第二章 节制的幽冥赌坊(4/7)
“既然小哥如此讲义气，那便义气到底，告诉我五爷怎么得罪你了，要这样的死法？”潘小月脸上的脂粉被因兴奋而泛起的油光剥落了大半，露出灰黄的鼻翼和下巴。虽穿着驼毛大衣内配对襟蜻蜓扣收腰棉袄，却反而将纤薄的身板填出了肉，曲线显得妖娆起来。离她数尺远的一张方桌上摆着一只两头掏空的圆木桶，并一只捕鼠的铁笼，笼子里放着五只黑油油的耗子，那都是为扎肉准备的。
“五爷是谁？”扎肉刚问出口，腹部又是一阵灼热，痛得他险些背过气儿去。但他心里明白，好戏还没开场，待那一笼老鼠爬过木桶钻进他伤口里去咬烂肠子，才是地狱。
“少来这套，说。”
那日钉过他手掌的两个小厮，一个已拿起木桶，另一个拎了鼠笼，正往扎肉这里走，吓得他冷汗直冒。
“奶奶，那你告诉我五爷是谁，我再想想知道些什么，成不成？”
讨价还价也是骗子的长处之一。
“你们坐过一张桌子，怎么还想装糊涂？那你先讲讲，那替你扛债的女人是谁？”
潘小月醍醐灌顶，扎肉瞬息忆起当日和他们同桌玩二十一点的那个不起眼的半老头子，原来他是五爷！于是忙道：“那女人叫杜春晓，是我一个同乡，脑子极聪明，也留过洋，不知为什么后来又回到镇上开了个旧书铺。后来去了上海，得罪了大人物，只好一路逃到了这里，想是要越过边界去英伦。”
“她身边还有一男一女，又是谁？”
“那长得挺母的男人叫夏冰，系她的未婚夫。还有一个女人我也不认得，据说是路上捡来的，想是逃难到这里的俄国女人，还是个哑巴。”扎肉越说越放松，只求这时候能天降神兵，救他于水火。
“你还没讲到五爷呢。”
见骗子如此“老实”，潘小月神色也缓和了不少。
“哦！对对对对对！五爷……那个五爷……”扎肉脑筋转得飞快，却怎么也掰不出“五爷”的来历，只得带着哭腔求道，“奶奶，求您了！您就提点提点我，让我知道怎么得罪五爷了成不？”
“还装呀？”潘小月因心里有些喜欢这小骗子，眼角的皱纹已皱到出水，“把他放下来。”
话毕，两个小厮动作利索地给扎肉松了绑，用浸过金创药的纱布迅速裹住他流血的肚子，遂将他反剪了手押到赌坊后边。
那涂了泥墙的砖房后头也是潘小月的地盘，虽是矮矮打了一圈石围，抬腿便能越过，却无人敢往里跨过半步。因石圈内竖着几根十多米高的尖木桩子，系专为出千者、欠赌债不还者准备的。早些年的时候那里隔三岔五会挂出些赌客来，均是自肛门直插入心肺的，在上头残喘到油尽灯枯为止。古代那玩意儿叫“人刺”，而越是古老，刑罚便越是复杂残忍，所以赌坊用它来警告那些想耍花腔的赌徒。不过近年来，听闻潘小月已对欠钱不还的赌徒施了另一种刑罚，“人刺”基本上不用了，但那些桩子还是触目惊心地杵在那里，上头沾满了风干的褐色血迹。
蹊跷的是，扎肉看到的桩子上居然有了新的“人刺”，浑身赤裸，稀薄的灰白头发被风拨成乱鸡窝，松垮垮的皮肉像浑身插满了旗帜，不停地抖动，肚脐下方的阴茎被毛发掩盖了大半，死沉沉地挂在腿间。由于木桩太高，扎肉看不清上头那死人的表情，他也不想看清楚，于是别过头去，对潘小月挤出一个狼狈的笑：“死得够惨的啊！”
虽腹伤难忍，却阻止不住扎肉对潘小月的眉来眼去，有些事情不用讲穿，各自心里都懂，想到同一处了，也便有了某种默契。然而扎肉想到的那一层远比情欲要冷酷得多，潘小月想到的那一层，也比情欲要复杂得多。两人只在某一个点上有契合，其余都是南辕北辙，然而男欢女爱上，只那一个点搭上，便也够了。
“不晓得如何能死成这样。”潘小月语气里有惊讶，甚至惶恐。
“你把人放下来瞧瞧不就清楚了？”扎肉硬着头皮提了这个建议。
五爷被放下之后，才看到他脖子上那一圈致命的勒痕，舌头略略探出唇间一角，有些扮鬼脸的意思。杆子上只流下很少的血，多半都被低气温凝固在体内了。扎肉恍悟，缘何潘小月要打听关于杜春晓他们三人的事，因把一个死人做成“人刺”示众，绝对不是一个人就能干得了的。从把尸体插上杆子，到将杆子竖起固定在石基上，起码也得两到三个人才可成事，还得神不知鬼不觉，怎么可能？赌坊之所以选择这样的刑罚，就是因为把人戳穿时的惨烈境况足以叫旁观者终生难忘，越是这样招摇地杀人，便越是有效。
“要办成这件事，得有两三个人手，还得不让你们发现，我扎肉哪里有这本事？”扎肉知道暂时不会吃到喂老鼠的苦头，人也放松了不少。
潘小月却还是背部紧绷的，语气沉重道：“可是，死在我的地盘上，来来往往的人又那么多，许多客人都是赌通宵的，如何能把人就这样挂在上头而不惊动我们？”
