第34章 更新（万更）
见到蒋云初，莫坤把皇帝的意思跟他说了。
蒋云初说知道了。
莫坤却更不明白了, 问：“皇上这是什么用意？”
蒋云初道：“离间、试探、膈应。”
莫坤思忖一阵子, 会过意来，笑着摇了摇头,
皇帝利用这次机会，离间勋贵之家之一的蒋家与他现在不待见的儿子。
刻意不让蒋云初经手梁王相关的事, 为的是试探蒋云初的忠心：自家曾被算计过，任谁心里也不舒坦, 却要当做什么都没发生, 而类似的事情, 落在赵禥那边，皇帝可是亲自安抚了一番——能老老实实地忍下这些, 什么都不做，也唯有忠心能解释。
“是够膈应的。”莫坤拍了拍蒋云初的肩, 宽慰道, “皇上这是有意磨练你的心智, 也是好意。别当回事, 旁的事有我和弟兄们呢，千万别窝火。”虽然, 在这件事情上，他真觉得皇上有些过分了：再怎样，赵禥是给蒋云初提鞋都不配的货色，总纵着宠着那玩意儿干嘛？用那玩意儿打真正勋贵的脸，怎么好意思的？
蒋云初一本正经地道谢, 心里则想，还真没什么好窝火的。他与阿洛针对梁王所作一切，又何尝不是对皇室父子的离间、试探、膈应。
接下来，蒋云初仍旧在最是忙碌的锦衣卫过着很清闲的日子，同僚都看得出莫坤是有意照顾他，也都没意见。
指挥同知吴宽说：“小孩儿长这么好看，要是跟着弟兄们四处跑，我想想都不忍心。”
蒋云初嘴角差点儿就抽了，瞪了他一眼。
吴宽哈哈大笑。
千户成广则忙着跟蒋云初套近乎，悄声道：“等闲下来，也带我去赌几把？”
蒋云初笑而不语。
“答应了，这就是答应了啊。”成广喜滋滋地走了。
别人的情形与这两个大同小异。所以总的来说，蒋云初与同僚相处得还不错。
他在衙门里清闲，下衙后正相反。
梁王的事到今日，看起来是继续看热闹就好，但他总觉得还有不对劲的地方。
在心里反复梳理、排查，锦瑟引起了他的注意。
十二楼发现梁王那所别院之后，就着手查了锦瑟，对那女子，他不用缜密的测算，便对她生平有了详尽的了解，但因从未谋面，拿不准她行事确切的路数。
这天回到府里，他又推测许久，派人去请莫坤过来，事先交代：“若是没在府中，便去十二楼找。”
莫坤是从十二楼赶过来的，一进门就说：“小祖宗，难得我手气不错，你怎么给我捣乱呢？”
蒋云初直接递给他两张银票：“前不久赢的，送你了。”
莫坤一看，两张面额都是三千两，笑得眼睛眯成了一条缝，“跟你我就不客气了，反正你要是手头拮据了，去赌坊转一圈儿就又发财了。不像我，缺钱的命。”
蒋云初失笑，“这时候怎么还去赌？”
莫坤笑道：“就得这时候去。皇上忙着跟梁王生气，大家伙儿忙着办差，常去赌的官宦子嗣怕触霉头，都闷在家里——没人知道我到底在忙什么。”
蒋云初给他斟了一杯茶，再把誊录的关乎锦瑟的供词放到他面前。
莫坤匆匆看了一遍，“怎么了？”
“到今日，她仍是一言不发？”
“对。”
“这女子不对。”
莫坤神色一凛，“怎么说？”
蒋云初道：“我不明白，她为什么还没死。”
“嗯？”莫坤惊讶，“你不是知道么？几次要自尽，都没能如愿。虽然没承受酷刑，但也被结结实实地刑讯逼供了几日，眼下已是半死不活，想自尽都没力气了。”
蒋云初抬手，食指轻轻一晃，“你没明白我的意思。”
莫坤正襟危坐，“你说。”
蒋云初分析给他听：“你必然清楚，一心求死的话，起码有十来种法子能够找到机会，如愿以偿。
