第63章
明沉舟本就会水,当时只是一口气没上来，又因为带着入水就沉的秤砣谢延，这才力竭晕了过去。
被人救上岸后,她似乎在隐隐约约中感觉到那道熟悉的视线,可又累得睁不开眼，她想去见一个人，可那个人偏偏不再身边。
直到她在陷入黑暗前,那股请冽的梅花香迎面而来，她才安然睡下去。
这一睡便是两日。
太医慎之又慎地给人开了药，又在瑶光殿留了两个晚上,第三日见人醒了,这才松了一口气，战战兢兢地又请了脉，一颗心放回肚子里地离开。
“娘娘好些了吗？可还有哪里难受？肚子饿了没？”
桃色担忧地搬着小板凳坐在床榻下,眼巴巴地问着。
明沉舟说话的声音还有沙哑的，一说话便有些难受,精气神却开始逐渐恢复。
“万岁怎么样了？”
她半阖着眼,低声问道。
“昨夜退了烧,但一直没醒来，听说昨夜嘴里喊着找娘娘。”桃色掩了掩她的被子，长叹一口气,“昨夜郑相守了一夜，早上和明相换值时还差点摔了呢。”
“郑相？明相？”明沉舟挑了挑眉。
桃色坐在矮凳上,忧心忡忡地托着下巴：“万岁两日不曾上朝，这事就传开了，现在朝野流言四起，乱得很。”
“如何乱？”明沉舟反问道。
“娘娘和万岁落水后,掌印便顺势接管了内宫，当日所有涉及人员全都关了起来，掌印本就是司礼监掌印，整顿宫廷本也算他的职责，如今不知为何，民间闹得凶。”
桃色嘟了嘟嘴，神色忿忿地继续说着。
“而且柏寿殿前夜就开宫，结果却是责骂娘娘不曾照顾好万岁，内阁那边明相也说后宫和司礼监联合，要求肃正，朝堂上督察院的人联名弹劾掌印。”
“这些人我们瑶光殿正殿上的脊兽一般，说得振振有吃，其实都是胡编乱造，张口就来。”
明沉舟越听脸色越严肃。
“内阁现在非要每日伺疾，唯恐我们拿万岁如何一般，连着大郑相都同意了，昨日是他，今日是明相，他一大早就借故对绥阳发难了好几次。”
“万岁可有离开过绥阳眼下。”明沉舟蹙眉问着。
桃色摇头：“没呢，无论明相说什么，绥阳都不曾离开。”
明沉舟神色稍霁。
“理该如此，你让英景去乾清殿伺候，这几日所有吃食衣物都不能经过他们之人，也不能让万岁离开他们的视线。”
“之前从湖里捞出万岁的玉佩等物，英景只是送过去而已，但被大郑相赶回来了，只让他把东西放在门口，也不准他进去。”
明沉舟没想到内阁这一次竟然同气连枝，看来是有备而来。
“他们为什么不让我们靠近万岁啊。”桃色不解地问着。
“万岁一直不太亲近内阁，寻到一个机会自然要表忠心。”明沉舟冷冷一笑，“只是如今情况未明，他们这般急于表现，把事情闹得越发复杂了。”
她沉吟片刻：“英景呢？可还有再去乾清殿。”
“说是为了避嫌，之后不曾再去。”桃色犹豫，复又小声解释着，“奴婢见明相态度分外激烈，您也知，他一向对黄门太监颇有微词，英景就算今日也去，怕是连大门都不曾进去。”
明沉舟冷笑一声：“哼，他不是对黄门太监有意见，而是对掌印的黄门太监有意见。”
英景绥阳，甚至桃色柳行，往里说全都是谢病春手下□□出的人，内阁自然警惕万分。
她沉思片刻，随后果断说道：“绥阳已经熬了三日了，很快就熬不住的。。你让英景拿着我的懿旨去乾清宫。”
她是太后，先帝下旨让她抚养谢延，这便是天然的优势，除了万岁，谁也阻碍不了她靠近乾清殿。
她当日答应过慕容儿，对谢延便也有了一份责任，但她现在对谢延如此紧张，继续笼络谢延的心是其一。
其二是水底下拉着谢延和她往下沉的人，分明是打算置她们于死地。
当时毒计未成，她便担心还有一计。
谢延年幼，又逢大难，自是最脆弱无助，最是好下手的时机。
瑶光殿很早就被她整治地宛若铁桶，谢病春也有意护她，整个宫殿都在她的掌握中。
可乾清殿则不同，谢延年幼，太皇太后不愿放权，封斋一直和谢病春较真，加上几个老狐狸的眼线，宫内环境可以说是鱼龙混杂。
