第43章 .清安城诸位还是不要得罪我为好。……
沈家灭族一月后,关州下了场大雨。
磅礴大雨冲刷曾经的一切，洗净了连日的尘埃与血色。
那日沈府前无人停留，唯独一女子持着纸伞,在门前停留了许久。
黎云书静默地看着。
昔日光辉无比的沈家,像是在那一场烈火中烧去了所有荣誉,如一头精疲力竭的猛兽,沉沉地安眠在城中。
这一个月，她没有收到沈清容的任何消息。
但没有消息，就是最好的消息。至少证明，沈清容还没有被他们发现。
雨打在伞面上,似是哭诉又似是怒号。沈家的废墟笼罩在雨雾中,灰蒙蒙的，像是关州城一道揭不过去的伤疤。
这几日,发生了许多事情。
先是,刘承望替代沈家接管了关州。姜鸿轩既然忌惮沈家,对于原先沈家的势力，自然也会万般提防。
于是当时力挺沈家的关州太守，庆功宴才吃了一半，就被一封圣旨贬到北边守疆。这倒霉太守无论如何也没想到，自己拼死拼活扛下了关州，没得到圣上嘉奖,反而被骂了一句“快点滚蛋”。
太守走后,关州卫兵也渐渐换了血。至于县令，他本就是个见风使舵的,沈家倒后毫不犹豫地跪舔起刘将军，好话说得舌头都快打结了。县令如此，下面的人自然也不敢违逆,一来二去，刘将军在关州愈发肆无忌惮。
黎云书握紧了伞柄。
雨声大了起来。她驻足在沈家之外，看着这无人问津的断壁，生出些庆幸。
无论如何，“沈家”毕竟留住了。
初时刘承望看重了沈家的地段，企图将沈家废墟“废物利用”，修成个酒楼或青楼。谁知他这话一出，庙中高僧立马出面，对刘将军噼里啪啦规劝了一大堆，都是一个意思：这地方阴气邪气煞气重，新鬼老鬼小鬼多，将军若动了会招惹鬼魂，恐对气运不好。
刘承望是个信邪的，当即不敢再动沈家的主意。为了让沈家祖宗们别对自己动手，他还遣人好好修缮，将沈府修成了一座华而不实的空宅。
那些从火中侥幸逃生的仆从，在四夫人的帮助下，走的走留的留，各自找到了去路。要说这四夫人也算是个奇人，她逃生后不慎小产，却不哭不闹，冷静地替沈家善了后。当时顾子墨因着父亲身死，不得不居丧半年、错过科考。这公子哥觉得简直是命途多舛、生不逢时，每日都长吁短叹。四夫人觉得烦，忍无可忍后将顾子墨叫唤出来：“你若是放心不下，我就同夫君说一声，允你一个夺情机会。”
这“夺情”，亦即“为国夺去守孝之情”。原是说朝中官员居丧时碰上家国大事，可以国事为重、暂缓居丧。
顾公子泪眼朦胧地望着月亮，“所谓‘十月胎恩重，三生报答轻’[1]，古来夺情的大都是边关将士，我怎能......”
“笃”地一声——一柄长刀扎在他面前。四夫人终于爆发，“那你就滚到战场上去！天天在这里愁来愁去，半点气概都没有，还不如我夫君呢。”
顾子墨：“......”