“作为梁王的心腹，锦瑟就算耳濡目染，也应该知道几种。这事儿，你不要说镇抚司的人办事得力，没给她可乘之机。若非皇上钦点的要犯，镇抚司的人并不会时刻监视，都那样的话，得累死他们。
“她在入狱之前，就有机会自尽。
“入狱之后，一面做出一心求死的样子，一面又一言不发。
“求死，换个角度来说，也就是想早日得到解脱，那么，她是不是应该在别院下人、聂宛宛的指证下供认不讳？她难道看不到，指证她的人已经不再受刑，只需安心等死？
“而她所做的，是继续受刑，继续沉默。
“这是特别矛盾的行径。”
莫坤神色变了，“你的意思是，她还会出什么幺蛾子？”
蒋云初言辞有所保留，“或许，她在等。”
“等……”莫坤脑筋转动起来，“等消息？等梁王回来？还是等什么契机？”
“都有可能。”
莫坤眉心一跳，边思索边道：“她这副样子，委实让人恼火。北镇抚司其实是顾忌着她到底是梁王的人，不敢下重手，要等皇上发话。
“以皇上的脾气，过不了几天，就会下死命令，用酷刑，人死了也就死了。
“不管是什么情形，她要是开口说话，人们都会觉得有八/九分可信。
“可她会说什么？她熬这么久，总不会是为了招出梁王图谋不轨……”
说到这儿，他紧张起来，视线灼灼地看住蒋云初，语声则很低，“既然是梁王多年信任的心腹，何尝不是他如何都能物尽其用的棋子？”
蒋云初颔首。
莫坤追问：“那么，她要是说出些耸人听闻的话，局势——”
蒋云初委婉地道：“起码会陷入僵局，梁王好不了，别人也跟着吃瓜落。”
“那可怎么办？”莫坤腾一下站起来，“又让锦衣卫查皇室子嗣？真就要把人得罪遍了？”皇帝信任他，他感激，但那份感激，比不了他对性命的看重。他才三十多，没什么意外的话，皇帝肯定要死在他前头，他可不想刚送走旧主，就被新主弄死。
蒋云初莞尔。
“怎么办？”莫坤急得不行，给蒋云初续茶，“小祖宗，快些支个招儿，这种事，咱们犯不着掺和太深，是不是？”
蒋云初嘴角一牵，“别急，我们应该能商量出个对策。”
“商量什么啊，你就快些说怎么办吧，万一那女的这就开口指证别人，不就要命了么？”
“梁王还需十来天才能到京城。”
莫坤被提醒，好歹踏实了几分，重新落座，神色肃然地与蒋云初商讨对策。
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有锦衣卫迎上梁王，客客气气地说护送他进京。
梁王如何不清楚，这是皇上急着发作他呢。他一直不动声色，锦衣卫套话的时候，只回以苦涩、失落的笑。
私心里，很焦虑，却确定并没到山穷水尽之时。
锦瑟伴他多年，会起到该有的作用。
母妃那边不用担心，被皇帝责问起来，只会喊冤，说并不知情。只要母妃没失去皇帝那几分宠爱，他就走不到绝路。
于他而言，棘手的只有两广的事，但只要锦瑟完全发挥了作用，引起皇帝对太子的猜忌，就算铁证如山，也会自发地给他找到开脱的理由。
太子与皇帝的分歧由来已久，他可比不了。
此外，有些重臣的秘辛，他也知道一些，就算锦瑟发挥的作用不大，也会有人在关键时刻帮他。
回京之前，他继续扮无辜装委屈就好。因为，皇帝一定会问起。
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下午，莫坤和蒋云初去了一趟北镇抚司。
