第44章
芫娘上了盼星的马车, 车夫便驱车往北城行去。
盼星望着芫娘：“姜小娘子上次送到府上的松仁薄荷糕可口，小姐和老爷都很喜欢。”
“就连我家缠绵病榻已久的夫人也破天荒用下了两块，这回请姜小娘子过府是我家老爷的意思。”
“府上的食材都是往常几位伙房师父用的，姜小娘子去瞧瞧, 若是缺什么少什么, 我们再去采买。”
芫娘眨眨眼, 思忖半天，终于忍不住问：“今日云笈姐姐在吗？”
方才盼星拿着帖子, 芫娘瞧得真真切切。
谢家老爷官拜工部尚书，位高权重, 统管中央六部之一, 往日里出入宫禁，叱咤朝堂。全天下的土木, 工程，屯田，水利, 甚至于道路都归工部管辖，自然也都在谢家老爷的权责之下。
从前在香海县城中, 七品县太老爷已经是最大的官了, 再后来，饶是陆巡位高权重, 品秩也只到六品。
如今冷不丁见到只有升官图上才见过的二品大员，难免会有些不自在。
盼星见状, 也瞧出了芫娘的紧张，忙安慰道：“小姐今日有些事, 带着盼月出门了，不过姜小娘子不必怕。”
“我家老爷和公子都是温吞有礼, 极好说话的人，尤其是公子，有一回我奉茶摔了一跤，茶水都泼在了公子身上，公子不但一丁点都没有怪罪我，还令人扶我起身呢。”
“所以姜小娘子你也只管放心做菜就是了。”
芫娘点点头：“那今日府上可说过想用些什么？我可以早些准备。”
盼星轻笑：“小姐同老爷都不在府上用午饭，今日只有公子和夫人。”
“午饭也已经有师傅在准备了，姜小娘子只帮忙添几例清淡可口的菜肴便好。”
两人又言语一阵子，车便已经进了谢府。
芫娘搭着盼星的手下了车，便被眼前的景象震惊了。
门前有一座大插屏，绕过插屏，便现出另一番天地。
偌大的府邸，延廊曲折，院落层叠。亭台楼阁错落有致，花草树木交映其中。
芫娘一时好奇，不由环顾向四周。
目所及处，便见谢安朔正顺着延廊路过前院。
谢安朔穿一身月白色道袍，腰横一只绦子，头上束了幅巾。眉目低垂，神情雅正，步履从容，玉树临风。
芫娘先前看书时就深感谢家的哥哥文采斐然，不似俗辈。
谁料如今一见，芫娘还是感到意外，他身形瘦挺，清隽秀逸，竟比他的字更加出众。
芫娘愣在原地，不知怎么的，目光就凝在了谢安朔身上。
一种别样的熟悉感霎时之间在她心上升腾而起，可她却不知道该怎么描述自己的情绪，只能呆呆怔住。
一旁的盼星偷笑一声。
“那就是我家的公子，如今在翰林院任职。”
芫娘扯起一丝干巴巴的笑意点下头。
她分明都没有见过谢家的公子，却会觉得他熟悉，这实在有些无稽之谈。
她有些不大好意思了，连忙道：“咱们还是继续往前走吧。”
盼星轻声：“我家公子的相貌人品，在顺天城里头都是数一数二的。”
正言语之间，谢安朔走近了，便侧眸缓缓瞧过来：“盼星，这位是？”
盼星连忙作个揖：“回公子的话，这便是凤翔楼的姜小娘子。”
谢安朔闻言，习以为常地微微颔首。
他的目光草草带过芫娘，唇角勾便起几分浅浅弧度，轻笑一声：“你是云笈的朋友吧？那今日便有劳了。”
他做了个“请”的姿势，便令盼星带着芫娘往伙房的方向去。
芫娘跟着盼星走出几步，又忍不住回头望向谢安朔的背影。