他只好承下了四夫人这个人情。
最后的最后，临渊书院终于恢复正常。
学堂里还是热热闹闹的，似乎和往日没有什么不同。弟子们有的还在做百世流芳的美梦，有的更加珍惜时日。她仍时不时替夫子代课，当着临渊书院第一大师姐。只是每次经由他的桌子时，总会停下脚步走一会儿神。
黎云书想了许多。
直到身旁传来一句蜜一般的轻笑，“刘将军怎想到来沈家了？”
她转回头去，恰见两人共执一伞，依偎着朝这边走来。
那女子见了她，笑意顿时消失。男子眉头一皱，立马斥道：“何人在此鬼鬼祟祟？”
——正是威风凛凛的刘大将军，和花音楼借势上位的头牌，廖诗诗。
黎云书敛起睫，淡漠地望着他们。
刘将军被她看得焦躁，正待发作，被廖诗诗拦住，“将军您身体金贵，为她动怒，不值。”
廖诗诗不愧是花音楼往日的红人，一席话说得刘承望心里舒坦许多。可他还是狠狠瞪着黎云书，“今天本将军心情好，给你个机会，马上滚。”
谁知黎云书非但没走，还旋回过身，有意朝二人逼近。
她走得缓慢而沉重，像在有意挑衅刘承望的耐心。刘将军怒上心头，拔剑指向她，“不想掉脑袋的话，就快滚！”
可她只扫了眼二人，温和道：“刘将军的伞，太小了些。”
说完身体微微前倾，递出伞柄。
她本就长得素净，怎么瞧都是诚恳认真的模样。刘承望疑心有诈，夺过廖诗诗手中的伞，“你把伞给她。”
递伞的一刹那，黎云书将掩在袖中的粉末轻轻一弹，弹到了刘承望袖口上。
随后她退入雨帘中，轻轻行礼，飘然离开。
这药，是子序抵达南疆后，连同家信寄给黎云书的。
信中子序说，他已经带着阿娘安顿了下来，但实在担心黎云书，就寄给她一些毒药，拿来防身用。
毒药并不会害人性命，只会让人难受几日。因是南疆独有的药粉，除了黎云书，关州城中还没有第二份解药。
黎云书动作隐秘，刘承望没能察觉到。
他嗤了一声，揽住廖诗诗的腰，“还是廖姑娘识时务。”
趁黎云书未离远，他故意调笑道：“廖姑娘，你知这关州城中，我为何独独欣赏你吗？”
“那日我责令人处置沈家余孽，无意打死了几个。其他人要么不满，要么旁观，独你笑着接过鞭子，替我处刑。也正是你的举动，让他们明白，这关州如今到底由谁做主。这么聪明的人，我怎可能不欣赏？”
黎云书攥紧双拳。
——是了。
四夫人走后没多久，刘承望忽然下令翻出沈家早已葬身火中、埋在地下的残缺尸骨，当众鞭尸。
还一一抓出被安置好的沈家侍从，施以鞭刑，当众打死了两个。
那之后，消沉了许久的廖诗诗像是从血泊中长出的玫瑰，带着对沈家的怨恨，义无反顾投靠了刘承望。
黎云书不知廖诗诗为何这么做。
但她知道，自己已经不必在这人身上费心思了。
忘恩负义之人，终受天谴。
*
刘承望和廖诗诗走了没多远，身上忽然奇痒无比。
他起先以为是蚊虫，直到廖诗诗惊呼一声，“将军，你手上......”
刘承望低头看去，只见皮肤之上起了一大片一大片的红肿，模样狰狞，痒入骨髓。
他暴跳如雷：“快去医馆！”
谁知卫兵们寻遍了关州所有医馆，竟无一人能拿出解药！
这疹子痒得他头脑发炸，几近崩溃时，有一卫兵来报：“将军，方才黎姑娘前来......”
“没空！”
“......说她有帮您的法子。”
刘承望一滞，抄过来人衣襟，“什么法子？”
“她说，您是触怒了沈家的怨灵，只要您每日对着沈府的方向焚香作揖，磕三个响头，再自罚耳光三掌，三日后病症便能好。”
“胡言乱语！”
刘承望听后大怒，“她就是成心想让我出丑的！”
卫兵犹犹豫豫，“将军您这般难受，不如就听一听吧。”
“本将军是有骨气的人，岂能为沈家这种逆贼下跪？！”
于是三日过去，刘将军身上的肿块不减反增。
他依旧没找到解法，只好遣人去找黎云书。
去时黎云书正在院里喝茶。
她听众人诉苦，静静开口：“大抵是那些怨灵愈发气恼了。原先三日便可好，如今将军只怕需在府门前磕头作揖七日，才能好转过来。”
消息回来时，刘承望更愤怒了。他将黎云书十八代祖宗都拉出来问候了一番，用所有的定力强忍了一日。
次日已经连床都碰不得了。
他身上的皮肤几乎都被挠破，又疼又痒，生不如死。
在痛苦面前，刘将军那“骨气”终于化成了空气。
他硬着头皮，挑那些人少的时候，跪在府门前又是磕头又是自扇耳光。往来者频频侧目，皆忍不住低笑。
三日后他病症轻了些许，却未全然解除。刘承望怒气冲冲地让人找黎云书，黎云书问：“将军他是不是拖延了一日？”
得卫兵承认后，她一扬下巴，“那就再跪十日吧。只怕是将军的怠慢，又招惹他们了。”
话传到刘承望耳朵里，他生生咬碎一颗牙，“去他......”