对策已经商议出来了，但莫坤坚持让蒋云初见一见锦瑟。他是想，让这小子再神叨一回，给锦瑟算算命，先打草惊蛇，接下来行事会更顺利。至于皇帝那边，他自有应对之辞。
蒋云初没什么不乐意的，闲着也是闲着。
镇抚司的牢房，血腥味是最重的，其余的，只比别处更逼仄，看起来，就是一个个囚/禁人的木笼。莫坤径自与蒋云初去了锦瑟所在的那一间。
有特指的侍卫站在牢房门外。莫坤留意到，侍卫在看到他之前，姿态闲散，且是背对牢房。
昏暗的光线之中，女子蜷缩在房间一角的稻草上，凌乱的长发遮住面容，一身衣服尽染血迹，猛一看去，会以为她穿的是一袭铁锈红。
镇抚司的刑罚真不是闹着玩儿的，就算手下留情，也把她折腾得不是一个惨字了得。
与她相邻、对面、斜对面的牢房，是聂家人、梁王别院下人，这些人在招供之后，镇抚司的人再用了一两次刑，见他们不改口，便不再理会，只等着皇帝发话，清理出去。至于聂家人，因为得了莫坤的关照，已经换了衣服，虽然也有一些地方浸出血迹，在这种地方，已经是非常干净了。
莫坤看一眼侍卫，用眼神询问蒋云初，能不能问些问题。
蒋云初颔首。
莫坤凝着锦瑟问侍卫：“你这样个看守的法子，她若是自尽，你怎么办？”
侍卫一愣，随后忙赔笑道：“她早就老实了，也就刚进来那两日，会寻机自尽。”
莫坤又问：“说来听听，她几次试图自尽，都是什么情形？”
侍卫不敢怠慢，认真回想之后才回话：“第一次，是进来当晚，借故打碎了一个碗，她藏起了一块碎片，割了颈子，当时，看守的人和别的案犯都及时发现了，而且，她割的地方也不对，血是流了不少，但不致命。
“之后三次，都是用刑的时候。您也知道，有些刑罚，很让女子下不来台，一点儿颜面也无，她就找机会碰壁、往利器上撞、咬舌。那个小身板儿，还真是想死都没可用的力气。”
莫坤听完，回想着蒋云初对她的分析，更加认可。死什么死，她根本就是在混淆视听。
蒋云初在聆听期间，也一直凝眸看着锦瑟。
锦瑟全身上下都一动不动，完全陷入昏睡的样子。
蒋云初示意侍卫打开牢门。
侍卫照办。
蒋云初闲闲步入，却是悄无声息，走到锦瑟近前，略一审视，和声道：“我来了。”
锦瑟身形一僵，头微不可见地上扬，双眼透过发丝，打量着他。
蒋云初淡声道：“等会儿再说。”语毕，走出去。
莫坤已经看出些端倪，对蒋云初偏一偏头，往外走的时候安排下去：提审锦瑟，但不过名录。
侍卫讲述锦瑟几次自尽的情形的时候，她犯了错：伤痕累累而没变成活死人的情形下，重度昏迷之中，也会对近前一些人的话做出本能的反应——她的反应，该是类似挣扎的举动，以示反对，但她没有；受伤而又昏迷的人，基本上没有整个人完全静止的时候，总会因为这里那里的伤，有最本能的一些反应。
——就算这些推测不成立，在锦瑟来说都是巧合，那么，蒋云初进到牢房，一句话便让她有所反应，就完全将这些推测验证了。
昏睡不醒的人，听到三个字的一句话而已，便有了反应，这是不可能的。
她一直没说话，可她一直在撒谎。
当然，莫坤并不怪下属办事不力。打一开始就处于弱势、承受刑罚的人，一般人忽略矛盾之处是必然的，只说他，今日要不是刻意观察，锦瑟的蹊跷之处，也会被忽略。
观其心且看其行，说来容易，做到的终究是凤毛麟角。
着意安排的刑讯之处，空气中的潮湿、血腥气减少很多，但因只有一扇日夜打开的窗户，室内光线便十分昏暗，要大白天里也掌灯。
长条桌案后方，坐着的是莫坤、蒋云初。
