第207章
“我没有看错, 她换了身衣装，却忽略了鞋。”菡萏公主冷哼一声，“我早已看出, 那位郡主是个习武之人。”
桃月犹自惊疑不定, 又回忆道：“可方才激战时, 为首的那个女子，反而并未出手。”
“不只如此。”菡萏公主声音虽轻，却裹着锋芒，“另外两个黑衣人中，有一人时常分心关注那女子，对她的安危尤为在意。”
桃月恍然大悟：“因为她是国公府郡主，是他们的主子！”
数丈之外，沈玉天正枕着双臂闭目养神，心头也难免生出几分惊异。
他虽似事不关己一般早已走远, 可毕竟内力深厚, 耳力惊人, 那边两人的私语七七八八都被他听入了耳中。
当菡萏公主说到黑衣人对女子格外关注时，他心中便是一凛，还道花世那家伙下意识的关心露出了马脚，却没想到……这居然也成了那女子是何夫人的佐证。
难道连这种细节……也在陌以新的算计之中？他脑海中再次浮现出陌以新的叮嘱——
“聪明之人都有一个弱点——相比于其他一切, 他们永远更相信自己。
所以, 什么也不用说，只要将一些零散的片段摆在她眼前，她便会用自己的方式, 串联成她所以为的事实。”
菡萏公主的确是个聪明人，可这世上，还有谁比那只狐狸更懂得算计聪明人呢？
沈玉天翻了个身, 薄唇微微一挑，几不可察地露出一丝笑意。
那一边，桃月终于接受了这个难以置信的“事实”，仍旧震惊不已：“阳国公骗了我们……”
“我早便觉得可疑，阳国公为了谋权篡位大费周折，又怎会将来之不易的江山拱手让人？”菡萏公主敛起眸中的一丝寒意，声音冷淡。
桃月愈发焦虑：“可是……奴婢还是不明白，阳国公特意摆我们这一道，对他又有什么好处？”
“很简单。”菡萏公主缓缓道，“玄机便在于，他杀了那四个护卫，却并未杀了你我。”
“对啊……这又是为何？”
“卷轴里的东西，不单单是给漱月国，也是给揉蓝国的。如此重要的东西，倘若偏偏丢在我的手上，你说后果如何？”菡萏公主秀眉微蹙，眼底闪过一丝锐芒，“原本揉蓝国派来随行的两个护卫能够证明我们遇袭的始末，可他们偏偏都死了，死无对证。
更蹊跷的是，那样的高手都被杀了，我们两个弱女子却活了下来。你说，揉蓝国会怎么想？”
桃月面色骤变，惊恐道：“是、是离间计？”
“不错。”菡萏公主仍旧冷静，“只要阳国公咬定，已将东西给了我们，是漱月国意图独占，才杀了护卫谎称丢失。事实摆在眼前，揉蓝国必会疑心漱月国想独吞利益，从而调转矛头，与我们为难。
到那时，两国联盟即便不反目成仇，也会不欢而散，难以再达成信任。”
桃月顿时一阵后怕，喃喃道：“难怪原定启程的日子被阳国公一拖再拖，还拿什么和亲做幌子，原来竟存着如此险恶心思。”
怀疑，是人心底最难熄灭的火种，一旦有了一根引线，它便会不安分地蔓延开来，将所有反常之处牵扯到一起，汇成一条严丝合缝的怀疑链，互为解读，互为佐证。
沈玉天闲闲地打了个呵欠，自始至终，他甚至不曾引导或暗示一句。
不过，有一点她们倒是没有说错，这的确是一出离间计——只不过，用计之人却不是阳国公，而是陌以新。被离间的也并非揉蓝与漱月，而是阳国公与菡萏公主。
“只要阳国公愿意，同样的卷轴他可以给一次，就可以再给下一次，而我们不可能无穷无尽地偷下去。”陌以新如此说道，“使之离心离德，方能一劳永逸。”
那边，桃月正忧心忡忡地问：“小姐，接下来咱们该怎么办？”