谢家的哥哥确是姿容出众，可她瞧见他时，总觉得亲切，跟瞧见六爷的那种倾慕一点也不一样。
只不过谢安朔已经走远了。
芫娘也不知自己今天怎么总是心不在焉，索性回过头，匆匆几步跟上了盼星。
谢府的伙房大且宽广，芫娘环顾一周，记清了东西的位置，便大刀阔斧地操持起来。
一份软炸里脊，一份炒银芽，一份油面筋塞肉，一份蜜豆燕窝粥很快便端了出来。
芫娘思索一阵，又想起谢云笈先前说起的体弱多病的谢夫人，便要来了莼菜和一条花鲢。
花鲢鱼的腹肉卸开，去掉鱼皮和刺，将鱼肉刮成肉茸，再将鱼肉细细过筛一遍，加上蛋清，白水和几位调料，就能搅打成细腻可口的鱼圆。
汆煮好的鱼圆颜色纯白，仿佛珍珠般浮在水面，再将鱼圆盛放进吊好高汤的莼菜之中，顿成一例白绿相间的莼菜鱼圆。
鱼圆入口即化，莼菜脆嫩爽口，一例菜汤鲜味美，清淡美味，给久病之人用最是养身子。
芫娘瞧着菜被端走，心下还是带着几分忐忑。
好在只过片刻功夫，盼星便笑着迎进厨房：“姜小娘子果然好手艺，我家夫人久病，食欲一直不高。难得夫人很喜欢今日的莼菜鱼圆，竟一口气进了小半碗。”
“还有软炸里脊，公子也赞叹不已。”
盼星说着便拿两根金条给芫娘。
“这是我家公子给姜小娘子的报酬，下次若是夫人想吃，还得劳烦姜小娘子来。”
“夫人爱吃就最好了。”芫娘笑着接过金条，“若是夫人喜欢别的，我也能做。”
盼星福了福身子，便引芫娘往厨房外头去，“公子还问姜小娘子先前的书可看完了，若是还想看，就让我领姜小娘子去书房中再选几本。”
“果真如此，那可太好了。”芫娘弯起眉眼点点头，“过几日我送些清炖马蹄狮子头，请夫人再试一试。”
她跟着盼星走进谢府的书房，入目便是层层叠叠的书架。
芫娘望得叹为观止：“真不愧是书香世家。”
盼星指了指：“那头是老爷的藏书，这头是公子的誊本和草拟。”
等走到书房后头的书桌前，盼星望着桌上摊散的纸张，才连忙低呼一声：“呀，小姐嘱咐今日要替公子收拾书桌的，我差些忙忘了。”
“叫姜小娘子见笑了。”
盼星忙慌慌将桌上的纸张收理好，搁上书架的匣子，又将笔洗挪开，将笔接二连三地挂上笔架。
盼星苦笑一下：“还请姜小娘子千万帮我保密，别叫小姐知道才好。”
芫娘利索地点下头：“你就放心吧。”
书桌很快被打理一新，盼星忙慌慌福了福身子：“姜小娘子稍坐片刻，我这便去请公子来，带姜小娘子挑书。”
“好。”芫娘应了声，目光便被窗边的一盏滚灯引了去。
那是一盏黄色的滚灯，上面画着海错图，若是翻滚起来，灯影交错，一定好看极了。
和哥哥答应买给她的那盏一样漂亮。
滚灯图案繁复，札起来相当麻烦，这东西在在她小时候倒算常有，但到了这些年已经不多见了。
如今难得见到记忆里漂亮的大滚灯，芫娘便忍不住想要伸手摸一摸。
谁料还不曾碰到，书房中便忽然传来了脚步声。
芫娘心中一阵羞愧，连忙从滚灯旁退开，不料脚下紧跟着一绊，就见一支笔正躺在地上，也不知是不是方才盼星打理书桌时落下来的。
她俯下身，缓缓将摔出笔匣的毛笔捡起来重新装进笔匣之中。
正抬眼时，谢安朔已经带着小厮阿正走来。