意态颤巍巍却又显得倔强的锦瑟跪在近前。
镇抚司的人已然远远退避。
莫坤看一眼蒋云初，示意他只管询问。
蒋云初一点儿也不着急，静静地，用锋利又直接的视线审视着锦瑟，直到她耐不住，抬眼看了他一眼。
蒋云初语气平静：“一名宫女与年老的太监对食，几年后，太监死了，宫女与太监的养子苟合，生下一女。要说低贱，比得起你的不多。”
锦瑟的头垂得更低，双手明显竭力控制了，还是微微地抖起来。
莫坤见状，瞠目结舌，转头瞧着蒋云初，心里有些发毛：这可不是语不惊人死不休，根本是没用多久，就把人犯最不堪的过往算了出来——这样算不算泄露天机？
蒋云初若无其事，继续给锦瑟送刀子：“十四委身一男子，有喜，服药小产。要说贱，你也是贱到了骨子里。”
锦瑟发抖的手缓缓握成拳，再一点点松开。随后，很奇怪的，她恢复了平静。
莫坤大惑不解。
蒋云初从容起身。
莫坤稀里糊涂地跟着他起身，向外走的时候，听到他淡声说道：
“浓雾将散，长夜将明。”
莫坤瞥一眼锦瑟，见她变得安然、从容。他思前想后，只觉诡异，强忍着走出去一段，微声问蒋云初：“到底唱的哪出？这就完了？”
蒋云初只是道：“你吩咐下去，得到圣命之前，不要再动她。过两日传个假消息，说梁王已经回京。”
莫坤无条件照办，离开北镇抚司，追着蒋云初要解释：“你说话那么歹毒，她后来怎么倒不生气了？最后那一句话又是什么意思？”
蒋云初一笑，“我说的那两件事，知情人极少。被戳中痛处，第一次，她没法子不生气，第二次，可以说她是想通了，也可以说她误会了。”
“这又怎么说？”
“误会我们要帮梁王。”
莫坤琢磨了一阵，才明白了其中的弯弯绕：锦衣卫都没查出来的秘辛，知情的只有自己人与敌人，而在锦瑟的立场，她不能相信梁王的敌人会对她下那么大工夫，就算有心，时间上也来不及，所以，最不堪的过往被揭露，其实是在告诉她，说话的人已为梁王所用。
这种手段，也只有用在锦瑟这种人身上才会奏效。
总而言之，蒋云初是在为商量好的行事章程做铺垫。
莫坤大为佩服之余，缠着蒋云初教他算卦的本事。
蒋云初有点儿啼笑皆非，让他先去看书，入门了再说。
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陆休和许家夫妇应贺家所托，到周家提亲，到第二次，周家便应下来。
之后，陆休就不管了，余下的事，由许家夫妇为两家张罗。
这种少年人彼此有意、两方长辈又赞同的亲事，所谓媒人便省心得很。许夫人还是很热心，有事没事就去贺家、周家内宅坐坐。
许家的事，贺夫人是知道一些的，心里很看不上许夫人，行事却要顾及许老爷的情面，见到许夫人，便完全用场面功夫应承。
许夫人之所以这么上心，是有自己的打算。
这些年处处被掣肘、有名无实的夫妻生活，简直是一场冗长晦暗的梦。她恨毒了许青松与许书窈父女二人，闷在内宅的年年月月，都在为翻身报复做准备，只是不会像年轻时那么傻，把怨气撒在明处。
许青松不曾动过休妻的心思，是权衡她娘家门第之故。
到这一两年，娘家帮衬之故，许青松对她的限制在慢慢减少。到底都是三十多岁的人了，主母不当家，真不是长久之计。他比她更明白这一点。
做媒的事，尽心忙碌了一段时日，加上她刻意低头逢迎，许青松对她的态度缓和不少，不再要求她与谁来往都先得到他同意。
许夫人开始盘算许书窈的亲事。
