第63章 自荐枕席
季卿语感受着他握自己手的力度, 握紧又放松，放松又握紧，像是他的心跳般, 季卿语乖乖地任他牵着，轻声问：“将军真的逃跑了吗？”
她不等他回答，反复问着：“将军真的觉得自己逃跑了吗？”
“将军说起当时这般肯定, 可那时候明明是慌乱的，将军是如何确定没人再追的？将军知道薛氏父子不敌众多的杀手，为了引开他们的注意力，把药碗摔碎，将军并不是什么都没做, 所以, 是真的没人追杀，还是将军已经先入为主地把当初那事怪在自己身上，所以才觉得那个陡然摔碎的碗根本没能引人注意, 没人会追自己？”
季卿语的话声轻柔，像是春日的风般和煦，只要她愿意，似乎冬雪里也能开花来, 淡淡的，绽放着花香，她像在述说，根本没有追问, 也是因此，让顾青觉得郁结多年的心事, 好像也不过如此，冬日总会过去, 明年的花依然会开。
“当初若真无性命之忧，拖着一条断腿，将军真的能跑那么远吗？”
顾青在季卿语的一言一句里，下意识抓紧了她的手，把她的手攥着放在心口，让她感受他渐渐剧烈的心跳，他凝着她的眼睛，没说话，可这份无言里，却又夹着千言万语，他与季卿语十指相扣，掌心亲密相接，把她的手背抵在额上，半晌很轻、很轻地点了头。
季卿语便露出了很浅的微笑。
他牵着的手回家，可刚走几步，顾青又倏然顿住了步子，他仰头看这蒙蒙亮的天色：“……我知道这是阿爹的坟，在这个位置，在那时，我看到了我爹从不离身的银铃，我不知道是谁把他安葬的，但无数次想刨开那个坟，证明我的认为是错误的，我分明把它踩到土里，任青草杂陈，可每次走过，我都觉得，这一块的土地，比别处硬上许多，它长成了一块疙瘩，就在这里，我每次走过，都难受得发痛……”
季卿语踮起脚，抚着顾青的侧脸，轻柔有力地说：“都过去了。”
这似乎是个不大惹人欢喜的新年，除了年夜里恰合人意烟火，过后的欢愉都渐渐成了淡色。从外头回来，顾青睡了很长的觉，他似乎从没睡得这么沉，也从没睡得这么安心，他扣着季卿语的手，放在眼底，像是扣住了自己的心脏，意外地安心着。
昏阳渐落，一地的雪白被洒上了浅浅的金黄，和满地鞭炮的碎红，给原本萧索的冬日带来了些许暖意，顾青是被外头的鞭炮声吵醒的，又是午膳了，顾青倏然从榻上掀被起身，因为起得太急，人还有些懵，心跳骤然剧烈，稍稍缓神的功夫，就看到季卿语端着茶从外头进来——她叫他吃茶，顾青却叫她过去。
季卿语便放了茶。
顾青的手搂着她纤细的腰，一只手就能盖住她的后腰，半晌，轻轻枕在了她的肚子上，这么近，甚至能闻到她身上淡淡的清香，季卿语问他：“做什么？”
“抱一下。”顾青把人又往他那搂紧了几分。
季卿语面颊微热，却没拒绝：“……嗯。”
顾青得寸进尺：“也闻一下。”
闻她身上的味道，是季卿语独有的，娇气精致的娇小姐就是好，都随他住到乡里来了，还是不忘熏香。
顾青靠在她的小肚子上，大手抚着她的后腰，隔着层层厚厚的冬衣，摸到她身上的温度，莫名觉得安心——
忽然，外头便响起里几声不自然的咳嗽。
季卿语脸颊发烫，连耳根都热红了，推开顾青的手，退了一步，整理衣襟，顾青不大满意，整个人的脸上写着烦躁，等季卿语收拾好，才问镇玉：“……出什么事了？”
镇玉正色道：“将军，前方战报，西戎敌犯！已是打到悬璧边界了，朝中无将可用，辛大帅奉旨出征——”
顾青瞬间站起身，几个大步跟着镇玉来到了门外，阶下是牵着马，满脸风尘仆仆的将士，眼底泛着红，一看便是久经疲惫，顾青认得他，这人是辛责成身边的近卫。顾青免掉了他的寒暄，开口直问悬壁战况，但千言万语，最终只化作了一句岌岌可危。
顾青久经沙场，同西戎交手的机会并不少，有时候只是只言片语，他也能读懂战场局势的瞬息万变，他不再问了，只关心辛责成何时启程出征。
“四日前夜，大帅便接到圣旨，算算时日，定是已在整军，快要出征了。”
顾青肃着一张脸，心头微乱，如果情况不算紧急，皇上是不会让辛责成率军出征的，悬壁的战局应该只比他想得要查，可师父已经这半年岁了，贸然披挂上阵，如何能叫他安心——而且，如果不是他刻意受贬，今日之局，该是他来支撑。
