第54章
不知何时起,沈聿白就没有跟在后头。
秦桢斜斜睨了眼，目光掠过沈聿白挺拔如松的背影,收回视线跟着乔氏回了东苑。
聊到晌午到了乔氏午歇时辰时，她和沈希桥方才离开东苑。
和她不同，沈希桥这些时日回娘家小住，两人出了东苑后一人往左一人朝右离去。
秦桢带着闻夕走到大门，沈聿白就在外头，早猜到会遇到这一出的她目不斜视地朝着既定的方向离去。
“桢桢。”
沈聿白开口喊道。
秦桢停下步伐,看向他，“我们之间，端不上如此亲昵的称呼。”
沈聿白哑声。
空气中弥漫着淡淡的栀子清香，是她身上的气息,徐徐清风吹拂过的清淡气息漾过鼻尖，淡去了沈聿白心中的烦躁,他神情中掠过一道不易察觉的暗色,定定地看了她好一会儿,问：“你很喜欢祁洲吗？”
侧身欲要离去的秦桢闻言微微回眸。
瞳孔中映着的男子神思微凛,依稀可以看清他神情中的困惑,他至始至终都不知道,她就是祁洲。
尚未出阁时,秦桢想着,若是有朝一日功成名就,她可以骄傲地告诉沈聿白，自己还有个名字唤作祁洲。
嫁给他后，他的冷漠让她心生退却。
秦桢开始怀疑,是否要告诉他这件事，沈聿白的不关心不在乎,甚至是漠视都让她不知何去何从，而如今，更没有了要跟他言说的理由，她是祁洲也好，不是祁洲也罢，与他又有何干系。
“和你有关系吗？”秦桢不答反问。
淡漠无垠的语气在这炎炎夏日中尤为清冽，恰似暴雨来临之际吹拂来的凉风。
沈聿白蜷起的掌心紧了紧，他的脸色明显僵了一瞬，沉默须臾，道：“我会去徽州七日，七日后就会回来。”
他在报备行程。
意识到这点的秦桢笑了下。
神出鬼没的沈聿白，竟然在和她报备行程，还约定了归来的时间。
秦桢抿唇看向他，不想猜测他为何要这么做，猜来猜去总不过是曾经的她希望听到，如今的她不愿知晓的理由，认真说到底，错过了就是错过了。
她不是傻子。
明知是条充斥着荆棘的河流，又为何要踏入第二次。
看了他一会儿，秦桢无可无不可地转过身，离去。
望着她决绝的背影，沈聿白喉结动了下，侧过视线看向来人。
守在树梢后的鹤一走出，将手中的缰绳递上前，眼眸掀起看向斜斜落下的日光，道：“逸烽等人应该已经到了明河。”
沈聿白敛着眉接过扬鞭，若有所思地‘嗯’了道。
他转身踏上马镫，跃身上马的刹那间收拢了力道，侧眸看向鹤一，“玉坠呢。”
闻言，鹤一的眼眸狠狠跳动了下，垂下的视线掠了眼逐渐拢起的袖摆，道：“已经听您的意思，扔了。”
沈聿白紧抿的薄唇微颤，他蹙着眉，“哪儿。”
揣久后散着点点温热的玉坠焯烫着鹤一的手臂，他悄悄地瞥了眼自家大人的神色，淡薄的眼眸中流露着些许紧张，好似只要他说出玉坠扔在哪儿，就会立即前去寻找那般。
见状，鹤一松了口气，掏出了玉坠，摊开手。
小巧玲珑的雀坠映入眼帘，沈聿白的目光在它身上停留了许久，就算是心中甚是不舒服，可在看到雀坠的刹那间，他就能明白为何那位名唤祁洲的男子，就算是不露面也能够名响盛京。
且不论雀坠的成色，只论其宛若嗷嗷待哺的稚雀，看到的瞬间就能联想到盎然的春日，稚雀张嘴鸣嗓的娇态。
他伸手取过雀坠，掌心握紧。
和其他人不同，沈聿白对玉石不甚有兴趣，也不知道祁洲到底是何许人也，也烦闷于未曾露面的他就能夺走秦桢的注意力，甚至是喜欢，可……