她吃过的这些苦，要让许书窈加倍承受。许青松为了女儿，一度不把她当人，钝刀子磨着她，她就让他尝到切肤之痛。
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蒋云初分析锦瑟的那些话，莫坤一本正经地复述给皇帝听。
本就是皇帝热衷的揣摩人心的事，这件事又很有些玄机，他当即就重视起来，思量再三，深以为然，“很有道理。”停一停，夸奖了莫坤一句，“你当差愈发尽心了。”
莫坤忙道：“微臣只想为皇上分忧，凡事不敢大意。”蒋云初介入，只是要帮他，加之不能让皇帝知情，于是，得到好处的便只有他。他也没什么过意不去的，自己照顾那少年的机会多的是，同僚么，本就需要来来回回走人情。
皇帝道：“既如此，这件事便很有趣了。不妨看看，朕那个儿子的城府有多深，心腹有多忠心。着意安排一番。”
莫坤道：“请皇上吩咐。”听完之后，暗暗笑了，皇帝交代下来的，与蒋云初料想的完全一样。
他告退之前，提了带蒋云初去试探锦瑟的事：“微臣是想着，这种差事给他办也无妨，毕竟，用他试探锦瑟，比旁人更见效。”
“他是何态度？”皇帝立刻问道，很有兴趣的样子。
“虽然有些不情愿，还是依照微臣的意思行事。”莫坤道，“毕竟年纪还小，有些脾气，但到底还是知道，为皇上效力最要紧。”
皇帝笑得很是愉悦，“这事情，你办得最好。”
莫坤暗暗抹一把汗。要不是提前跟蒋云初打好招呼，他还真不敢这么说。
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北镇抚司。
牢头与看守锦瑟的侍卫闲聊时说，梁王回来了。
锦瑟眼中有了光彩，更加确定，蒋云初已经为梁王所用。其实很好奇，梁王是怎么办到的。
近两年，她经手的事，不乏打探蒋家情形的。蒋家兄弟两个，虽然年纪不大，行事却算得上滴水不漏，不为此，梁王也不用尝试安排细作到蒋家，想徐徐图之。
如今陷入困境，梁王定是亮出了杀手锏，或是与蒋家谈妥了什么条件。
只能是这样。
她的底细，锦衣卫就算全力追查，起码也要半月二十天才有结果。蒋云初随随便便说出来，只能是梁王派别的心腹告诉他，用这种方式提醒她，那是自己人，而且时机已到。
况且就算没有蒋云初这一节，她也会按照计划行事。
她绝不能眼睁睁地看着梁王就此陷入皇帝的猜忌。这种事开了头，看看太子就知道，会有多煎熬。
她出身卑微到了尘埃里，梁王却不嫌弃，一直待她不薄，已许了她侧妃的名分，因着不合常理，只能等待适当的机会，再求皇帝成全。
最缺什么，便最渴望什么。她近乎发狂的想出人头地，梁王又是她唯一的靠山、男人，到这上下，岂能不把握住良机，帮他打个漂亮的翻身仗。
她这样的人，只能用命赌前程，或许会因伤势太重死在牢里，可同样的，只要她能支撑住，梁王就会救她出去，亦一定会趁机为她争取到名分。
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两日后，夜间。
莫坤、吴宽提审锦瑟，这一次，阵仗十足。
锦瑟一被带进来，便看到了各类刑具，有一些，让她脊背生寒。谁不是血肉之躯，谁当真不怕疼、不怕死？她别无选择罢了。
莫坤冷着脸，拿起惊堂木，重重一拍，开门见山：“你始终不招供，我们对上头的交代便总是差强人意。我没耐心再与你磨烦，今日不论如何，你都要给我开口说点儿什么。”
