第104章
谢惜出城以后,一路纵马，直往拂云观而去。
兴许是杨符先前已经打过了招呼，观中洒扫的道士看见谢惜进来,主动上前询问她来意,随后便将她带到后面那个杨符居住的小院内。
院中倒是干干净净,只是十分安静,许是因为自从杨符插手了朝中的事以后，便再也没有回来过，所以显得此处分外冷清。
谢惜坐在院中的石凳上稍等了一会儿,便有个老道入内，与她见礼,自称是杨符的师兄。
谢惜问杨符何在。
照理说,他是世外之人,自小便离了杨家，是与杨家没有一点关系的。如果杨简都能保住性命，那杨符也应当无事。
她出城时，尚在思索去何处找谢愉孩儿的下落。如果杨符知道杨三郎的下落,那知道这孩子，也不足为奇了。
她要找到杨符，然后去找那个孩子。
但这老道却说，杨符也已经过世了。
谢惜微微有些愕然。
杨符自打那时占星卜算,用命犯紫薇的说法将端王一行人赶出了上京,便因所谓的道行高深，被今上留在了宫中。
他是为了谢忆做出此举,有心谋得圣上看重留在宫中,却正好阴差阳错地也帮了谢惜的忙。
端王之事先时发展得那样快，未尝没有杨符在宫中给今上进言的缘故。
但可惜的是,杨家随后也出了事。
今上看重他，用他，肯听他的话，那都是因为今上自己愿意，并不表示今上完全是个受人摆布的傻子。
他自然能够看得出杨符隐藏在那些话语之下的私心，不过是因为自己所愿如此，正巧借杨符的话发作起来，顺理成章罢了。
而待杨家出事，杨符便成了一个祸患。他明明能做个世外之人，却偏偏又入了宫，此间缘由，怎能不让人怀疑是受了杨家的指使？
今上要用他，便道他是位明言的高人，今上要杀他，他便是妖言惑君的骗子和罪人。
杨符当即在宫中被拿下，也不必多费劲拖出去和其他杨家人关在一处，直接便被押进了宫中内狱。宫中人拜高踩低，看见他如此，连理会都懒得，更是无人来探望。
杨符一个人在其中，除了送饭的内监以外，一个人都没见过。
据说，他每日并不以之为苦，只是安安静静地在窗前打坐冥想，偶尔抬眼望向宫墙，也是一言不发。
他十分平静地接受了自己兔死狗烹的命运，或者说，早在决定入宫搅这一局的时候，甚至于在更早的时候，他就已经猜到了自己的结局——
他幼年批命，尽数皆破。
一句玄之又玄的预言，在他入世娶妻的时候毫无发作的迹象，却又等到这个时候，以一种十分荒谬的姿态报应在他的身上。
他分明是一个人好好地在里面，但却不知是如何染了病，连着咳了好几天，某天夜半突然便没了气。
看守时常忘记送饭，隔了一日去时，见送进去的饭食没有动过，才发现里面的情况。
因不知是什么病，没人敢靠近，只是找了两个内监，草草卷了丢在一旁，准备夜间拖去乱葬岗随便埋了。
还是杨简知道这件事后，找人行了方便，自己进去收的。
拂云观知道此事，也是因为杨简找人给他们送了个信，请他们为杨符点一盏灯。
那老道说完杨符的事，同谢惜道：“他入宫之前，曾叮嘱过我们一回，若有今日，必有姓谢的善人登门，要我们托付一桩事。”
这估摸便是自己所来的目的了。谢惜道：“道长请讲。”
老道道：“观中有个孩子，道号叫照闻，一贯是由他教养长大的。照闻的身份只有我二人知道，今日亦可告诉善人，那是他的侄儿。”
谢惜听到最后这句话，想起了上次来时见过一面便心生喜欢的小童，惊讶地睁大了眼睛。
她平静了一下激动的心绪，思忖后方道：“如有冒犯，道长勿怪——我可否将他带走？”
老道点头道：“杨家已然如此，善人是照闻的亲人，若是你们能团聚，自然没有制止之理。”
谢惜犹豫一下，又道：“只是不知照闻心意。”
