什么要申请当调查员？”或许是因为有些无聊，柯瑞妮又开口道，“这是最危险死亡率也最高的工作。”
“因为可以领到双倍的工资。”宋德阳道，“而且带回去有价值的东西还有奖金。”
“你缺钱？”柯瑞妮有些意外，“我们的食物、医疗和住宿都是免费的，你要那么多钱干嘛，拿去买电力玩游戏吗？”
宋德阳没有回答柯瑞妮的问题，反而反问道，“你呢，你为什么也要做调查员？你不怕死吗。”
“怕，但是我也想看一看外面的世界。”柯瑞妮，“我爸总和我说寒潮来临前的城市有多美丽，跟我讲那些足球比赛，没完没了的演唱会，时装周……我想亲眼看一看曾经的文明所留下的痕迹。”
宋德阳哼了一声。
“怎么，你看起来似乎有不同意见。”
“没有，我只是鼻子刚才有点痒痒。”宋德阳道。
这时候一旁柯瑞妮却是忽然发出了一声惊呼，宋德阳立刻警觉了起来，握住了挂在腰间的冰镐，“怎么了？”
“没什么，我好像看到了一家咖啡店。”柯瑞妮兴奋道，她蹲下身子，用手套将身下的积雪努力扫开，露出了下面的冰面。
透过冰面，她看到了一块儿鹿角招牌，还有下面lukin coffee的英文。
宋德阳松了口气，又松开了握着冰镐的手，见她一副大惊小怪的样子，忍不住道，“不过就是家咖啡店而已嘛。”
“什么叫就是家咖啡店而已，你喝过现磨咖啡吗？”
“没有。”
“我也没有，但是我爸说他年轻的时候每天都会喝，而且不止一杯，一天不喝就感觉浑身不得劲儿。”
“你爸肯定是在骗你，事实证明人类没有咖啡也能活的好好的，不然定居点不会一直到现在都没种过咖啡。”
“那是因为我们的粮食一直很紧张，没有多余的温室种植那些能改善生活的经济作物。”
“哼。”
“又来了，我大概能猜出来你为什么要当调查员了。”
“为什么？”
“因为你根本不会和同类交流，在定居点工作一定会被同事排挤。”
柯瑞妮做了个鬼脸，但是她的脸庞被厚厚的围脖裹得严严实实，宋德阳也看不太清她的表情。
“我只是不理解你为什么总怀念过去。”宋德阳道，“我不觉得现在有什么不好的。”
“哦，你说的是我们顶着严寒，冒着失去温度和缺少食物的风险徒步行走八百多公里来到上海，然后和咖啡店相距只有不到三十米，却没法进去的现在吗？”
“咖啡，和奔驰一样只是非必需品，过去的社会用它们来区分阶级。”
“哦，所以你现在是打算给我上政治课了吗？”
“不，我只是实事求是。”宋德阳道，“先知规定定居点的最高收入和最低收入之间的差距是六倍，而且所有交易都使用电子货币结算，可以被追溯，大大降低行政机构贪腐的概率。
“你知道你所向往的那个世界，最富有的人和最贫穷的人的收入可以相差多少倍吗？”
“我不知道，十倍，二十倍？总不可能上百倍吧。”
“上千亿倍，这是我的母亲告诉我的，她就是一名工人。”
柯瑞妮张大了嘴巴，“上千亿倍，这怎么可能？我的意思是说，我接受人和人天生在智力，情商，包括出身方面有差距，所从事的工作重要程度也有不同。
“但是他们的劳动所创造出的价值……也没有相差上千亿倍那么夸张吧。”
“这就是问题所在了。”宋德阳道，“而且那些最底层的劳动者们连一周双休的权利都剥夺走了，我不觉得那样的世界有什么好向往的。
“即便他们创造出了数不清的像咖啡，豪车，游艇这样的好东西。可……
“可工人生产的财富越多，他的产品的力量和数量越大，他就越贫穷。工人创造的商品越多，他就越变成廉价的商品，物的世界的增值同人的世界的贬值成正比。”
柯瑞妮接话道，“这是卡尔·马克思在《1844年经济学哲学手稿》中的原话，我告诉过你的，我也很喜欢读书。
“但你必须得承认，仅就物质文明而言，生活在那个时代的人很幸福。”
宋德阳皱了皱眉头。
“OK，又是那个表情，你想说什么就说吧。”柯瑞妮无奈道。
“没有任何科学研究能证明，物质文明越发达人类就越幸福，生活在唐朝的人未必就比生活在21世纪的人不快乐，同理，我也不觉得我们现在的生活不如过去。
“尽管我们的文明可能停滞，甚至倒退了。”
“好吧，你赢了，大辩论家，我只是希望中午我们还能找到点水果罐头……”柯瑞妮舔了舔嘴唇，终结了这场简短的辩论。
雪地里，两道身影继续向着远处的高楼缓缓而行。
异邦人
没有人知道她从何而来，她的出现就像是一个谜。
起初，人们只是称呼她为异邦人，这是布拉提斯大陆上的原住民对于那些陌生面孔的统一称呼。
但是很快，一些人发现了她的与众不同。
她声称她信仰着一个名为瓦尔利亚的神明，她是瓦尔利亚的祭司。
事情到这里为止还没有什么好稀奇的，因为来到这片大陆的异邦人大都有着稀奇古怪的信仰。
