第11章
靳以安离开后，我枯坐在窗前，一夜未眠。
天明之时，自南方八百里加急来信一封。
展信一看，圣上密旨：封尔镇北侯，一月为期，平北蛮，予丹书铁券一张，可便宜行事，三洲兵马，皆可调动。
听闻数月前，东边的战事逐渐频繁，如今黎朝八方受敌，一场胜仗迫在眉睫。
北关，便是圣上杀鸡儆猴的第一场戏。
我手指在「丹书铁券」上划了几圈，久久没动。
圣上肯下血本，封王侯，赐免死金牌，甚至予了三洲兵马权，便是将他的后背交给我。
背水一战。
只准赢，不准败。
可要荡平北蛮，并非信手拈来之事，此去，是九死一生。
容不得我犹豫，天光破晓，我重新戴好战甲，锁上小门。
在回身时，撞见石竹在门口，等了我许久，肩上布满露水。
「温小将军。」竹石恭敬作揖，「竹石有些话，不得不讲。」
我停住脚步，静等下文。
他看了我一眼，最终没忍住，「我家爷，明明有更好的去处，却为了您揽下这个破烂活。如今明仪王府承受甚多流言蜚语，将军一句谢语都没有可以，但求不要折磨我主子。」
原来如此。
「抱歉，我从来不知道……」
「他不说，您自然不知道。京中有多少好女儿待嫁，入不了我主子的眼，偏跑北关来求温家女。将军若还有良心……」
我的心脏猛烈地跳动起来。
越跳越快。
远方蓦地传来战鼓，北蛮动手了。
我仰望北方，弯月未沉，却已日出东方。
一种莫名的冲动在胸口积蓄，撕破裂口，喷涌而出。
「竹石，有句话，我只能跟你讲。」我直直望着他，「这次，我上战场，也许就回不来了，若你家主子不肯另娶，便请你告诉他，我爱慕之人，只有他一个。我以命济天下，只为全他余生安稳，儿孙绕膝。温仕宁缘浅福薄，死人一个，忘了便忘了吧。」
说完，我绕过一脸震惊的竹石，出门上马。
远处的号角一声催过一声，天上开始下雪了。
我最后看了眼破败的院落，马鞭甩出清脆的响，向着北方暗沉沉的天地奔去。