第一百六十八章 槐树
山林，寂静。
只有风声，树叶摩挲声，虫鸣偶尔响起。
钟镇野闭着眼，站在原地。
灵视，没有看到任何异常的景象，没有幻影，没有流光，只有最普通的山林草木。
灵嗅，没有闻到腐臭、血腥、或任何不祥的气息，只有泥土、树叶、草木的清新，混杂着一点湿腐的土腥味。
灵闻，除了自然的声音，听不到任何低语、呼唤、或非人的响动。
一无所获。
但他没有着急。
他知道，如果那个源头如此容易被找到，也就不会牵扯出后面那么多事了，它必然隐藏得更深，更……诡异。
他保持着这种向外延展感知的状态，开始移动。
他沿着林间那条几乎被落叶覆盖的小径，缓缓向山林深处走去，每一步踏出，他的感知都如同水波般扩散开去，触碰着周围的树木、岩石、泥土，试图捕捉任何一丝不和谐的涟漪。
另一边，林盼盼站在稍远处的空地上，闭上了眼睛。
小蛇还在山林间飞窜，暂无所获，所以，她不能仅仅依靠小蛇的探查。
她伸手，纤细的指尖轻轻抚过左耳垂。
那里，戴着一枚形状如同枯萎叶片般的暗褐色耳坠……【聆魄珰】。
很快，聆魄珰如枯叶蝶苏醒般，缓缓舒展开翅膀，翅膀微微颤动，却没有发出任何声音。
林盼盼的眉头微微蹙起，全部的注意力，都集中在了双耳。
她开始努力分辨着，捕捉着那些不属于自然、却沉淀于此的……念。
汪好收回了先识蝉。
她缓缓睁开眼，摇了摇头。
“没有。”
她自言自语道：“这片区域，至少在先识蝉能触及的深度和范围内，非常干净。干净得……有点过分了。”
干净的异常，本身也是一种异常。
她没有放弃，而是走到空地边缘，抬起双手，戴好了【青木玄手】，随后将双手，轻轻按在了一棵大树上。
【青木玄手】的能力之一，便是感应与沟通植物，分享其模糊的感知与记忆。
她尝试着，将自己的意识，如同根须般，通过手套与树木的连接，沉入脚下的大地，与这片山林中无数树木的“集体感知”相触。
雷骁和慧明，则选择了更主动的探索方式。
雷骁从怀中掏出一把绘制着复杂云箓的黄色符纸。
他咬破指尖，迅速在几张符纸上勾勒出不同的探查符文，然后，他双手结印，口中念念有词，将符纸朝着不同方向弹射而出。
符纸如同拥有生命，在空中划过弧线，精准地贴在了远处几棵大树的树干、地面的岩石、甚至溪流边的苔藓上。
符纸微微发光，如同一个个微型的探测节点，将感应到的气息变化，反馈回雷骁的感知中。
慧明则手持禅杖，缓步走向另一个方向。
他面色沉静，口中低声诵念着《金刚经》，每念一句，禅杖顶端的环扣便轻轻碰撞，发出清脆而带着某种韵律的声响。
杖身散发的金色佛光并不炽烈，却如同水银泻地，无声无息地浸润着周围的地面与空气，感应着任何可能存在的、与佛光相斥的阴邪之气。
探索，在无声中全面铺开。
老杉树下，杜若看着眼前这超乎理解景象，心中的震撼已经无以复加。
她勉强压下翻腾的思绪，看向身边同样在观望的汪岩。
“你……你怎么称呼来着？”她努力让自己的声音听起来平静一些。
汪岩正叼着一根烟，没点，只是习惯性地咬着，闻言转头：“我叫汪岩，你认识的那位汪老师……算是我姑姑。”
杜若点了点头，目光再次投向山林中那几个身影，低声问：“汪大哥，他们这是在做什么？”
“探索啊。”汪岩回答得理所当然，随即又补充了一句：“用他们的方式。”
“这算是……特异功能？”杜若试探着问，这个词在当下并不流行，但她找不到更合适的描述。
汪岩撇了撇嘴，把烟从嘴上拿下来，夹在指间把玩。
“特异功能？”
