第28章 误会
苏婉宁在梅园里休养了两日, 正觉病中诸事顺遂时，绮梦从外间带来个不好不坏的消息。
镇国公府只安生了两三日，第四日许湛便赶去了户部, 与户部侍郎吵嚷了一番，最后险些闹得大打出手。
绮梦悄悄打听了一番, 似是为了去岁的镇国公府的税银比旁的公府人家加厚了几成的缘故。
“按道理说，这事该由国公爷出面才是，许湛去凑什么热闹？不过白白地惹人笑话。”月牙不懂政事, 便只歪着头笑道。
绮梦瞥了苏婉宁一眼, 见她端端正正地静坐在临窗大炕上, 姿容娴雅又淡薄，仿佛是根本不把丫鬟们的议论声放在心上。
她自知姑娘是举世无双的聪慧人，外里瞧着如何地温和敦厚, 内里却是心如明镜。
绮梦便悄悄地走到了苏婉宁跟前，轻声道：“姑娘是不是也觉得，有人在背后难为镇国公府。且这为难又出现在姑娘和离前后，难免惹人多思。”
苏婉宁只瞥了绮梦一眼，主仆两人视线交汇间漾出一模一样的疑惑与惊惧之色来。
而后，苏婉宁淡声道：“兴许只是凑巧而已。”
绮梦顺着她的意点了点头, 只道：“自是巧合, 姑娘只要顾好自己的身子就是了。”
她能语气轻快地安慰着苏婉宁，心间却是难以安定, 此起彼伏的猜测斥满她的五脏六腑。
前两日苏礼寻了绮梦, 千方百计地央求着她为徐怀安多说些好话。
绮梦只是不解。
徐怀安与她家姑娘只有些恩情上的纠葛，缘何就扯到了好话不好话一事上。
绮梦装傻充愣地询问他缘由。
苏礼便只能将话说的更明白了些：“你瞧着也是个聪明人, 怎么连这般明显的事都瞧不出来？慎之大哥对长姐可是上足了心的。”
绮梦愣了许久才缓过些神来。
她心里不是没有升起过这样的猜测。
只是徐怀安名声太过朗赫，于她们姑娘而言便等同于可望而不可即的天边皓月, 她一个做奴婢的人，如何能将这两人遥想到一处去。
绮梦从讶异中拢回神思后，便蹙着柳眉与苏礼说：“姑娘是个心里有决断的人，更何况她如今刚刚离了那狼窝，自是不会再有闲情逸致去与另一个男子谈情说爱。恕奴婢无法顺了二公子的意。”
这一番话说的苏礼失了喜色，缓了缓神后才叹道：“我知晓你的意思，是我思虑不周。可我冷眼瞧着满京城里没有比慎之大哥更好的男子，便总想着为长姐先攥紧这点倚靠。”
绮梦只是不答。
许是苏礼也察觉到了自己央着绮梦为徐怀安说好话一事太过冲动，这便悻悻然地离开了梅园。
独留绮梦一人陷在震烁中久久未回过神来。
这两日苏婉宁的气色转好了许多，用膳时胃口大开，让丫鬟们放下了心。
绮梦见她整日里只是坐在临窗大炕上盯着庭院里的秋千发呆，心里知晓她是病中无事可做，便笑着道：“姑娘可要去庭院里走一走？”
月牙和丹蔻更是从箱笼里翻出了墨狐皮大氅来，预备着苏婉宁会起了想荡秋千的意。
可苏婉宁却是出乎意料地摇了摇头，只道：“这是别人的院子，也是别人的秋千。我住在这里休养身子已是格外劳烦了徐世子，怎么好反客为主？”
这番知礼懂规矩的话语里有挥之不去的疏离和避嫌之意。
绮梦骤然意识到，连她都隐隐瞧出了几分徐怀安的心意。以她家姑娘的聪慧，必然也瞧出了几分端倪。
若要问她对徐怀安心意如何，她此时话里话外昭然若揭的生分便能作出回答来。
绮梦知苏婉宁无心情爱，更不想再入一次虎穴，去赌这龙潭虎穴般里缥缈如烟的几点幸福。
