第79章
翌日, 姜溶跟萧青棠一起回了平南侯府。
萧青棠戴了帽子，将光头遮起来，旁人看到他只是惊讶一下, 没有多瞧。
“二爷, 奴婢这就去禀告大夫人。”侍女行礼。
“先不必。”萧青棠抬手拦住，“钟家的娘子在何处？引我去见。”
“二夫……”侍女偷偷看他一眼，又偷偷看姜溶一眼, 将称呼咽了回去, “钟家的娘子在东侧院。”
他淡淡道：“走吧。”
侍女默默在前引路, 心里却已经开始思量出接下来会发生何种场景，紧张得不得了。
“她怎么不住乌金院？”姜溶突然开口问。
“大夫人安排的。”侍女咽了口唾液，总觉得姜溶话里有股火药味儿，不由得更紧张了。
姜溶没说什么, 也没再问什么，默默朝前去。
东侧院她没去过, 走了好一段, 见侍女进院门了，才知晓跟进去。
跨过垂花门，里面便是小院, 院中有一处小鱼池，一位妇人正在鱼池前喂鱼，应当就是什么钟家娘子。
“夫人。”侍女轻声提醒。
钟嘉柔回首，目光只在姜溶脸上停了一瞬, 便迈着小步子款款而来：“夫君, 妹妹。”
姜溶被这一句“夫君”气得不得了, 却没法儿发作，只别开脸, 偷偷用手狠狠在萧青棠胳膊上拧了一下。
萧青棠吃痛，强忍着才没低呼出声，面上仍旧镇定：“我来和你谈和离的事。”
钟嘉柔微怔，随即又露出那副笑脸：“夫君和妹妹不若先进屋再说？”
“不了。”萧青棠一口回绝，“我已得了陛下的准许，今日便是来和你谈和离之事的。你我本就情不投意不合，所谓的成亲后又不在一块儿，实在做不了夫妻，早些和离也是你为了你好。”
“嘉柔实在不知自己做错了什么，要得夫君如此对待。”钟嘉柔微微垂首，脸上伤怀之色尽显。
萧青棠没接话，只说自己的：“你我和离后，我会给你一些补偿，包括金银、田宅和铺子。你若是担忧无法面对家人，我还可以托人为你立女户，以后你自己的事自己做主。”
钟嘉柔也不接话，又问：“夫君是心意已决吗？”
萧青棠牵着姜溶坐在院中石凳上，虽未答话，态度已然明了。
“夫君虽长久不在家中，可妾身并未怠慢，恪守妇道，侍奉兄嫂，除家业长嫂不允妾身操持外，妾身实在不知自己犯了什么错，夫君要与妾身和离。”钟嘉柔缓缓上前几步。
萧青棠未答，他知道眼前的人在演戏，他没什么心思陪她演，也懒得再说这些车轱辘废话。
钟嘉柔接着道：“七出中，妾身并未犯过一条，若说没有子嗣，夫君也应当知晓，子嗣之事并不是妾身一人能决定的。”
她知晓萧青棠不会回答，又往下说：“至于夫君与妹妹的事……妾身早有耳闻，也知夫君心系妹妹，愿与妹妹和睦相处，不让夫君为难。”
姜溶听得脑袋都快冒烟，只能掐萧青棠手臂泄愤。
萧青棠就这么忍着，沉默不语。
“夫君是铁了心要与妾身和离吗？”钟嘉柔眼中渗出几滴泪来，缓缓跪倒在地，“那妾身只能以死证清白了……”
姜溶正在掐人胳膊，恍然听到这一句，愣了好久，惊讶道：“怎么就要死啦？”
钟嘉柔以为她在阴阳怪气，脸青了一截。
“还不至于吧？”姜溶走过去，蹲在她跟前，一脸担忧，“你说说，你又不喜欢他，他也不喜欢你，你犯不着为了这事儿就要死呀。你要实在想不开，不如出家吧。”
“妾身对郎君之心，天地可鉴。”
姜溶思索两息：“啊？你喜欢他？你又没和他一起待过，你什么时候喜欢他的？喜欢他什么？”
“我……”钟嘉柔有些答不上来。
“他脾气不好，又不近人情，还总喜欢和人吵架……”
萧青棠正在憋笑，一听这话，嘴角都忍不住抽了抽，默默扶额，强忍着才没上前打断。