他嗤笑一声，摇了摇头：“你要我说，他们这可比特异功能离谱多了。什么隔空取物、耳朵识字，跟他们的手段比起来，那都是小儿科。”
他顿了顿，最终吐出几个字：“说是……神仙下凡，也不为过。”
杜若闻言，下意识反驳：“神仙下凡是不是有点夸……”
“我听见了！”
话还没说完，那一边，林盼盼猛地睁开了眼睛，惊呼一声：“这里的执念，给了我指引！”
接着，她侧耳，似乎在确认方向，随即抬手，指向山林更深处、靠近一片背阴坡地的方向。
“那边！跟我来！”
话音未落，她已如同灵巧的山鹿，朝着所指方向疾奔而去！
几乎在她动作的同时，原本闭目探索的钟镇野、汪好，以及不远处的雷骁、慧明，都瞬间收敛了各自的手段，毫不犹豫地转身，朝着林盼盼奔跑的方向，迅速追去！
他们的动作迅捷而默契，显然早已习惯了这种突如其来的行动。
杜若一惊，还没反应过来，就看见身边的汪岩冲她使了个眼色，嘴角一咧：“走啊！杜姑娘！你不是想看热闹吗？跟上啊！”
说完，他也拔腿就跑，虽然速度比不上前面几人，但也比普通人快上不少。
杜若咬了咬牙，压下心中的悸动和的恐惧，也迈开步子，紧跟着汪岩，朝着那未知的方向跑去。
山路崎岖，林木茂密。
杜若穿着布鞋，深一脚浅一脚地追赶着，前面的汪岩还得时不时停下来等她一下。
而更前方的钟镇野等人，早已消失在茂密的树丛之后，只能隐约听到枝叶被拨动的沙沙声。
等杜若和汪岩沿着几人奔跑的大致方向，来到终点时，前面的几人已经停了下来，停在一小片空地中。
他们正围在一起，目光都投向空地中央。
那里，矗立着一棵树。
一棵非常老、非常大的……槐树。
树干粗壮，估计需要三四人才能合抱，树皮是深沉的灰黑色，布满深深的纵裂和苔藓，显得沧桑而厚重，树冠如盖，枝叶繁茂，在午后的阳光下投下大片浓密的阴影，将树下的一片区域笼罩得有些阴凉。
但这棵槐树本身，除了格外粗大古老，看起来似乎并没有什么特别之处。
汪岩远远地停下脚步，喘着气问：“怎么了这是？这棵树……有问题？”
听到声音，围在树旁的几人回过头来。
钟镇野看了汪岩和跟在他身后杜若，对汪岩招了招手：“汪岩，你过来一下。”
汪岩挠了挠头，依言走了过去。杜若犹豫了一下，也落后几步，跟了上去。
汪岩走到树下，抬头看了看这棵巨大的老槐树，又看看神色凝重的众人：“怎么了？这树……有啥不对劲？”
钟镇野指了指林盼盼：“盼盼听见周围的执念说，这棵树……很怪异。”
众人的目光看向林盼盼。
林盼盼点了点头，小脸有些发白，似乎刚才听见的东西让她不太舒服。
“这里的声音很杂，很乱，但有几个比较清晰的执念指向它……”
她看着大树，轻声道：“它们说这棵树会吸引周围的动物来此安身。鸟儿喜欢在它枝头筑巢，兔子、山鼠喜欢在它根部打洞……但是，来到这里的动物，没几天就会莫名死去。然后……”
她顿了顿，声音更低：“它们的尸骸，会被树根……吃掉。”
“吃掉？”汪岩一愣：“树根……怎么吃动物？”
“不知道。”林盼盼摇头：“执念们了解得也不多，很模糊，但它们很……确信。”
钟镇野看向汪岩：“你是最擅长挖掘的，这事交给你了。”
汪岩一听，眼睛顿时亮了起来，之前的疲惫一扫而空，摩拳擦掌：“放心！这事我在行！给我把趁手的家伙！”
他环顾四周，目光落在了不远处林间隐约可见的老宅屋顶。
“我去借把铲子！很快回来！”
说完，他转身，又沿着来路，飞快地跑了回去。
在汪岩去借工具的时候，钟镇野对雷骁说道：“雷哥，提前布阵，以防万一。”
