第081章
大雨下了一天, 风也呼啸了一日，到了半夜才都减了势。
翌日，萧穆早早骑着骡子去外面逛了一圈, 回来时衣衫上一片片被露水打湿的斑驳, 鞋帮裤腿都是泥。
佟穗坐在灶膛前烧火, 见到从后门走过来的老爷子, 关心问：“祖父, 咱们家的苞谷如何？”
萧穆叹道：“倒了不少, 吃完饭再去收拾。”
一句话, 彻底浇灭了佟穗心头那点侥幸。
饭后, 贺氏、林凝芳留下看家带孩子, 佟穗、柳初、萧玉蝉以及阿福都跟着男人们去了地里。
昨日雨大, 这会儿又变成了大太阳，放眼望去, 田地里的苞谷秧少有没倒的，各家各户的村人们都赶过来了。有的苞谷秧倒得不严重, 这种就不用扶, 秧苗自己能长正回去, 有的倒得厉害, 农人必须插手扶正了, 再往根部培一掌来高的土。
至于那种已经折断杆的苞谷，再心疼也只能刨出来，留在地里会继续腐烂下去, 影响周围的秧苗。
萧家地多种的苞谷也多，为了及时抢救更多的苞谷, 女人们也得出一份力。
佟穗跟萧玉蝉一组，萧玉蝉负责扶正苞谷秧, 佟穗往根部培土。
此时的苞谷已经长出嫩嫩的苞谷棒子了，叶片又长又宽又锋利，不小心刮到脸就能留下一道红印子。
姑嫂俩都用头巾缠住了半张脸跟脖子。
“你来，我休息一会儿。”铲土培土累腰，佟穗坚持不住的时候，把铁锹递给萧玉蝉，换她来扶苗。
萧玉蝉懒归懒，很会看时候，乖乖接过铁锹就干了起来。
她在萧家养了一身细皮嫩肉，但力气还是有的，认真干起来速度没比柳初慢。
萧延抱着一捆折断的秧苗走出来，看到踩着铁锹铲土的妹妹，笑道：“好好干，晚上给你加肉。”
遇到这种天灾，哭也没用，只能苦中作乐。
萧玉蝉一个眼刀飞过去：“有肉你也舍不得给我吃，真心疼我，把你媳妇喊过来帮忙？”
萧延：“她来纯粹添乱，你又不是不知道。”
萧玉蝉哼一声，等三哥走远了，她看眼佟穗，低声问：“二嫂，三嫂那么清闲，你心里真就没有一点不舒服？”
佟穗：“咱们出来了，她在家里跟着二婶一起烧火做饭，也没闲着。”
萧玉蝉扯扯旁边刮人的苞谷叶子：“做饭能跟这活儿比？我宁可做一百天的饭，也不想钻一天苞谷地。”
佟穗解下腰间的水袋灌水，没跟她浪费唇舌。
到了下午，家里地少的一些村民都来萧家这边帮忙了，萧缜让佟穗四女回去，晚上多预备些饭菜。
萧家，林凝芳刷完碗筷才回房歇了会儿，听萧玉蝉跟贺氏解释地里的情况，她收拾一番去了东院。
佟穗与柳初刚舀了水凑在一块儿洗胳膊脸。
妯娌俩都是肤白的美人，在苞谷地忙了大半天，脸晒得红红的，额头、耳后、手腕还有些细细的红痕。
林凝芳见过后面地里的苞谷秧，猜到那些痕迹是苞谷叶子刮出来的，心里很是难受：“要涂药吗？”
佟穗笑道：“不用，过两天就好了，我们好歹蒙了巾子，这都能把你吓到，回头你见到祖父他们怕是都不敢看。”
天要擦黑的时候，萧家的男人们回来了，那些帮忙的村民们回了自家，没来萧家吃饭。
老爷子与萧守义走在最前面，萧缜三兄弟跟在后头。
五个爷们像五座小山，平时老少都是俊毅的面容，这会儿都成了花脸莽汉，凶气更胜。
林凝芳偷偷扫了一眼，确实没有再看第二眼。
佟穗在地里已经见过萧缜的花脸了，都是为了一家人的口粮在忙，这样的男人只会让她心疼。
夜里萧缜冲洗过后，佟穗拿出入夏后就没怎么用过的面脂，递给他道：“抹点吧，多少都管点用。”
萧缜看着她残留日晒痕迹的嫩脸蛋，问：“你也涂了？”
佟穗点头。
萧缜便凑过来，鼻尖几乎挨着她的脸闻了闻。
佟穗怪脸热的，避开道：“这个没味的。”
萧缜平躺到炕上，闭着眼睛道：“累，你帮我涂。”
佟穗知道，做农活比进山打猎累多了，尤其是这种一干就是一整天不停歇的活计。
她站在炕沿前，用指腹挖了膏状的面脂涂抹在他脸上。
二十六岁的武夫、农夫、猎户，还是很年轻的，面上肌理光滑紧致，只是晒成了麦色，没有书生的面如冠玉精致。
但这样的一张脸会让人觉得踏实，玉什么的，不能吃不中用还娇气易碎。
“都弄好了？”
“嗯，咱们家的苞谷连成一大片，中间倒下的基本不用扶，严重的都在外围，不过还得往地里追一遍肥。”
农家的肥便是猪圈、鸡舍、骡棚里的那些粪料，铲起来洒去地里，乃是一桩又累又臭的差事。
佟穗便又给他捏了捏肩膀。
