第767章 Appendixes② Omen·预兆
有很多人是用青春的幸福作成功的代价。
——沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特
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铁钉敲进枕木里，敲出一道深刻的裂痕来。
工人李老汉的脸色变得难看，左右慌乱张望，只怕别人发现。
这条枕木用脱晶蒽油泡过，是桦木树材，虽然算不上多精贵的东西，但也不是他赔得起的玩意，如果让工头知道……
“喂……”工友拍打老汉的肩膀，递来水囊，“李老头儿，喝点？”
“站开！站开！碍到我干活！”李老汉浑身像是触电，不由自主的挤开同个班组的五两金。
他身体没有多少力气，只是推搡挤靠，肩膀挨着五两金就发酸发疼——
——他不记得自己什么时候变得如此虚弱了，或许是从夏天开始，太阳也越来越毒辣，起早来码头搬木材，如此往返在铁道施工队和鹅毛县三洋港之间，久而久之头发也掉光，皮肤晒得黝黑发亮。
“不喝就不喝嘛！~”五两金嬉皮笑脸的假意推开，给李老汉留了些薄面——大家都知道，这老汉家里有个女儿，是十六岁待嫁闺中的好年纪。
碎石道砟刺进草鞋里，滚烫的岩块和石子烫得脚板发红——
——李老汉没有应，他只是僵立着，想等到五两金离开，等到没有人来看了，他就把铁钉拔了，将这块木头送走。
要说赔钱的事，这枕木一条值十六小洋，那也是六斤米的价，往鹅毛县北走出去二十里，到了杜府，六斤米能换到江东难民，能换来一个老婆。
他才不愿赔这个冤枉钱，总要想办法，总要抖机灵。
“哎！五两金！”
听见老汉吆喝，原本五两金已经准备坐下歇息，在铁道树荫边找了块阴凉的石头，他半蹲着——恰好看见老汉两腿之间，从枕木蔓延出来的一条黑线。
两人在同一个工组干活，看上去都像枯木成了精怪，脸上的折皱里藏着泥垢。
“说。”
李老汉：“我想，你家里养鱼，今年这个天气，应该要干塘了——农忙的时候，我帮你收稻打谷，你去和你家里兄弟姐妹一起，去忙鱼塘的事情。”
“你帮我？”五两金略有疑惑，不过很快就释然了，与人方便总要谈点条件，李老汉应该是有事相求。
李老汉接着说：“我闯祸了，就是这条枕木。”
这么说着，他让开腿，彻底把铁钉亮出来，把枕木上的裂痕完完整整的展示给五两金看。
“噢哟……”五两金立刻站起，脸上带着冷漠，语气也是如此：“大祸呀……”
李老汉接着说：“告到县丞去，我……”
五两金撸起袖子，兴致勃勃的打断道“莫想干了，府兵先打你五鞭，再问你这钉子是怎么下的。”
李老汉没有长衣遮阳，只有一副短褂，此时他站在太阳底下，只觉得十分被动——
——似乎把这个消息告诉同班不算什么明智的举动，反而是落了把柄在人家手里。
“哎——我不往外面乱讲，你放心咯。”五两金变了脸，又笑嘻嘻的解释：“不过要见官老爷嘛，挨打肯定是跑不掉。”
李老汉吞下唾沫，紧张问道：“你有办法？”
“没得办法。”五两金又坐了回去，抱着后脑勺倚在石头上。
李老汉问：“只要罚钱就可以咯？”
五两金：“也不一定。”
李老汉：“不一定？”
“昨天嘛，也有小工想逃难走，从鹅毛县往东南跑。”五两金随手扯来一根狗尾巴草，叼在嘴里嘟囔着：“也是修铁路的时候，讲是讲起要帮忙——本来是漕工，后来不晓得怎么样，这个小子跑到乌龙洞去咯。”
“纺织作坊的司晨官抓到他，移交到县衙去，这小子就说他是去看山看水，要画图作业。”
“结果还是想逃嘛，大家都晓得的。”
“灵光佛祖死咯，有报纸传过来，还有相片。”
五两金没读过多少书，上句不接下句的。
“这小子就想跑东南去，跑去投靠洋人嘛。结果他死不认罪，县官没有办法，要跟少将军交差，给火字营一个说法——要是不罚，岂不是人人都可以往乌龙洞跑了？”
“南枢机六组的工头揽了这个活计，搞来两条枕木，要这小子打钉，全都打裂开。”
说到此处，李老汉心里一沉，终于明白这是什么意思了。
五两金笑呵呵的接着说：“这下人赃俱获，定了个破坏军辎违法抗命的罪，要打三十板，押到牢里等少将军发落。”
“结果打到十六板，打得他吐血。”
“县丞劝了一句，问县太爷的意思。”
“但是没有停，或许是死人比活人有用——他不死，恐怕会有一大堆麻烦。谁让他要逃呢？千不该万不该，也不能逃呀。”
“打到二十板人就死了，变成县太爷的功劳，少将军知道这个事情以后确实生气，不过看到血肉模糊的尸体，也觉得这个事情办得好。”