这样的危险在平日还能维持在平和状态，可现在谢延病弱，瑶光殿避嫌，这一切就会被打破。
明沉舟细细回想起那日混乱的场景，出声问道：“事情审出来了吗？”
“人在西厂关着。”桃色不悦说道，“外面闹得凶，非说掌印在内宫清除异己，要掌印自请下台，还说，还说……”
“你在胡说什么？还不下去。”门口柳行端着药走了进来，厉声呵斥道。
桃色嘟了嘟嘴，灰溜溜地准备起身离开。
“不用走，都坐下来吧。”明沉舟笑说着。
“外面都在说我是吗？说我和掌印狼狈为奸，控制幼帝，行吕后野心，或者更难听得，说我是和和嫪毐私通的赵姬，这才让掌印得以如此猖狂。”
桃色小心翼翼地看了她一眼，含含糊糊说道：“男人的嘴巴才是最碎的，娘娘别放在心上。”
柳行恨铁不成钢地看着桃色就这么轻易被人套了话，暗自瞪了她一眼。
“起来，要给娘娘喂药了。”
桃色摸摸鼻子，拎着小板凳站到一处去。
明沉舟捏着鼻子把柳行递来的药一饮而尽，随后皱着脸含了一口蜜饯缓缓了嘴里的涩味，好一会儿这才不屑说着：“他们有胆在我面前说，或者去掌印面前说啊。”
“他们可不敢。”
她翘了翘唇角，冷笑一声。
“让英景现在就拿着懿旨去替绥阳守着万岁，直到此事了结，不能让万岁离开他们视线半步。”
明沉舟沉声吩咐着，“今日起，內宫不能随意外出。”
如今凤印在她手中，只有她才能行事如此大权。
柳行颇为惊讶地看着她，踌躇片刻后说道：“如此贸然禁殿，只怕宫内宫外反弹声越大。”
明沉舟挑眉，微微笑：“这池子水已经如此乱了，我不贸然扔块石头，怎么抓大鱼。”
桃色不解问道：“那鱼要是跑了呢？”
“饵在这里，现在每条鱼都咬上了，万万没有松嘴的道理。”明沉舟意味深长地说着，随后促狭地眨眨眼，好似开玩笑，又好似认真一般。
“他们都说我裹挟万岁，纵容掌印，那我可不是要这么做给他们看。”
柳行沉默片刻后，低声说道：“娘娘说得对，奴婢这就去办。”
“去吧。”明沉舟坐久了便有些累，打了个哈欠，问着一侧的桃色，“抓我的水下人找到了吗？”
“没有，但当时下水不论是那边人，都已经关在西厂了，对外保密，不知审得如何，不过因为这事，封禀笔也不知怎么了，这几日一直让东厂和西厂的人对峙，依我看，有鬼。”桃色说话百无禁忌，直截了当。
短短两日，前朝内阁后宫封斋和太皇太后就能默契联手，只为牵制谢病春。
明沉舟似笑非笑说着：“万万没想到，这一个落水竟然引出这么多条鱼。”
桃色微微叹了一口气，畏惧说道：“这两日宫内已经死了好多人了，都说和您和万岁落水有关，可现在落水的视线又僵持在这边，也不知何事能水落石出。”
“我那日提了抓着我脚踝的人，你把我那日的鞋子给掌印送去。”明沉舟沉吟片刻后说道，“荷花梗都是带着毛刺的，那人当时把万岁拉倒荷花池深处，身上这些印记应该也会很多。”
“我若是再见他已经能认出来，跟掌印说若是不确定，可以让我去看看。”
桃色眼睛一亮，钦佩说道：“天哪，之前陆行就说，掌印那边一直等着您醒来给证据呢，娘娘竟然真的有发现。”
明沉舟挑眉一笑：“万一我没证据呢。”
桃色一愣，随后摸摸脑袋，直直说道：“那我不知道了，但是掌印说娘娘聪慧，一定不会白等。”
这次换成了明沉舟一愣。
“掌印说的？”
“是啊！掌印说的！”桃色拍手，“娘娘和掌印都好厉害啊。”
明沉舟忍不住翘了翘嘴角，随后谦虚说道：“还行还行，一般般聪明，总不好让掌印失望。”
两人断断续续说了好一会儿，沙漏叮咚一声，转了一个圈，半个时辰悄然过去。
柳行回来说一切都安排妥当了，又说掌印早已给了一队锦衣卫给娘娘使用。
“有他们看着不会出事的。”柳行满是信心地说着。