他无论如何都得去一趟。
可若让季卿语跟着一起回宜州，只怕赶不上军队出城。
心绪微乱之时，身后来了动静，脚步轻缓，有莲花之姿的只能是季卿语。她容貌清丽，便是素裙寡饰也难掩华容，如今安静地站在他身后，像是遗落尘世的青莲，顾青回头看她，季卿语也微微露出笑容。
镇玉和来时识趣地告退，一个带着马儿去吃草休息，一个去准备新的两匹快马，镇玉细心，还知道麻烦菱书给这位兄台倒茶装吃食，也歇歇脚，蹭蹭过年的喜庆。
“战事不等人，将军且安心去，我在这儿等将军回来。”
顾青从她怀里接过披风：“我给师父送行，就来接你回去。”
季卿语给顾青系好披风，整好衣领，柔声哄着：“不急，我就在这儿等将军回来，哪儿也不去，等将军来了，我们便回家。”
顾青看她这么懂事，忍不住揉了揉她的发顶，可揉着揉着，又忍不住把人拥进怀里，在她颈边偷了一段香，嗅了又嗅——
如今战事刚起，往后还不知道如何，可远在故土听闻边关的战事，还是会忍不住让他回忆起那十年的沙场征战，回想起那时的聚少离多，命途辗转，顾青原本以为不怕的，但他现在忽然有些怕了，他不再是孑然一身了无牵挂——阿奶他可以托人照顾，可季卿语……
他觉得自己托付不了。
“知道我为什么喜欢读书人吗？”
“为何？”
“因为风流公子，儿女情长。”季卿语靠在人怀里，“而儿女情长，英雄气短。”
顾青便嗤：“那些风流客有什么好的？”
季卿语就笑了：“是啊，有什么好的？我等将军回来告诉我。”
顾青捏着人的后颈，指腹摸索着她的发，忽然：“……这句话也没说错，兵戈相接日，聚少离多时……”季卿语这么小点一个人，没了他护着，还不知道会成啥样。顾青还记得从前在军营，将士们回家过年一趟再来，就成了有妇之夫，还一副过来人的口吻拍着他的肩膀说：“成亲了，家里还有个人惦记着你，要是战死了，还有人给守寡。”
当时顾青只觉得这人没担当，白白耽搁人姑娘家幸福，所以他二十五都未成亲，不是没人替他说媒，等他好容易觉得自己可以成家了，但有些事情就跟欠债似的，根本还不清，连个小姑娘他都不能长长久久地护在身边。
顾青捏着季卿语的后颈，用了力，但捏了下又舍不得，最后刮了刮，说：“好好吃饭，等我回来。”
顾青就这般走了。
依他估摸的时间，这一去一回，至多不过七日，时间不算长。季卿语没有那么离不了人，顾青一走，她便开始忙要回家的事。
第一日盘点先前带来村里过年的物什，第二日清点各家送来的东西——大多是先前菱书菱角替人家写对联，村里送来答谢的，有时是一块手帕，有时是一根头绳，有时是几个鸡蛋……都是不贵重的东西，到了宜州也不一定用得上了，但季卿语却是每样都认真收回，准备带回去。
同样是收礼，从前家里过年，结交不结交的官员文人都会送东西，有珍贵的，也有心意很重的，每一样比起如今眼前这些，都只多不少，只贵不轻，但季卿语却觉得还是有些不一样的，打点人情世故和发自内心相送的礼物天壤之别，他们值得细心对待。
季卿语让镇玉跑了一趟黎家，告诉舅舅和黎娥要回去的消息，叫他们早做准备，村里的人听说贵人要回去了，又送来糕点，说是谢谢顾夫人的对联，希望顾夫人明年还来，同顾将军一起来。季卿语一一点头答应。
紧赶慢赶，赤兔飞驰，三日光景，顾青将将赶在辛责成出城门时，进了宜州。
他马声急急，身形健硕，赤兔马又不寻常，踏雪而来，像是一道孤鸿，一下子吸引了不少百姓和将士的目光——
“那是顾将军吧！”
“对啊，还有顾将军呢！这回定能大败西戎！”
“顾将军！顾将军！”人群中开始鼎沸起来，处处都是呐喊。
顾青的马跑得飞快，根本听不到这些声音，天大寒，粗气刚喘，就散在冬雪里不见了，他上气不接下气道：“师父，此番凶险！”顾青越说神色越是凝重，“西戎狡猾，悬壁又地处西北，如今寒风凛冽，行军艰难不说，堤坝在前，军粮供给都是问题，贸然出征，只怕会出师不利，况且西戎战马强健，奈冷寒，冬日正是他们擅长的战场，更何况他们官民皆兵，遍地都是骁勇……”