老道笑道：“老道先前问过照闻，若有亲人来接，是否愿意同去。照闻心中是愿意的。”
谢惜这才微微放下心，道：“那还请道长放我去见见他。”
老道同她道：“善人此处稍候便是。”
谢惜行礼，望他离开，不多时，大门微微一动，照闻小小的身影从后面冒出头来，带着些好奇和怯意打量着她。
谢惜也不知如何，突然眼中便泛起一股热意。她几步上前，俯身蹲下，拉近了和照闻的距离，喊了他一声。
照闻关上门，听话地由她抓住自己的手，问她道：“师伯说我的姨母来接我了，善人就是我的姨母吗？”
谢惜点头。
照闻又问道：“师伯说，我的父亲已经去世了，那我的母亲呢？为什么是姨母来，不是母亲来？”
他有些委屈地扁了扁嘴，快哭了一般，问道：“我没见过他们，是母亲不喜欢我吗？”
谢惜连忙摇头，摸了摸他的脸，道：“不是的，不是的……你母亲当年离开，是因为处境危险，认为将你留给父亲，才能更好保护你。你父亲同样是为了保护你，才将你留给你叔叔……就是你师父。”
她声音里也有些哽咽了，继续解释道：“你母亲虽然不说，但心里一直是放不下你的，这次姨母来上京，也是得了叮嘱，要来打听你的下落的。她一直想着小照闻，没有不喜欢你。”
照闻吸了吸鼻子，问道：“真的吗？”
谢惜点头道：“真的。”
她问照闻道：“照闻愿不愿意和姨母一起，去找母亲呢？”
照闻点了点头，又问道：“如果……如果我以后长大了，还可以回来看看师伯吗？”
他这句话顿了一下，谢惜猜到，他可能是想说，如果那边不好，可不可以回来。
但他没有看到过，所以也就没有说不好。
谢惜承诺道：“可以。姨母带照闻去找母亲，如果母亲对照闻不好，或者照闻生活得不开心，就来告诉姨母，姨母带着照闻回来。”
她伸出小指和他拉钩，笑道：“说到做到。”
这回照闻也笑了，和她主动拉钩，还凑上来抱住了她。小小的一个孩子，温暖而柔软地拥抱着谢惜，让她无可遏制地落下泪来。
“好孩子，我们走罢。”
谢惜拍拍照闻的背，照闻看见她眼角泪痕，主动帮她擦掉，让她莫哭。谢惜点着头说“好”，站起身来，照闻便笑着跳着跑出去，喊道：“师伯！师伯！我姨母来接我啦！”
谢惜带着照闻和道长辞行，离开上京。
她一路都高高提着防备心，总觉得太子这样轻易放过了自己，也许路上还有后手。她一个人就算了，但如今带着一个孩子，就不能太过放松警惕。
所以有时候为了隐藏行踪，难免要走些不大好走的路，她时常觉得委屈了照闻。
但照闻却十分贴心，不但不埋怨，反而一路都听话地安慰谢惜，吃饭睡觉从来都不忘招呼谢惜好好休息，听得谢惜心中暖意横生。
如此走了六七日之后，即便连跳脱活泼的照闻，也难免露出些疲惫之色，晚上休息时，阖眼就睡得香沉。
谢惜开始思索，冒险带照闻去镇上找一处好的客栈，好好休息的可能性。
她做好规划和打算，抱着照闻上马，一路沿官道行去，在即将到达落脚的小镇之前，驾马走了小路。
可这段小路走了没多久，便遥遥听到有十几人纵马迎面而来的声音。
谢惜拧着眉，心想她带着一个孩子，绝不能和人正面对上，便抱着照闻下马，将马藏到一边，自己带着照闻去另一边藏起来。
照闻也知道一路危险，十分懂事地伸手捂住了自己的嘴巴，乖巧地保持安静。
不多时，那一路人声音渐进。
谢惜挡在照闻身前，手中已经拔出了刀，警惕地看着那条小路，做好可能要对面遇上的最坏打算。
然后她看见了那队伍最先那人。
谢惜笑起来，眼睛也红起来。她回头拍了拍照闻的脸颊，在他有些茫然的眼神中推开遮掩身形的杂草，站了起来。