说到此处，五两金开始手舞足蹈。
“就从军机处送出来二十锭金子呀！书记官、县丞和典仪分了几块不晓得，但是那个打板子的，做了红台刽子手的活，肯定要分一些——那天晚上我就在怡红楼旁边看到兄弟们挤过去，恭喜庭杖大人贺喜庭杖大人哩。”
“我不想逃呀！我没有逃！”李老汉听得心焦，似乎被吓住了。
“我肯定晓得嘛！我肯定知道！”五两金哭笑不得，连声劝解：“老汉你莫急啊。我既然看到咯，一定为你作证，你只是敲坏了枕木，没有叛逃的意思。”
李老汉点了点头，似乎还是不放心，想到这件事可大可小可轻可重，怎么判罪都是县太爷说了算，如果人家一个不高兴，自己这条老命能挨几板子呢？
“五两金！你要帮我，我一定去收稻！六亩田我一个人全都搞完了！”
“哎！~”五两金摇头晃脑的，连忙拒绝：“老汉，不讲这个东西，好不好？”
“那……”李老汉心里总是不踏实，“那你意思是？”
“把你闺女介绍把我嘛？讲点好听的话嘛……”五两金凑到李老汉身边来，从长衣里倒腾出一个小烟袋，开始给老汉卷烟。
李老汉心里一凉——原来是这个意思呢？
可是女儿真的能托付给这家伙吗？五两金的年纪不比老汉小多少，女儿见了也得喊一声小叔。
这家伙似乎聪明机灵，却不是什么踏实肯干的人，长得也丑陋，头发都快掉光，满嘴的黄牙，跑了两个婆娘以后，鹅毛县再也没有适合嫁娶的女人愿意看他一眼。
老汉犹豫再三，点了点头。
“我和她讲，我和她讲。”
五两金的脸皮都挤成一团菊花，笑嘻嘻的说：“那一定要讲清楚喔，我带你和工头讲理，懂人情世故的，简单简单，不就是一条枕木。”
“嗯……”老汉跟着点头。
五两金话锋一转：“但是哦，老汉你想哦，要是你女儿谈不拢了，不开心了——我就不知道这个事情要怎么办了，我心里头就空空的，话也说不好，头脑不聪明了。”
“嗯……”老汉觉得没什么，求五两金把事情办好——至于后来的报酬？能赖掉自然就赖掉吧！
“我带你去赔钱认错！”五两金精神一振，拆了枕木，拉着工友大步往作坊去。
进了木料加工的窝棚，四处都是埋头苦干的工友。拉锯喘气的声音此起彼伏，空气中有木花腐烂的味道，也有咳嗽声。
五两金找到一个缺了三指的老木工，随口问道。
“油炸鬼，工长在哪里啊？”
老木工蜷缩在屋檐旁，正给枕木刷油，随手指了个方向。
两人跟着指引走过去，就见到一个身高六尺的魁梧壮汉，坐着摇椅，在松波湖边乘凉。
五两金率先亮出枕木，大声嚷嚷道——
“——工长！我找到一条枕木！”
工长慢悠悠的转过头来，看见枕木上的裂痕时，突然醒觉。
“你说什么？”
五两金满嘴胡话：“我找到一条枕木，晒炸了，干裂了，不好用，带过来让你看。”
“你的意思是……”工长冷笑道：“这个钉子打进去之前，它就裂开了？”
枕木上还留着铁钉凿出来的孔隙，木料的伤痕骗不了人。
“哪里！？”五两金装疯卖傻道：“没打进去就裂开咯！”
工长：“别说废话，你打的？”
五两金突然开始惊慌，没有第一时间指认，而是看向李老汉。
李老汉立刻小声说：“我和我女儿讲，一定讲清楚……”
“是我打的。”五两金的思路马上就通顺了，“工长，刷的那个油不好，搞点桐油嘛！”
工长没给五两金任何解释的机会——
——他一挥手，在工坊棚屋歇息的府兵马上来拿人。
“哎！？”五两金还不明白发生了什么事：“哎？！哎哎！”
他被两个府兵架住，左顾右盼的，想要解释点什么。
“哎？！工长？哎！我赔点钱嘛！十六分小洋嘛！我有！”
半个小时之后，县丞兴致勃勃命人抬起一具热气腾腾的尸首，往少将军府赶去。
李老汉没有机会听庭审判决，到了深夜时，五两金也没有回来。他回了家里，看见女儿正在洗衣，坐在水井边，依然是好好的——他就松了一口气。
第二天到了岗位上，李老汉收到了二十分小洋，原本是两块银钱，都叫工长贴心的分开了——他不明白自己为什么会得到这笔钱，大家都在议论着什么，他却听不懂。
五两金似乎大概或许是死了，因为工长和府兵大人都分到了钱，县丞肯定也分到了钱。再到李老汉手上的二十分小洋，应该也是举证逃犯罪行的奖金。
整个过程顺其自然，有许多不可以说，却顺滑得不可思议的烹饪过程——五两金好像变成了一锅人肉，就这么消失了。像他自己亲口说的一样，被县太爷拿去找少将军换金子了。
……
……
毒辣的太阳之中渐渐幻化出一只小鸟——
——它往斧锋山一路俯冲下来，正是艾欧女神的魂威灵体。
[天授]落在丹秋国的政治中心，落进余大统领的府邸园林。