“掌印呢？”明沉舟目光落在不远处的衣架上的红色披风上，状似随便地问道。
“已经许久没回宫了，大概是太忙了。”桃色无奈说着，“陆行早上天没亮就去始休楼拿了掌印换洗的衣服。”
“这是住在宫外了？”
“应该是。”
明沉舟有一瞬间的失望，但很快便又想到正事上。
如今这般情形，只怕情况比自己想象中的还要严重。
“娘娘还是多多休息吧。”桃色见人累了，连忙让小厨房端上粥和小菜，“吃饱了再休息一下，才能有精神。”
明沉舟心不在焉地吃了一小碗，正打算休息时，只听到迎春的声音在门口响起。
“娘娘，太皇太后来了。”
明沉舟和桃色面面相觑后，随后冷笑一声：“来得真快。”
“请进来吧。”她拥了拥被子，低声说着。
“太后醒了啊。”太皇太后丝毫没有被薛家所影响，穿着整整齐齐的宫装，发髻金玉以此，端得上富贵大气。
只见她被柔心扶着，抬着下巴，浑如老松地踏入瑶光殿寝殿。
明沉舟虚弱又惊讶地问道：“怎么劳烦老祖宗亲自来了，打扰老祖宗清修了。”
薛珍珠坐在圆凳上，腰背挺直，头顶的凤钗珠玉纹丝不动，她用帕子抿了抿唇角，扫了一眼床上虚弱的人，嘴角露出两道刻板的痕迹，缓缓说道。
“太后闹出这么大的事情，我便是修太多，以后也没法面对列祖列宗啊。”
桃色立刻皱了皱眉。
太皇太后这番话分明是来问罪的。
明沉舟眉眼不变，依旧温柔，慢吞吞反问着：“太皇太后这是何意？宫中确实出了有不轨之心之人，但人已经被抓到了，供出幕后真凶也不过是时间的问题。”
“人抓到了？”太皇太后皱眉，“怎么不曾听说。”
“当日当真凶险，我见到了拉万岁下水的人，那人竟然也打算拉着我下水。”明沉舟微微一叹，苍白的眉眼柔柔弱弱。
“那人看着有些眼熟，竟是宫内自己人，是我平日御下太过宽容，竟让他们有了这样大逆不道，千刀万剐的年头。”
太皇太后捏着帕子的手抿了抿，随后淡淡说道：“那谢病春还不把其他人都放了，事情闹的如此大，都察院那些人的折子就好似雪花一般飘了过来。”
“该杀的人杀了，该抓的人抓了，也该收手了，太后也该去西厂看看，本宫看都要关不下了。”她神色不悦地说着。
明沉舟神色却并无异样，只是点了点头：“掌印办事总是格外牢靠的。”
“谢病春如今握着司礼监如此胡作非为，惹得朝野震荡，太后竟然觉得她办事牢靠。”太皇太后不悦说着。
明沉舟微微一笑：“自然是牢靠的，我让掌印吧那些胆敢觊觎不该觊觎的人都给一个个杀、了。”
太皇太后立刻皱了皱眉，带出刻薄的厉色：“太后这是什么意思。”
明沉舟看着她微微一笑，一扫之前的柔弱之色，琥珀色的眉眼依旧苍白，但却多了点睥睨的冷淡：“太皇太后大概不知，此事是我给掌印的权力。”
太皇太后大惊，倏地拍案而起：“后宫不得干政，太后这是做什么，谢病春杀了薛家，是薛家罪有应得，可他现在抓了多少人，杀了多少人，朝野上下民声沸腾，太后好大的胆子。”
明沉舟半阖着眼，苍白的面容在微亮的日光下闪着透亮的光，睫毛浅长倒影在眼尾，她不笑时，整个人便有种说不出的清冷。
“本宫手握凤印，在情况危机时，本就有替君上分忧的职责。”她缓缓掀开眼皮，静静地看着太皇太后，目光沉静透亮，好似一把能剖开人心的尖刀，正闪着雪白的刀锋。
“有人对万岁不轨，承蒙先帝厚爱，万岁养我膝下，我便要为他把那幕后之人拖出来千刀万剐。”
太皇太后咬牙，逼问道：“你可知民间如何看你，偏偏是你带着万岁游湖出事，瓜田李下，你还不懂吗，谢病春是一个阉人，你是一国太后，和他搅和在一起有什么好处。”
“掌印是先帝提拔上来的人，万岁也对他敬重有加，太皇太后这是什么意思，他本就是掌印，清肃內宫，整顿朝野，不算僭权。”