照闻有些害怕地拉住了她的衣角。
谢惜握住他的手，向那条小路上的来人招了招手，喊道：“六姐，我们在这儿！”
她的家人，来接她了。
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谢愉是专程来接谢惜的。
自打她发现薛峰青放走了谢惜之后，便与他吵了一架，日日对他没有好脸。诚然她理解他想要护住自己周全的心意，但还是不能原谅他居然放自己的妹妹去送死。
但谢惜已经上京，她不能再去搅局，只能全力配合，运作在东境军中的旧部，尽量为她找到更多证据。
这一个案子查了这么久，如今终于有了结果。谢愉日日打听着上京的消息，最后干脆往上京来。
她不能离上京太近，便选了个便利又僻静的地方先暂时藏身。待听得上京有了旨意，便赶紧带人去上京接谢惜。
诚然明面上虽然没有处置谢惜，但她也要防止朝廷斩草除根，直接暗中除掉谢惜灭口。
今日也是巧，正让她半路上接到了谢惜。
薛峰青当日放走谢惜，也是在和谢惜商量之后，基于大局考虑所作的决定。他并不后悔当初做了这样的选择，但如今看到谢惜，还是放下一口气，又向她赔罪。
谢惜自然不会责怪他。
三人许久不见，只消三言两语，对视一眼，便完成了一场死里逃生的寒暄。
谢愉仍旧记得此处不是便于说话的地方，拉着谢惜要走，而后就看见了藏在她身后的小照闻。
她怔在当场。
当日她生完孩子，便有了要走的心思，虽然坐完了月子，却没怎么肯看她的孩子，唯独记得他长得肖似父母，想到便觉得心酸。
她刻意不提，只觉得此生与他缘尽，想来再无相见的一日。所以见到谢惜之后，她也没有提过。
她以为谢惜是不知道这事的。
但她只是此刻看见了那孩子怯怯探头的一眼，她便认了出来，这是自己的孩子。
谢惜看见她怔住，而后慢慢走过来，便蹲下身子揽住照闻，道：“照闻，这就是母亲。她知道我们要回来，来接我们了。”
照闻到底心中还是有忐忑的，拉着谢惜不肯松手，但眼睛却一直打量着谢愉。
谢愉也低下身子，看着他，试探着伸出手，道：“照闻？”
谢惜还以为谢愉是听见了自己对照闻的称呼，才知道了这个名字，心下也没多做在意，只是抱紧了照闻，鼓励他伸出手去。
照闻听见谢愉唤自己的名字，鼻子酸了酸，又看着她伸出的那一双手掌，回头看了一眼谢惜，而后扑过去抱住了谢愉，终于没有忍住，大声哭了出来。
谢愉的眼泪倏然而落。
她的孩子终于回到了她的怀抱，也就是这一刻，她突然无比清醒地意识到——
她的夫君，她爱慕了一生的杨三郎，已经彻底离开了她，只留下了他们这唯一的骨肉。
他不会再回来了。
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照闻很黏谢愉。
从母子俩相见开始，那种血脉相连的神奇氛围便在二人之间蔓延开来。照闻扭头就丢下了前几天还口口声声说过的最喜欢的小姨，而后日日夜夜都要和谢愉一起。
谢愉的确也是思念孩子的，十分纵容地把照闻带在了身边，晚上都是一起睡的。
谢惜有意驱散悲意，时常笑着打趣他们。照闻嘴上哄着她，说最喜欢小姨，但人还是缩在谢愉的怀里，一直抱着她的手臂。
如此，一行人一路顺利回到了滨州之邻的徐州。
谢愉已经放弃了在滨州的保育堂。她之前在那里，是为了方便和东境军联系，但如今尘埃落定，保育堂又有官府接手，她便断了滨州的线索，和薛峰青在徐州重新开辟生活之处。
她没有带走别人，只是带走了秦家两兄弟。