若是他能够得到秦桢的喜欢，必然有他的过人之处。
沈聿白眼前闪过不久前的林苑，沈希桥提及祁洲时秦桢眼眸中盈溢着的笑容，那份笑容是他都不曾见过的明媚，明媚到午间耀眼的日光都掩不住。
既然她喜欢，留下来也不是不可以。
鹤一跟在沈聿白身边多年，不能说是他心中的蛔虫，可也比很多人都能摸清他的神思，也猜出他或许会心生后悔之意，是以才自作主张地留下雀坠。
只是鹤一本以为这份后悔会是多日之后的事情，没想到不过个把时辰他就已经在寻找雀坠的下落。
“请大人饶恕属下自作主张，没有丢掉雀坠。”
沈聿白睨了他一眼，将手中的雀坠还给他，跃身上马，扬鞭离去前道了声：“收好。”
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早已离去的秦桢对此并不知情。
不过很显然的是，沈聿白确实如他所言出京了，一连多日她都没有被迫偶遇到他，且她很明显地察觉到，跟着她的暗卫似乎要比前些日子多了些许。
这些人分明是暗卫，又怕吓到她，时不时地就会出现一瞬体现自己的存在。
秦桢不大明白沈聿白为何会安插如此多的侍卫在她身边，按所言的那般，长公主不会寻她的麻烦，叶煦更不会寻她的麻烦，调动如此多的暗卫过来，只会让他身边的人空缺。
只是在这件事时，沈聿白知晓的事情明显比她多很多，如此安排自然有他的用意，他不说她也不会问，就这么让这些暗卫留着。
为了避免暗卫察觉到自己的事情汇报给到沈聿白，秦桢将工具都搬回了书房中，日日都在书房中雕磨着长公主需要的东西，也甚少出门。
不出门的时日间，周琬的贴身丫鬟璧玉送来了道请柬，邀她十五日后前往王府做客。
秦桢应下，又投身于玉石的打磨中。
再出门时，还是沈希桥来家中邀她去璙园。
沈希桥踱步于院中观赏着满园的娇嫩花卉，五彩缤纷的花卉映衬下的，是静谧无垠的院子，喜闹的她时不时地抬眼看向专注净手的秦桢，问：“一人住在这儿，不闷吗？”
“还好。”使用皂角细细清洗十指的秦桢头也不抬地道，“已经习惯了。”
沈希桥接过闻夕递来的甜茶，抿了口。
多年不见，她都有些忘了，她和秦桢自小就不同。
两人一人喜闹一人喜静，她恨不得日日都往府外跑，秦桢则是能不出门就不出门。
年幼时沈希桥还不太懂，明明秦桢也不是多么内向的女子，面对家中之人时甚至可以说得上是明朗的，为何不愿出门，直到很久很久以后她才明白，秦桢不愿出门是不想给国公府惹事，最大程度地降低存在感。
似乎是被萦绕在嗓间的甜意糊住，沈希桥微微张唇多时，才道：“以后我常来寻你出门。”
净手结束的秦桢听闻这话回眸睨了一眼，一下就看出她的想法，取过帕子边擦拭手中的水滴边朝她走去，应下：“好啊。”
沈希桥眼眸笑开，又想起另一件事，挑眉道：“不过你放心，我不会在哥哥在的时候寻你出门的，若是他在我就隐蔽……”
“沈聿白还不在京中？”秦桢擦拭着水珠的动作停顿了下，察觉到沈希桥凝眉疑惑的模样，她不动声色地收起帕子，道：“听说他前两天就回来了。”
沈聿白离去至今，已经是第十日。
与他所言的七日后就会回来并不相同。
心性大大咧咧的沈希桥没有看到她的停顿，摇摇头道：“没有啊，哥哥还没有回来。”