话还没说完，辛责成拍了怕他的肩：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已①，我是同薛名一起长大，最后却走上不同的路，他守皇命，我守山河，今日若你问他，已过花甲能不能挥得动薛家拳，我相信他的答案定是同我一般。”他说着，满是沧桑的手捏住顾青的肩膀，刚好捏在顾青肩上那道疤，替皇上挡的那刀，“我知当年的事你自责，一直罪己懦弱，没能救出薛名父子……”
北来的凉风吹动顾青额前的碎发，隐隐约约地露出他的断眉：“你说你什么也没做，只顾着逃跑，跑得像一条狗一样，可你身上的每一道疤都师出有名，唯独眼上这一道，你说不清来路，想不清为何……”
顾青面上依旧冷静，凝眉不动，可是他沉静冷硬的外表下，是喉间忍不住的发紧。
那日跳湖时，并非只他一人，杀手穷追不舍，顾青拖着一条断腿，根本跑不过，若非对山里环境熟悉，只怕早已成刀下亡魂，说到底当时他不过十三岁的少年，又身有不便，跑了这么远，早已黔驴技穷，脑子里存的唯一一个念头就是替薛名他们引开一些人，他们这么厉害，只是寡不敌众，人少了就好了……
这个念头支撑他越跑越远，到最后，仿佛只有腿和心口在动，他穿过深林，穿过沼泽，穿过灌木，直到看到湖水，他想都没来得及想，绊倒着滚进了湖里——
他一跳，奋力追他的杀手也跟着跳，只庆幸他们不通水性，没有顾青这种从小长在江边的孩子擅长闭气凫水，下水后，那两个黑衣人为了抓到他，奋力一登，挥刀直冲面来，可顾青熟识睡醒，轻易就躲开了，只是被划伤了眼眉，到最后还是靠的水草，把他们缠在湖底淹死了……
那时年纪尚小，如今，眉上这道疤已经很淡了，甚至不主动去想，都察觉不到。
顾青忍了满腔的话，最后只道：“山遥路远，前路未知，师父保重！”
辛责成大笑起来，明亮的眼底藏着年轻时的风起云涌、鸿鹄之志，大掌拍他：“说话文邹邹的！别忘了，你师父可是南梁的战神！廉颇老矣，尚能饭否②？此战谁胜谁败，还说不准呢！”
青鸟凌云上，万事辛则成。
号角长鸣，经幡出征，一眼望不到头的巍巍大军像一条黑色的银河般，沿着官道蜿蜒远行，顾青立马远望，长发翻飞，眼里除了忧心忡忡，落日长河之下，东边吞吐的薄红里似乎还多了些别的东西。
晌午一过，宜州城的茶馆酒肆又有热闹听——
“顾将军在，怎还要辛帅挂帅？辛帅年逾花甲，如何打得动？”
“我观顾青骑马身姿，身手还算矫健，怎么？打不动了？”
“谁知道呢？明明一个大将军，却跑到咱们宜州来，怕不是被西戎打怕了，躲到宜州来的吧！听说当年他还替皇上挡了一刀……再厉害也是人做的，哪能不怕死的？”
“可再怎么怕死，顾青大大小小也是个将军吧？如今战事吃紧，他拿着军饷，占着名头，如何这出征也该有他一份才对，大街小巷那些茶馆酒肆日日说他传奇，甚至言关张再世都不敌，如今一看，不过如此！”
“威武将军？乌龟将军吧！缩头乌龟！”
“贪生怕死，算什么将军。”
“这样的人还能当辛责成的徒弟，那看来战神之名不过如此，顾青一个徒弟，让自己的师父涉入险境，自己独善其身，我身为读书之人，不齿与此等不孝之人为伍！”
这些尖锐之言很快便传遍了宜州城的大街小巷，南梁重文轻武，宜州更是文教兴盛，看不上武将——
“顾青当真只是送辛责成出征？”
“千真万确，下官亲眼看到顾青在城门相送，辛帅同他相谈甚欢，却并未同行。”
“辛帅早从军营退隐了，皇上留着威名赫赫的顾青不用，怎突然用起老将？不会真当廉颇老矣，尚能饭否吧？”
官署里话还没说完，外头青石板路上便响起了几道闷声，是个白衣青衫的公子，他顶着斗笠，檐上全是雪，摘下斗笠时，雪落到脚边，突兀插话：“季大人怕是有所不知，天子剑到宜州来了。”
“天子剑？”季云安瞬间从圈椅里站起身来，他容貌清俊绮丽，红色官袍刚好衬他俊朗，皱眉问，“天子剑可是皇上近臣，便是宰辅都要礼让三分！”
