第62章
六月里, 暑气未歇，秋节将至。
金风吹过麦浪，窸窣的声音在田野中作响。
士兵们正在收割。数百人分成几排, 熟练地挥舞着镰刀，不知疲惫地向前推进，沉甸甸的麦穗在她们身前俯首, 又接续着倒在她们身后。
这是她们经历的第二次秋收。
昭昧接收她们时，正在冬季, 受邢州大面积水灾影响，粮食减产，粮价飞涨，数百人的粮食成了问题，不得不四处筹措，才度过寒冬。
但供粮的稳定仍受影响, 曲准不肯通融, 她们便采取“农时耕种, 闲时练兵”的策略，每逢播种收割的时节，便组织士兵参与农忙。
对邢州兵而言，这样的分工只会缩减训练时间，可对她们而言，却如同体能训练。第一年春播时, 她们训练还没有多久, 体能较寻常农妇都差上一截，拖拖拉拉, 效率奇差，到秋收时, 训练初见成效，她们已经能够及时完成任务，看着收拾空荡的田垄，露出颇具成就感的微笑。
如今，又是一次秋收，她们已经成为熟手，甚至隐隐较劲，争先恐后。
首当其冲的便是陆凌空。
这活儿她做得熟练。当初在驼驼山，她们也会耕种，她做得多了，当仁不让地拔得头筹。
她直起身来，往身后看去。
大片麦田在身后铺展，间或穿插人影，半数沉甸甸的麦穗仍随风起浪，半数只余麦秸泛着金黄。
她突然大笑，跨过麦秸，大步流星地走出去，几乎到了田边，才从短促的一排麦秸中找到那个正埋头苦干的人。
在她面前，是绵延无际的长长田垄。
昭昧直起身来，和陆凌空四目相对。
陆凌空挂着毫不收敛的笑，露出雪白的牙：“我的小公主，感觉怎么样啊？”
昭昧微笑，微笑着把镰刀抛过去，说：“好极了。”
陆凌空接住镰刀，掂了两下，明知故问：“不继续了？”
昭昧瞥她一眼，反身走出田垄。
陆凌空“嘿”一声。抡起镰刀，接着昭昧的烂摊子干活。
昭昧绷着脸走到李素节身边，才展开双手，露出伤痕累累的掌心，握了握。
李素节吩咐隶臣取药，又叹道：“习武和耕种本就不同，何必和她较这个劲呢。”
“没什么不同。”昭昧不带情绪地说：“一样都不如她。”
她没有过多沉浸，抬眼问：“有什么事吗？”
李素节说：“曲大回来了。”
“他居然活着。”昭昧说：“马呢？”
李素节说：“损失了几匹，但大体安好。”
昭昧点头。
李素节说：“他来了，想见你。”
“让他等着。”昭昧说。
隶臣取来药膏，李素节接过，在她手上涂抹了几层。
昭昧晾了晾手，不紧不慢地往回走。
她早在邢州城中找了住处，正式搬出曲府，但麦田在城外，距离仍远，她也不骑马，回府的时候，已经过去大半个时辰。
隶臣通报，曲大仍在客厅里等候。
昭昧带着满身尘土来见他。
曲大迎面便是笑容，恭恭敬敬地行礼，哪怕等候多时，脸上也不见怒色，比从简直前判若两人。
“什么事？”昭昧的态度一如既往。
曲大说：“名洲侥幸得从战乱中逃脱，所得马匹虽然损失少许，但多数健在——”
昭昧打断：“说重点。”
曲大直言：“此行得一匹良马，欲献与公主。”
昭昧扬眉，目光一掠：“哪里？”
“此时已在厩中，”曲大躬身道：“请公主移步。”
他抬手引路，正露出那截断掉的小指。昭昧的目光一落，曲大立刻收回手，问：“公主？”
那截小指是昭昧亲手斩断的。当时她用玉佩引曲大入瓮，曲大果然中计，不仅失去一截手指，还失了曲准的宠信，又逢驼驼山事情不顺，便被命去北方买马。
邢州北接豫州，豫州再北则靠上京。上京，是赵孟清的地界。
曲大自接过了买马的活计，来回已有数次，初时赵孟清自何贼手中夺得上京，为接手势力，短暂平静了一段时间，但自今年春日，又蠢蠢欲动，不曾挥刀向邢州，却先向周围零散势力发动进攻。
曲大再度北上买马，便途径战乱之地。此前传来消息，他遭遇流兵，险些失陷，幸而逃脱，虽然有些损失，但到底带回了马匹。
这些马中最好的那一匹，正在昭昧的厩中。
昭昧早想有一匹马，但并不也容易。上等良马都被充作军备，余下良马按权势分配，二者都由曲准把持，真正散入民间的只有劣马老马，却也很少进入市场，似驼驼山那般，才能得到几匹。
可昭昧只要良马。
她直接和曲大说了，果然，曲大便给她送来。
她绕着马转了一圈，又握上缰绳兜了一圈，转回来，自马背一跃而下，落地时冲曲大露出个笑：“我收下了。”
曲大低头：“我的荣幸。”
昭昧说：“但一匹太少了。”
曲大笑意微滞，说：“名洲来回一次，只能带回几十匹良马，按父亲的意思，需要优先供应邢州兵。”
昭昧漫不经心地摸着马鬃：“这样。”
她再不说话。
曲大察言观色，沉吟片刻开口：“若是劣马，名洲倒是可以帮忙。”
昭昧神色松动：“那就麻烦你了。”
良马留下，曲大离开。
昭昧爱不释手地摸着宝马，盯着曲大的背影，问身旁浮金：“现在有多少马了？”
浮金答：“良马一匹，劣马十三匹。”