秦家两个孩子，知道谢愉与自己父母关系匪浅，一向是叫谢愉“姑姑”。这回谢愉要走，他们也没有多问，听话地跟着谢愉离开。
谢愉在徐州开了个小酒楼维持生计，这几日她出门在外，一直是两个孩子和她几个部下一起，在酒楼中接待生意的。
两兄弟很快接纳了照闻，听说他是谢愉的儿子，也没有多问什么，没一会儿就一起跑到后院儿去玩儿了。
再之后，照闻入了户籍，跟了谢愉如今的姓名，姓甄，叫甄照闻。
照闻没觉得有什么不对，开开心心地接受了自己从此后叫作甄照闻的生活。倒是谢惜有些奇怪怎么不改名，观察了一下，才后知后觉地反应过来，谢愉每次招手叫照闻时，看着照闻的眼神里，并不全然是看着自己孩子的爱意。
谢惜了悟——
照闻这个名字，八成是与杨三郎有关的。
既有关，她就不便多言了。
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在安定下来之前，谢惜还自己跑出去了一趟。
原因是照闻某一天避开了别人，悄悄地来找她，跟她说了一个地方。
谢惜记住了，想着距离不远，只给谢愉说自己要出去一趟，便去看了一趟。这一程来回不过两日，很快谢惜就回到了徐州。
今冬多雪。
徐州不比从前的滨州富裕广大，但却胜在平静宁和。谢惜自打回来以后，每日安安生生地坐在酒楼前头。
她除了算账招呼客人，就是看看三个孩子读书习武，看看谢愉做起生意雷厉风行但面对几个孩子无可奈何，再看看薛峰青锯嘴葫芦一样盯着谢愉，只做不说。
生活啊，美好得像看戏一样。
就是在这样一日一日悄然流逝的日子里，谢愉终于坐不住了。
她忍无可忍地盯了谢惜许多天，瞅了个没人的时候，把谢惜怀里那只盘得正舒服的狸花猫抱起来，而后对谢惜道：“你什么时候走？”
谢惜正在门口躺椅上晒太阳抱猫，惬意得不行，这一下热源没了，她坐起身拢了拢外套，问道：“走哪儿去？”
谢愉坐在她旁边，道：“你可别想着瞒我，我知道杨简没死。”
谢惜沉默。
谢愉道：“家里的事，如今已经是最好的结果了，我也不多求别的。你也看见了，如今我们这日子过得好好的，安全太平，只要将来好好把几个孩子带大，那就真没什么要操心的了。”
谢惜玩笑道：“我在这儿又不白住，不是还帮姐姐这么多忙吗？就因为今日偷懒晒了个太阳，你就要来赶我走？”
谢愉白她一眼，道：“你别避重就轻。我知道你性子，你若心里还是放不下他，去看一眼就是。不拘求个什么结果，只是全了你现在的心思，若是不好，你就再回来。”
她非常豁达地说：“横竖家在这里，岂能叫你没个去处？”
谢愉此言戳中了谢惜多日里掩藏在平常神色之下的心绪。谢惜低着头，道：“姐姐，走到这一步，我没指望还能和他怎么样。这话听着好笑——我就只是想看他一眼。”
她仿佛是在做什么保证似的，抬头与谢愉道：“我就去看一眼，看一眼，我就回来。”
谢愉心道：恐怕去了，就不是一眼了。
若是一眼就能了断，就没这么长的一段事了。
但她没有说破，只是笑道：“去罢，和孩子打个招呼再走。”
谢惜点点头。她自然不会急着立刻就走的，好好与人道别，是她学会的一大课题。
好好道别，将来才能好好地相见。
谢惜好好收拾了行囊，薛峰青和谢愉帮她备好了马匹和食水，孩子们叮嘱她一路小心。谢惜和这个温馨的小酒楼道别，这才孤身向北而去。
大昭北关向南，有一处城池，是当年朝廷出资兴建，安置北地百姓和驻关的兵士家眷。谢愉一路顺利，没遇到什么麻烦，安全地到了此地。
待入了城，便是有些讶然地嚯了一声。正纳罕这极北之地，怎么也能有这样繁华的城池，结果没走几步，就看见了繁记的铺子——
