☆、懵懂朱厌归玄武
千竹醒来时，发现自己躺在山野中。
阳光透过木叶间的空隙洒落下来，照在身上，暖暖的。
他眯着眼，只觉这阳光有些刺眼。
伸手揉了揉眼，再睁开时，觉得阳光柔和多了。
只是，自己为何会睡在山中？
再仔细回想，脑海中浮现出一些散乱的片段。
他忽然惊慌地将双手伸到眼前，只看到一双很普通的手，再看看自己双脚，也一如平常，方觉长舒了一口气。
但是，自己为何会在山中？
脑海中的那些混乱的影像是怎么回事？
爹竟然要杀死自己？
这怎么可能？
我一定是在做梦。
他狠狠掐了自己大腿一下，痛感迅速传来。
奇怪，不是做梦？
自己一个人在这里，爹娘、还有哥哥呢？他们在哪里？
不管怎么样，得先回家看看。
想到这里，他便爬起身来，往山下跑去。
下得山来，渐渐走近村子。
村中人已经远远望见他来，将早就准备好的弓箭拿出，仍然灌了火油，点上火把，朝他纷纷射来。
只听村中人喊道：“你这个妖怪，连自己的爹娘哥哥都杀死了，还敢回来！”
千竹见状，忙转身往后跑。
跑出弓箭不达的地方，又回头向村中张望。
那些人说的话，是什么意思？
难道？
脑海中那些影像又开始浮动起来。
千竹突然觉得头痛欲裂，滚倒在地。
村中众人手拿着锄头、棍子、钉耙等、还有些拿着火箭，追了出来，口中嚷着：“杀了他，别让他跑了！”
看看他们越跑越近，个个恨不得将他立时毙命，千竹忙爬起身来，跌跌撞撞往山中跑去。
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千竹在山中呆了一天，仍然不能相信。
难道自己真的杀死了爹娘、还有哥哥？
不可能！
我一定要回家看看，爹娘他们一定还在等着我！
待到天黑夜深，千竹悄悄摸进村子，来到自家门外，推开院门，进得院来。
看屋内微微透出些烛光，心中欣喜。
忙去推开屋门，叫道：“爹、娘！”
却并无一人回答。
靠近门的桌上点着两支长长的白色蜡烛，桌后一张并不宽敞的床板上，并排躺着三个人。
左边的正是父亲朱长福，卓氏躺在右边，中间小小的身影，就是自己的哥哥千耕！
千竹跑到卓氏身旁，推她，一个劲儿地叫她：“娘、娘、娘……”
卓氏全然不答。
千竹又跑到朱长福旁边，使劲儿推他，“爹、爹、我回来了！”
朱长福亦不曾回得一声。
千竹爬上床板，去把中间的千耕扶起来，叫他：“哥哥、哥哥，你快醒醒！”
千耕的头无力的垂着，随着他的摇晃摆动着。
千竹叫遍三人，三人却都只是闭着眼睛，没有一人回答。
千竹还在大哭着唤他们：“爹、娘、哥哥……”
忽然院内传来喧嚷的人声，只听他们大叫着：“妖怪来了，快杀了他！”
已有三人跑进屋来，将手中锄头砸向千竹。
千竹抱着千耕，尚在哭泣，见那些人锄头砸来，本能地向一旁滚开，自朱长福身上滚落下床。
“不、我不是妖怪！”千竹喊道。
“连自己爹娘都杀死了，还不是妖怪？”一个大块头的村民吼道。
“不、不是我、不是我……”千竹大哭道。
又有两人进来，手中拿着钉耙，尖尖的耙齿迅速向千竹挖来。
他们下手迅速、凶猛，仿佛面对的并不是一个五岁的孩子，而真的是一个杀人嗜血的妖魔。
虽然平日里这些村民都不喜欢自己，但是今日这情形，已经不是不喜欢或者厌恶这么简单了。
千竹已强烈感到了他们的杀意，伸出两手，架住两把钉耙。
体内炙热的气流已经开始翻腾不止，千竹却拼命压制住它。
每次这个气流窜动时，自己就会闯祸。
难道，爹娘和哥哥，真的是我……
千竹忽然泄了劲，松开了架住钉耙的双手。
那几人见千竹站在那里只是发呆，当下提起手中锄头、钉耙又向千竹砸来。