抚摸的动作停下了。
浮金又说：“目前共有三十九人用马，三日一轮。”
昭昧沉默片刻，不自觉又摸了摸马鬃，另一只手却牵起缰绳，交到浮金手中，说：“去，给陆凌空吧。”
浮金只负责执行，不发一言告退。她走后，昭昧才向李素节道：“差得太多了。”
李素节道：“曲准手中马匹最多，但他是不会交给我们的。”
昭昧说：“没有马，就练不出骑兵。”
邢州兵体制严整，各类兵种均有配备，但她们不行。作为昭昧手中第一支军队，即将到来的战争压力迫使她们必须采用最有针对性的方式，以最快的速度取得成效。故而，当初江流水交给陆凌空的，是游兵训练之法，以灵活多变、机动性强著称，而骑兵则是机动性最强的兵种。
可她们没有马匹。
曲准对马匹控制尤其严格，即使她们调动了多方势力，也只得到十三匹劣马。若不是曲大主动卖好，一匹良马也得不到。
除了骑兵受到条件限制，很难施展，其她方面，士兵们都取得了长足进步。从最初跑不了一里路，到现在全副武装跑十里路也能够坚持到底；从最初不知道怎样瞄准，到如今习惯于不瞄准射箭；从最初近身搏斗两两对视不知道从何下手，到现在技巧娴熟动作利落；从最初挥不动大刀，到如今可以自如挥刀与人对战……最近一次演武时，陆凌空颇为得意地向昭昧展现了自己的练兵成果。
昭昧对此练兵不甚了解，询问正统军营出身的曲二，得到了训练成果超出预料的答复，才放下心来，要曲二居中协调，组织士兵与邢州兵们合作演武。
收割结束后，演武拉开序幕。
昭昧到场的时候，演武已经结束一局，比的是她们的优势项目，射箭，理所当然地取得开门红，但正在进行的搏斗却有些惊险，两人赤手空拳在场地上你来我往，即使女兵长期训练积累了足够的肌肉，面对男兵高壮的身材，仍然对比鲜明。
场外围观的男兵们个个神态松散，即使输了一局也未能激起他们的斗志，抱着此举必胜的自信，甚至有心情冲观战女兵眉来眼去。曲二一个眼神过去，他们又立刻站得比谁都正直。
河图这边却没人有这份闲心，每个人都提心吊胆地看战友在对方攻势下躲闪，比起攻击更多防御，几次与危险擦肩而过，引起一片吐气的吁声。
昭昧勾起嘴角笑了下。
李素节察觉：“有什么问题吗？”
昭昧说：“没什么。”
旁边曲二低声：“他们没有认真。”
李素节看不出门道，闻言又仔细观察，发现了端倪，不禁恼火：“若是在战场上遇到女子，她们也是这样吗？”
曲二说：“四百年多前，中原迎战北域，北域太后亲自率领麻魁正面作战，中原兵马因轻敌而大败，遭北域吞并边境十三城，最终献币求和。”
李素节道：“是了，他们从来如此。”
昭昧不答言，托着脸颊看向场上。
她们说话的工夫，场上形势陡转，原本逗趣的男兵突然动作雷厉，尚能躲闪的女兵顿时难以招架，扑倒在地。
比赛判定，认输者负，不能起者负，肩头触地三次呼吸者负。
肩头触地瞬间，女兵腰部发力，身体一折，便角度扭转，变作单膝跪地，腿上一撑正要起身，一只手按在了她的肩头。
她抱住那只手臂想要反击，男兵突然道：“我见过你。”
女兵动作一顿，埋下头。
另一只手擦过她的脸，男兵咧嘴一笑：“我还做过你的恩——”
他的话没有说完，场边已经响起一阵哄笑。
河图身旁，女子拔刀出鞘。
河图立刻按住她的手，微微摇头，将刀送回鞘中。
“呸！”女子只能放弃，骂道：“欺人太甚！”
河图道：“到战场上，为了激将，什么做不——”
话音被一阵哀嚎打断。
河图扭头。
那女兵一口咬在男兵手掌，趁对方痛呼身体一卷，卷到他面前，长腿一折弯上他的颈项，腰间发力，如同张起强弓，将他掼向地面。
一切只在瞬息之间。
男兵横在地上，女兵以全身重量压住他，双手锁紧他的手臂，每当他挣扎欲起，便毫不留情地掰折他的手指。三次呼吸结束，男兵只能有气无力地在地面呻.吟。
女兵起身，张嘴，“呸”地吐出一块血肉，抹掉嘴角的血，笑道：“我当是谁呢。不就是那个脱了裤子老娘打着灯都找不见几把的残废。”
有几人正拥上来扶起男兵，听了这话，顿时狐疑地看向他，男兵立刻涨红了面皮，高声大叫：“你放屁！”
“哈。”女兵笑道：“你倒是脱了让大家看看啊。”
男兵下意识捂住裆，对上旁边人探究视线，当即挣开他们的搀扶，闷头往场下走，嚷嚷道：“不和你一般见识。”
走到一半，前面有人拦住去路。他烦躁抬头：“谁挡老子——”
看见了脸，连忙住口，险些咬住了舌头，低头：“公主。”
昭昧问曲二：“她赢了吧。”
曲二点头：“是。”
昭昧点点头，让开去路。男兵再不敢说什么，夹着尾巴，从昭昧身旁擦过。
人刚走出一步，血便溅出三尺。头骨碌碌地滚在地面。
众人哗然。
昭昧接过绢帕，慢条斯理地擦拭刀身，又还刀入鞘。
抬眼时，漫不经心地抹去颊边鲜血，说：“继续。”