这祝含之是真的爱钱，为了赚钱，铺子都开到这地方来了。
既然有繁记的客栈，谢惜便想也没想住了进去。她估摸着凭祝含之那样挑剔的品味，店铺也一定不会差，事实果然如此。
谢惜好好休整了一番，待好好沐浴过驱了疲乏，才去大堂用饭，顺便向小二打听北关做苦役的人都在哪里做工。
小二看她衣着虽普通，倒也算好，便问她打听那些做什么。
谢惜笑道：“我有个小舅舅，在这边做个小吏，听说是管苦役的。我是来寻亲的，却不知怎么找，才来向小二哥打听。”
小二打消了顾虑，给她说了个位置，道：“姑娘来得晚了。冬日天冷，那些人都撤回来了，如今暖和起来，他们才又搬出去了。不过姑娘顺着这方向一去便能看到，他们人多，住的房子都一大片，不难找。”
谢惜笑吟吟谢过了，休息了一晚后，第二日便牵着马出了城，顺着小二说的方向去找。
正如小二所言，只走了大半日，便遥遥见得一大片屋舍，看着十分简陋，约莫就是那些苦役居住的地方。此刻尚算白天，大约没人下工，所以瞧着空空荡荡的。
谢惜下了马，小步往那边走，探头打量着。这地方没人看守，倒是方便进去，她站在原地想了想，打算先进去看看有没有人在，再做打听。
正要迈步，忽听背后有个防备的声音喝道：“站住！谁啊？”
谢惜立定，回过头去，将风帽的毛边掖了掖，寻思这人来得正好，正方便她打听。
结果这回头抬眼一看，正正愣在当场。
对面那个，不是茂文又是谁？
茂文肩上还扛着好几块木板，手里也拎着东西，看清了她的脸后，脸上浮现了清晰的惊讶之色。
他也不知是个什么心情，面面相觑了一瞬之后，谢惜正要迈步上前，他忽而丢下了手里的东西，扭头就跑了。
谢惜拧着眉，抿了抿唇，在原地纠结了一会儿，想他大约是觉得，她把杨简害到了这里，所以忙不迭地要去提醒杨简。
谢惜原本是打算立刻走的，但又觉得，来都来了，她本来就是为了看一眼杨简再走，若是没看到，实在有点亏。
她一边牵着马向那边走，一边在心里给自己做建设——
见一眼就走，就一眼。
谢惜经过这一片有些苍凉的土地，想北地的春日来得晚，这时节，南方早已春意闹人，此处却还有积雪未消，也不知道杨简一个养尊处优的大少爷在这边做活，吃了什么苦头。
想着想着，就走过一个拐角，遥遥看见了一处大院子，也不知道里头是做什么的。
谢惜有些怀疑自己是不是把茂文跟丢了，不确定还是这个方向，打算回头再找找。
而后便见有个熟悉的人影，大步从那院子门口跑了出来。
杨简似乎十分着急，只穿了件旧单衣，连外袍都没穿，两边袖子都挽到小臂，瞧着就冷。
谢惜看着就觉得眼热，下意识想要迈步，又忍住了，想着自己说好看一眼就走，此刻就该走的。
她心下一横，咬了咬唇，又看了一眼，扭头就要走。
结果就是这一眼，正和焦急地转过视线的杨简，正正地望到了一处。
他面上那些焦急和不可置信都瞬间凝住了，整个人有些怔愣地立在了原地，可是看到谢惜要扭头，立刻迈步跑了过来。
他一把抓住了谢惜，仿佛她下一刻就没影了一样，喘着气道：“跑什么！”
他指尖冰冷，隔着衣袖都清晰地传递到谢惜的皮肤上。
谢惜的眼泪“啪”得就落下来，下意识便伸手覆住了他冰冷的手，低着头小声哭道：“怎么这么冷啊？怎么不穿外衣？”
她主动抓住了他，杨简的心此刻才落了下来。他下意识就要回握住谢惜的手，将触及的那一刻又微顿，怕凉着她，又把她的手塞回斗篷里。
谢惜因为他冷淡的放手，眼泪又无声地掉了两滴，直直地打在他的手臂之上。
杨简感觉到她的眼泪，伸手要帮她擦，抬手才发现手是脏的，然后又要去撸袖子，结果袖子放下来，还是脏的。
