第453章 雷文伯爵重病不起
清晨。
太阳还未升起，天边只有冷白的光。
夜风刚刚止歇。
雄鹰镇外的大道，已铺上一层霜打红叶。
咯哒、咯哒……
一匹战马驰骋而来，带起的风刮动路旁枝杈，卷起地上枯叶，如挑翻了干涸鲜血。
维斯冬拉紧缰绳，以马刺刺激着战马的体能，脸色写满了紧张。
3个月前，维斯冬收到了雷文的信。
王都銘耐加尔虽然繁华无双，有着诸多享乐，但维斯冬早就呆腻了。
尤其是听说雷文要攻打兽人帝国、凯恩斯十六世又逼迫雷文必须拿到泰坦幼崽后，他就更是难以忍耐。
三番五次写信，申请回到雄鹰城，和雷文一同去讨伐兽人，尽一份自己的力，只是都被雷文拒绝。
如今得到消息让他回家，他是一点都待不下去了。
用了几天时间，先是向凯恩斯皇家大学告假，又特意为母亲准备好了礼物，便带着雷文留给他的护卫启程回返诺德行省。
不过，必须得绕点远路。
至于为什么要绕路，维斯冬并不知道原因。
只是雷文在信中告诉他，一定要避开茫泰恩行省，尤其要小心哈因霍茨家族的达内爵士。
达内爵士，前两年丢了一颗7阶魔核。
于是维斯冬从王都出发，离开西戍卫省后向南绕路，先后经过了史利黑格和红谷行省，然后才北上，途径山普隆斯和北海行省，回到了诺德。
一路上，维斯冬收集了不少具有各地特色的新奇小玩意，作为送给自己侄女的礼物。
只是回到诺德行省后，维斯冬原本还满怀期待的心情就开始变得沉重。
“雷文伯爵命不久矣。”
一开始，维斯冬还以为这消息是空穴来风。
毕竟上次分别时，雷文还精神得不得了。
往来信笺中，也从未提起雷文身体有什么不妥。
可随着渐渐深入诺德行省，种种消息多了，交叉印证下，让维斯冬不得不信。
尤其是他竟然听说，雷文的身体，竟然已经衰弱到连梅洛维芙的降生宴会，都没法亲自出席的地步了！
这让维斯冬心中充满了不安，于是甩开大部队、星夜兼程向雄鹰城赶来。
终于，雄鹰城的大门近在眼前。
晨光之下，仿佛一头沉睡的巨人。
“开门！”维斯冬勒马高呼：“我回来了！”
吊桥缓缓放下，大门随之打开，维斯冬冲入城中下马，把缰绳交到守卫城门的鬣狗手中：
“兄长大人情况如何？”
“得知您要回来，非常高兴，现在正等着您呢。”鬣狗恭敬回道：“请您跟我来。”
维斯冬却感觉越发担忧。
现在天还未亮，雷文却醒着，这对重病之人来说可不是个好兆头。
他跟着士兵一路来到雷文门口，还是没能整理好自己的心情，不知道该以什么表情面对雷文，只能硬着头皮推开了门：
“兄长大人！”
“你回来了？”内间屋里，雷文干哑的嗓音传来。
维斯冬心疼得简直要落泪，边向内走边道：
“兄长大人，您不必如此急着见我，把您的身体休养好，梅洛维芙不能没长大就失去——”
声音戛然而止。
维斯冬揉了揉眼睛，看着面前景象，神色变得有些古怪。
雷文这也不像是重病的样子啊？
还是和上次分别时一样精神。
不，甚至比那时显得还要年轻。
此时的雷文，正穿着一身宽大睡衣，坐在书桌后头，右手拿着橡木奶瓶，逗弄着怀里的孩子。
“咳！”清了清嗓子，雷文的声音变得正常起来：“你先坐，这孩子精力太旺，睡着醒着没个时候，也就是我这个闲人有时间多照顾照顾。”
内容虽然是抱怨，语气却颇为轻松，显然是乐在其中。
见雷文没事，维斯冬心情放松了一大截，走到桌前探头看着：
“这就是我的小侄女？”
梅洛维芙已4个月大，头上长出了细密的黑色头发，一双黑色眸子大而闪亮，此时依偎在雷文怀中，用力吃着奶瓶的同时，好奇地看着这位不速之客。
吃完奶，小家伙打了一个哈欠，又瘪瘪嘴，眼皮慢慢耷了下去，显得越发可爱了。
佩蒂走上来，将梅洛维芙抱在怀中，转身离开。
“不愧流淌着格里菲斯的血脉。”直到梅洛维芙消失在视野里，维斯冬才收回了目光：“梅洛维芙还真乖。”
“那是你没见到她闹腾的时候。”雷文打量着维斯冬。
体格依旧肥壮，只是不再像从前那样肥得痴傻、蠢笨，反而多出了点干练、沉稳的味道，举手投足间也多了几分从容，显然在王都这2年时间，在为人处世上颇有历练。
而且对于义肢也已完全习惯，如果不是知道维斯冬没有右手，雷文根本不会认为那是一条假肢。
“兄长，我从回到诺德开始，就听说你身体出了问题。”维斯冬问道：“这到底是怎么回事，难道有什么计划？”
维斯冬有这一问，雷文并不意外。
当初他忽然衰老，还以为自己是血咒爆发，为了不让自己衰弱的事实传递出去，他是能瞒则瞒，还故意装出一副健康模样。
那时，能看出他衰弱的，也就只有包括托马斯、泰隆在内的少数几人，凯恩斯十六世想必也知道，但终究没有传得太广。
维斯冬不知道，也属正常。
后来得到了黄金树涎、身体变得健康，雷文又需要做出一副“老者强行装扮不老”的假象，就更加没有告诉维斯冬的必要了。
“这就说来话长了……”
接着，雷文将自己如何衰老，又如何重返青春，简略地和维斯冬说了一遍。
维斯冬面露喜色：“太好了，兄长大人！”
在很早以前，维斯冬私下里还是盼着雷文早点去死的，因为那样一来他就可以名正言顺地接掌格里菲斯家族。
可是后来，随着时间推移，维斯冬自身慢慢成熟，对雷文的感情，渐渐从敌视变成了崇拜，也意识到，自己根本没有能力守住格里菲斯家族的一切。
雷文，才是真正能指引家族走向繁荣强大的那个人，为家族遮风挡雨的那个人。
维斯冬乐得坐享其成。
雷文的神色却非常严肃：
“什么事都是有利有弊。”
“这也是我要在这时候叫你回来的原因。”
“接下来，我要给你一个任务，一个绝密任务。”
“能否顺利完成，关乎整个家族的存续！”
……