谢安朔的目光定在了芫娘的手上，神情不由得凝重了几分。
阿正见得芫娘手里的笔匣，连忙一把夺过来：“这可是宝德斋的紫毫，你怎么敢在公子的书房里随便乱拿东西？”
兰序小姐亡逝多年，这紫毫是老爷和公子买给小姐的。
公子每年专门拿这笔给兰序小姐写悼文，如今竟有人敢对这笔图谋不轨，那简直是罪该万死。
芫娘一愣，也没想到捡一支笔会这样，连忙解释：“抱歉，我不是故意的，这笔方才掉了，我……只是想捡起来。”
阿正却早已没了好脸色，满眼只剩狐疑：“还有这么巧合的事？”
他方才一进书房就听到了窸窸窣窣的动静，若是捡笔，怎么早不捡，晚不捡？
“你分明就是在书房中乱翻东西。”
谢安朔并不关照芫娘和阿正在说什么。
他只抬起头，仔细在书房中打量一圈，很快便见书桌上的笔并没有按照往常的顺序挂上笔架，收敛着给兰序悼文的匣子也未曾盖好。
谢府的下人从来不会将书房打理成这样。
谢安朔眉心微蹙，先前的温和已经荡然无存，他审视的目光梭巡在芫娘身上：“这是我妹妹的笔，我不喜欢有人碰她的东西。”
他的语气又重了几分：“不，应该说很不喜欢。”
芫娘怔了怔，不由得低下头：“我不知道这是云笈姐姐的笔，只是刚才……我真的没有乱翻东西。”
谢安朔的眉头越蹙越深，眸子里的神色意味深长。
兰序的悼文绝不能给旁人瞧见。
云笈本非谢家千金，谢家真正的女儿兰序也早已逝世多年，这件事的知情者并不多。
云笈身份特殊，如若在兆奉陈案真相大白之前被揭穿，不仅会引得满朝腥风血雨，更会给谢家带来灭门之祸。
若是这姜小娘子果真乱翻东西，瞧见了给兰序写的悼文，难保不会怀疑云笈的身份。
谢安朔眸中漾过一丝冷意。
一路从西南回到京城，谢家已经失去的太多了，如今他决不能拿着父母和云笈的性命去赌。
谢安朔侧眸使了个眼色。
阿正便一把摁住芫娘。
芫娘还没反应过来，便冷不丁跌坐在地上，不由得吃痛地皱了皱眉头。
阿正忿忿朝着芫娘诘问道：“谢府的东西，你也敢随便乱翻？你以为我没看见？你方才还想碰那盏滚灯呢。”
“难怪是没爹没娘的，我看你该好好长点记性，才好改了这歪门邪道的心思。”
芫娘眸子一缩，登时连大气也不敢再出，只能将求助的目光投向谢安朔。
盼星说过，谢家公子最是温和，说不定会相信她的解释。
可四目相对之时，她不禁微微一颤，满腔言语竟生生塞在嘴边。
谢安朔居高临下的目光，比腊月那寒冰还要冷。
芫娘鼻子一酸，眼泪一个劲在眼眶里头打转。
“我……我没有翻……”
“是方才盼星姑娘打理过书桌。”
“既然是盼星打理的，你怎么不早说？”阿正面上笑着，心下却认定了芫娘在撒谎，索性掏出一把匕首贴在芫娘脸边。
“你给我老实点，你还想求我家公子放过你不成？”
“这紫毫笔名贵，就算我们家公子良善，也不能不送你去见官。”
“见官就见官。”芫娘咬着唇，话语里带着几分哭音，却还是倔强如初“我没有乱翻，我也没有偷笔。”
她的话已经有些说不清了，却半滴眼泪也不肯流：“不是自己的东西，不管怎么我都不可能拿的，但没有翻就是没有翻，我不能平白被人冤枉。”
“我才不是没爹没娘，他们好好教过我，我全都记得。”