本想再问候一番沈家祖宗，又怕莫名其妙得罪这群小气鬼，刘承望只得忍气吞声，“去他家一次而已，至于这么折腾我吗！”
但他不敢再松懈，每日都朝着沈家磕头，边磕边想骂，又不敢骂。
十日后那病症果然好了，而刘承望，也沦为了关州城民的笑柄。
*
沈清容离了关州后，不敢耽搁，一路往南疆行去。
虽说原先的计划，是随着四殿下的军队一并离开，但他害怕牵连旁人，带着扶松先走一步。
两人逃命时只备了些许盘缠，走得颠沛流离。以往花钱大手大脚的少爷，连一文钱买的馒头都要省三顿吃。
他自离了关州后，极少再露出笑容。
扶松默不作声地看着，有一日，忽然拾了几块石头过来。沈清容问何故，他道：“少爷以往最喜欢捡好看的石头玩，我瞧着这几块还不错。”
沈清容眼眶微热，安静片刻后，忽将他紧紧抱住。
扶松跟他一样，都被饿瘦了。
他越瞧越不是滋味，声音带着沙哑，“委屈你，和我在这里受苦。”
到后面，盘缠越来越少，可路程还很长。
沈清容没有办法，饿了三天买了块破旧画板和劣质竹笔颜料，遇见村落或城镇，就去街头画画。
他和扶松已经狼狈得不成样子，只怕姜鸿轩亲自来，都认不出二人，就连身上的军服都像是捡来的。路人行过时，总会不自觉皱眉。
扶松见他蹲了许久都蹲不到人，轻轻道：“少爷，你笑一笑。”
沈清容不解，扶松继续：“少爷的模样是很好看的，如果笑一笑，能引来很多人。”
——也是，谁卖艺和他一样，摆着个苦瓜脸，吓都被他吓跑了。
可沈清容已经快一个月没笑过。
以前那么恣意，能毫不在意地怼回夫子的话，能扬一把折扇逗得姑娘们掩面含羞，如今看来，却像是另一个人。
他不想笑。
他笑不出来。
但他不笑，就意味着赚不到钱，意味着扶松和他都要挨饿。
最后他深吸口气，“我知道。”
他瞧着路边来来往往的人群，压下心底苦楚，凭着自己混迹关州多年的经验，喊住一手里握着同心结、面上浮现喜色的少女，“姑娘，你有东西掉了。”
少女果然转过头。
沈清容自打看到她的第一眼，提起的笔就没有停过。人群走得缓慢，等他喊出这句话时，一副人像恰巧草草画完。
而后他一挑眼尾，笑盈盈地将画举起，“像吗？”
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一整天，沈清容都是面露微笑、满面春风的模样。
甚至有时候，他还会颇为夸张地夸上几句，“姑娘生得这般好看，我这画技还真是不配了。”
但他画画功底如此之深，每幅画出来都让人惊叹不已，那些姑娘们听了夸奖，自然掩面含笑，多施舍他一些钱财。
到了夜晚，他与扶松露宿街头时，一枚枚地数着铜钱，高兴道：“两百四十枚！抵上买画板材料的价钱，扶松，够我们吃几天了！”
扶松听他的话，心里如针扎了一般。
他和沈清容横看竖看都像难民，收费高了不会有人来。是而每一幅画，都只收五枚铜钱。
意味着，沈清容一天画了四十多幅。
虽然他画得并不精细，也只有单调的一个色调，一天下来，沈清容的手依然会发酸。
