第18章(2/4)
姜荺娘问：“你当真要如此？”
沈妍月当她是怕了，便说：“你若是不欺人太甚，我自然还把你当做姐姐，咱们还与从前一样……”
她话还未说完，姜荺娘便猛地伸出手去推了她一把。
沈妍月没防地就掉进了水里去，想要尖叫，声音却被水给吞没了。
她在水里呛了许久好不容易摸到了支撑，从水里站了起来才发现这水池竟没有那么深。
姜荺娘冷冷地看着她狼狈模样，道：“现在你可以叫人来了。”
“只是我在席面上从未离开过，我自有薛家的姐妹为我作证，也不知你的话是否还有人信？”
沈妍月脸色发白地看着她。
“你不怕遭报应吗，姜荺娘？”
报应？
姜荺娘想，她遭的报应已经够多了。
“你若是有本事，便追上我，自然也可以叫旁人信你的。”
她与对方说完，便径直离去。
沈妍月好不容易才从水里爬上来，身上衣服湿濡轻薄，样子更见不得人。
幸而没多久就有一个丫鬟路过，惊愕地将她领去了厢房换衣服。
然而没有人发现，在那水塘对岸，将这一切收入眼底的秦砚被刚才所看到的一幕惊得久久没能回过神来。
宴席散后，又隔数日，薛府竟多了好些人进府来提亲。
姜荺娘这才知道那日与薛桂琬送的贺礼有多大魅力。
来者都称薛桂琬是个蕙质兰心的姑娘，想要聘她为妻。
薛桂珠见自己庶姐亲事也近了，想到了秦砚表哥，便也不出门了，躲在屋里练起了女红，生怕自己出嫁的时候绣不出好看的东西来。
这日薛桂瑶叫上姜荺娘拦着薛桂琬，问她属意谁家。
薛桂琬羞的满脸通红，就差去捶她两下了。
只说已经剔除了一户，另有一伯府家长公子，还有言官家的二公子。
只是经人打听，那伯府家的长公子身边有两个贴身的丫鬟开脸做了通房，其中一个已经生下了儿子。
倒是那个言官之子是个清清白白读书人，品性也说得过去。
“姐姐说的读书人是萧春淡？”薛桂瑶蓦地问道。
姜荺娘疑惑道：“竟是三姐姐认识的人？”
薛桂瑶抿唇笑说：“早些年萧老夫人在的时候，也与薛家来往，有一回那萧公子在园子里迷了路，还是三姐姐把人领出去的呢。”
姜荺娘看向薛桂琬，见薛桂琬羞得都红透了耳朵，便也猜透对方几分心意。
“你说这些做什么，母亲她是更属意伯府家的公子的……”薛桂琬嘀咕了一句。
薛桂瑶这才收敛了笑，也觉得不好。
“大伯母就喜欢看那些表面文章，却不知嫁夫品性最重要……”薛桂瑶想了想，道：“要不姐姐去争一争，兴许母亲知道你的心意就能同意了呢？”
她说完又忙问姜荺娘：“阿芙你觉得呢？”
姜荺娘为难道：“好虽好，却是个馊主意……若说什么好主意，我却还没有想到。”
她自己都没能成功嫁出去，都快对男人这个物种死心了，是以也难代入薛桂琬的身份去思考。
薛桂瑶想想觉得也是够馊的，便也没再提起。
岂料，隔了两日姜荺娘才从芷夏那里得知，那个一向温婉腼腆的三姐姐竟真的按着薛桂瑶说的那个馊主意去做了。
刘氏是个什么性子，直接给了她一个耳光，唾骂她不自爱，带累了大房的名声。
二合一
薛桂瑶来寻姜荺娘的时候，都是满脸不安。
“我是不是惹祸了，都怪我说话不靠谱，明知道她心里想还挑拨着……你陪我去看看她吧。”
姜荺娘握住她的手，安抚她几句，二人便一道过去了。
她二人过去时，见薛桂珠在大屋里与丫鬟玩。
薛桂瑶问她：“三姐姐人呢？”
薛桂珠看她来，道：“她好端端地去惹母亲，把母亲都惹生气了，你们问她做什么？”
薛桂瑶懒得与她争辩，径直往里去了。
待姜荺娘推开虚掩的门，才看见薛桂琬坐在长榻边上，她手里拿着绣绷，还在做女红。
“三姐姐，我与阿芙来看你了……”薛桂瑶低声道。
薛桂琬见她二人过来，忙低下头去，却还是叫她们看清楚她脸上的巴掌印了。
薛桂瑶难过道：“她怎么真的打你，下手还这么重？”
薛桂琬只轻声说：“是我狂妄了……”
薛桂瑶有心安抚她，她却低着头不说话了。
姜荺娘知道她这时心情压抑不想说话，并非是怪罪了薛桂瑶，便轻轻扯了扯薛桂瑶的衣摆，二人退出了房间去了。
“这可怎么办啊，阿芙……”薛桂瑶都快自责哭了。
姜荺娘安抚她道：“叫三姐姐静一静吧，她的性子我们都是知道的。”
薛桂瑶点了点头，这才回去了。
姜荺娘见她走远，本想回薄香居去，但又始终觉得心中不畅，脚下打了个弯，直接去了薛老太太那里。
她吞吞吐吐地与薛老太太说了这事情。