菡萏公主沉吟道：“好在卷轴仍在我们手上，便不算事败。”
桃月微微松了口气，却又紧张道：“等等，既然阳国公根本不是诚心合作，这卷轴该不会从一开始便是假的吧！”
菡萏公主思忖片刻，凝眉道：“应当不会。揉蓝国派来那二人中，有一人便是专门负责此物，他已钻研多年，虽然始终未能成形，想必却分得出真伪。
更何况，若卷轴是假的，方才那三个杀手也不必搜我的身了。”
桃月终于放下心来，拍了拍自己怀中藏好的东西，道：“既然如此，咱们赶紧带着东西回漱月吧。”
菡萏公主却摇了摇头：“如今景熙城早已被阳国公封锁，没有他的人护送，根本无法出城。”
她说着，忽然沉默下来，似是在心底权衡着什么。片刻后，眼底一道清光闪过，仿佛做出了某个决定，这才缓缓道：“明日，我们再试阳国公最后一次。”
桃月一怔：“如何试？”
“按照原先的约定，阳国公本应在明日上午，将和亲人选送到北城门，与我们会合，再派人护送我们一道出城，返回漱月。”菡萏公主沉声道，“倘若所谓的和亲从一开始便只是幌子，明日的北城门，自然不会有和亲车队。”
“小姐的意思是，我们要去北城门看看？”桃月也思索起来。
“不错。”菡萏公主微微一笑，“阳国公究竟是否要算计我们，到时一看便知。”
沈玉天缓缓睁开了眼。菡萏公主分明已有九成把握，却还要最后验证一次——此人的谨慎与周全，远远超出他的预料。
倘若双方当真见上这一面，他们今夜费尽心机营造的误解，便会不攻自破。
明天上午，北城门……沈玉天冷冽的双眸中，闪过一丝忧虑之色。
……
三个黑衣人回到钰王府，苏锦阳先行回去歇息，廖乘空与花世则直截了当道：“计划顺利，下一步该做什么？”
“万事俱备，自然便是该救出安儿的时候了。”陌以新沉声开口，“明日行动。”
“什么？”花世瞪大眼，“什么时候就万事俱备了？景都兵力如今有大半都在阳国公手中，他自认稳操胜券，所以不疾不徐，一旦我们有所动作，他随时可以一声令下，将我们围而击之。”
他说着，忽然挑了挑眉，“还是说，你已经有了法子？”
陌以新道：“景都西北的奉威郡，常驻十万大军，北望边陲，拱卫皇都，距离景熙城仅须一日行军。而兵符，自然还在皇上手中。”
花世连忙道：“那皇上还不赶紧派出亲信，拿着兵符前去调兵？”
廖乘空神色却不轻松：“我们能想到这一点，阳国公自然也不傻。”
“不错。”陌以新道，“阳国公自举事的第一日起，便命左右领军卫封锁了城门，倘若没有他的手令，四面城门都无法出入。”
花世一怔，叹了口气：“你既特意提起此事，自然早已有了计划，就别卖关子了。”
陌以新原本也没有卖关子的闲情逸致，随即道：“我们去找一个人。”
……
天色方才破晓，街上行人寥寥。
街边一座恢弘府邸静立于晨光之中，檐下匾额龙飞凤舞的两个大字，远远便分外醒目——“苏府”。
廖乘空看了一眼，道：“那便是你所说的苏怀龄老将军府邸？”
陌以新点头。
距离上次来此，已近一载。
犹记那时，安儿兴致勃勃前来见识嘉平会盛景，却顶替他被人陷害入狱。
如今，她又一次替下别人，将自己困入罗网。
陌以新眼中闪过一抹熹微的光点，这一次，他同样要带她回家。
“他真的会帮我们？”廖乘空微微蹙眉，心中不安。
方才已听陌以新大致讲过，这位苏老将军府上曾发生命案，凶手是苏府四公子苏清友，而揭破凶手之人，正是陌以新。