他立刻显得有些手足无措起来了。
“别哭。”
他只能有些无奈地道：“这边风大，要吹坏了，我手是脏的，没法给你擦。”
谢惜听到这句，一颗心终于落定了原位，想哭的意思又强烈了些。可她垂眼就看见杨简单薄的衣衫，想自己若是这么哭下去，他还得一直这么冻着。
谢惜硬生生忍住了，从怀里抽了帕子把脸擦了，然后把风帽拢紧，将手里的帕子丢给了杨简。
她恶狠狠地道：“这个给你，我走了。”
杨简接住了，没仔细看，就见她转身快速要上马。他大步迈过来，一把抓住她的马鞍，拦住了她的动作，问道：“去哪？”
她的脸被风帽边缘的毛绒遮得严严实实，杨简此来几乎看不清她的脸色，只知道她哭了，也不知道她此刻是什么打算。
谢惜吸着鼻子，道：“我不走，难道留在这里吗？”
杨简执拗地看着她，反问道：“你要走，为什么还来？”
他亦有不甘，道：“阿惜，我以为你不会来了。”
谢惜低着头道：“茂文见了我就跑，我以为你们是不想见我的……我只是想见你一眼就走，没想要打扰你们。”
她说着说着，又有些哽咽。
杨简轻抒一口气，道：“还好我出来得快，不然你真要走了——茂文是赶紧回来找我的，他怕你走了。”
他小心翼翼地看着她，问道：“就是为了我来的，是不是？”
谢惜点点头，看见他明显消瘦了的身形，伸手推了他一把，道：“快回去把衣裳穿上，这么冷的天，你真不怕冷吗？”
杨简哪肯这时候走？
茂文茂武趴在墙根听够了，觉得这时候可以出面了，于是迅速跑过来，把外套帽子一股脑扔给杨简，而后道：“主子先走罢，我们和常哥说过了，让你今日先走。”
而后一溜烟地跑回去了。
身影消失的时候，还不忘给谢惜招了招手。
杨简也不多废话，两下把衣服套好，从谢惜手中接过缰绳，要带她走。
他手一时还是冷的，犹豫着没拉她，谢惜没有多言，跟上了他的步伐，主动握上了他的手。
他立刻收紧了手指。
他一路牵着她回到住处，将马栓好，而后带着她进了一个很小的屋子，面对家徒四壁的景象，难得有些拘谨，只扯了一块毛皮放在木板床边，让她先坐。
杨简关上门，在中间的小火盆旁生火，故作轻松道：“这房子小，他们都去挤大通铺了，没人要。我和茂文茂武，还有其他几个旧部下，一共七八个人，不愿意和他们挤，就一起住了这里。不过这会儿没有别人在，你先安心坐着。”
他熟练地生火，用自己的杯子接了热水，走过来递给谢惜，道：“暖暖。”
谢惜看见他窘迫的生活，没有接，而是站起身来，拥抱住了他。
杨简沉默了。
他没有作反应，只是默默将杯子放在了一旁的柜子上，叹道：“阿惜，我衣裳是脏的。”
谢惜没有回应，只是收紧了自己的手臂。
杨简有些无奈，静了一下，然后抬起手，拥抱住了她，仿佛对她投降似的。
他眼眶亦是湿润的：“阿惜，你一个冬天都没来，我有时候想，你要是一直不来，也好。”
他刚来的那些时候，睡不好觉，只要一闭眼，当初上京那一幕幕就在他眼前不停地晃。
他学了一生忠心为国的道理，自己却不得清名，家人又有叛国之罪。他想说自己所做所为并没有错，可是家人们冰冷的尸身和血液缠着他，仿佛看不惯他尚存于世般，拉着他要往地狱去拽。
杨简真的想过一死了之，可是茂文茂武又在旁边同他说，坚持一下，谢姑娘不是答应了您要再相见吗？
他便有些迟钝地想：是了，他约定了要再见，如果谢惜来了，他不能让她白跑一趟。
可她一直没来。
他的心一天一天冷下去，可有的时候又想，她若不来，其实也好。
她不来，就不必看到这样狼狈的一个杨简。