与其将自己的命和一生交付在旁人手中，倒不如一辈子不再嫁，哪怕常伴青灯古佛也能安宁无忧。
她心底蓦地一软，便朝苏婉宁愈发贴近了几分，并将那墨狐皮大氅披在了她身上，以此来赠予她暖融融的慰藉。
“奴婢会一直陪着姑娘，姑娘别怕。”
月牙和丹蔻虽不知绮梦为何要突然向苏婉宁表忠心，可她二人也是对苏婉宁一片忠心，这便也笑着道：“奴婢们也会永远陪在姑娘身旁。”
秋风习习地从窗棂里拂进苏婉宁心坎之上，拂不来半点冷意，倒是有汩汩暖意直袭心底。
苏婉宁莞尔一笑，轻快又喜悦地笑着。
*
翌日清晨，苏婉宁自觉身子已好了大半。
她盘算了自己手边的银子，大约是能一下子掏出五百两的现银来，并一盒价值不菲的钗环首饰，其余的嫁妆里则都是摆在新屋里的陈设器具。
怕是不好拿来抵徐怀安的恩。
“这银子和那两幅名家字画都留在梅园里，算是徐世子收留我和请了太医为我诊治的银钱。”苏婉宁理清出了手边的账目，也顿觉心上一松。
徐怀安的恩情沉甸甸地压在她清薄的身躯之上，这恩情的份量一日日地变得愈发沉重，只怕往后她连还恩都不知晓该如何还了。
“姑娘明日既是要回安平王府，按礼数来说好歹也得与徐世子说一声才是。”绮梦边替苏婉宁收拾衣衫，边温声道。
苏婉宁暗自思忖了一番，也觉得绮梦言之有理。便让她去外头将梅园的管事婆婆周氏唤进了屋子。
周婆婆生的慈眉善目，打扮装束虽其貌不扬，可与人说话时和善里又染着几分不怒自威的气势。
梅园的杂役和奴仆们都对这位婆婆十分尊敬。
苏婉宁不敢托大，一等那周嬷嬷走进厢屋里，便朝她福了福身：“这些日子多谢嬷嬷照顾。”
周嬷嬷立时诚惶诚恐地要上前搀扶苏婉宁，却被绮梦虚拦住了身子，只道：“嬷嬷就让我们姑娘行个礼吧，您是长辈，又是有头有脸的管事婆婆，受得起姑娘这礼。”
这一试探，便见周嬷嬷收起了那副惊恐的模样，只从容大方地笑道：“什么有头有脸的，不过是主子们怜惜老婆子体弱，勉强给我几分尊重而已。我若是因此而一味托大，反倒是辜负了主子们的一片苦心。”
这番进退有度的话一出口，苏婉宁便猜到了周嬷嬷的身份。只观其端和肃穆的面容，便知她要么是徐怀安贴身的奶娘，要么就是秦氏身旁的心腹嬷嬷。
如此厉害的角色，在梁国公府的奴仆丛里也是一呼百应丛存在。
她不过是个借住在梅园里的和离妇人，徐怀安缘何要将如此体面的嬷嬷拨给她差使？
苏婉宁不敢深想。
“嬷嬷言重了。”苏婉宁毕恭毕敬地笑道：“我的身子养得差不多了，明日也该回安平王府，不好长久地叨扰嬷嬷。”
周嬷嬷矍铄的眸色一凛，顿时软了语调：“姑娘何必说这样生分的话？您是贵客，便是多住些时日又如何？这两日京城细雨不断，您身子才刚刚好转，实在不必这般仓促地离去。”
苏婉宁嘴角的笑意如阳春三月的桃杏之花般嫣然，可出口的话却坚定不已：“我已是欠了徐世子诸多人情，如今既养好了身子，实在不该占着梅园不走。还请嬷嬷为我递个信，只说徐世子的恩情，婉宁永志不忘。”
说着，月牙和丹蔻便上前将苏婉宁备好的谢礼递给了周嬷嬷。
那银票和字画都端放在雕纹红漆木方盒之中，偌大的方盒被人捧在手心时显出了不合外身的沉重来。
正如此刻娉婷般立在周嬷嬷跟前的苏婉宁，清瘦又弱柳扶风的身躯内却装着一颗坚韧又不折的心。