秦桢颔首。
沈希桥是不会同她说谎的，也就说明沈聿白确实还未回京。
秦桢低低地笑了下，说什么七日后就会归京，这已经过去整整十日都还没有回来。
不过又是蒙骗她的举动而已。
好在如今的她并不在意这个，若是以前的自己，得知他七日后就会归京，指不定第五日起就会在宣晖园中期盼着他的归来，就这么等啊等啊，也等不回他。
满心满眼的期冀到失落，这样子的日子，曾经的秦桢经历过很多很多次。
她敛下心思，和沈希桥一道去了璙园。
去的路上秦桢方才得知不喜玉石的沈希桥为何在今日去璙园，这是怕不久后前去长公主举办的盛筵时看不懂场上的玉雕，不说玉雕的好坏，指不定连成色都看不懂。
眼看着就要到璙园了，沈希桥眼眸瞪得溜圆，神色认真真挚地道：“我一定要在这两个月中学明白！”
秦桢被她的娇俏模样逗得一笑，“玉雕成色很重要，可样式喜欢与否更重要。”
“嗯？”沈希桥不解。
“能够送到盛筵展示的玉雕，不会有成色极差的玉石，只有好和极好之分。”秦桢伸手掀开车舆帐幔，探身下了舆，侧身看向跟在她身后的认真听讲的沈希桥，不疾不徐地道：“到了那儿，比起看好坏，喜欢与否更重要。”
沈希桥一知半解地颔首。
看到她神色中的狐疑，显然就是外行人的模样，秦桢道：“没事的，多看看就知道自己喜欢什么了。”
说完就带着她入了璙园。
沈希桥虽说不是第一次来璙园，但仔细数起来她来璙园的次数一只手都能数得过来，不过她对璙园一直都有所耳闻。
喜好玉雕或玉石的世家贵女们都说，偌大的京城中坐落着两处远近闻名的玉雕铺子，一处是璞逸阁，另一处就是璙园，不过这几年璙园渐渐有一家独大的意思。
除去璙园这些年入的玉石成色愈发好之外，还有另一个原因就是祁洲的玉雕只在璙园售出。
最开始大家都只是为了蹲守祁洲的玉雕，后来渐渐就有人言道，就连祁洲都如此信任璙园，只将自己的作品送来璙园，那璙园必然是比璞逸阁更有可取之处。
“渐渐的，璞逸阁的宾客越来越少，而璙园的门槛都要被往来的人影踏破了。”
秦桢对此流言也有所耳闻，而此时璙园中的人影也不少，明明是用午膳的时辰，这儿的人都要比隔壁酒楼的宾客多上一半，“这两家的玉石成色是差不多的，相差没有传言中那么大。”
至于第二点，是她也没法解释的。
秦桢和李掌柜的合作已经持续了很多人，那时两人就做出过承诺，她的作品皆会送来璙园，而李掌柜也不会对任何人提起她的身份，这些年两人始终遵守着这道承诺，从不越界。
“秦姑娘。”
听到李掌柜的声音，秦桢微微抬眸。
他手中还捧着道匣盒，小心翼翼的模样想来里头应该是装着新入手的玉雕。
李掌柜见她眸光滑过匣盒，笑眯眯地道：“是苏霄送来的。”
久未听到这个名字的秦桢眉梢微挑，大抵知晓他为何如此宝贵这道匣盒，“这好像是他这三年来第一次将玉雕送来璙园？”
“是的。”李掌柜道，掀开了匣盒递到秦桢和沈希桥眼前，匣盒中装着的是遨游天际的海东青，“也不知是不是天上下了红雨，听小厮说起时我还诧异了好一会儿。”
沈希桥自然是知道苏霄的，也曾在各式的宴会中见过他几面，只是不懂这其中的弯弯绕绕，“不是说京中绝大多数的工匠作品都在璙园，为何苏霄还是第一次送来？”
闻言，李掌柜和秦桢对视了眼。
