第107章 番外
那一年, 玉京乱事频发。
先是高官几番遇刺，又是兵部失窃，后又奸细频出, 那一年是北廑暗探流窜最凶的一年, 圣上派谢蘅柳襄几人暗中查找奸细, 最终揪出宁远微与太后, 阮家也在这一年没落, 京中是当朝前所未有的混乱。
彼时，谢澹一手遮天。
宁远微被证实为北廑奸细，消息传回京中，乔月姝心中郁结, 出门散心, 回来遇见了正在抄家的谢澹。
她看见他手上的血, 觉得渗的慌，战战兢兢的给了他一方手帕，期待着再也不要相遇, 可没想到那只是一个开始。
就是从那天之后, 她总会在各种各样的场合遇见谢澹。
那时候正是她对谢澹的惧怕达到巅峰时，只恨不能敬而远之, 此生不见, 偏那人总会不合时宜的出现在她的眼前。
最开始，是在茶楼。
那天, 乔月姝刚从宁远微带来的打击中走出来，带着杏儿和护卫去茶楼听说书。
兴致最浓时, 杏儿在她耳边道：“姑娘, 二皇子来了。”
天知道那时候二皇子几个字对她有多么大的冲击，所有的好心情在那一刻尽数消散, 她飞快朝底下看去，正好与谢澹的视线对个正着。
她浑身一僵，急急挪开视线。
她在心底不住的祈祷着，千万别来，千万别来。
可偏偏怕什么来什么，谢澹在她的忐忑不安中走到了她的桌前，嗓音低沉道：“乔四姑娘，可否拼个座？”
乔月姝自然不愿。
她想也没想的拒绝：“这里还有很多...”
她边说边四下望去，随后话音顿止，眼底划过几丝慌乱。
方才她明明注意到茶楼中还有好几个空位，竟不知什么时候全都坐满了！
就连让人拼座的空位都没有。
光天化日，拼座听书，她没有理由拒绝二皇子，这种场合若拒绝了，反倒惹人猜疑。
最终，乔月姝咬着牙点头：“好。”
大不了这书不听了。
她象征性的坐一会儿，等没人注意了离开便是。
然而台上的说书先生却突然换了故事。
原本说的是一位姑娘与书生的故事，现在换成了江湖侠侣。
乔月姝被精彩的江湖故事生生的定在了座位上。
她听的极其入神，全然没看见对面的人唇边若有若无的笑意。
这一次的故事不同于以往讲到精彩时来上一句且听下回分解，而是将一整个故事全部讲完了，乔月姝一时之间竟忘了对面还坐着个杀神，直到故事结束，她意犹未尽的回味时对上那双深邃的眸子，笑容霎时就僵在了脸上。
他怎么还在这里？
“乔四姑娘可喜欢这个故事？”
谢澹仿若看不到姑娘眼底的惧意，尽量放柔声音问道。
可这时候的他不论声音多温柔，在乔月姝心里他都是个搅的玉京暗无天日，血流成河的杀神，她只想敬而远之。
但身份使然，人到她跟前来她不能不理，问她话她也不能不回答，遂轻点头：“嗯，喜欢。”
谢澹得到这个答案，眼神又柔和了些。
“喜欢便好。”
乔月姝攥着手帕，小心翼翼问他：“我可以走了吗？”
小姑娘的惧意明晃晃的，想瞧不见都难。
谢澹忍着心酸，点头：“乔四姑娘请便。”
乔月姝仿若得到恩赦般，赶紧带着杏儿头也不回的走了。
看着姑娘着急忙慌的背影，谢澹脸色渐渐的沉了下来。
她竟这般怕他。
可他没有追求姑娘的经验，不知道该要如何化解她对他的惧意。
这些事无法与母妃说，他也没有关系亲近的妹妹，所以当夜，他悄悄去见了怡红院的老鸨，向她取经。
他没有暴露身份，压低嗓音隔着屏风问老鸨：“我喜欢一个姑娘，但她怕我，我当如何？”
老鸨并不知道谢澹身份，也不想去探究，看在银子给的够的份上，知无不言言无不尽：“这是好事啊。”
“若姑娘怕您，说明对您有敬畏之心，您只需在这时对姑娘示好，投其所好，并展现您温柔的一面，或者适当的示弱让姑娘同情您，在必要时也可以利用姑娘对你的畏惧施压，只要运用得当，必会事半功倍。”
谢澹虽然在这方面经验不足，但无疑是个好学生，此后一段时日里将老鸨教的运用的淋漓尽致。
最开始，他选择投其所好。
他让长庚暗中去买了许多精彩的关于江湖的话本子，花钱让说书先生在茶楼讲故事，并弄出一些噱头，保证能传到乔月姝耳中。
果然，乔月姝上钩了，连着好几日人都泡在茶楼中。
