第56章 遗莲子三
“好吧。”宋矜妥协。
谢敛转了身。
她刻意慢一步, 踩着谢敛的影子走。
谢敛走得不快，仪态端正。
宋矜很少见有人仪态这么好，哪怕是出身富贵的郎君, 也都因为年轻不耐烦规矩丈量。谢敛却不然，这些仿佛已经刻入他骨子里。
她也见过谢敛的字。
风骨深郁, 笔力苍劲, 总有人说字如其人。
那他也未免太清正克己了些。
宋矜不知道为什么, 下意识叹了口气。
章向文从檐下探出头来, 像是不太想理谢敛, 对她招了招手，“世妹，来吃煎饼子, 快晾得不脆了，别磨蹭。”
“好。”
宋矜应了声，几步撂下谢敛。
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吃过朝食, 宋矜收拾了药箱。
王伯等人跟随，她去镇街上支了个摊子，给人看病。
起先只是路过的人都朝她张望。
没多久, 就有人忍不住上前搭话，然后试探着问价看诊。
上次宋矜出来看诊, 救回了惊厥的小儿，不少人都把这件事传遍了。谁都知道, 当时那孩子脸都青了, 往日可就是没救了。
不过来问的, 大多是小病。
宋矜忙着给人看病, 王伯则一边帮忙一边和人闲聊。一上午的功夫，就连宋矜自己, 也对宣化县多多少少了解了一些事情。
岭南地广人稀，从前不至于连田地都种不上。
但土地太贫瘠了，种不出粮食。
十几年前一个荒年。
为了活下去，不少人家卖了田地换口粮，导致一大片耕地落入士绅手中。
不难想，没了赖以为生的土地。
就只能落草为寇。
宋矜心中叹息。
她正要收回把脉的手，眼角余光落在妇人的衣裳上。
这布料和宋矜往日见过的，都不太一样。不过京都和岭南风俗本就不一样，宋矜忍不住多看了几眼，这才低头翻找药丸。
她往日也没看过岭南的记载。
但那布料很软和。
虽然不及绫罗色泽精美、纹样工巧，比起时人常穿的麻、葛，却极其柔软服帖，应当也是植物织物。毕竟寻常百姓穿不起桑蚕织物，只能穿粗糙发硬，却不好御寒的麻布葛布。
宋矜心中很感兴趣，甚至起了一个模糊的念头。
令她迫不及待，和谢敛分享。
这些布料，若是传到别的地方。
未必会得到贵族的青睐，但植物织物价格远低于丝织物，平民应当会十分受用。
此时也不早了。
收摊完毕，宋矜连饭食都顾不上吃，起身去找谢敛。
但屋内和库房内都不见谢敛，只有章向文还在翻阅案卷。瞧见是她，似乎有些意外，打量了她一会儿又笑着问：“世妹胆子大了不少。”
宋矜有些失望。
“总要做些什么。”她不好意思巴巴问章向文，否则倒像是她离不开谢敛似的，但又实在失落，“我有事情想问谢先生。”
“他出去了。”章向文放下笔，一如既往地眉眼含笑，好脾气地提醒她，“我和含之是同窗，同一年的进士，想也不差他太远。”
其实这话，他是很谦虚了。
章向文是京都出了名的才子，之所以年纪大几岁登第，也是为了稳妥。
宋矜陡然间有些窘迫。
她僵立一会，将刚刚看到的、想到的，和章向文说了。
章向文沉吟片刻，笑着摇了摇头。
他收起案卷，眼底兴味盎然，径直大步朝外走，“确实是问错人了，含之读书极其广博，问他倒还真说不准知道。不过……世妹确实是聪明人，一下就想到点子上了，我们且去问问。”
“好。”宋矜只好道。
章向文回头催她，“快些，天色还早……说不准还能去看看，是什么植本织出来的。”
宋矜又想提醒他，两人单独相处不好，又想说大可不必如此着急。
但她确实也很兴奋。
只犹豫片刻，她唤了王伯一起，追上了章向文。
章向文比她老练多了。
带着长随，三两下得了消息。回过头来，笑眼里含着几分兴致，扬了扬手问她，“我要去一趟乡下，世妹敢不敢去？”
宋矜本能要拒绝的。
但她手里还攥着章向文买来的一角布料，像绫罗织物一般柔软，却更厚实温热一些。
比她想的还要舒适。
“我可以。”宋矜说道。
章向文招了招手，吩咐人去给谢敛留话，领着她朝马车走，“就在镇外，没多远。你带着帷帽，我多带些人，速去速回。”
说完，章向文翻身上马。