苏清友蓄谋杀人本是死罪，皇上念在苏家满门忠烈，才开恩减为流刑。
虽然死罪已免，但这段往事足以成为苏家心底永远的刺，廖乘空对于苏府的态度并不乐观。
陌以新平静道：“苏老将军胸中自有丘壑，乃大仁大义之人，只要呈上那封信，陈清利害，他定会明辨是非。”
他直视着不远处的府邸大门，眸中忽而一动。
门口，一个女子正缓步走出，她身着一袭素衣，怀中抱着一个襁褓，眉眼平和，却掩不住淡淡哀愁。
婢女在侧轻声说着什么，她侧首应答，目光一移，便与陌以新隔空相触，神色立时一凝。
女子驻足片刻，将婴孩交到婢女手中，又低声吩咐几句，而后转过身，独自朝陌以新走来。
“四少夫人。”陌以新先行施礼。
此女正是苏清友之妻——阮玉蕊。较之一年前，她温婉依旧，却显然清减了不少，面色也仿佛染了层灰。
“陌大人。”阮玉蕊回礼。
陌以新望向婢女怀中的襁褓，道：“还未恭贺四少夫人喜得麟儿。”
阮玉蕊淡淡一笑：“今日，正是小儿百日生辰。”
她停顿一瞬，紧接着话锋陡转：“亦是清友百日忌辰。”
陌以新一时无言。
“清友走了。”阮玉蕊轻声道，“在孩子出生的那一日，病倒在流放之地。”
“抱歉。”陌以新道，“请四少夫人节哀。”
阮玉蕊轻轻吸了口气，散去眼中迷蒙的雾气，平静道：“玉蕊正要带孩子去寺庙祈福，倘若陌大人无事，便先行一步了。”
陌以新颔首道：“在下是来拜访苏老将军，便不打扰四少夫人了。”
阮玉蕊微微一怔，却未转身离去，而是道：“不知陌大人找老将军有何贵干？”
经过那一案，陌以新对阮玉蕊的为人已有了解，自忖并无需要欺瞒之处，便将事情大致讲来，末了道：“在下虽不再为官，却不能放任阳国公割地卖国。
我们已打听到，在把守景都四面城门的将领中，有一位曾是苏老将军门生，深受提携之恩。若能请苏老将军出面，想必能有法子帮我们送出兵符，调兵前来策应。”
阮玉蕊愈听，眉头愈是蹙紧。她沉默良久，直到廖乘空以为她是要直接送客，她才忽而开了口：“陌大人，还请借一步说话。”
苏府斜对面茶楼，窗外晨风轻拂，薄雾未散，雅室内却是一片静寂。
阮玉蕊垂眸看着桌上摊开的纸笺，缓缓道：“这便是陌大人所说，夜君的亲笔信？”
“不错。”陌以新道，“此信便是证据。”
阮玉蕊抬起头，示意陌以新将信收回，道：“陌大人既然有证据在手，何不直接公告天下？一旦世人知晓此事，阳国公落得卖国恶名，要称帝自会举步维艰。”
“因为他抓走了我的妻子。”陌以新道，“不论我有何筹谋，都不能显露丝毫风吹草动，此次前来拜会，也是要请苏老将军暗中行事。”
“妻子……”阮玉蕊略作回忆，“便是那位……替陌大人入狱的姑娘？”
陌以新点头。
阮玉蕊看着他，眼底掠过一丝复杂，声音清清淡淡：“原来，陌大人也会为了爱人，放弃真相。”
陌以新沉默一瞬，无意与对方争辩，起身道：“在下多有叨扰，先行告辞。”
“陌大人恐怕要白跑一趟了。”阮玉蕊却又开口。
陌以新脚步一顿：“此话怎讲？”
阮玉蕊垂眸，指尖微微收紧：“自清友走后，老将军身体便大不如前，如今缠绵病榻已久，苏府全由三哥做主。”
“苏三公子？”陌以新眸中一闪。
他自然也记得此人——嘉平会那案中，苏三公子在觉察异样后，曾意图为家人顶罪。
那时，苏三公子请人帮忙，做局陷害他自己，而这个人，正是阳国公。
不错，粗犷豪放的武将苏叶嘉，与“落拓不羁”的阳国公，正是多年好友。