钟嘉柔缓声：“陛下旨意，父母之命，妾身既嫁与夫君，此生便是夫君的人，夫君不要妾身，妾身只有一死。”
“啊？可他都不喜欢你呀。”
“喜欢与不喜欢，并未有那般重要，妾身只知家族教训，礼义廉耻。”钟嘉柔微微直身，端得一副贤良淑德。
她指桑骂槐得太隐晦，姜溶没听懂，只觉得她奇怪：“那他要是对你不好，欺负你、打你、骂你，你也要跟他在一块儿吗？”
“是，无论夫君如何，妾身都会不离不弃，与他一同共渡难关。”
“唉。”姜溶叹了口气，脸皱着一块儿，轻轻拍拍她的肩，语重心长道，“嘉柔啊，我觉得你要不还是去寺庙里念几天经试试吧，我总觉得你的脑子里有什么奇怪的东西，去庙里待待或许会好些。”
“你！”钟嘉柔气得脸有些发红，“你这种小门小户出来的女子只懂情情爱爱，哪里会明白什么叫家族的名声与荣耀！”
姜溶慢腾腾在心里捋了一遍，得出结论：“你是说，你家里人叫你和他成亲的？可是他都对你不好，你家里人还让你和他成亲，你父母是不是喜欢你呀？”
萧青棠快笑疯了，钟嘉柔却是被气哭了：“你不就是善妒吗？不就是想将我赶出去吗？我偏不遂你意！”
“你就为了跟我闹脾气，委屈自己？”姜溶歪着脑袋反问。
“你……”钟嘉柔咬了咬牙，抹掉眼泪，缓缓起身，“你且记住，我才是明媒正娶，你再嚣张也比不过我这个正妻，你如此这般拆散旁人姻缘是要遭天谴的！”
姜溶抬头看着她：“可是是我先跟萧青棠认识的呀，也是我先和他定亲的呀。他一直都说不想和你成亲，去皇帝跟前求了好久，还因为这个剃光了头发。”
钟嘉柔脸色青一阵白一阵，微微抬起下颌，颤着唇道：“你少在我跟前炫耀……”
“我只是说事实，没在炫耀呀，你别哭别哭呀。”姜溶急忙站起身给她擦眼泪，“你为何要浪费时光在一个对你不好的人身上呢？”
钟嘉柔有些恼羞成怒，目光中已带有些恨意。
萧青棠眉头一皱，急忙起身，上前一步将姜溶护在身后，缓缓道：“我们今日并非是来跟你炫耀，也并未要挑衅你，只是希望好聚好散。先前圣旨无法拒绝，现下得了陛下首肯，为何还非要待在一块儿？”
“那我耽搁的三年呢！我明明可以选得一门好亲事，谁来赔我那三年！”钟嘉柔突然大吼。
萧青棠不徐不疾道：“那三年并非我耽搁的，想必你也清楚，陛下下旨后我当场便拒绝了，甚至还叫你一起去求情，可最后是我拒绝不成。三年说短不短，说长不长，你已耽搁三年，难道要为了这三年将这一辈子都搭进去吗？”
钟嘉柔紧握手帕，垂着眼没有说话。
萧青棠又道：“我想你也知晓我的脾气，我不愿的事任何人相逼都无用。若你不愿与我和离，我大不了便是再不回侯府，对我能有何影响？至多不过被人非议几句，可我这些年又何曾惧怕过非议？
而你，你独自一人在侯府后院，家不归你管，人员安置你也插不上手，只是被囚在这里一辈子罢了，又是何苦？
可你若是愿意与我和离，我先前说过了，你要回家便回家，要独立门户便独立门户，也不必担忧会遭什么祸患，只要平南侯府在一日，便有你一日安稳，更何况本朝和离并不是什么罕见之事。”
钟嘉柔仍垂着眼，脸上的泪珠被风吹干了，也不知有没有听进去。
萧青棠不再劝说，牵着姜溶转身离去，只留一句：“你自己好好想想清楚吧。”
出了院子，姜溶挣脱，不许他牵着。
“怎么了？”萧青棠跟上去。
“我生气了。”她抱臂撇嘴。
萧青棠好笑：“生什么气？”
“她喊你夫君了。”
“不是我叫她喊的，她自己要喊，我总不能缝了她的嘴。”
“哼。”
萧青棠揽住她：“走，去兄长那里坐坐。”
她不想在别人跟前吵架，瞅他一眼，暂且按捺住了。