扎肉也苦笑道：“这也是我觉得奇怪的地方，但我拿人头担保，这件事绝对与我和我的两个老乡无关。我们昨晚要真愁什么事儿，那也是还债的事儿，何必要去找一个陌生人的麻烦？即便因要谋他的钱财去找了，也不见得非得将他挂在这儿惹奶奶您生气呀。可是这个道理？”
“那你说，会是谁干的？”
“这就不知道了。不过奶奶您这样的能人，相信不出三日，必能找出真凶！这样吧，三日之后，我拿着钱过来见您，奶奶您多保重！告辞了！”
话未讲完，扎肉已被巴巴儿摁住头跪倒，额头按在潘小月的鞋背上。
“扎肉，你也忒小看我了，这样就想走？这事儿既然我都让你见识了，自然就是与你脱不了干系了，你一要还债，二还得给我把那杀人犯找出来。要不然，这辈子你都甭想踏出幽冥街。”潘小月身上的一股蜜香幽幽钻入扎肉的两个鼻孔，他瞬间意乱情迷起来。
“成！”他奋力从鞋面上抬起脑袋，直勾勾盯着她。他深信自己的眼神有某种神奇的杀伤力，当年青云镇上开胭脂铺的寡妇，上海滩烟草大王的六姨太，都被他施过同样的咒，他才能成为她们床上的心肝宝贝。
“不过，我再向您推荐一个人，一定要她来协助我，才能把事儿办成！”
潘小月笑了：“说的可是杜春晓？嗯，我看那姑娘像是有两把刷子的主儿，把她找来。”
没错，扎肉拖人下水的本领也是一流的，可转念一想，又觉得这样对待恩人实在过意不去，便忙不迭补充道：“不过我们事先得说好了，最后结果甭管能否让奶奶您如意，都与杜春晓无关，到了时候，她还是走她的，我也随您处置。如何？”
这一句，将潘小月脸上的笑意彻底抹去了。她弯下腰，掰起扎肉的下巴，眼睛里不再艳光流转，已倒去淫意，注了两面冰湖，阴暗、鬼魅、苍凉。
“听好了，幽冥街是我潘小月的地盘，很多人能不能活，得看我的意思，能不能死，还得看我的意思。所以，你和那个杜春晓，能不能走出这条街，要看我高兴，能不能待在这条街，也要凭我的高兴。没有人可以跟我讲条件。明白了？”
“明……明白了。”扎肉紧张得浑身刺痛，直觉眼前的女人是被杀气堆积出一个妇人的形状，随时都有幻化成刃的可能。
“明白了，就重复一遍我听听。”
“幽冥街是你潘奶奶的，能不能活，能不能死，都得看您的意思。我和杜春晓能不能留在这儿，能不能离开，也得看您高不高兴。没有人可以跟您谈条件。”扎肉艰难地吐出那几句话来。
潘小月方才收了先前的阴森，换了一张祥和的面孔，点头道：“虽重复得不算圆满，大概意思也差不多。得，放过你吧，赶紧去把那姓杜的姑娘叫来。”
扎肉奔向圣玛丽教堂的路上，头皮都像要炸开了。
【5】
圣玛丽教堂的夜晚要较白天更热闹一些，因白天外头各色噪音蜂拥而入，教堂内死气沉沉的动静便在不知不觉中被淹没了；反而夜里，四下悄然，一些原本不会注意到的声响便突显了，譬如风刮过房顶的“沙沙”声，垂挂过西满人头的铜钟上绿锈剥落的声音，还有庄士顿鞭挞犹达的声音……
“为什么当时不阻止西满出门？”庄士顿手中的皮鞭很长，绕了两圈才变成适宜在室内挥动的尺度，但抽一鞭等于抽两三鞭，对受刑者来说是一场耐力的磨炼。
“我……阻止了……他不听……”犹达努力贴近房内的暖炉，只有庄士顿房间里的炉子才是热的，且散发出木炭的香味，所以他们都很愿意在神父那里多待一会儿，借故去送一杯茶，或者借本书。
犹达直觉鞭子下力并不重，但他趴在书桌上的姿势已经扭曲了，每挨一下，背部便不自觉地拱起，再重新挺直，胸腔发出风穿越山谷的回音。
“为什么当时不来向我报告？”庄士顿每讲一句，鞭子的力道便稍稍重一些，反而不讲话的时候下手比较轻。他看着犹达一片狼藉的肩背，那对似要破皮而出的蝴蝶骨红彤彤的。
整整十鞭，庄士顿心里数得很明白，抽完之后，他将鞭子丢到犹达脚下，那孩子迅速将它拾起。他不敢把衣服穿起来，因麻布料子与皮肤摩擦产生的后果不堪想象，只得裸着上身，恭敬地将鞭子摆到桌子上。
庄士顿用手轻轻按了一下鞭痕，犹达随之抽搐，他眼中遂泛起痛楚的泪光，拿起洗漱台上的一瓶橄榄油，涂抹在犹达背部。犹达嘴里发出的“滋”音很重，像是在吹一碗热汤，事实上，庄士顿已经记不起孩子们上次喝到热汤是什么时候了，他们的胃里如今装下的只有粗面团和糙米。
“记住，假如下次再有这样的事，所有人都要受到严惩，听明白了没有？”
庄士顿转身向暖炉的另一边，九个少年挤作一团，垂着脑袋，头发几乎快要碰到熏黑的洋锦皮管壁。
“听明白了。”