太皇太后上前一步，目光自那些衣架上整整齐齐叠着的披风上扫过，随后盯着明沉舟冷淡的侧脸，厉声问道：“人人都说你掌印关系匪浅，今日看来竟然是真的。”
“我与掌印清清白白，落水当日这么多人看着，可有半分逾越？世人多爱流言蜚语，虽说清者自清，无凭无据的事情有伤口德。”
明沉舟淡然说着：“事已至今，两宫如今都是为了万岁好，有些话老祖宗不妨直说。”
她不等薛珍珠开口，便抢先一步继续说道，口气示弱，温和说道。
“老祖宗疑心我自然是可以的，那我自然也要疑心老祖宗，万事等着万岁醒来才是最大的，老祖宗身边也不是没有人，自然可以安排到乾清殿刺客，和内阁一般，做个天下人看，可毕竟我，瑶光殿，是半分都不心虚的。”
“我对万岁的忠心，天地可鉴。”
她一字一字，慢慢说道。
太皇太后语气稍缓，长叹一口气说道：“我并非此意，只是这事太过凑巧，是你带着万岁游湖才出事的，当日又到处都是你的人，偏偏民间也是飞短流长，掌印之后更是也是雷霆手段，我不得不多想。”
明沉舟闻言，也紧跟着缓和气氛，看着近在一尺距离的人，缓缓说道：“老祖宗爱人之心，人尽皆知，只是那人故意如此想来只是挑拨离间。”
“只是说，有不臣之心的那人，当真该、死、啊。”
薛珍珠眉眼微微下垂，收敛了身上锐利，也附和道：“是啊。”
明沉舟兵不再说。
太皇太后见明沉舟眉宇是散不去的疲惫，见状说道：“太后是明家女，自然是心里有数，此时还请娘娘多加仔细，万岁年幼，这般动荡，并非利国好事。”
“就不打扰太后休息了。”
太皇太后就像来时一般匆匆来，又匆匆走，一张脸格外阴沉刻板。
明沉舟和她一番唇枪舌剑后，疲惫地闭上眼，只觉得脑瓜子一阵一阵的抽疼。
“娘娘是不是累了，赶紧躺下休息。”桃色自角落里上前，要扶着她躺下。
“不急。”明沉舟闭上眼，嘴里依旧说道，“若是这几日碰到陆行，一定要他来一次我这里，我有话问他。”
“太皇太后是为何而来啊。”桃色为她整理着被子，不解问着，“奇奇怪怪的，说来说去也是因为掌印，跑来对娘娘撒什么气。”
明沉舟失笑：“就是因为掌印来的，我都见不到掌印，她如何见得到，想必是见掌印抓了这么多人，却又一直没有消息放出来，这才急了，跑来我这边打探消息。”
桃色捂着嘴小声说道：“怪不得刚才娘娘骗太皇太后说自己什么都知道。”
“薛家真的是在高处待太久了。”明沉舟睁开眼，冷笑一声，眉眼冷淡，“心大了，便再也管不住了。”
她若是没有这般急匆匆过来，这事到底有没有薛珍珠插一脚还未知，但她不仅来了，甚至还威胁恐吓，这事便和她再也拖不得关系。
谢病春如今孤军奋战，也不知如何。
她的视线在那席大红色大氅上扫过，缓缓闭上眼。
“所以娘娘要和陆行对好口供，也顺便了解外面的情况，免得下次就不好糊弄，是不是。”桃色一拳抵掌，激动说着。
“嗯。”明沉舟眼皮子越来越沉，声音也越来越低，“若是掌印来了，便叫……”
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黝黑冰冷的水无情的淹过眉眼，呛得人喘不上起来，胸腔内微弱的空气马上就要消失殆尽。
岸上是小男孩尖锐的喊声，可耳边却是蒙着的死寂声，隔着扭曲的水波只能看到逐渐靠近的人。
她被那根水草缠着，拖着，一直往下坠去。
直到最后一丝清明被黑暗吞没。
可那顷刻的视线中，她脑海中恍恍惚惚闪过一个人的人脸。
冰白的面容，漆黑的眼眸，眸光流转如刀锋闪过。
黑暗隐绰背后是高高的雪山，可瞳仁是挣扎的自己。
明沉舟倏地一下从船上坐了起来，瞳孔是还不曾散去的痛苦，额头布满冷汗。
她静坐了好一会儿，这才平复了这个乱七八糟的梦，随后擦了擦脸上的冷汗，就在她准备再一次躺下时，突然掀开帘子，看着窗户上倒映出的人影，心中一个咯噔。
