☆、人意不测难为恨
宋春桃望了望他，笑道：“好，我这就去。”
说罢，果然进了厨间。
“我去帮帮娘。”柱子道，也挑了帘子走进厨间去了。
晚间饭桌上，宋春桃向宁葭道：“看你孤身在外也不容易，不如我替你采买些布料，你先绣些花样去试试运气，也好攒些盘缠，你觉得怎么样？”
银两原在芳容的包袱内，宁葭随身倒带了几件饰物，但皆是皇宫之物，看如今的情形，是断不敢拿出来的，想想这也不失为一个好办法，便点头应承了。
“那便好了。”宋春桃点头道，“孩儿他爹，明天你不是要进城吗，正好帮我带些回来吧。”
“嗯。”陈乾逢只略点了点头道。
宋春桃便望着宁葭抿嘴笑了笑。
宁葭回了她一个感激的微笑。
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次日，陈乾逢果然带回来一些布料并绣线，但宁葭觉得，他的眼神不知为何更多了几分阴沉之色。
当夜，陈乾逢与宋春桃在屋内嘀嘀咕咕，不知在说些什么，偶尔听到宋春桃大声喊了些什么，又被陈乾逢压下声去。
宁葭心中隐隐感到不安。
“姐姐，爹和娘怎么吵架了？”阿彩不解地道。
“睡吧。”宁葭只轻声道。
天明之后，宁葭与阿彩起身来，只见宋春桃独坐在堂中，陈乾逢已出门去了。
听见宁葭两人出来的声响，宋春桃抬头望着宁葭，好一会儿不曾转眼。
“大姐……”宁葭轻声唤道。
“你、你究竟是什么人？”宋春桃起身直望着她道。
“我……”宁葭的心猛地惊跳起来，亦直望着她。
“你还想瞒我们吗？”宋春桃脸色阴沉地道，“城里到处都贴了你的画像，官府悬赏五百两，正在四处找你呢！”
阿彩看两人脸色不对，紧张地拽住宁葭衣角。
“你们、都知道了？”宁葭顿道。
“都知道了？”宋春桃哼道，“你还想瞒得住谁？小宁？你该叫殷宁葭才对吧，三公主！”
“我、我……”宁葭此时也无辞搪塞，低头道：“对不起，我骗了你们……”
“要不是昨日他进城，还不知道我们正养着个仇人呢！”宋春桃道。
“仇、人？”宁葭惊道，“你、这是什么意思？”
“什么意思？你可知道我男人是谁？”宋春桃道。
“是谁？”宁葭奇道。
“哼！”宋春桃哼了一声，将她身旁的阿彩扯了过来道：“二十五年前，皇后、皇太子接连死去，不久，朝中众多官员、将领不是杀、就是贬，我男人的父亲，就是当年的御史丞陈储。本是世代京城人氏，被贬到瘴疠之地，不到五年，就死了……”
宋春桃言至此处，顿了顿，又接着道：“我男人也身染重疾，那时候，他还只个孩子，亏得他的叔父将他接了出来，又请医生替他医治，这才捡回一命，却成了一个孤儿。”
“怎么会……”宁葭亦是大吃一惊。
朝廷之事，她从不关心，何况是二十多年前的旧事，她真是一无所知。
陡然听闻这样的惨事，亦是心下凄然。
“当日是皇太子自作孽，与陈家有何相干，竟然落到这般田地。你何尝知道失去至亲的痛苦、寄人篱下的艰辛！”宋春桃眼中噙泪，几日来和蔼的脸上布满悲愤之色。
“对不起，这样的事，我、我并不知道。”宁葭低头歉然道。
“你当然不知道，你一生下来就锦衣玉食，哪里知道已经死去的臣子们，他们的家人是过着什么样的生活？”宋春桃道，“这几天，你还吃得惯吗？住得惯吗？你从没见过这么简陋、粗糙的住处，从没吃过这么难吃的饭菜吧？”
“不、不，没有，这里、真的很好！”宁葭忙道。
“很好？哪里好了？”宋春桃厉声道，“我男人一身才学，虽然寄居他人之处，最喜爱的事便是读书，他还有一腔抱负，想要改变朝廷苛律，但是，他现在在做什么？”
“他……”宁葭顿道。
“每天只能跟泥土、牛马打交道！你难道没看见吗？”宋春桃道。
“为什么？”宁葭道。
“为什么？因为朝廷有命，犯官之后，永不得考取功名！可怜他直到报考之时，才知晓此事。”宋春桃冷笑道，“既然没法报考，他也不能总在别人家白吃白喝，本想另谋生计，谁知道一场瘟疫又逼得他背井离乡，病倒在荒地里，亏得我父亲救了他，他才捡回一条命，后来他又娶了我这个农妇，只好认命。”
宁葭只愣愣地望着她。
“我已经不知道有多少年，没见他笑过了。”宋春桃道。
“我、我很抱歉……”宁葭不知该说些什么才好。