而谢澹也没有再与她拼座，只是在乔月姝进出茶楼时偶尔与她碰上一面，虽然这些都不太如乔月姝的意，但见谢澹每回都只是问她几句话就走，她慢慢地也就自如了些。
但再精彩的故事也有腻的一天，江湖故事听的太多，乔月姝就不爱去茶楼了。
谢澹在茶楼等了一日后，换了计划。
这日，乔月姝带着杏儿去上香，祈求柳襄谢蘅乔祐年他们平安归来，回城的途中远远的就看见了有人倒在路中间。
杏儿吓了一跳，忙将她挡在身后：“姑娘，我们绕过去。”
乔月姝也正有此意，但走出几步心中却有些不安，见死不救不是乔家人的作风，她咬咬牙，吩咐护卫过去瞧瞧。
很快，护卫便回来了，面带惊慌：“姑娘，是二皇子。”
乔月姝脸色大变：“二皇子？”
虽说她怵他，但这种情况她不可能放任不管，只能赶紧吩咐护卫将谢澹带上了马车。
从寺庙回城要在山上绕上小半天，护卫进来给谢澹上好药就出去了，马车里，乔月姝和杏儿看着昏迷不醒的谢澹，面面相觑。
几经思索后，乔月姝试探道：“要不，将他扔下去吧。”
他就算是皇子那也是外男，与他同乘回城被人瞧见还得了。
杏儿慌忙摇头：“那是犯法的。”
对皇家人不救都是罪，要扔下去是大罪。
“那怎么办，他要是一直不醒我们总不能带回城。”
乔月姝有些苦恼道：“实在不行，留一个护卫守着他。”
杏儿想了想，还是摇头：“二皇子受伤昏迷在此，便说明这里不安全，若是将二皇子扔在这里，出了事，我们也会受到牵连。”
乔月姝皱着眉头盯着谢澹：“这也不行，那也不行，他怎么这么麻烦。”
杏儿不敢再出声了。
这些话乔月姝说得她是说不得的。
又过了一会，杏儿道：“这里不宜久留，要不我们下山后在城外等等，等二皇子醒了便在没人烟的地方将他放下来，我们再进城。”
事已至此也只能这样了。
乔月姝道：“若到了城外他还不醒，便派个人去通知大哥哥。”
杏儿点头：“是。”
谢澹默默地听着乔月姝和丫鬟商量怎么处置他，听到这里时才松了口气，若她真要半路将他扔下去，他便得提前醒了。
没错，这是他的计划。
苦肉计。
云麾将军和阿蘅就是因此结缘，乔月姝不会武功不可能于危难中救他，他只能昏迷在她跟前来。
她心善，一定会救他的。
“但我还是好想将他扔下去哦。”这时，心善的姑娘抱怨道。
谢澹：“...”
“算了，看在太子哥哥和世子的份上，就救他一回吧。”
谢澹暗道看来这苦肉计不能用第二回了。
这时，他感觉有什么在他胳膊上戳了戳：“我救了你一回，你以后别带着血来吓我了，听见没？”
谢澹后知后觉的察觉到戳他的是她的手指，顿时整个人都绷直了，脸色不可控的红了起来。
“姑娘，二皇子脸怎么这么红，该不会发热了吧？”杏儿惊呼道。
乔月姝愣了愣，伸手在谢澹额心碰了碰，皱眉道：“是有些烫。”
“发热可大可小，不容耽搁。”
乔月姝快速思索一番，吩咐护卫：“你们派一个人快马加鞭回城将这里的情况告知大哥哥。”
然话音才落，就听到急声咳嗽，她忙放下车帘回头，便见谢澹已经醒了。
“二皇子，您醒了。”
谢澹故作虚弱的坐起身，看了眼四周，点头：“嗯。”
他再不醒，让这事传到乔相年那里去，肯定会识破他的诡计。
“是你救了我？”
乔月姝嗯了声后，小心翼翼询问道：“嗯，您遇见刺客了？您的护卫呢？”
“是。”
谢澹道：“遇上了北廑暗探，不慎受了伤，他们为了救我将刺客引开了。”
这话其实经不起仔细推敲，然乔月姝虽然不笨却是个不爱动脑子的，一听他这么说根本没想过去质疑，只有些庆幸的呼出一口气。
原来是遇到了北廑人，幸好她没真将他扔出去。
“您的伤，没事吧？”
谢澹看了眼包扎好的伤口，摇头：“没事。”
为了显得真切些，这些伤口都是他让长庚做的。
长庚动手时还抱怨说他是被迷晕了头。
“今日多谢乔四姑娘，救命之恩没齿难忘。”
乔月姝忙摆手道：“你不用记住。”
以后离她越远越好。
而后她似乎意识到此话不妥，遂找补道：“我的意思是，您是皇子，臣女救您是应该的。”