萧长聿和徐氏都在家中，听闻了他们回来的消息，只微微抬眸看了一眼：“坐。”
萧青棠牵着姜溶走进，还没坐稳，便听他问：“去钟氏处了？”
“是，去和她谈和离的事，刚说罢。”萧青棠答。
“她也是无辜，你和她说清楚，态度要放好些，莫说些不中听的……”
“二郎没对她态度不好，都说给她补偿的！”姜溶突然打断。
萧长聿微愣，徐氏也微愣，随后微微起身，笑着问：“这是怎么了？瞧着不大开心？”
姜溶抿了抿唇，嘟囔一句：“弄得像我们做错什么了似的。”
“自然不是你的错，也算不上是二郎的错，钟家娘子亦无错，故而此事才复杂，得仔细处置妥当，否则以后会留有祸患。”徐氏缓声安抚，“兄长没弄清便教训二郎是他的错，但他也是为二郎担忧。”
姜溶垂着头，不说话了。
徐氏上前摸了摸她的头，笑着看向萧长聿。
萧长聿接着问：“你是如何跟她的说的。”
萧青棠将处理的法子说了一遍，萧长聿微微颔首，还算满意：“伯爵府势力也不小，你从前没有牵挂，想如何任性便如何任性，旁人也拿你没法。可现下不同了，他们对付不了你，还针对不了区区一个姜家吗？”
“是。”萧青棠轻轻垂眸。
“待此事了结，便叫你嫂子去和姜夫人谈清楚，让你和弟妹早些完婚，不要再拖了。”
“是。”
“闹了这么一通，也算是合了你的意，你也不是小孩了，以后莫要再胡闹了，好好操持你手里的产业，也够你和弟妹用的。”
“是。”
他这般好说话，萧长聿一时顿住，倒不知该说什么好了。
徐氏接上话：“你们走后，我原想差人去给你们送些银子，可你兄长说若你们真安心受了我们的东西，往后陛下回过神后反而会更加严厉处置你们，故而我们也只是打探了，知晓你们无事便未轻举妄动。
你们不在家的这段时日，没人动过乌金院，现下安心歇息在那处便是。不过你柴房里关着的那个叫素雨的侍女，我安排去当粗使丫头了，你看看要如何处置？”
他早忘了这事，略思索一息后，淡淡道：“那便让她去做粗使丫头罢。”
姜溶看他一眼没说话，在萧长聿他们院里用完晚膳出来后，萧青棠主动提起了。
“那个什么素雨，虽是未来得及害过你，可此人心思极深，罚她去做粗使丫头也是应当的。”甚至应当直接拖出去发卖了才是。
姜溶瞥他一眼：“苍蝇不叮无缝的蛋，你要是没错，她会来盯着你吗？”
他张了张口，缓缓道：“我没为自己开脱，我知晓我自己有错，我就不该让她们进乌金院，我是混账。可她真不是什么好东西，从前是我自己心虚，不知如何与你说，现下能说了，我一定要说，你莫要再相信她了。”
“她坏，你也不是什么好东西，你这个臭蛋！”姜溶磨了磨牙，瞪他一眼，“不过她说了，她没跟你睡过。”
萧青棠牵住她的手：“我跟你保证，我对她们未曾动过半分心思，我的确不是什么好东西，可也不是见色眼开的人。总归，你想自己处置她也行，只是莫要留她在身边了。”
“我知道了。”她慢慢往前走，接着道，“她说，要我讨你欢心，跟钟家娘子争宠，早点生下孩子，好有理由来管钱。”
“她这般说不过也是为了私心，不过是看我喜欢你，想要你做主母，以后好控制你谋得好处。她明知我不是什么好人，若真为你好，怎么会将你往我身边推？”
“嗯。”姜溶点点头，“可若不是她说，我就不会知道后院里的女人是做什么的。”
萧青棠哑口无言。
“算了，给她点儿钱，放她离开吧。”
萧青棠稍松了口气：“好，你只别留她在身旁就好。”
“嗯。”姜溶又挣脱他的手。
他急忙追上去，重新牵上：“怎么了？”
“我一想起你后院那么多人，我就生气。”姜溶脾气突然上来，一把甩开他的手，先一步进了房门，“我就觉得，不该原谅你。”