“你抱歉？”宋春桃冷笑一声，还待再说些什么，忽然屋门被撞开，几个官兵冲了进来。
宁葭见状，大吃一惊。
“就是她？”官兵看了看宁葭，回头望向门外站着的陈乾逢道。
柱子就站在他的身旁。
“是她。”陈乾逢只淡淡道。
“抓起来！”为首的官兵一声令下，几个官兵便向宁葭冲了过去。
“姐姐！别抓姐姐！”阿彩前面见娘亲脸色不对，一直不敢吭声，此时见这些人凶神恶煞的样子，连忙哭着叫道。
宋春桃紧紧拽住她，不让她跑向宁葭。
宁葭连忙回身跑回屋内，将被褥之下藏着的自己的东西都塞进怀里，抽出匕首，紧握在胸前，大声叫道：“都别过来！”
几个兵士已经冲进屋内，见她兵器在手，迟疑地站在门口。
“别、别过来！”宁葭道。
一个兵士先冲了上去，宁葭忙挥动手中匕首。
亮光闪过，那个士兵便倒在地上，胸前冒出鲜艳的血来。
其他几个兵士骇了一跳，道：“一起上！”便冲了上去。
宁葭闭着眼睛再次挥动匕首，只听惨叫连连，几个兵士东倒西歪地躺倒在地，捂着伤口哀嚎不已，也顾不得来抓宁葭。
领头的官兵听见声响不对，立刻带了余下的几个兵士冲了进来。
“小心、她的匕首……”一个躺在地上的兵士呻/吟道。
宁葭手执匕首，紧盯着刚刚冲进来的几个人。
几人见了屋中情形，便不敢轻举妄动。
宁葭左右环望一回，跳上床铺，从开着的窗户翻了出去。
她哪做过这种事，简直是整个从窗台上滚下去的。
好在窗户并不高，宁葭连忙爬起身来，不择方向地跑走了。
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经此一回，宁葭对人烟之处心有余悸。
但她心中牵挂着皇城中各人的消息，在山中避了几日，仍然下得山来，想要找个地方打听一下。
这次，她在溪边先找了一些湿泥涂在脸上，又加上身上这件粗布袄裙，素净的木钗发髻，看起来已经完全是一个村姑模样了。
这件袄裙的衣角、裙角已有多处被树枝、荆棘划破，又混着泥土、污渍。
只有她走起路来脚步轻飘摇晃，还能看出昔日娇贵、柔弱的模样。
她本已身子不快，冬夜里风寒霜冷，实是难捱，加上这些日子的奔波、惊吓，其实已存了病根在身。
但她全靠溪水、草根支撑，看大夫的事，想也不敢想。
她就这么捱了大半日，来至一处小镇。
镇上倒还热闹，人声马嘶不断。
宁葭才走了几步，便瞥见一处告示栏上贴着自己的画像，她忙低下头匆匆走过，下意识地捏了捏袖中的匕首。
虽然到了人群之中，她却不知该向何人打听，逡巡一回，见一处树干，便想过去略歇。
才捱至树干底下，突然走来一个瘦瘦小小的乞丐，满头打结的头发、一身污渍，抢先一屁股坐了下去。
宁葭愕然地看了看他，局促地准备转身离开。
小乞丐约莫七八岁，还是个孩子。
抬眼看了看宁葭，伸手拍了拍身侧的干草，道：“你也坐吧。”
宁葭望了望他，没就去坐。
小乞丐便向旁边挪了挪。
宁葭见他倒非假意，这才坐了下去。
靠着树干，只觉疲累不已，身上病根又更觉旺了些。
“你怎么搞的，脸比我的还脏？”小乞丐望了望她嫌弃地撇了撇嘴。
宁葭默然未答。
对面就是一个酒家，里面飘出来一阵阵饭菜的香味，宁葭的肚子发出了不争气的鸣叫声。
她捂了捂肚子，脸红地望了望小乞丐。
“饿了？”小乞丐道，“给你吃吧。”
说着伸出黢黑的左手递给宁葭一个污渍斑斑的馒头。
宁葭咽了口口水，犹豫着没伸手。
小乞丐抓起她一只手，将馒头放在她手里道：“女人就是麻烦！我刚才都吃了俩了，你就拿去吧。”
“多谢……”宁葭轻声道，拿起馒头立刻咬了起来。
小乞丐直盯着她脸左右看个不停，宁葭觉察到他的目光，忙转过身去。
小乞丐却伸手将她半个肩膀掰了回来，伸手在她额头一探，道：“怪道你的手这么烫，你是在发热啊！”
“我没事。”宁葭好容易咽下了口中干干的一口馒头，忙道。
“给你水。”小乞丐扯下腰间的水袋递给宁葭道。
宁葭接过来连喝了两大口，仍还给了他。
小乞丐待宁葭吃完，站起身来，拽起宁葭胳膊道：“跟我走。”
“去哪儿？”宁葭道。
“去了就知道了。”小乞丐道。
一边说，一边将宁葭拉了起来，拽着就往镇外走去。
作者有话要说： 《梵莲封》 第139章 弦月西楼