甚至就连布拉提斯大陆上的本地神明，真要较真往上追溯的话有很多也是随着它们的信徒从别的地方迁徙来的。
能够存续至今的教派都已经站稳了脚跟，有固定数量的信众，他们基本上已经将这片大陆上的人口给瓜分完毕了。
因此后来者们也就很难再喝到汤了。
在女祭司来到布拉提斯前，实际上已经有不少人都打过类似的主意，然而无一例外，他们都失败了。
一些人沦为当地人茶余饭后的笑谈，还有一些压根儿没人听说过他们的名字。
所以当女祭司宣称她打算将生命女神的神恩播撒在这片土地上时，大部分人都做好了看笑话的准备。
然而很快，她的身边就有了第一位追随者。
那是一个名叫灰的少年，只有十四岁，身材瘦弱，却有着狼一样的眼神。
据说他是奴隶商人从深山里抓回来的，商人发现他的时候，他就在狼窝里，和一群小狼崽睡在一起。
一开始的时候商人还以为捡到好货了，因为眼前的少年虽然瘦弱，但是身手敏捷，而且身上有着半兽人的血统，却又不属于任何一个家族。
但是很快他就后悔了，因为他发现少年连大陆通用语都不会说，而且对人类有着莫名的敌意，哪怕被毒打的遍体鳞伤，依旧学不会服从。
这样的奴隶可没人会要。商人最后只能把他关在铁笼里，扔到了一边去。
一些原本对他感兴趣的顾客，在听说了他的情况后也都纷纷打消了购买念头，哪怕商人的要价只有三枚银币，还不及一名普通女奴的一半。
直到女祭司从少年的面前路过，她忽然停下了脚步，随后不顾商人的劝阻将自己的一只手伸进了铁笼中。
少年的眼中充满了警觉，从喉咙里发出低声的呜咽，就如同一头被激怒的野兽一样。
女祭司的声音却无比的轻柔，“没关系，放轻松，我不是你的敌人。”
少年听不懂她的话，然而野兽的直觉告诉他眼前这个人类和他之前遇到的其他人不同。
她是温暖的，可以亲近的，就像母狼柔软的腹部一样。
于是少年没有反抗，任由她将手搭在脸颊上。
“让我来看看，你都遭遇了什么。”女祭司道，接着她又取出一个随身携带的香囊，在少年的鼻子下晃了晃。
片刻后，女祭司收回手中，目光中充满了同情。
“可怜的孩子。”她转身对商人道，“把笼子打开吧，这个奴隶我买下了。”
有傻子愿意接盘奴隶商人还是挺高兴的，但是他一直在这附近做生意，也要顾及自己的名声，于是出言提醒道，“这家伙凶得很，我把笼子打开，当心他冲出来袭击人。”
女祭司道，“不要紧，他是我在这片土地上的第一个信徒，我可以保证他不会袭击任何人。”
一边说着女祭司还摸出了三枚银币，交给了商人。
商人发现那并不是布拉提斯大陆上的通用货币，不过在螃蟹角，他对这样的事情早就已经习以为常了，掂量了一下，发现分量还挺足的，就让人打开了铁笼。
而铁笼才打开了一道小缝，少年就立刻从里面一跃而出，接着对奴隶商人呲起牙齿，作势欲扑。
“你好像还没有名字，”女祭司道，“我以后就叫你灰吧，因为你有对灰色的耳朵，不要伤害其他人灰，不然城里的卫兵会把你抓起来的。”
下一刻神奇的事情再度出现了，少年就好像听懂了她的话一样，收起了自己的牙齿和凶恶的眼神，乖乖跟在女祭司的身后。
周围的人见到这一幕都不由啧啧称奇。
不过女祭司那鼓囊囊的钱袋也落在了有心人的眼中，一个异邦人，身怀财富，又是女人，总是会格外的扎眼。
那些鬼鬼祟祟的身影尾随着她，希望等到人少的地方动手。
但是女祭司却一路走到了一间酒馆前。
就在那些藏在阴影中的小尾巴们猜测她是不是要去里面雇佣兵保证她的安全时，女祭司却转过了身来，朝身后微笑道。
“你们也进来吧，这一顿我来请。”说完她就推门走了进去。
扒手小偷们你看看我我看看你，最后一人大着胆子跟了进去，而有人做表率，剩下的人也有样学样。
结果等到他们再出来的时候已经都成为了瓦尔利亚的信徒。
——从这一天起，柯奈莉亚和她背后的生命女神开始被越来越多的人所知晓。
不过显然并非所有人都乐于见到这样的事情发生。
就像之前所说，在布拉提斯每座城市其实都有主流的教派。
于是有人通过中间人私下联系了当时城中最恶名昭著的佣兵大地之熊，希望可以除掉这个隐患。
大地之熊收了定金后很是利索，刚一入夜就来到了柯奈莉亚所居住的那座旅店里，但是之后他却没有再出来。
直到第二天一早，人们惊奇的发现女祭司的身边又多出了一位脾气暴虐，但却忠心耿耿的护卫。
这下柯奈莉亚的大名彻底传开了，其他教会的祭司对她又恨又怕，担心自己的信徒被她都给抢走。
然而没人知道女祭司的心早就已经不在这里了，柯奈莉亚将目光投向西面，狮心堡的方向，她知道那里是帝国的政治和权力中心。
只要拿下了那里，很快这片大陆上的人们就都会信仰生命女神了。
这才是她来到这片土地上真正的目的。