萧缜笑了。
西院东厢，萧延洗过澡照照镜子，朝跪坐在炕头铺被子的林凝芳自嘲道：“我现在这样，半夜出去溜达一圈，别人准以为撞见了鬼。”
林凝芳瞥过去，还没看到他的脸，先被他比脸白的肩背上的红道道惊退了视线。
萧延见了，故意走过来，将同样布满红道道的一条铁臂伸到她面前：“是不是没想到苞谷叶子能这么锋利？”
林凝芳默认。
萧延笑道：“别说你了，我小时候贪吃，跑去地里掰那种嫩苞谷，一不小心手上被划出一道血口子，自那以后，我再也不愿意往苞谷地里跑。哎，说起来我小时候也算富家少爷，根本不用下地干活，哪想到这日子居然混得越来越差，绸缎穿不上了，农活也做得越来越溜。”
她是落魄的相府千金，他也算家道中落的千户孙子，还是挺配的。
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萧缜又在家里干了一天的农活，当晚趁夜色骑着骡子去了囚龙岭。
囚龙岭这边四面都是悬崖峭壁，没受到大风的影响，却因为大雨导致谷里积了水。
张文功：“幸好山匪们把房屋建在山丘上，地势高人跟牲畜都没事，只是庄稼淹了水，这两日紧赶着排干净了，怕是仍要减产。”
孙典：“之前大家在山里住得还算舒服，没有啥怨言，这场大雨算是把那股劲头给浇灭了，有些人开始怀念村里的日子，让我给训了一顿。”
萧野：“肯定啊，下大雨那晚，我都担心水把屋子淹了，何况他们。”
萧缜一一听完，道：“把人都叫过来，我有话说。”
孙典出去敲锣了，除了那些女人孩子，灵水村的青壮都聚拢过来，外祖父周景春也来了，被萧缜请到上位落座。
一阵嗡嗡的议论过后，萧缜站到议事堂中间，对众人道：“山里只有水患，外面那场风刮倒了大半苞谷，秋收时只减产一半都算好的。”
“一半？我叔家今年四亩地都种的苞谷，减产一半，到时候还要交四成秋税，那他们吃什么？”
“我大哥嫂子种的也都是苞谷，图的就是苞谷产量大管饱……该死的老天爷，没事刮哪门子邪风！”
就算进了山，这群青壮都是土生土长的农家子弟，听说村里苞谷受损严重，都心疼得不行，有人急得更是想要亲自出去看看。
萧缜等众人议论得差不多了，才重新开口：“大风大雨是天灾，已经过去了，你们现在回去也帮不上任何忙，走漏消息只会害人害己。相反，地里收成越少，大家越要留在山里，跟着老四练好武艺骑术，等到秋后官府收粮后，咱们再大干一场。”
周景春眉头一颤。
孙典激动道：“萧二，你确定要去抢官粮了？”
萧缜：“除非官府免了今年的秋税，愿意给咱们活路。”
张文功：“不可能，这几年就没开过这种先例。”
在场的都很了解朝廷官府的做派，没一个相信官府会免除秋税，毕竟还有一半的苞谷好好长在地里，更有花生红薯等庄稼，所有地都拿来种苞谷的百姓只能自认倒霉。
萧缜再度压下众人的七嘴八舌，解释道：“官府不会免税，这一带的百姓交了秋税就得饿肚子，不想饿肚子，他们只有两条路，要么跟官府抢，要么聚众去抢其他百姓，总之今年秋收后附近几县肯定会乱起来，为了不让自家村子被抢，咱们兄弟也得提前做好准备。”
“对，二爷说得对！那还下什么山，大家伙先把功夫练好吧！”
“我还不敢骑骡子跑，明天接着练！”
“我射箭的准头还不行，四爷再好好教教我，啥时候才能练成二太太那样啊。”
一群二三十岁年纪的青壮，知道留在山里很快就能大展拳脚后，顿时不嫌枯燥了，反倒觉得时间太少不够用，担心真要他们下山时自己的功夫还没练到家。
萧野笑道：“行了，大家先去睡觉，睡好了养足精神，明一早天不亮我就喊你们起来！”
青壮们这才散去。
萧缜亲自送周景春回房。
周景春的屋子离这边不远，很快就到了。
屋里黑漆漆的，飘散着淡淡的药香。
萧缜放下灯笼，取出火折子想要点桌上的灯，周景春道：“算了，我马上睡了，你也早点回去吧。”
萧缜戏谑道：“就怕您老睡不着，想着陪您说说话。”
周景春哼道：“我都敢跟你来这山里，该做的准备也都做好了，倒是阿满那边，她知道吗？”
萧缜：“先瞒着吧，到时候看外面的形势，也未必真会走到那一步，何必提前吓她。”
周景春：“嗯，让她们多过一段安生日子吧。”
乱肯定会乱的，就看是怎么个乱法了。