周嬷嬷立时收起了所有轻视苏婉宁的心思，她郑重其事地接过了那方盒，应着声后便退出了厢屋，立时让人去守在梁国公府门前，将此事禀告给徐怀安听。
她自己则悄悄地退到了二房，揭开了那方盒，眼力狠辣的她一瞧便知那两幅字画约莫值得了五百两银子。
方盒内统共装着一千两银子，这是苏氏要以银子还断与徐怀安情谊的意思。
这妇人瞧着十分聪慧，定是瞧出了世子爷的心意。
周嬷嬷顿觉兹事体大，自己也赶回了梁国公府，立时去寻秦氏。
*
周嬷嬷派去给徐怀安送信的小厮扑了个空。
下值后的徐怀安一径赶去了珍宝阁，把近日西域流进中原的“九曲连珠环”和一套玉制的叶子牌交给了永芦。
之后他还顺路去了书铺，将新上市的游记和话本都买了下来，一并送去了梅园。
此时金澄澄的余晖洒落人间，梅园各处檐角上都缀着璨目的光华。
徐怀安心绪甚佳，便让永芦将他买来的新奇之物都送进了梅园，自己则只立在梅园外的青石台阶上等待。
这两日他总是让永芦将这些新奇的小玩意儿送来梅园，却没有一次走进厢屋打扰了苏婉宁的清净。
两人的身份还有几分尴尬，更何况如今万事都该以苏婉宁的身子为重，还不是他展露心意的时候。
既如此，又何必让她多思多想、节外生枝？
他徐怀安，并不急于一时。
约莫等了一刻多钟，永芦从梅园里走了出来。
徐怀安扫他一眼，如前两日那般欲抬脚走下台阶，只道：“回去吧。”
可永芦却是立定在原处，望向徐怀安的眸眼里有显而易见的狐疑：“世子爷，苏姑娘说她想见您一面。”
*
梅园的厢屋已空置了大半年。
苏婉宁只在此处住了没几日，可厢屋的里里外外便都染上了烟火气，若是走到通往内寝的珠帘旁，还能嗅到一抹似有似无的幽香。
徐怀安走进厢屋时，苏婉宁正立在梨花木桌案旁静静候着他的到来。
屋内有三个丫鬟寸步不离地守在苏婉宁身旁，瞧见了徐怀安英挺的身影后，俱都诚惶诚恐地朝他行了礼。
苏婉宁也敛下美眸朝他福了身，素白的脸蛋里晕出些两人心安的血色来，双颊处也不似前几日那般清瘦。
“苏姑娘。”徐怀安淡声道。
苏婉宁扬首瞥了眼徐怀安温和又淡然的神色，以为他已知晓自己明日要回安平王府，面如冠玉的脸庞里也不见半分不悦，似乎也没有要强留着她留下来的意思。
可见是她以小人之心度了君子之腹。
她心下很是松快，这便莞尔笑道：“这段时日叨扰了徐世子，婉宁心里很过意不去，总想着要亲自向徐世子道谢一番才是。”
徐怀安见她回回都是这般谨慎知礼，私心里是巴不得她能毫无芥蒂地接受自己的心意，可又明白苏氏不是这样的性子。
情爱一事不能心急，须得徐徐图之。
“上一回我陪着阿礼来瞧你时，你已向我道过谢了。”徐怀安笑道。
他洒脱又朗声的笑意，彻底地让苏婉宁欢喜了起来。
“您多次救我于水火之中，一两次的道谢不足以彰显我的心意。”她如此道。
两人又说了几句闲话后，瞧着外头昏黄的余晖被晕出墨色的夜色所笼罩，徐怀安才起身告辞，临走前又叮嘱了梅园的奴仆们要好生照顾苏婉宁。
绮梦瞧见庭院里踩着夜色离去的身影，只道：“看来是我们多想了。徐世子是人中君子，怎么会有如此不轨之心。”
苏婉宁也点点头，秋水似的明眸里掠过些歉疚：“是我不好。”
丹蔻却道：“不是姑娘的错，害人之心不可有，防人之心不可无。若徐世子当真起了要与姑娘云雨一夜的心思，咱们这几个人哪里是他的对手？姑娘多为自己考量总不是错事。”