宋矜坐上马车，心里只觉得雀跃。
原本出来看诊，她都有些紧张……又怕谢敛不放心，都没跟谢敛说。
但章向文知道了，谢敛也不可能不知道。
谢敛默认她可以抛头露面。
那去远点看一眼织布的植物，应该也可以。
没多久，两人就到了。
章向文勒马，宋矜立刻挽起车帘。
有些田地因为没有男丁耕种，已经荒芜了。但靠西的窄地，种着成人高的一片的植物，叶子形状类似枫叶，此时盛开着紫红白蓝的各色花朵。
这就是他们说的“吉贝”。
等到秋天，悬铃般的种子干了，裂开的囊实里会有白色的丝絮。
章向文和当地人交流了会儿，气氛还挺融洽。
没一会儿，就有妇人拿着一包东西过来。
“世妹。”章向文打开那一包东西，径直朝着马车走来，一双笑眼里的笑意变得十分真切，递给她一颗吉贝，“你摸一摸，听说有极好的保暖效果。”
宋矜伸手接过。
果然，是柔软蓬松的一丛。
比起要去除枝叶外皮的葛、麻，这丝絮本身就是一蓬丝线，且要柔软服帖数倍。而且岭南天气炎热，不需要保暖效果，别的地方冬日却是怕冷的，必然可用。
比起宋矜，章向文多知道一层。
皮裘和羽毛制作的被褥和棉衣，许多百姓也购置不起。
只能在被褥和衣裳中填以稻草驱寒。
若是吉贝大量种植，冬日里冻死的穷人恐怕都要少上很大一批。他此行是来摆个样子，震慑一下曹寿和何镂的，却没料到能遇到这样的好事。
章向文心情很好。
简直恨不得现在就写信，将好消息传到京都去。
宋矜拈出吉贝里的籽，大致知道为什么，这么好的布料没有被商人带出岭南了。虽然麻线要额外处理，过程却很简单，但这些籽却很难分离。
果然，章向文问出来的结果也是如此。
费时费力，吃力不讨好。
不过此时天色将暗，两人也不能再逗留，干脆启程回去。
等到一路赶回去，天色已经黑了。
衙门前点起灯笼，照亮窄窄的一道路，有人立在灯下站着。等到马车靠近了，宋矜才发觉，站在灯下的人是谢敛，也不知道等了多久。
章向文翻身下马，一扬眉头。
“世妹发现了件好事，我们一起去探过究竟了……”他随手将缰绳丢给长随，兴致勃勃，甚至对有些龃龉的谢敛卖了个关子，“你猜是什么？”
谢敛没做声。
只淡淡朝着马车瞧过来。
宋矜心头一跳，才揭起的一角帘子被她松开。
可外面却没了声音，她犹豫片刻，这才起身要下马车。远处的谢敛朝她走来，极其自然地伸手来扶她，令宋矜越发忐忑。
除了在谢敛身边，她头一次这么出格。
“先生。”宋矜有些挫败，实在无法从脸上看出谢敛的情绪。但她今日确实是太放肆了些，只好避着章向文小声，“你先别怪我胡闹，我们当真有好消息。”
无论怎么管理治下，最有成效的办法就是富民。
若是吉贝能推广起来，富民自然而然。
而且肯定有极好的成效。
宋矜这样想着，都忍不住也想卖关子了。
谁叫谢敛总这么八风不动。
“先进去，慢慢说。”
迎着女郎清凉兴奋的眸子，谢敛说道。
他听说了两人做了什么，心中猜出大概，对此并不好奇。比起兴奋的两人，谢敛清楚眼前真正要忙的，还是让当山匪的百姓落籍。
“先生？”她有些试探。
谢敛牵着她的手，无奈道：“沅娘，你又要说我古板迂腐不成？”
她脸一下子红了。
“我……”谢敛哑然片刻，猛然意识到自己话里质气的意思，只觉得同样的窘迫难堪。他无声蹙了蹙眉，将目光移到章向文身上，“我听你们说，是瞧见了不错的布料。”
章向文大概正在兴头上。
“是世妹瞧见的。”他也没留意别的，从袖中掏出一把吉贝，“你瞧瞧，我们都觉得大有可为，且对你来说正有用处。”
说话间，章向文走了过来。
他对着宋矜招了招手，催促道：“拿出来，让含之看看。”
谢敛提着灯笼，立在两人之间。
又如今晨一般，仿佛成了多余的那一个，却全然没有该计较的立场。
“白叠布？”谢敛垂眼看向那块布料，印证了心中的猜测，“岭南有吉贝，或曰木绵织造白帛，谓之白叠布帛。”
章向文笑出声，说道：“我说含之知道吧，你偏问的是我……这叫我有些情何以堪了。”
谢敛不觉又望向宋矜。
女郎也不反驳他，只是弯起眸子笑了笑。
他更像是个外人。