雷骁咧嘴一笑，舔了舔有些干裂的嘴唇：“好嘞！看我的！”
他不再节省，猛地一拍自己胸口！
唰！
他衣服内侧，瞬间飞出了数十张绘制着不同符文的黄色符纸。
这些符纸如同被无形的线牵引，在空中迅速排列、分散，随着雷骁双手快速结印、口中念咒，如同归巢的群鸟，嗖嗖地飞向周围的树木、岩石、甚至空地上方！
啪啪啪啪！
一连串轻响。
几十张符纸精准地贴在了周围十几棵大树的树干上、几块凸起的岩石表面、以及空地边缘的几根低矮树枝上。
这些符纸看似随意贴放，实则暗合某种阵法方位。
当最后一张符纸贴定，所有符纸表面的符文同时微微一亮，随即光芒内敛，但一股带着阳刚肃杀之气的场，已然将这片空地及中央的老槐树，隐隐笼罩了起来。
站在不远处的杜若，亲眼看到这一幕，眼睛都直了，嘴巴微微张开，半天没合上。
这……已经完全超出了她的理解范围！
凭空飞出几十张纸？还能自动贴到树上？这是什么原理？！
钟镇野没在意杜若的震惊，他又看向汪好：“汪姐，你刚刚用青木玄手，感应山林树木的时候，有感觉到这棵树的特殊之处吗？”
汪好眉头紧锁，目光再次投向眼前这棵枝繁叶茂的老槐树，缓缓摇了摇头。
“没有。”
她说道，语气里带着明显的困惑：“在我的感应中……它根本不存在。”
“不存在？”雷骁挑眉。
“或者说，在我的感应里，这片区域，对应的位置是一棵枯树。”
汪好解释道：“一棵早就死去的枯树。”
她走近几步，闭上眼，再次抬起戴着【青木玄手】的手，虚按向槐树的树干，仔细感应。
“现在，我如果不用眼睛去看，只是感应，它仍是枯树。”
说着，汪好又睁开眼：“但站在它面前，用眼睛看……它明明是一棵活着的、枝繁叶茂的大树。这种感知与现实的矛盾……非常诡异。”
一旁的慧明闻言，单手竖掌，问道：“汪施主，你感应到的是枯树，是因为它在你感知中，没有任何生机吗？”
“对。”
汪好肯定地点头：“青木玄手沟通的是植物的生机与灵性。但在这棵树上，我什么都感觉不到，一片死寂，仿佛……它只是一段被精心雕刻成树形的……木头。或者说，一个……空壳。”
空壳？
众人面面相觑，目光再次聚焦在这棵古怪的槐树上。
无论如何，这棵树，一定有问题了。
很快，汪岩就扛着一把老铲子，气喘吁吁地跑了回来。
“借到了！开干！”
他吐了口唾沫在掌心，搓了搓手，走到槐树旁，没有立刻下铲，而是先蹲下身，仔细地观察起树根周围的地面。
他的眼神变得专注而锐利，与平时那副有点愣头愣脑的样子判若两人。
他抓起一把树根旁的土壤，用手指捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻。
“土质松软，湿度偏高，但不像正常树根周围的腐殖土……反而有点像……长期被什么东西翻动、搅和过的样子。”他低声分析道。
他又拨开地面堆积的落叶，露出下面一层颜色更深的泥土和细碎的东西。
“看这些。”
他用铲子尖挑起一小撮：“碎骨，很小的，啮齿类动物的，还有几片没完全腐烂的羽毛。”
他站起身，绕着槐树走了半圈，目光如同探照灯般扫视着树根与地面接触的每一处细节。
“树皮靠近地面的部分，有被频繁摩擦、抓挠的痕迹，不是大型动物，像是……兔子、山鼠之类的小东西，经常在这里活动留下的。”
他最终在槐树背阴的一面停下，用脚尖点了点一处地面：“从这里开始挖吧，看这落叶堆积的形状和土壤颜色，下面……应该东西最多。”