那炙热的气流猛烈地冲击着千竹的脑门，千竹紧紧捏住拳头，指甲深深地嵌进手心的肉里。
村民的锄头、钉耙已经离他非常近了，他立刻就会毙命其下。
然而他仍紧紧捏着双拳，让手心钻心的痛楚令自己清醒。
他尚如此年幼，并不明白此时自己想做什么，只知道自己绝不能让这气流再次横行！
忽觉体内另一股温暖柔和的气息缓缓流出，慢慢渗透到血液之中。
最快的一把钉耙已经触到了千竹的皮肤，撕裂的疼痛迅速传来。
然而那些锄头、钉耙忽然停住，仿佛被某种东西生生拽住了一般。
屋中不知何时多了两个身披黑色大氅的身影，幽暗的烛光下，宽大帽子将他们的脸都遮住，看不清是何模样。
其中一人手中拉着几根白色的丝线，正缠住村民们砸向千竹的锄头、钉耙。
“这个孩子我要了。”另一人道。
声音低沉、充沛，且充满着不可抗拒的威严。
屋外的村民不知何时已没了声响。
拉着白色丝线的人轻轻动了动指尖，村民们手中的锄头、钉耙全飞了出去，将窗户、屋顶砸出几个大洞。
村民们大惊失色，忙纷纷跑出屋外。
院中空无一人，那些村民不知何时已全部跑得没了踪影。
方才说话的人缓缓走近千竹，向他道：“跟我走。”
他走得近些，借着微弱的烛光，千竹看清了他大氅帽子下的脸，跟父亲差不多年纪，或者比父亲更年长些。
也许是烛光的关系，他的脸显得很苍白。
千竹看他走近，却后退了一步，忽然绕过他，向门口跑去。
拉白色丝线的人只一晃，便挡在了门口。
“让他走。”那人却道。
“是，尊主。”拉白色丝线的人便让开身子。
千竹忙撒腿跑出，一口气直跑出了村子。
却又不知该去往何处，沿着田埂小路毫无目的地往前走着。
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天明之时，千竹已走了很远。
回头看时，自己生长的细竹村已隐于绵绵青山之后。
自己朝夕生活的家，已没有一个人了。
村子中的每一个人都恨不得立时杀了自己。
这人间，不知何处，才是自己的家；
不知还有谁，还会为自己缝制一件新衣；
不知还有谁，还能为自己做一只竹蜻蜓……
他忽然又想起爹娘的死，原来真是自己……
脑海中那些原本模糊的片段忽然异常清晰起来。
他只觉头痛欲裂，双手紧紧抱住自己的脑袋，向前飞奔，一边发出野兽般的狂吼……
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几个月后，一个并不热闹的小镇上，出现了一个衣衫褴褛，又脏又臭的孩子。
他满脸疲倦，跛着一只脚，恐怕已经走了很远的路。
路边的包子铺里，一笼刚刚蒸好的包子散发出诱人的香味。
孩子的眼直勾勾地盯着热气腾腾的雪白包子。
老板看他这样，便拿出一个包子递给他。
他看见老板向自己走来，却撒腿跑开来。
他的脚只怕是受了伤，歪歪斜斜地，跑得并不快。
这个孩子，正是千竹。
几个月来，他从一个村子走到另一个村子，不知道该去哪里。
所有的人都让他害怕。
即使是向他表示善意的人。
如果他们知道我是一个怪物，他们肯定会害怕我，还会杀了我！
如果他们害怕我，要杀我，我体内那股炙热的气流肯定会乱窜，我会杀人！
不、我不要他们再用那样的眼神看我！
我也不要杀人！
他不敢接受任何人的好意，也不敢靠近任何人。
渴了就喝溪水、河水，饿了就捡些垃圾中的残霉的东西来吃，或者干脆吃些草根、野菜。
自己到底要去哪里？
他也不知道。
只是，不管走到哪里，他都不敢停留。