更何况在丹蔻的心里，苏婉宁不仅容貌清丽姣美，雪软与腰肢处皆是婀娜玲珑。这世上有几个不好色的男人？连许湛那样风流成性的糊涂虫每月里不也有几日要缠着和姑娘共度春宵吗？
万一徐世子也是个道貌岸然的荒唐之人，以恩相胁，要姑娘在这僻静的梅园里与云雨欢好呢？
丹蔻只怕徐怀安看低了姑娘和离过的身份，将她当成了予给予求的轻浮女子。
“好在只是虚惊一场。”月牙笑着道。
苏婉宁心情愉悦时柳眉弯弯盈盈的如天上的一轮明月，她既安了心，便也是真心实意地觉出了几分忏悔之意。
“想来是我病中多思多虑，过于谨慎了一些。徐世子不过是心善而已，也是与礼哥儿交好才会这般语重心长地提点他，并不是因为我的缘故。还有那一日瞧我的眼神，也只是因怜贫惜弱而担心我的身子而已。”苏婉宁刹那间说服了自己，不再去胡思乱想。
绮梦也忙着为苏婉宁收拾起明日回府的行礼，只盼着今夜能平平安安地度过，不再生出任何波澜来。
*
徐怀安走出梅园没两步便遇上了周嬷嬷。
周嬷嬷提着六角宫灯，遥遥地便瞧见了徐怀安清濯的身影，她立时拊掌大喊道：“我的哥儿，你怎么在这儿？倒是让嬷嬷好找。”
周嬷嬷是自小伺候徐怀安的奶娘，在徐怀安跟前地位非但，自与旁的奴仆不同。
“嬷嬷这是从哪里回来？”徐怀安也笑着走到了周嬷嬷跟前，问道。
周嬷嬷见他眉目和颜悦色，瞧着又是刚从梅园里走出来的模样，便立时道：“我的哥儿，你可知晓苏姑娘明日要回安平王府一事？”
清辉般的月色洒落在他的肩头，光影变换间，周嬷嬷瞧见了前一瞬面容里还染着温和笑意的徐怀安立时敛起了所有的笑意。
他肃着冷峻的面容，璨亮如漆的眸中滚过些难以言喻的不悦。
“这般突然？”
周嬷嬷忙遣退了其余的奴仆们，拉着徐怀安的衣袖将他领进了梅园最东边的耳房里。
她将那方盒里的银票和字画都拿给了徐怀安瞧，并道：“老奴知晓哥儿心悦苏姑娘，且是真心实意地想要娶她为妻。自小到大，您何曾对一个女子这般上过心？老奴冷眼打量过苏姑娘的人品，的确是个好孩子，进退有度、落落大方，与哥儿您十分相配。”
苏氏的好处，徐怀安自然明白。
“她今日突然唤了老奴进去，彬彬有礼地说叨扰了我们诸多时日，明日就想回安平王府。老奴见她身子还有几分虚弱，便百般挽留，她却是软中带硬地不肯再留，老奴便知晓她定是察觉到了哥儿对她的心意。”
说到此处，周嬷嬷不忘借着耳房内影影绰绰的烛火去打量徐怀安的面色。
只见徐怀安仍是板正着那张清俊的面容，剑眉入鬓，凝着几分惶惶的侧眼里隐隐洇出些欢喜。
“她知晓了？”
“哥儿先别高兴。”周嬷嬷兜头给徐怀安浇下一盆冷水，又道：“老奴瞧着这位苏姑娘在镇国公府被磋磨得没了精气神，或是那许家湛哥儿才荒唐无度，连累的她没了半分自信和生气。人一旦少了那股精气神，便容易看轻了自己，苏氏就是这般。她处处样样都避着嫌，只怕是将世子爷的心意误会成了……”
骤然间，周嬷嬷只觉得难以启齿。
徐怀安心头一紧，立时追问她：“嬷嬷的意思是，她把我想成了许湛那样的人。”
周嬷嬷点了点头，只道：“这也不能怪她。您在外头可是贵女们都争抢着的香饽饽，她难道会相信您对个和离过的妇人一往情深？只怕是以为您瞧上了她的美色，想与她云雨一度。”
徐怀安默了默。