起码在她心里，杨简永远是过去的那个样子。
他现在这样，又如何能像当初一样，不负责任地再强求。
谢惜懂他这话的含义，默默抱紧了他。
杨简笑了笑，又道：“但你来了。我能见你一眼，我已经很高兴了，说好的帕子你也给我做了，我没什么遗憾了。”
他拍了拍她的背，道：“见过了，就走罢。”
谢惜听见这话，松开了手，用红通通的眼睛看着他，道：“方才不让我走，如今这话又是什么意思？”
杨简转去一旁架子上的水盆，一边用冰冷的水洗手，一边道：“当初叫你来，实在是我太不负责任。如今的环境你也瞧见了，不是你能一直待的地方。我们见过一回，就足够了，你回去好好过日子罢。”
谢惜的声音也冷了下来，道：“你给我留了那么多钱，我在哪里过不好日子？”
杨简顿了顿，擦干手，转回身道：“照闻都和你说了？你去看过了？”
他笑一笑，同她道：“那正好，那些钱你都拿走，足够你将来生活了。若是以后见到合适的了……做嫁妆，也够。”
谢惜气得要命，来时那些低落的情绪此刻全都被杨简三言两语激散了。
她冷笑道：“你也知道那钱多，那我买你够不够？官奴买卖，这我可懂了。反正你也是在这里做苦役的，给谁做不是做？”
罪奴流放，要么是做苦工，要么发卖给人做奴仆。杨简没想到她想到这里，居然想要买他。
杨简无奈道：“阿惜，我的名字和身份特别，即便你想买，他们也不会同意的。我就只能在这里，否则，他们不会放心。”
哪怕只是为了如今难得活下来的那几个旧部，他也不能一走了之。
他还记得自己刚来时，发生的那几起要命的所谓“意外”，如果不是因为他一直老老实实地留在这里，如今他们几个的日子，也不能过得太平安稳。
他叹道：“阿惜，别异想天开了。”
他看着有些发昏的天色，走近了同谢惜道：“过会儿他们该回来了，你一个姑娘家，在这里不方便。我带你去我们工头家找那嫂子去，你今晚和她凑合住一晚，明天我送你回去。”
谢惜抿着唇，不答应也不动。
杨简有些无奈，但没有由着她的性子，十分强硬地拉着她走了出去，替她牵着马，一路去找常嫂子。
去时，那位工头常哥也回来了。杨简笑着给夫妻俩打了招呼，说明情况，只说谢惜是熟人家的妹妹，不能不管。
常嫂子面善，听了这话，便一口答应。那常哥约莫平日里也与杨简他们相处得不错，此刻也没有为难，还借了杨简一匹马，让他明日送她进了城再回来。
杨简应了，看了一眼谢惜，转头走了出去。
谢惜能对杨简板着脸，但自然不能这样面对善意待人的常氏夫妇，于是一晚皆满口称谢地笑对二人，只是晚上躺下之后辗转难眠，怎么也睡不着。
就这么睁眼到了天亮，谢惜跟着常嫂子一起起身，不多时，杨简便带了热水和食物，来接谢惜。
谢惜依旧不理杨简，杨简也不在乎，一路半拖半拽地，居然真把她一路带回了城中。
他牵着她，直到住进了客栈，帮她检查了房间，才要离开。
他看着扁着嘴站在一边不看他的谢惜，眼中无可奈何地流露出一点眷恋又坚决的神色，道：“阿惜，我走了，不和我说再见吗？”
谢惜心道：谁要和你再见。
杨简没等到回应，有些失望，但是不再多说什么，默默关上了房门，一个人趁城门未关赶了出去。
他不能逗留。
他在北关的处境尴尬，常哥好心放他出来，他若不能及时回去，便是要对方为难了。
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谢惜就住在了客栈里，没有再回去，但却拿了纸笔，给谢愉去了一封信。
剩下的日子里，她上街到处闲逛打听，精挑细选地看中了临街的一个小铺面，一楼做生意，二楼住人，背街还有个不大的小院，十分合她心意。