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风一天一天地冷起来，终于，大雪自天空洋洋洒洒地飘落，天地间一片雪白。
这是添置新棉袄的时节了。
从前那件棉袄，还是哥哥穿过的。
虽然衣角已经磨破了，但娘用同样颜色的布细细地缝好，还是很暖和的。
如今却已经没有了。
千竹仍然只穿着几个月前那身薄薄的单衣，且已经破旧得不成样子，胳膊和两条腿，都裸/露在寒风之中。
他蜷缩在街角，只觉浑身火热，时而又彻骨冰冷。
他已经记不清自己多久没有吃东西了，似乎也已感觉不到饥饿。
眼皮沉重得抬不起来，他干脆闭上眼睛。
就这么睡去，也好……
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朦胧中，他恍然觉得异常温暖，像暖暖的太阳照着的春风中的山野一般。
他缓缓睁开眼来，发现自己躺在一间宽敞的屋子里。
身上不知何时已换了一身干净的衣衫。
亦不再觉得有什么不舒服。
一个青色的香炉袅袅升起白白的烟雾。
一个雪白衣衫的男子正立于桌案前，背对着自己，写着什么。
看他一身衣衫极为华贵，上面绣饰亦极为精致。
千竹坐起身来，走下床，也不向那人答话，打开门走了出去。
房门一开，呼啸的寒风立刻扑面而来。
“你这样出去，会冻死的。”那人忽然开口道，声音轻轻淡淡。
千竹只觉背后一阵风扑来，转身看时，一件深蓝的棉袄砸在了自己手中。
“你想走随时都可以走。”那人亦不抬头，仍自顾挥着手中的笔。
门外走进来一人，身形瘦弱却目光犀利。
望了一眼千竹，并不言语，绕进屋去，对那人拱手道：“尊主，事已办妥。”
尊主？
这个称呼，似乎在哪里听过。
千竹想起最后一次回到家中的情形，这个人……
“知道了，下去吧。”那人只道，声音中那种不可抗拒的威严，正如那夜所闻一般。
方才进来之人便施了一礼，退了出去，将门也带上了。
那人搁了笔，向千竹缓缓走来。
此时看他，剑眉朗目，鼻直口方，浑身散发着一种摄人的风采。
仿佛他所说的话，别人都无法不信，也无法拒绝。
只是，他的脸色，为何这么苍白？
雪白的衣衫焕发出的照人的光芒，却映得他的脸色如飘落在地、被无数风雨褪去了艳红、泛着满是伤痕的惨白的桃花花瓣一般。
仿佛、死一般的苍白。
“你想留，便留下。我已说过，你是我要的人，但我不会勉强你。”那人缓步向千竹走来。
千竹看他走近，后退了一步，口中瑟瑟道：“我……会杀人……”
“你有你的理由。”那人道，声音充满威严，却也平静无波。
“我杀了爹、娘，还有哥哥……”千竹望着他道。
“这不是你的错。”那人道，仿佛这是一件如杀死一只蚂蚁一般极小、极平常的事情。
“你不想杀我吗？”千竹道。
“不想。”那人淡淡道。
“你、你不、恨我吗？”千竹犹豫地问道。
“不恨。”那人道，静如暗夜。
“不怪我吗？”千竹道。
“不怪。”那人道。
“不、怕我吗？”千竹仍望着他，眼中已满是渴望。
“不怕。”那人道，只静静地望着他。
“哇……”千竹突然大哭起来。
那人却微微皱了皱眉头。
打开房门，走了出去。
“你要跟我走吗？”那人又问道。
千竹仍在伤心地大哭。
“愿意就来。”那人已走出一尺多远。
千竹忙跟了两步。
那人回头，盯着他看了一回，眼神中多了些凌厉。
稍时缓缓道：“跟着我的人，是不能哭的。”
千竹忙拿起衣袖，将脸上泪水擦干，仰起脸来，对那人点点头，道：“我不哭！”
“把棉袄穿上吧。”那人说完，自顾迈步往前走去。
作者有话要说： 《梵莲封》第3章 弦月西楼