他哪里会怪苏婉宁，只是暗生悔意，自己为何这般迟才认清了自己的心意。
早先他便不该帮许湛去郊外猎雁，大婚当日那位莲姨娘大闹婚宴时便该为苏婉宁仗义执言，后来去镇国公府里瞧见了苏氏难堪的处境后，也不该袖手旁观。
千不该万不该，都是他不好。
他既心悦苏氏，就不该对她的苦难袖手旁观。
周嬷嬷瞥一眼徐怀安，叹息着道：“老奴只怕这误会越积越深，世子爷阖该去向苏姑娘解释一番才是。”
*
夜深人静时的梅园寂静一片。
苏婉宁饮过了药，瞧着丫鬟们为她收拾好了嫁妆箱笼，并将厢屋恢复成了如初的模样，笑着道：“明日咱们便能回家了。”
她已让绮梦给苏礼送了信。
和离之事已定，哪怕爹娘要责怪她行事冲动无状，堕胎一举狠辣又伤身，她也得回安平王府向爹娘认错才是。
但愿爹娘能原谅她这一回的任性。
主仆四人正在说话的时候，廊道上传来了周嬷嬷的声响：“姑娘，世子爷来了梅园，要与您说话。”
苏婉宁嘴角的笑意戛然而止，她瞥一眼绮梦、月牙和丹蔻，便倏地从临窗大炕里起了身，握着软帕的手止不住地发颤。
如此深夜，徐怀安要与她说什么话？
寂寂深夜，孤男寡女又有何话能说？
方才的喜悦已不见了踪影，苏婉宁心头慌乱无措，顿时忘了回周嬷嬷的话。
而周嬷嬷显然是十分急切，这便又唤了一声：“姑娘，世子爷要与您说话。”
这道柔和的声响在寂冷的夜里显得无比突兀，苏婉宁心里的千愁万绪不住地乱窜乱逃，顷刻间将她脸色逼得煞白不已。
绮梦走到她身旁，道：“姑娘别怕，奴婢陪着你。”
可屋外的周嬷嬷又响起了一声比梵音还要高昂的催促：“姑娘可否让丫鬟们先出来？世子爷有十分要紧的话要与您说，至多扰您一刻钟的时间。”
竟是连丫鬟都不许她留。
苏婉宁陷在临窗大炕里，没有血色的脸庞里掠过一分自嘲，她分不清心口涌起的是惊惧更多些，还是失望更多一些。
如此深夜，徐怀安不许丫鬟留在厢屋，只肯与她独处一室。
打的是什么主意，简直昭然若揭。
冠着君子名头的徐怀安，原来也不过如此。
他的好意，他的数次施以援手，那些解她燃眉之急的馈赠，原来都在暗中标好了筹码，正等着她的“回报”。
慌乱之下，她的杏眸里便滴下了两行清泪，绮梦顿时趴伏在她的膝盖旁，只道：“奴婢不出去，姑娘……”
“出去吧。”苏婉宁木着一张脸，任凭泪水肆意，只笑着说：“连徐世子也不嫌弃，我还扭捏什么呢？左不过是以身相报恩情罢了。”
*
丫鬟们都离开了厢屋。
徐怀安提着一盏烛盏走进了屋内，外间空无一人，地上只摆着数也数不清的箱笼。
他撩开影影绰绰的珠帘，走进了内寝。
内寝里只有两盏烛灯，加上徐怀安手里的这一盏。三盏烛火并不足以将照亮内寝的每一处角落。
他举着灯朝着临窗大炕上望去。
而后便瞧见了让他肝胆欲裂的这一幕。
苏婉宁姣美的容颜里遍布泪痕，那双纯澈得仿佛不掺任何杂质的眸子正裹着泪落在他身前，再往下一寸，是她只着单薄寝衣的清丽身姿。
她那青葱般的玉指凝在胸前的衣襟之上，只要轻轻一扯，那薄如蝉翼的寝衣便会应声而落，露出里头的旖旎春色来。
徐怀安一怔，瞧见了她倔强着扬起下巴的清冷姿态，听见了她满含伤意的话语：“今夜婉宁若是还了世子爷的恩情。”
她哽咽着，自嘲地笑着，死死咬着牙不肯再让泫在眸中的泪珠落下。
“往后我与徐世子就能两清了罢。”