萧青棠心里咯噔一声，急忙追上：“我错了，我真错了，我这几年是不是表现挺好的？一直和你在一块儿，哪儿也没去……”
“我知道，但我还是生气。”姜溶站在床上，“所以，你今天不许睡床。”
萧青棠松了口气：“好、好，我睡脚踏，你莫说方才那样的话便好。”
他转身便要去抱被褥，姜溶叉着腰喊住他：“慢着！你听我骂完再走！”
“好，我听着。”他回头，站在床下，仰着头看她。
“还有就是，那个钟家娘子喊你夫君！”
他有些无奈：“这总不能怪我头上。”
“那我怪谁？我就怪你！就怪你！就怪你！”姜溶在他胸膛上踩了好几脚。
他没动，任由她踩：“好好好，怪我怪我。”
姜溶指着他骂：“你！不许睡床！以后都不许睡床！”
他有些心塞，但知晓这是在气头上，只能顺着些：“好好，我都听你的，你说要如何便如何。”
“哼！”姜溶一掀被子，往里一趟，“睡觉！”
萧青棠无奈叹息一声，默默抱着被褥躺在脚踏上。
他很不习惯，怀里少了点什么，独自一人在寒英阁住了那样长的时日，每夜都想抱着她，可现下回来了人就在身旁，却不能抱。
“溶宝。”他微微坐起，轻唤一声，“想不想我。”
姜溶闭着眼：“你不就在我身边儿？想什么想？”
他伸手，放在她腰上：“不是这个想，是这个想……”
姜溶缓缓睁眼望他：“做什么？”
“不想吗？”他哑声问。
姜溶咽了口唾液，拂开他的手：“不想！”
“宝宝，没必要忍着，弄完我再回脚踏上睡就是。”他低声蛊惑。
姜溶想了想，觉得他说得有道理：“行吧，那你上来。”
萧青棠勾了勾唇，迅速爬上去，抱着便要吻她，却被她拦住。萧青棠不解：“怎么了？”
“不亲嘴。”
“什么？”萧青棠懵了。
姜溶双肘撑在身后，微微仰起身，发丝垂落在身后的褥子上：“就光弄，不许亲嘴。”
萧青棠觉得荒谬得好笑：“那我成什么了？男娼？”
“你弄不弄？不弄下去。”
“弄。”萧青棠扑过去，一口叼住她的脖颈上的软肉，四处亲吻。
她这会儿倒是不推拒了，眯着眼睛舒舒坦坦享受起来。
萧青棠盯着她，看她眼神已乱得不行了，低头便去吻她，谁知她一下捂了住嘴，眼睛一下亮起来。
“干嘛！”
萧青棠笑了：“不干嘛，罢了，你说不亲便不亲罢。”
“噢。”她又躺回去，到激动时抱着啃萧青棠的脸也不肯亲他，在他脸上留下一圈牙印。
他闷哼几声，将人松开，侧卧在一旁：“去洗洗？”
“擦擦就好了。”姜溶累得闭着眼。
萧青棠起身，给她擦完后，不动声色往床上一趟。
“你干嘛？”姜溶立即睁开眼。
萧青棠微微抬头：“嗯？”
姜溶皱着眉看他：“你不是说弄完了就睡脚踏的吗？”
“还记得呢？”
“你说话不算数？”
“算、算。”
萧青棠无可奈何，只得躺到脚踏上去。可他睡不着，双眼睁睁合合半晌，想唤她时，人已睡着了。
他坐起身，将被子给她掖好，垂首抵在她肩上，轻轻呢喃一声：“溶宝。”
姜溶睡得香，什么也没听见。
他无奈笑了笑，在她脸颊亲了亲，轻声躺回脚踏上。
清晨，日光微微透过窗棂，萧青棠睁开眼就见人坐在床边看自己。他皱了皱眉，急忙坐起，握住踩在自己腰间的足：“怎么了？哪儿不舒服？”
“没。”姜溶垂眸看着他。
他松了口气，将那只足塞进怀里：“将袜子穿好，不冷吗？”
“你冷不冷？”
“还好。”他站起来，坐在床边，抱住她，“就是不抱着你，睡不好。”
姜溶看他一眼：“那你在宫里的时候呢？也睡不着？”
他脸搁在她肩上：“嗯，是。”
姜溶抿了抿唇：“起床吧。”