可他是高兴的。
挂了一整天的笑，他终于真真正正开心了一回，就因这两百四十枚铜钱。
“我们明天好好吃一顿，先赶路。”他在扶松身旁畅想着，“你有什么想吃的就和我说，我能赚到钱，我也能照顾你。”
扶松越听越心酸，“早点睡吧，少爷。”
二人躺下后许久，沈清容枕着头，听扶松翻来覆去，忽道：“我想她了。”
沈清容最好的亲朋，全都死在了那场大火之中。
关州城里，也只剩了黎云书一个朋友。扶松一想，便明白他说得是谁。
“你说，她要读书，还要照顾阿娘和弟弟，还要赚钱养家，该有多不容易。”沈清容的声音渐渐沉下来，“你不知道，我今天画画的时候，满脑子都是她。”
难怪。
难怪扶松觉得，沈清容今天的画，总有那么一点和黎云书相似的地方。
许是气质，许是动作，又许是那双淡漠的桃花眼。
“我好想她。”他喃喃着，“我已经很久没有画过其他女孩子了，总想着画一画她。但浪费一张纸，就要少五枚铜币。我不想让你挨饿。”
扶松犹豫片刻，“少爷，你想画就画吧，我不饿的。”
沈清容安静片刻，起身去找画板。触到画板的那一刻，他忽将手缩了回来，“不行。你今天只吃了半块馒头。”
“少爷，我真的......”
“睡吧，当我没说过。”
他不再理会扶松，偏转过身，留给他一个背影，将一切思绪都收敛了起来。
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赶到南疆时，已是六月中旬。
四殿下认了半天才认出面前的人是沈清容，嘱咐他和扶松去换洗后，道：“你的身份，我已经安插好了。前些时日队伍里走了个哨长，姓姜，你来替他便好。”
哨长，管军中百人事务，不小，也不算大。
沈清容没有推辞，道谢之后，投身到了行伍之中。
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沈清容初入队伍时，卫兵们只知他是四殿下的朋友，却不知具体身份。
即便是四殿下带的兵，也多少有老兵瞧不起新兵的情况。因而沈清容要求他们操练时，众人皆有些不甘愿。
他以往在沈家时，和沈家的卫兵们打成一片，他们对沈清容如对待亲弟弟一般，沈清容也不喜欢对大家太过严苛。
可这性格带到四殿下的兵士们面前，变成了一个字：“怂”。
彻底逼疯沈清容的是一件事。
那夜，有个一向不服管的卫兵喝醉了酒，被扶松撞见。
扶松劝诫了几句，惹得卫兵恼羞成怒，动手打了他，还留下一句话：“这队伍里面，除了拳头，别的都不管事！”
他回帐后，沈清容瞧见扶松鼻青脸肿的模样，额角一直在跳，“谁干的？”
扶松说是自己不小心摔的，哪料沈清容提剑出了门。
酗酒的人还醉着，沈清容一抓一个准。
抓到后他没犹豫，一拳打碎这人两颗牙，又一脚踹飞出老远。
这动静引来了一大群卫兵，立马有人嚷嚷：“长官不得体罚下属——”
“体罚？”沈清容磨牙冷笑，“那他酗酒闹事，打伤了我的朋友，就可以了吗？！”
“那你也不能......”