锦瑟不语。
莫坤冷笑，“用刑！”
不消片刻，回旋着嗖嗖凉风的大堂之内，便响起锦瑟凄厉的惨叫声。
这种场面，在场所有人都是司空见惯，眉梢都没动一下。
第一轮刑罚，手段比以前重，但也有限。
锦瑟捱过去了，昏迷过去之前，什么也没说。
莫坤示意手下，“给她点儿颜色瞧瞧。”
几名锦衣卫布置了一番。
锦瑟被冷水浇醒时，发现堂中多了一块偌大的烧得通红的铁板，足有一丈来长，三尺来宽。
有人二话不说，把她拎过去，扯掉她的鞋袜，语气冷森森地命令：“上去！”
她颤抖起来。虽然早有准备，还是没料到，他们的手段残酷到了这种地步。
锦衣卫索性直接把她扔到了铁板上。
她一声惨呼，身形翻滚到了地上，四肢抽/搐着，痛苦难当。与此同时，刺鼻的烧焦、烘烤的味道弥漫开来。
莫坤面无表情，语气更冷：“要么招供，要么就把你一点点烤熟。”
锦瑟呻/吟着，猛烈摇头。
“招不招！？”锦衣卫一把拎起她，又要把她扔到铁板上。
锦瑟竭力挣扎，哭泣道：“我说，我说……”
锦衣卫把她拎到莫坤、吴宽近前。
莫坤道：“你究竟为梁王做了哪些事？”
锦瑟捧着刚刚伤到的手，颤声回话：“我的确做了一些事，但是，梁王并不知情。我并不是他的人。”
好戏来了，莫坤精神一震，“怎么说？”
“已经到了这地步，我只求个痛快的了结。”锦瑟仰起脸来，诚惶诚恐地望着莫坤，“一直缄默不语，是因另有隐情，牵扯太大，我不敢说，大人不听更好。”
“少废话！”莫坤道，“是不是想继续受刑？”
锦瑟连连摇头，怕极了的样子，虽然如此，还是在有限的时间里现出犹豫之色，再次被呵斥的时候，才咬了咬牙，道：“我其实是为太子所用的人。”
莫坤早就料到了，不动声色。
别人却齐齐现出惊讶之色。
莫坤道：“居然敢攀咬太子殿下？谁给你的胆子？”
“我怎么敢说假话……”锦瑟瞥一眼刑具，身子、语声抖得愈发厉害，“梁王吩咐我拉拢官员，是没有的事，我无从说起。
“我本是端妃娘娘身边的宫女，犯了错被打发出宫。就要流落街头之际，是梁王殿下发善心收留了我，安排到什刹海别院，见我还算堪用，让我打理别院琐事。
“东宫的人该是对梁王的事分外留意，发现了我。
“梁王收留我，不合规矩，若被皇上知晓，他一定会被降罪，我兴许会被处死。我怕死。
“我成了太子的棋子，利用打理别院琐事的机会，让仆人以梁王的名义拉拢一些人，仆人知道梁王信任我，也没起过疑心。
“我知道，太子一定会利用我谋害梁王，我总想如实相告，却因越陷越深，不敢提起，只能指望太子发善心，念在我办事得力的情面上，给我个安稳的前程。
“可眼下……太子利用我所作的事引起皇上对梁王不悦，根本不管我的死活……横竖是死，我再也不能恩将仇报，死之前，说出实情。”
众人倒吸一口冷气。
除了莫坤，没有人怀疑她在撒谎，污蔑太子。
这一番话，很成功地把梁王居心叵测的形象推倒，让他变成了好心不得好报的倒霉鬼。再者，皇子之间的明争暗斗本就是常事，太子程府深一些，手段狠一些，也是应该的。
锦瑟等着莫坤继续提问，譬如她怎么证明与东宫的人有过来往，在何时何地见过何人，这样一来，东宫的人便会被抓进来接受讯问，只要有一个骨头软的，屈打成招，太子就彻底被拉下了水。
莫坤却只是不阴不阳地笑着，审视着她。
吴宽想问话，莫坤抬手阻止，望向大堂一侧供人手休息小憩的房间。