陌以新沉默片刻，道：“苏三公子应是忠义之人。”
“正因为他是忠义之人。”阮玉蕊字字分明，清如落珠，“三哥效忠的是楚朝，而不是皇位上的那一个人。于他而言，匡复楚朝血脉是为忠，襄助多年至交是为义。”
陌以新重新坐了下来，声音微沉：“你是说，三公子已经站在了阳国公那一边？”
阮玉蕊缓缓点了点头：“你所说的城门守将名叫孙延甫，正是右领军卫统领，的确对老将军言听计从，如今也正是在三哥的授意下，帮阳国公封锁四面城门。
每日上午，三哥都会亲自出面，替阳国公巡视城门。”
茶室陷入短暂的沉寂，廖乘空思忖道：“三公子只是被蒙在鼓里，不知阳国公的狼子野心。既然他是忠义之人，只要我们将信拿给他看，想必能令他改变立场。”
“不可。”陌以新与阮玉蕊异口同声。
阮玉蕊略微意外地看了陌以新一眼，等他先开口。
陌以新道：“三公子身边必定还有阳国公的人，我们暂且不能与他接触。何况我们也无法预估，以三公子的性格，会对此事作何反应。倘若他要与阳国公直接对质，还是会暴露我们的计划。”
“你无法预估，我可以告诉你。”阮玉蕊语气淡淡，却带着笃定，“三哥永远不会在朋友背后捅刀。他与阳国公是过命的交情，即便因信念不同而分道扬镳，他也会坦坦荡荡地当面说个清楚。”
她轻轻闭了闭眼，“对苏家人而言，亲人与朋友是最重要的。”
陌以新深深看了阮玉蕊一眼，道：“那么，四少夫人又为何帮我？”
“我没有帮你，只是不想再看到任何一个好人做无谓的努力。”
阮玉蕊站起身来，望向窗外的晨雾，薄光映在她的侧脸，像蒙着一层淡淡的哀意，“清友说过，陌大人是一个好人。”
陌以新同样起身，随即深深一揖：“请四少夫人帮我。”
阮玉蕊一怔，原本已迈出的脚步停在半空，终究落回原处。她的目光在陌以新身上停留片刻，神色愈发复杂。
良久，她才轻声开口：“我为何要帮你？”
理智告诉她，清友的事与这位陌大人无关，她不该因迁怒而怨怼。可此时此刻，心中那一丝无处宣泄的痛，令她无法轻易点头。
“帮我，也是帮楚朝。”陌以新静静看着她，一字一句道，“了却君王天下事，赢得生前身后名——这是四公子自幼刻下的心愿，夫人一定不曾忘却。”
“你——”阮玉蕊的双唇轻轻颤抖起来。
清友走后，她不只一次抚摸过假山上那行稚嫩的刻字，那是他留下的……最刻骨铭心的印记，是少年最炽热，也最天真的向往。
阮玉蕊缓缓阖上眼，终于开了口：“你想要我做什么？先说清楚，我绝不会伤害三哥。”
陌以新沉声道：“明日上午，在三公子出门前，设法拖住他，让他留在府中。”
“你需要多久？”
“一个时辰足矣。”
阮玉蕊心念微动。三哥自前些年断臂后，虽性情大变，沉默寡言，如今却最疼爱襁褓中的小侄，只要以孩子的事为由，一个时辰不难。
苏家满门忠烈在上，阮玉蕊身为妇人，也要守护他们守过的山河。
她没有再说什么，轻轻点了下头。
……
晨起的阳光落在眼睑上，林安只觉前方一片刺眼的白芒，不禁痛苦低喃一声，缓缓醒转过来。
虽然脑海中最近的记忆是窒息前的黑暗和那只粗暴的手，可林安很清楚，她还没有死。因为阳国公那种人，一定不会让她在彻底绝望之前轻易死去。
“你醒了？”那道沉稳冷淡的男声从不远处传来。
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