原主人要回乡，正急于出手，只给谢惜开了个低价。
很快，薛峰青便带着几个人来了。
谢惜迎接了他，拉着他去找那店铺的主人，让薛峰青付钱。
铺子定下，薛峰青与谢惜暂时还是回到客栈去住，他有些无奈地和她闲聊道：“姑娘不信你是为了买铺子，怕你是遇到了事，接到信后，就忙着打发我去你说的那个地方取钱，又怕一时转不成现银，让我多带了好几张大额银票。结果你真是为了买铺子。”
谢惜笑着将他送来的银票都收了，而后道：“我没事骗她干什么，真是为了买铺子。我都想好了，这地方倒也繁华热闹，我做个小本生意，度日是不难的。”
薛峰青知她没事，便放下心来，点头道：“成。那我回去帮你准备准备，剩下的东西也尽快帮你转成银票，都留给你傍身用。”
谢惜点头。
薛峰青又道：“姑娘想到你也许是要留在这边，怕你一个人不方便，叫我带了两个人来。都是从前谢家的老人了，一直跟在我们身边，这些年也接触过做生意的事，都是能干的。你留着，自己人，总是放心的，也让你姐姐放心。”
谢惜要做生意，自然也是缺人的，谢愉送了可信的人来，她就欣然接受了。
薛峰青一直帮谢惜处理铺面的事，等小店开业两天，他确认没事，这才决定动身返程。
谢惜一路送他离开，道：“还请薛大哥转告姐姐一句：我也不是一直要留在这里，什么时候累了，天气冷了，我还是要暂时关店，回去找她的。”
薛峰青笑道：“这是自然的。我回去转告姑娘，十一姑娘放心。”
待送走了薛峰青，谢惜一路回到自己的铺子，安安静静地打理起生意。
她开的这铺子，杂七杂八，都卖的是些姑娘家用的东西，还兼之刺绣摆件和普通的绣活。北地到底不比上京气质精细，她卖的东西别致，又有绣活兜底，并不亏本。
亏本也不怕，她如今资产颇丰，一辈子坐吃山空，照样能活得下去。
谢惜没再去找过杨简，倒是偶然在街上遇到了丹宁。丹宁也没想到她在这里，两个人惊讶地相对片刻，谢惜请丹宁回了自己的铺子。
丹宁知道了她的身份，看她如今过得好，难免哭了一场，而后方与她寒暄了近况。
茂武不愿意她带着孩子在外头跟着他们吃苦，托常嫂子帮忙，在这边给她找了个杂居的小院。茂武茂文在外边没有花钱的地方，就把所有月钱给她，倒也够她的房费和生活。
丹宁自己再出去接接碎活，日子也便过了下来。
谢惜既然见到了她，自然不能让她再这么过了，便主动让她退了住处，带着孩子搬到自己的铺子里来。
丹宁一开始还有些踟蹰，但谢惜提到了孩子，又说自己这里只有两个亲信，自己一个人忙不过来，丹宁便也答应了。
如此，谢惜的日常，除了轻松地做些杂活以外，倒也有了可以说话的友人。
天气暖和起来的时候，她托人买了一株海棠，就栽在院子后门边。树挪死人挪活，她看着光秃秃的海棠枝，不大确定自己能不能养活。
但终归还是值得尝试。
她一日看多回，再愁眉苦脸地回来，看得丹宁都有些发笑。
后来她终于失了兴致，不再多看，只觉得听天由命，不管了。
说来好笑，偏就是这么不管了，那海棠仿佛得了自由一般，居然还真的冒出了新芽。
某日谢惜抱着猫坐在前头店里，突然听见丹宁在后头叫她，欣喜道：“姑娘快来看看，海棠开花了。”
这时节已经晚了，但北地寒冷，居然拖到了现在。谢惜心里也难免惊喜，忙不迭起身往后院走去。
丹宁走到廊下，笑着拍了拍她，转身进屋，将这一院春色留给了她。
门边的海棠伸着细腻娇红的花枝，无声地宣告着又一春的静临。
杨简就站在那海棠树下，眼神温柔地望向她。
（全文完）