片刻后，微服前来的皇帝与大太监索长友步入大堂。
莫坤起身，与手下恭迎圣驾，平身后，走到皇帝近前，依照蒋云初的意思，微声提出建议。
皇帝眼中有了几分戏谑，微微颔首。
锦瑟意识到皇帝必然听到了自己的供述，心头一喜，但很快的，便莫名地不安起来。
皇帝没落座，而是走到锦瑟近前，阴沉着脸打量她。
锦瑟勉力理了理凌乱不堪的长发，向上磕头。
皇帝缓声道：“有些事，你说的不对。梁王收留你的事，他早就跟朕说了。一个宫女而已，朕岂会计较。”
锦瑟僵住。这怎么可能？
皇帝又道：“你身世实在上不得台面，可他看中了你的样貌，要朕允许他把你安置在别院，做个不进王府的侍妾。”
锦瑟什么都顾不得了，仰起脸来，望着皇帝，缓缓摇头。
皇帝的话还没完：“他还算守规矩，让朕只管放心，绝不会让你生儿育女，污了皇室的血统。”
“不，不，不可能……他……”锦瑟呓语般说着，却已濒临绝望。他曾许下的一切，竟然是海市蜃楼？可皇帝是九族至尊，有什么骗她的必要？
莫坤要强忍着，才没喜形于色。这一步一步的，蒋云初真是把皇帝和锦瑟都算计得明明白白的。
“这些事，他骗了你，是朕教子无方。”皇帝继续无中生有且雪上加霜地道，“他已经回京，被朕责问起你的事，一概不认，说是你人心不足，自作主张，要朕快些处置了你。你要不要与他对质？朕有心成全，但他是绝不会见你的。”
锦瑟呻/吟一声，低低的，但痛苦至极，“他怎么能？怎么能？！”
皇帝阴恻恻一笑，到主座落座，“言归正传，你到底是哪头的人？”
接下来的事，完全在皇帝意料之中，锦瑟推翻了先前的供述，承认一切都是梁王要她做的，牵连太子更是他的意思。
皇帝到底是多疑的性子，命锦衣卫继续用刑。
再一番生不如死之后，锦瑟也没动摇，招出更多的事，佐证真正居心叵测的是梁王。她要的，已经成了泡影，那他就也是她的弃子。料想他千算万算也没算到，皇帝会亲自走这一趟，亲自揭露他的真面目。
皇帝满意而归之际，褒奖了锦衣卫的人两句。
锦衣卫的人，除了莫坤都还有点儿懵：这种反转再反转的事，饶是他们，消化起来也很吃力。
当夜，皇帝就召见太子，细说种种。并不知道的是，莫坤已经提前递了话，卖了人情给太子。
太子早就深思熟虑，恳请皇帝一定要给梁王些教训，以免梁王做出更让皇帝伤心的事。
本来么，做父亲的对儿子都是没事算计这个猜忌那个，根本不顾父子情分，那么，他又有什么顾念手足情分的必要？
但也仅此而已，并没趁机说梁王别的不是。他要是那么做了，皇帝会说他得理不饶人，也就算是卷进去了。他还不知道他？做这种皇帝的太子有多难，只有他知道。
皇帝还算满意，轻描淡写地说，梁王以前的差事，你接过去吧。
太子死活不肯，说自己能力有限，担不起更多的差事，还需在父皇的提点下历练些年头。
皇帝完全满意了，说也有道理，退下吧。
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同样的一个夜晚，蒋府，外书房。
蒋云初坐在桌前，帮贺颜雕刻印章。没错，就是她要送给他的那一枚。小家伙跟他，从来是颠三倒四，不讲道理的。
贺颜坐在他对面，手里一叠字条，上面写的是许夫人今日动向。
这种事她是头一次经历，整合消息简直其乐无穷。
之所以晚间来到他这里，是她想他了，派知味斋的人传了给字条给他：缺一味叫做当归的药材。