说完，他不再犹豫，抡起铲子，一铲下去！
他的动作干净利落，力道精准，土壤被轻易翻开，露出了下面盘根错节的树根。
汪岩的挖掘手法确实专业。
他并非胡乱深挖，而是沿着树根分布的缝隙，小心而迅速地向下清理，铲子在他手中如同活了过来，每一次下铲都恰到好处，既能挖开泥土，又尽量不伤及那些粗大或细密的根须。
他一边挖，嘴里还一边念叨着分析：
“这树根长得有点怪啊，太密了，而且很多细根都朝着表层长，像是……急着要从土里吸收什么东西似的。”
“看这里……又有碎骨。这密度，死在这树下的玩意儿，可真不少。”
“土越来越松了……下面好像……是空的？”
他的动作越来越快，挖掘的坑洞也越来越深，很快就在槐树根部挖出了一个直径约一米、深达半米多的坑。
然后，他手中的铲子猛地一顿！
“卧槽！”
汪岩发出一声低低的惊呼，整个人都僵了一下，随即向后跳开半步，脸色有些发白。
“怎么了？！”钟镇野等人立刻围了上去，看向坑内。
只一眼，所有人的头皮都瞬间炸开！
坑底，在那些纵横交错、如同血管般蠕动的槐树根须之间，赫然露出了……东西！
不是泥土，不是石块。
是尸体！
很多很多的动物尸体！
它们被粗大或细密的槐树根须，死死缠绕、勒紧在其中！
有山鸡，羽毛虽然凌乱却还算完整；有野兔，皮毛灰褐，四肢蜷缩；有松鼠，蓬松的大尾巴无力地耷拉着；甚至还有几条蛇，鳞片在透过树叶缝隙的光线下泛着诡异的微光……
这些动物尸体，数量之多，远超想象，几乎填满了坑底及周围树根间的空隙。
但最令人毛骨悚然的，还不是数量。
而是它们的状态。
这些尸体，竟然保存得极其完好！
没有腐烂，没有干瘪，甚至连皮毛都还保持着生前大半的光泽，仿佛只是睡着了，或者刚刚死去不久。
然而，它们那被根须勒得变形的身体姿态，那僵直的四肢，那毫无起伏的胸腔，都明确地显示出它们早已死亡。
更诡异的是，当钟镇野等人凝神看去时，一些尸体那空洞的眼眶里，原本应该早已浑浊溃烂的眼球……竟然……还在极其缓慢地、毫无规律地……转动！
没有神采，没有焦点，就像坏掉的玻璃珠，在眼眶里被无形的力量随意拨弄着！
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间席卷了在场的每一个人！
“我的……老天爷……”雷骁倒吸一口凉气，烟都忘了点。
汪好脸色铁青，下意识地后退了半步。
林盼盼捂住了嘴，脸色煞白。
慧明低诵佛号，禅杖上的佛光不由自主地亮了几分，照在那些诡异的尸体上，却似乎没有什么明显的反应？
不远处的杜若，只看了一眼坑底的景象，便觉得胃里一阵翻腾，强烈的恶心和恐惧让她忍不住后退了好几步，背靠在一棵树上，才勉强站稳，脸色惨白如纸。
汪岩也咽了口唾沫，声音有些发干：“真他妈邪门到家了！这、这到底是啥玩意儿？树妖？还是这树底下埋着什么更邪性的东西？”
他看向钟镇野，问出了最关键的问题：“钟队……接下来……我们要咋弄？把这邪门儿的树……烧了？”
钟镇野的目光，死死地盯着坑底那些动物尸体，又缓缓上移，看向眼前这棵枝繁叶茂、生机盎然的巨大老槐树。
随后，他缓缓摇了摇头。
“不。”
他轻声道：“如果这个东西真的与我有关，真的可能是那个源头的一部分……”
“那么，就先让我来……感应一下。”
说着，在所有人担忧、紧张的目光注视下，钟镇野迈开脚步，走到了那棵巨大的老槐树跟前。
他缓缓抬起右手。
手掌，向着树干，按了下去。