明沉舟没有让人在屋内守夜的习惯，是以英景只会在门口安排人站着。
可现在门口并无一人倒影。
她慢慢握紧掌心的被子，厉声问道：“是谁。”
那身影一顿，缓缓正过身来，片刻后响起一个低沉的声音。
“是我。”
那声音隔着木质的窗棂和厚重的窗帘，混在漆黑的夜色中带来秋夜的冰冷霜冰。
“掌印。”
明沉舟眼睛一亮，直慌乱的心突然安稳下来，松开手中的被子，惊讶片刻后便不由笑说着：“吓死我了，我以为太皇太后要杀人灭口了。”
“听闻娘娘醒了便来看看，不曾想惊扰到娘娘休息。”
谢病春冷淡的声音在秋夜中显得格外和平。
明沉舟盯着那道修长的背影，鬼使神差地掀开被子，赤脚踏上地面上白色绒毯，一步步靠近窗户，和他只隔着这扇雕花大窗。
她伸手，点着那道影子，在漆黑的阴影上寻找着那张单薄的唇角，上扬的眼尾，最后是冰白的眉心，一道又一道地画着，见那影子偏了偏头，便又突然笑了起来。
“娘娘怎么起来了？”谢病春的声音在耳边冷静响起。
明沉舟连忙收回手，眼珠子一转，突然落在屏风处的那件大红色披风上，便连忙把披风抱在怀中，捏了捏披风上的花纹，随后故作冷静地推开窗户。
“我开窗啦！”
她打了一声招呼，便开心地推开门。
结果窗户一打开，便一股浓烈的血腥味迎面而来。
明沉舟下意识僵在远处，瞪大眼睛，抱紧披风。
只见窗外之人穿着玄色蟒服，仔细看去，袖口还带着不曾干透的血迹。
——他竟刚从西厂回来。
谢病春见状往后退了一步，冷淡说道：“娘娘不该开窗。”
“我，我是还你披风。”明沉舟觑了他一眼，适应了这个味道后这才再一次靠近窗户，露齿一笑，嘴角便露出一个深深的梨涡。
她目光盯着近在咫尺的人，秋夜深夜寂寥，头顶上高悬的宫灯落在挺拔的鼻梁上，深刻的眉骨中，几道浅淡的阴影便悉数落在嘴角鼻角处，如巍峨玉石，皑皑高山。
谢病春垂眸盯着她手中的披风，伸手接了过来。
“娘娘去休息吧。”
明沉舟不走，只是静静看着她。
“娘娘还有何事。”他蹙眉，不解地问。
明沉舟双手撑在窗台上，浅色的眸光落入他背后并未完全挡住的半截光，好似盈盈一点星光。
“掌印怎么大晚上来？”她仰着头，紧盯着面前之人的瞳仁，缓缓问道，“是来，看我的吗？”
她靠得极近，如墨长发落在雪白的寝衣上，在黑夜中划开一道弧度，淡淡的桂花香在风中逐渐散开。
有些人天生便是绵软的白云，明亮的月光，无法令人抗，哪怕此刻这人浑身血腥。
可谢病春还是沉默了。
夜阑风静，三更时分。
满殿的人不知为何不见踪迹，呆久了便好似这天下只剩下面前之人。
明沉舟眼底不知为何而兴奋的光，缓缓熄灭了下来。
欲说还休，却道天凉。
她缓缓松了手指上的力气，身子站直，故作轻松地岔开话题。
她从未如此清晰的明白，原来唱戏的人真的会入戏，原来喜欢是藏不住的，原来她只是说得好听。
明沉舟从未有过这样的茫然甚至是惶恐，因为那一瞬间的悸动的骗不了人的。
一年前的信誓旦旦在此刻皎洁的月光下成了最深刻的笑话。
——她好像，真的万劫不复了。
“哈哈，骗你的，是不是桃色叫你来的。”
明沉舟心中这般绝望地想着，可脸上却是眨了眨眼，露出开心地笑来。
“今日太皇太后来找我了。”
她背着手，笑眯眯地说着：“我和掌印对对口供。”
是了，两人相识便始于交易，撇开这一点，不过是瑶光殿的太后和司礼监的掌印。
不该，也不能有任何僭越。
她冷静地想着，却又觉得到处都是空荡荡的风。
柔顺的长发自谢病春手背上轻轻划过，最终悄无声息地落入沉寂夜色中。
穿着雪白寝衣的女子俏生生地站着沐浴在月色中，绵软可爱，面上带着笑，可注视着自己的目光却又带着挥之不去的哀意。
谢病春看着她，自她的眸光中看到自己，这才缓缓半阖下眼。
“是内臣自己来的。”