他跟她作对，推了晚间的应酬，派人手接她过来。书院巡夜的人会略过有差事在身的人，这样的话，便不如让她来家里，待着更舒服自在。
贺颜看完字条，喝一口味道醇香的茶，说：“许夫人的娘家今日有宴请，她回去了，遇到了王家的人，就是杨素雪和她婆婆。”
蒋云初问：“偶遇么？”
“不是。”贺颜立刻道，“杨素雪和她婆婆是不请自去，在这之前，杨素雪曾派人递帖子到许家。婆媳两个还没去许家，但是，杨素雪和许夫人的下人开始走动了。”
蒋云初又问：“许夫人有自己的人手了？”
贺颜点头，“是啊，最近从娘家带回去一个管事妈妈，一个大丫鬟。许叔父不大管束她了，不是不知情，就是无所谓。”
蒋云初看她一眼，“许叔父不管她了？你相信？”
“不然呢？”
“我是不大相信。”蒋云初提醒她，“你要办的事，不是大事，拨给你的就是能力一流但经验不足的人。让他们别只盯着许夫人，也留意着许叔父那边。”
“……可能么？你怀疑许叔父——”
蒋云初道：“他就算要与许夫人冰释前嫌，大可等到许书窈出嫁之后。这些年他都不能释怀，到了爱女谈婚论嫁的年纪却要释怀，你信？”
贺颜想了想，“可是，书窈的亲事，起码也得他们一起张罗，不让许夫人出面的话，谁面子上都不好看吧？”
蒋云初牵了牵唇，“许叔父不是计较那些的人。面子算什么？我怀疑，这是他给许夫人的最后一次机会。她不生事，还能继续做夫妻；生事的话，她就不用再做许夫人。”
过了而立之年的人，对人脉、身边人，大多数的人会选择逐步剔除，只留下完全放心的，实在不省心的，就找机会名正言顺地疏离、发落掉。
许青松对许夫人的惩戒，看起来没什么，其实挺狠的：该休了你，但我就是要留着你，长年累月地磨着你。他想把那女子逼得发狂，主动要死要活地闹和离，可惜许夫人没出息，始终没那么做。
贺颜静下心来权衡，觉得他说的有道理，“这样的话，我不是多此一举了？”
“没。”蒋云初眉眼间都是笑意，“说起来，许夫人算是忍气吞声韬光养晦了好几年，许叔父兴许会低估她。君子与小人斗法，谁吃亏还真说不准。更何况，我也是猜想而已，或许错了。”
“你不会错的。”贺颜说，“我这也算是帮衬许叔父了，要是他没防住，我这儿可以接应，也很好。”
蒋云初嗯了一声，继续凝神雕刻印章。
贺颜走到他身边，“歇会儿吧，累眼睛。”
蒋云初从善如流，放下手里的东西，擦了擦手，揽她到怀里，笑微微地问：“想我了？”
“你不想我么？”贺颜反问。
蒋云初亲了亲她额头，“你说呢？”
贺颜就笑了，“知道你这一阵忙，我忍了又忍，还是没忍住。想看看你，哪怕说一两句话就好。”
“的确是不大清闲。”蒋云初歉然一笑，“梁王的事刚有眉目，他回京之后，还会有一番挣扎，要更加谨慎地应对。”
“这次可以将他打垮么？”贺颜问。
蒋云初失笑，“怎么可能，端妃不死，他就有戏唱。”皇帝对亲生儿子都凉薄冷酷，对后宫一些女子却算得长情，反正不管怎样，是一直在宠爱着。
“那可怎么办？”贺颜小声嘀咕，“能让端妃倒台就好了。”
“不着急。”他拍抚一下她的背。
“要是我能帮你就好了。”她又嘀咕，有些懊恼的。
“那些事你应该知情，但是不准上火。”他说着，抵住她额头，“不然，我这就吃了你这条傻乎乎的鱼。”
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