“想争辩把四哥喊来！”他骤然厉声，脸色沉得吓人，“我知道，你们看不起我很久了，但我也要让你们知道，我姜容不是好惹的！”
酗酒的卫兵也是个倔的人，被他打懵后，居然颤颤巍巍站了起来，“妈的小白脸，老子和你拼了！”
一群人要来劝架，沈清容怒喝道：“让他来！”
于是众人不敢再动。这位酗酒的，在军中功夫排上乘，拳法更是有目共睹。他们都担心他会打伤沈清容这个“关系户”，谁知此人一出拳，就被沈清容用手生生顶住，借势反手拧过他胳膊。
卫兵嚎出了声，他又毫不留情往这人后心一顶，逼他踉跄着跌倒在地，“说军队里比拳头硬是吧？”
而后沈清容松了手，卫兵挣扎片刻，又卷土重来，再一次被他制服暴打，“说我没资历是吧？”
一遍又一遍，沈清容压抑许久的情绪像是在这一刻爆发，他彻底撕破了以往的不羁，像是被最近经历的一切逼至极点，瞬间变得狠厉，“那老子告诉你，我全家人都死在战场上了，我他妈也是去战场送过命的！”
“当年以少胜多时，老子为了打跑蛮人，能关闭城门斩断退路，你们能吗！”
“我一人能取敌人首级，从千军万马中全身而退，你们能吗！”
“甚至于，你们还欺软怕硬。”他咬牙，气到极点，“那我也让你们尝尝被欺负的滋味！”
直到四殿下赶来，沈清容才肯松手。
四殿下听闻情况后，见那卫兵被打得鼻青脸肿，正色道：“阿容。”
沈清容瞬间站直身子。
“跪下。”
他跪了下去。
“军营中斗殴，你知道后果吗？”
他脸上没有分毫神色，“当处一百大鞭，殿下行刑吧，我为扶松讨回公道了，我不后悔。”
四殿下瞧着他，隐隐叹了一声。
卫兵们正要行刑，一旁闪出个身影，“殿下。”
沈清容偏头，见扶松一撩衣袍，跪在身旁，“殿下，此事事出于我，我替他承下五十鞭。”
“你来干什么？”沈清容骤然怒了，“给我滚！”
四殿下瞧了二人一眼，又瞧了瞧身后的卫兵，嘱咐人把扶松拽走，严肃道：“姜容，这是你一人之过，懂吗？”
说罢，鞭子落了下来。
到了最后，沈清容头上冷汗涔涔，后背皮开肉绽，可他双肩还挺得笔直，和刀削的一样。
沈家诫鞭的滋味他都尝过，一百鞭，算什么。
打到最后他咬牙走回营帐中，扶松立马给他上药。没过多久，四殿下来了。
沈清容一声不吭，四殿下一叹，缓下声问：“难受吗？”
“没什么难受的。”他闷声道。
“今日罚你，才是让大家相信你的实力，若不罚，他们就真以为你是凭关系上位的。”
沈清容默了许久，“我知道。”
“你这般厉害，不该淹没在哨长的位置。机会合适的话，我会让你崭露头角的。”
可他忽道：“四哥，你说沈家还有昭雪的可能吗？”
四殿下愣了愣，斟酌开口：“关州如今已有刘将军接手，只怕......”
只怕连沈府都被连根拔起，消失得一干二净了。
“可我不甘心。”
沈清容一面说，一面握紧拳。
忠臣蒙冤，百姓生死被当做儿戏，这天下还有什么道？
违逆道者，有什么资格继续坐在高位之上？！
他气，他不甘。
他更知道，事情与鸿熹帝和朝中两位皇子脱不开关系。只要他们在位一日，沈家注定会被打上“奸臣”的称号，平反遥遥无期。
唯一的可能，是推翻这个朝廷。
于是沈清容道：“四哥，你甘心吗？”
四殿下愣而皱眉，“什么？”
“屈居于南疆，分明是为皇子，却不受半点宠爱。”
“阿容，噤声！”明白沈清容在说什么话后，四殿下立马肃了脸色，“你四哥不想夺位，只想让大家好好过日子。”
“可你觉得，有那些人在朝党上呼风唤雨，百姓们就能过好日子吗？！”
他说得倔强。四殿下哑了片刻，“所以，才需要我们这些做臣子的......”
“不够。”沈清容摇头，“你们做的这一切，表面上是在帮助百姓，说白了还不是为‘那位’的意愿服务。若‘那位’昏庸无能，即便有忠臣，也无非是第二个、第三个沈家。”
“阿容，你累了。”
四殿下明显不愿与他商量这个话题，摇头叹气离开。
沈清容攥紧拳。
——他如今势单力薄，但四殿下不一样。
帮助四殿下，是他最好的选择。
即便四哥如今不愿意，但他多说几句、多劝几句，再让四哥好好看看百姓们过得什么日子，兴许四哥就改想法了呢？
无论如何，目前他首先要做的是——
“我要变强。”
唯有足够强大，唯有足够的资源和力量，他才能有本事去做想做的事情，才能挽回沈家本该拥有的一切。