李掌柜一直以来都大概猜得到这其中的深意，不过这些事情他也不好和秦桢说，是以秦桢还是前些日子才想明白，后来的苏霄不再将玉雕送来璙园而是送去璞逸阁，也是存了和她打擂台的意思。
只是不知为何今日又送来了。
“他就是那少部分的人。”秦桢含糊道，牵起沈希桥的手往里走，问李掌柜：“雅苑还有空房吗？”
“自然是有的。”
李掌柜是常年给秦桢留有空房的，就是人流最多的时候，也始终留有一间以备她前来。
不过秦桢和沈希桥都没有想到，会在璙园遇见江怀澈。
他所在的厢房就在前往雅苑的必经之处，而且厢房门扉大开着，看起来也没有要走的意思。
江怀澈自然也没有想到会在这儿遇到她们俩，微微颔首致意。
秦桢也点了点头，正要离去时，就听到李掌柜开口：“江大人已经来璙园几日了，听闻是要给他的老师寻找玉雕做贺寿礼，不过始终都不太满意园中现有的玉雕。”
听出他话语中的求助之意，秦桢知道他不想错过江怀澈这位大主顾，她扫了眼他手中的匣盒，低声道：“若是送给老师的，苏霄的海东青你可以送去给他瞧瞧。”
送礼送的是个寓意，江怀澈既然能够接连几日来璙园，就说明对璙园的玉石成色是满意的，不过对雕刻后的成品不甚满意。
李掌柜原本是想问秦桢手中是否有尚未展示的玉雕，听她这么说眼眸亮了下，道了声谢后引着她们去了厢房又忙不迭地抱着匣盒离去。
目送着他匆匆离去的身影，沈希桥不解地问：“为何不是送祁洲的作品，而是送苏霄的作品，不是说璙园存有祁洲的玉雕吗？”
“没有。”秦桢拎起茶壶，慢条斯理地烫洗着茶盏，“而且就算有，祁洲目前的玉雕中，若是送给老师，那些玉雕也没有海东青的寓意好。”
沈希桥对她的话感到诧异，若有其事地低声道：“可我觉得江怀澈是冲着祁洲来的。”
秦桢不太赞同她的话，“苏霄的工艺和祁洲不相上下，只是看个人喜好问题，江怀澈不像是专门冲着谁来的。”
倘若真的是冲着祁洲来的，在知晓璙园中没有祁洲的作品后，也就不会在这儿多废功夫。
“好吧。”沈希桥撇撇嘴，“我比较喜欢祁洲的。”
秦桢失笑，摇着头给她倒了杯茶水。
也不知她是哪时开始对祁洲起的兴致，句句都会提到祁洲，夸得她本人都不知道该如何回应。
恰好李掌柜命人送了些玉雕过来吸引了沈希桥的注意力，秦桢借着一个又一个的玉雕，细细地给她说道着其中的门路。
讲着讲着，个把时辰就过去了。
将李掌柜送来的玉雕讲完，再抬起头已然到了傍晚时分。
斜阳低垂，漫天映衬着绯红光影，散开的狭长碎云躲在云层身后，时而探头，时而敛入。
沈希桥也听得有些累了。
两人一合计，约好了过几日再来。
还未走出璙园，秦桢就看到了伫立在门口的江怀澈，她没想到他还在这儿。
许是察觉到她的目光，江怀澈侧身看来。
秦桢看到，他手中握着道匣盒。
是不久前她在李掌柜那儿瞧见的那道，里头装着的应该就是苏霄的海东青。
视线对上，秦桢微微颔首。
送走沈希桥，她也准备和闻夕一同离去时，就听到江怀澈喊了她一道。
秦桢听闻声音侧过身，看向朝她走来的江怀澈，“江大人。”
“今日的事情，多谢秦姑娘。”江怀澈道。
他没有直说，秦桢却听明白了，低头看了眼匣盒，“举手之劳而已，那日江大人吹箫助我，就当是小小的谢意。”