“好。”萧青棠起身，给她拿了衣裳来，转身叫人送热水来洗漱。
乌金院里的侍女换过一批，昨日他叫长嫂换的。新来的侍女都是在兄长院里伺候多年的，做事稳重心思也少，见他不要人服侍，便默默退让在一旁，垂着头眼神盯着地面。
姜溶也起了，站在他身旁，刚好瞧见他挽起衣袖下的青紫。
“我掐的？”
“嗯？”萧青棠抬眸，瞧见胳膊上的一块淤青，“应当是？”
姜溶蹙了蹙眉：“疼不疼？”
萧青棠放下衣袖：“还好，没觉着疼。”
“算了。”姜溶叹了口气，“你以后还是到床上睡吧。”
萧青棠觉得好笑：“怎么又准我上床了？”
“你再笑就别上了。”姜溶瞪他一眼，又想起他手臂上的伤，气又消了一些，“你手上得涂些药膏。”
萧青棠让开一些：“先洗漱，洗漱完再涂。”
姜溶也不要旁人服侍，自己拧了帕子洗脸，额上的软毛发被弄得湿哒哒的：“我们是不是没有药膏？”
“似乎是。”萧青棠已穿戴好，坐在一旁看侍女给她梳头，“叫个大夫来，在家里备些常用的药膏，免得要用时又没有。”
“好。”她一边专心致志看着自己的发簪，一边还能抽出空答话。
“你想想，家里还需要些什么？”
她一转头：“我想养鹅！”
“养鹅？”萧青棠无奈笑笑，“好吧，总归外面有湖，养几只鹅也没什么大碍，不过……要不养几只天鹅？”
“天鹅？那也行。”
“不过要看能不能弄到，若弄不到就只能养普通的鹅了。”
姜溶摸摸头上的发饰，提着裙子起身：“好，都行，”
萧青棠牵着她去用膳，又道：“一会儿去库房瞧瞧，将库房里的东西盘点一下，心里好有个数，你往后管账也清楚些。”
“好。”她往他碗里夹了些菜。
萧青棠都没瞧清是什么，便往口中送了：“这院子里的东西也得清点一遍，还有咱们许久未回来，是不是得重新打扫装修一遍？按照你喜欢的来。”
“好！那我想要葡萄架，还有秋千架！”她颇为激动。
萧青棠笑笑，给她舀了些汤：“好，你想弄成什么样便弄成什么样。你慢慢想，我给你画个图，慢慢装。”
她笑眯眯的：“这样最好啦，我可以自己慢慢弄，但你要和我一起。”
“定是要和你一起的，我又没什么事儿要做，你要我做什么我便做什么。”
姜溶满意得不得了，往他碗里夹了块儿肉。
她就是想萧青棠陪她玩儿，天天都陪她玩儿。但也不一定是真的玩儿，卖糕点、扎鸡笼、算账在她眼里都是在玩儿。
盘点算是枯燥无味的事儿，可在她哪儿却变得极有意思起来，总要问问这是什么，那是什么，还从库房里捞出许多件好看的首饰和摆件。
上回被皇帝没收的地契也劝放回库房了，她略略算算，忍不住感叹一声：“我们好有钱啊。”
萧青棠将她记好的东西又誊抄一遍，手上没停，笑着道：“还行。”
“不过也不可以乱花钱哦。”她现下已知晓银钱的概念了，在襄州时没少心疼自己花出去的银子。
“知晓了，不过你要是喜欢那些宝石也是可以买的，那些东西往后若是应急能卖得出去。”
姜溶走过去：“那衣裳呢？”
萧青棠抬眸，笑着看她：“也可以，做衣裳又不贵。”
“那我就放心啦。”她从身后抱住他，盯着他写的字上，忧愁一句，“夫君，你写的字真好看。”
萧青棠蹭蹭她的脸：“你好好练，也能写好的。要不给你请个书法先生？”
“不要，你教我就好啦。”
“也好。”萧青棠垂眸继续誊写，“再清点一会儿便休息吧，明日再说。”
“好！”姜溶又有精神了，“我想去给鹅做窝！”
萧青棠无奈摇摇头，他想想自己的年岁，又想想姜溶的，有些担忧：他现下正值壮年还能折腾得动，再过几年，等他老了，溶宝还年轻，他会不会没力气陪她了？
他忽然觉得，他是不是得开始保养了？