谢澹将姑娘的疏远看在眼里，自然不会去拆穿，只轻轻点了点头。
大概是因为他没有谢蘅那么好的皮囊，苦肉计好像不太适用。
那么还能如何示弱博取她的同情呢？
谢澹见乔月姝恨不得立刻跟他撇清干系，也就见好就收。
不过这些伤也不算白受，最起码她还是救了他，他也知道了她不想看到他身上有血。
快到城外时，谢澹找了个无人的地方下了马车。
很快，长庚便出现在他的身后，温热的嘴吐出冰凉的话：“主子又失败了。”
谢澹收回视线，目光沉沉道：“你跟在阿蘅身边那么久，没听说过云麾将军当初是如何救阿蘅，又是如何生情的？”
长庚默了默，道：“不一样。”
云麾将军爱美色，而世子恰好容颜绝世。
乔四姑娘与云麾将军不一样，主子与世子也不一样。
谢澹正要问何处不一样，看见长庚的神情后默默噤了声。
长庚最后到底还是宽慰了一句：“世子与云麾将军还没有说开。”
但这对谢澹而言也起不到多大的宽慰作用。
不管有没有说开，他们互生情愫是事实。
“去查一查，她明日会去哪里。”
长庚：“是。”
次日，乔月姝哪里也没有去。
谢澹得到消息后将安排下去的事又收了回来，亲自带人去抄家。
如此过了好几日，谢澹终于等到乔月姝出了门，他立刻将手头上的事交代下去离开了大理寺。
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乔月姝今日是到乔家的庄子上赏腊梅的。
原本她邀了几位手帕交，但这种紧要时候她们都不敢出门，她受不住闷便自己来了。
此时腊梅还没完全盛开，大多都只是花骨朵儿。
不过乔月姝向来不喜欢闷在院子里，哪怕是花骨朵儿她看着也高兴。
“等过些日子梅花盛开了，我们再来摘些回去让厨房做梅花糕。”乔月姝朝杏儿道。
杏儿自是答应：“好啊。”
这种全城戒严的时候，也就姑娘敢且愿意四处逛了。
主仆二人边闲聊边逛着，不知不觉的就走到了梅林深处。
乔月姝不经意间的一个抬眸后，脚步顿止。
杏儿察觉到，忙问：“姑娘，怎么了？”
乔月姝一把握住杏儿的手，声音微微有些发颤：“有人，快跑。”
杏儿这时也顺着乔月姝的视线看见了梅林中的身影，她神色一变正要扬声唤人时，那人却先一步转过了身。
乔月姝和杏儿皆是一惊。
“二皇子？！”
乔月姝目瞪口呆的看着谢澹朝她们走来，低喃道：“他怎么在这里？”
杏儿对此也很费解。
这里是乔家的庄子，二皇子怎会在此。
相比于她们的震惊，谢澹的微讶便显得微不足道了：“乔四姑娘怎在这里？”
乔月姝行了礼后，神情复杂道：“这是我们家的庄子。”
她都还没问他怎么在这里呢，他倒先问上她了。
谢澹闻言一愣：“原来是乔家的庄子。”
“我追一北廑暗探追到这边迷了路，正不知该如何出去。”
迷路？
这听着不太可信。
可除了相信他，乔月姝一时想不出别的理由来，两厢僵持片刻后，她颔首道：“臣女带二皇子出去。”
谢澹看了眼一旁的杏儿，点了点头。
事情很快就要结束了，他好不容易等到这一次机会，若不把握住，之后就更难了。
走出没几步后，谢澹突然驻足，看向乔月姝：“我有件事，想单独问问乔四姑娘。”
乔月姝一愣，下意识看向杏儿。
杏儿抿着唇不肯离开。
姑娘向来害怕二皇子，就算二皇子降罪，她也不可能让姑娘和二皇子独处。
“只需单独说话即可。”
谢澹又道。
乔月姝见他如此执着，便朝杏儿轻轻点头。
杏儿这才后退了几步，保持着听不见二人说话但可以看见乔月姝的距离。
“二皇子有什么事想问臣女？”
谢澹并没有立刻答，而是缓缓向前走着，乔月姝便不得不跟着他往前走。
走出好几步，谢澹才开口道：“乔四姑娘可还记得年少时在一个黄昏遇见的一个小少年。”
乔月姝茫然的摇头。
谢澹便又道：“在宫中一片宫墙下，他缩在角落中，你给了他一颗糖，陪他看了那天的夕阳。”
乔月姝听他说的这般细，便认真回忆起来。
很快就寻到了一些模糊的影子，她少时随大伯伯进宫时迷了路，路上遇到了一个独自抹泪的少年，她便将从圣上那里拿来的糖递给了他，见他难过，她还坐下陪他看了夕阳。