知晓江家的意思后，她也不太想始终欠着江怀澈的人情。
江怀澈也许不会用此事大做文章，可若是别人有异样的心思，是挡也挡不住的。
不如就趁着这次机会，还了这道人情。
江怀澈眸光一瞬不眨地与眼前人对视着，也明白了她的意思，笑而不语地看着她。
人来人往之处，落在他们身上的目光也越来越多，秦桢不想起了风波，道：“倘若江大人还没有别的事情，我就先……”
话语还没有说完，她顿了顿。
江怀澈眼眸中闪过疑惑，只见眼前女子那双澄澈的眼眸越过他的肩膀，落向了远处，他微微侧眸，一眼就瞧见了立于人群之中的沈聿白。
沈聿白的神色算不上好，薄唇边缘染着些许苍白，凛冽的视线尤似冰窖中的寒冰。
这幅模样的他，与前些日子的再遇实在是太像了。
尤其是那双微红的瞳孔，像得秦桢呼吸不由得落轻了几分，眼神戒备地看着他，怕他又像那时那般不顾众人目光上前将她拥入怀中。
若还是这样，她真的会再次甩他一巴掌的。
秦桢心想。
好在这个想法升起的刹那，那道微沉的脸庞侧过身，挺拔的身影穿过叠叠人群，不过一会儿就消失不见。
秦桢紧绷的思绪霎时间松懈下来，对江怀澈说了声后就带着闻夕回院子。
日光落下，夜雾升起。
烛火浅浅落在道路上，照亮回家的径路。
将将回到院落时，秦桢就瞧见院外树干下的熟悉身影。
他微阖着眼眸，似有似无地倚着偌大树干，垂挂在树梢上的灯笼光影撒落，映出那张稍显倦怠的面庞，似乎是听到了声响，沈聿白睁开了泛着缕缕红意的眼睛。
四目相对。
秦桢挪开了视线，走向院落门口。
被他欣长身影挡住去路时，她也没有多少情绪。
不过下一瞬，和她仅有一丈之隔的沈聿白往后退了几步，拉开了两人之间的距离。
“抱歉。”
沙哑的声音衬得夏日夜晚更加的沉闷。
秦桢不知道他为何道歉。
她陷入了迷茫。
直到沈聿白再次道：“答应了你七日后就会回来，我又食言了。”
低沉的话语飘入耳畔，听得秦桢微微怔忪，良久后才回过神来，她掀起眼眸看向沈聿白，对方的唇色泛着些许苍白，眸底漫着不正常的血丝，看来的视线不像多日前的冷冽，反而是她许多年都没有见过的柔和。
秦桢思绪微乱，最后只当没有听到。
可下一瞬，眼前忽而出现一件牢牢刻在她心中的玉佩-是她尚还是沈聿白的妻子时所制的玉佩。
这枚玉佩很早以前就已经被人买去，这些年她或多或少听闻过其他玉饰玉雕是被何人收藏，只是这枚玉佩和另一样玉珠子，她都不知晓它们的下落。
凝着玉佩中的鸳鸯戏水之景，秦桢抿了抿唇，掩去思绪中的苍茫，抬眼问：“什么意思？”
神思算不上清明的沈聿白微微低头，没有在她的眼中掠见雀跃之色，他沉默了会儿，“回来的路上恰好碰到有人叫卖祁洲的作品，想着你喜欢他，就买了回来。”
秦桢：“……”
她哑然的神色实在是过于醒目，看得沈聿白感到些许酸胀的钝痛，它们横冲直撞地在他的心中翻涌着，他没有想到秦桢对他的不喜，都能够影响到她喜欢的工匠作品。
有那么一瞬间，他有些喘不过气来。
静默片刻，沈聿白伸手握住秦桢的手腕，将玉佩放入她摊开的掌心中。
一来一去间，秦桢眸光自手腕的位置掠向他的面庞，这才真切地看清他面庞双颊处泛着的不正常潮红，那道握着她的滚烫的掌心几乎要将手腕烧到发红。
她微微凝眉：“沈聿白，你发热了。”