白衣公子一脸淡然：“天子剑到宜州，自然是有他的皇命，只比这更要紧的，是霍将军在顾府门前叫人通传，说要找，顾大人——”
季云安觉察不对：“大人？他不是将军吗？”
“顾青好端端的，突然到宜州来，大人不觉得奇怪吗？我们宜州不是西北，也不是西南，挨不着什么，他来这儿作甚？”那人顿了顿，“况且南梁轻武，那是因为忌惮武将所致，顾青有将才，放这样的人回宜州，天子怎会不担心旧事重演？大人且看辛责成，病重退隐，才得回宜州……”
季云安叫他这话说得怔然，可说出口的话也把自己吓了一跳：“你的意思，顾青根本不是什么将军……”
“不过在下的猜测罢了。”
他说是猜测，可季云安却并未怀疑，原因无他，这人从前乃魏硕幕僚中最得盛宠的一个，魏家倒台后，这人就入了他的帐下，不过此人心高气傲，仗着有几分学问，眼高于顶，季云安不喜他，却又不能不用他。
他用仕女端来的热水洗手，像是恍惚似的：“对了，顾大人好像是季大人的贤婿，季大人不必担心，顾将军虽然不是将军了，但看他能出入辛府和东凛校场，想来官职定是不低。”他抿嘴想了想，细数了宜州的官职，有了结论，“从正一品的威武将军到正二品的都指挥使……也是不错。”
顾青在城门送辛责成出征的消息这两日在宜州府传得沸沸扬扬，也不知是谁传出的风声，说顾青根本就不是将军，还道他是被贬宜州，什么衣锦还乡都是狗屁。
更有甚者，扬言打听到了顾青被贬的原因，有说他贪得无厌，救了皇子一命，就向皇上狮子大张口要爵位，把皇上得罪了，才会被贬；也有人说顾青寒门出身，在京城得罪权贵，才被贬宜州，还有人说顾青在战场故意陷害皇子，以求立功，谁料东窗事发，活该被贬……
顾青匆匆回了一趟府里，看过阿奶，见阿奶一切都好，放下心来，吃了几个饺子就说要回去接卿语了。
阿奶难得没有这般忧心忡忡过了，毕竟当初村里也有人疯言疯语，说顾青克死爹娘，顾阿奶知道孙儿面上不说什么，但难受肯定难受，原以为当了大官，就不用受那些罪了，可人到底都是一样的，哪分什么高低贵贱，再厉害也挡不住人的罪，顾阿奶想了许久，开口问：“……你同阿奶说实话。”
顾青满不在乎地往嘴里塞了好几个饺子：“是真的。”
顾阿奶叹了又叹，见他着急回去，只能道：“同卿语好好说，莫要诓骗她，伤她的心。”
顾青一愣，捡起最后一个饺子入腹，穿上披风出城，往合安村的方向去。
披星戴月，夜以继日，昼夜兼程，顾青终于赶在入夜前，到了村里。
进门时，菱书和菱角都惊住了，夫人不是说，将军要明日才回来吗？
顾青解下满是风尘的披风：“夫人呢？”
菱书垂下头：“夫人在里头，奴婢们先给将军备热水了。”
顾青点头，推门进了里屋——甫一进去，便看到坐在榻上，猛然抬头的季卿语——那双漂亮的凤眼里有惊讶也有惊喜。
“将军回来了！”话音也甜甜的。
一句话，叫顾青觉得这几日的辛劳都值得：“做什么呢？这般早就上榻了？”
顾青脱掉已经脏了的外衣，只穿薄薄的中衣等热水来，他想洗了再上榻的，就看季卿语把脚往被子里藏了藏。
顾青目力惊人，一下子就看到了她脚底的水泡，当即伸手把季卿语的脚捉出来。
“脚怎么伤的？”顾青黑着脸，“一边说在家乖乖等我，一边又到处乱跑，你嘴里有一句实话吗？圣贤书都读二土肚子里了？你管这叫乖？装乖的乖吗？”
季卿语见真把人气着了，只她却是没想到顾青会回来得这么早……
她任他骂着，见他越说越生气，忽然脚腕一转，脚尖轻轻点在了顾青的腿上——
顾青目光一沉，手下意识一接，就握住一截细细的脚踝，指腹自然地按在她脚背上的红痣上，瞧她的动作，顾青微微扬眉，下一瞬季卿语就倒在了被褥里。
他伏下身子，气息滚烫炙热，洒在脸上叫她的绒毛轻晃，他故意恶劣地发问：“做什么呢？”
季卿语被他的放浪吓红了双眼。
他还在问：“想我了？”
季卿语答不出。
“浪的。”
季卿语原本想说的话，因为顾青的步步紧逼淡忘，她枕在被褥里，半边脸羞得遮起来，在他的放浪里不敌也自暴自弃：“……自荐枕席，郎君，不愿意吗？”