薛老太太道：“刘氏与我说过这事情，我却不知你们姑娘间竟讨论了这些。”
姜荺娘道：“外祖母不觉得这样委屈了姐姐吗？她性子软，那边妾室得宠，连长子都有了，她过去后又怎么能对着这样的丈夫生出感情来？”
“委屈？”薛老太太皱了皱眉，道：“阿芙，没有什么委屈不委屈的，你三姐姐对他没有感情反而是个好事情，她做好一个妻子，在嫁过去之前就知道这个男人不会喜欢她一个人，甚至未必会喜欢她，她就不会在意，也就不会受伤了。”
薛老太太的神情略有些恍惚。
姜荺娘顿时想到了薛老太太与薛老太爷的事情。
薛老太爷当年宠妾灭妻是出了名的。
就为了这个，他险些丢了爵位，后宅的争斗也险些害了薛家。
薛老太太最后是下了怎样的狠心与薛老太爷和那一干宠妾对抗，姜荺娘不得而知。
结果当然是薛老太太胜了，至于付出了什么代价，却只有薛老太太自己知道。
“你说那萧公子好，其实都好在你三姐姐喜欢他，可是男人都是天生的风流种子，即便天子明文规定男子只能娶一妻子，可这也不妨碍他们去纳无数侧室，更加宠爱偏袒小妾。
你三姐姐看似柔婉，实则性子韧，若不喜欢也就罢了，喜欢的难免就会因情生差，一旦积怨深久，在夫妻间横亘着的便是一条天堑。”
姜荺娘竟无言以对。
即便是她父母亲当年那样相爱，后来父亲还是有了姨娘。
即便他想到母亲仍然伤心，姨娘却也生下了孩子。
这就是夫妻之爱吗？
“阿芙，你记住了，你日后不管嫁给了谁，都不能有想要将丈夫占为己有的情爱之念，你要把他当做亲人去照顾，去疼惜，这样他才会回敬你，你也不会难过，明白吗？”
姜荺娘怔怔应下，心里却透着一股凉意。
本以为这件事情就此落幕，却不想隔两日刘氏忽然将薛桂琬的亲事回绝了。
正逢几个姐妹都在场，刘氏换了嘴脸，在老太太面前一副疼爱女儿的样子，道：“那日我是打了琬儿一个耳光，不过我都是为了她好，女孩子最怕那些说风就是雨的事情，本就容易名声受损，我打完了自己也是躲进屋里哭了一通，心里难过得很，她到底是在我膝下长大的……”
她说这些叫人没来得感到反感。
薛家的人谁不知道她斤斤计较的性子，说她刻薄也不为过，偏这个时候又要拿腔作势摆出大家长的谱儿来，给自己脸上贴金。
“行了，没有人对你教女儿的事情说过什么，你不必在这里做哭腔。”薛老太太道：“只是三丫头是薛家的女儿，婚姻大事更该慎之又慎。
虽说婚姻大事该听从父母意见，但我们这样的人家也不必苛刻过分，若她不愿意，我不希望家里出现那些酸腐戏码，我虽不能插手你为自己女儿的安排，但我也是她的祖母，若是她求来我这里了，我必然不会袖手旁观。”
薛老太太说完了这话，几个姑娘心里顿时暗暗高兴了起来。
老太太还是心软了，这是在警告刘氏，也是暗示薛桂琬，若是有不情愿的，可以来告诉她，自有她可以替她们撑腰的地方。
刘氏暗里撇撇嘴，却笑着说：“是，我们都是一家人，有什么不好商量的。”
她说着又挥了挥手里的绣花帕子，目光四下里瞟了瞟，说：
“自从我打了琬儿的事情被那些嘴碎的人传出去后，家里人都说我虐待庶女，真真是叫我羞愧欲死。
所以呀，咱们琬儿的婚事我也与老爷商量过了，就让老爷来决定了，我绝不插手。
当然，该给姑娘置办的东西我一样都是不会少的，这样，你们大家可都满意了？”
薛桂瑶见她瞟到了自己，红着脸道：“大伯母看我们做什么，我们也盼着三姐姐好，却也没说过你不好。”
刘氏皮笑肉不笑，薛桂琬站在她的身后，却似乎领会到了什么，脸色更是苍白。
姜荺娘觉得怪异得很，却又说不上哪里怪异。
总觉得刘氏不是这样能够轻易妥协的人。
以她的性子若是觉得下人嘴碎，早就打杀出去了，哪里能因她们嘴碎就轻易退让了？
再则说，薛桂琬的态度也是奇怪。
若是回了这亲事，她至少该松了口气，可她却好似失了生气一般。
姜荺娘私下里忍不住与薛桂瑶说了这些，薛桂瑶道：“你我算是幸运的，如三姐姐这样的姑娘，什么都掌握在大伯母手里，是生是死都是大伯母一句话的事情，她不安心也是正常的。
再则说，祖母已经答应了会替三姐姐撑腰的，真有什么，只要三姐姐开了口，必然会有转圜余地的。”
姜荺娘想也是这个道理，这才缓了几分不安。
来薛家时日虽短，但她少不得有薛家姐妹提携，哪里能不盼着她们好呢。