这件事已经很久远了，他怎么会知道的？
乔月姝脚步一顿，有些不敢置信的抬眸：“难道是二皇子？”
她记得当时周围没有别人，除了她和那个少年外，应该没人会知道的这么详细。
果然，谢澹轻轻勾唇：“是。”
“乔四姑娘还记得？”
乔月姝怔怔的点头：“本不记得，听你一说，便想起来了些。”
那个可怜兮兮的少年怎么会是如今杀伐果断人见人怕的二皇子！
她少时体弱很少进宫，有时候宫宴虽也去，但并不一定会跟皇子们碰上面，且那时少年正是一天一个样的年纪，若过个一年半载再相见她就不一定能认出来了。
她记得自那次以后她过了两年才参加宫宴，因那几年她到了冬日常常生病，加上饮食很多忌讳，便连续连年没有参加宴会。
她第一次见到谢澹，好像就是那次宫宴，那年二皇子的个头已经窜的很高，他一身锦衣华服与太子世子站在一起，她完全没有将他和那个蹲在墙角独自哭泣的少年联系在一起。
谢澹将姑娘变化的神情收入眼底，扯了扯唇：“是不是觉得他与我不一样。”
乔月姝下意识点头：“嗯。”
若他不主动提及，她这辈子都不会认为他们是同一个人。
他是养尊处优高高在上的皇子，怎么会那么落寞？
她隐约记得，当时他脚上好像还有伤。
“你当时受伤了。”
乔月姝边回忆着边道：“我想起来了，我看见你时你刚放下裤腿，膝盖上有伤，我问你，你说是你不小心摔伤的。”
是了，他是因为摔伤才哭的。
所以她才给他糖，说吃了糖就不痛了。
谢澹却没有接话。
乔月姝见他久久不语，便嗅出了不寻常，试探道：“难道当年你不是摔伤的？”
不过话一出口她就后悔了。
他已经不是当年那个需要她安慰的少年了，这些事她不该问。
“抱歉，我...”
“无妨。”
谢澹打断她，温声道：“我确实不是摔伤。”
乔月姝闻言不由偷偷的抬眸看了他一眼。
经过数次巧合的相遇，如今她虽然还是怵他，但已经没有那时那么害怕了，甚至方才在看清是他后，还安心了不少。
她想大约是因为，他虽然可怕，但从不曾伤害过她。
甚至方才那一瞬她竟觉得他似乎很温和。
“母妃对我期望很大，少时便管的严厉些，挨罚是常有的事，那一次是背文章时漏背了一句，刚罚跪完。”谢澹放缓声音，徐徐道：“那时年少抹不开面子，不好意思说是挨了罚。”
乔月姝神情复杂的看着谢澹。
“只是漏背了一句就罚的那样重？”
她记得他膝盖都破皮了。
谢澹淡笑：“母妃只有我一个皇子，自然将全部的希望寄托到了我的身上。”
乔月姝喔了声，目光中隐有几分同情。
少时她不好好做课业挨几句训就要落泪，可对他来说那样重的惩罚竟还是常有的事。
“一直都这样吗？”
谢澹知她问的什么，沉默片刻后：“嗯。”
但随后他又解释道：“但并不常哭，只偶尔一次，恰好被你撞见了。”
乔月姝以为他好面子，忙道：“你放心，这件事我肯定不往外说。”
谢澹对上姑娘澄澈的眸子，轻轻笑了笑。
他突然觉得自己很卑劣，利用她的心善博取她的同情靠近她，非君子所为。
不过，他也算不上君子。
“那你现在还罚跪吗？”乔月姝带着几分担忧道。
谢澹愣了愣，理智告诉他应该适可而止，而姑娘眼里的担忧叫他太过贪恋，他想得到的更多。
哪怕是见不得人的手段。
谢澹轻轻侧开身子，利用乔月姝挡住杏儿的视线，将衣裳退到肩膀处，露出了在肩上的几条伤痕。
那是前段时间他动了阮家的人，母妃气急了罚他的，此时还没有退血色。
谢澹的动作很快，乔月姝还来不及惊呼他便已经拉好肩上的衣裳。
虽只有短短一瞬，但乔月姝还是看清楚了那几条血淋淋的伤痕，即便只看到了一端，也不难想象延伸至背上的是怎样的伤痕。
她不敢置信道：“你是皇子！”
阮贵妃怎能如此责罚！
谢澹垂眸：“可她是我母妃。”
他不能忤逆母亲。
“那你可曾与陛下说过？”乔月姝急声道。
谢澹不吭声了。
答案显而易见。
他若说过，这些年就不会受这么多伤。
“为何？”
谢澹沉默良久后，还是道：“她是我母妃。”
一样的话却是不一样的意思。
乔月姝不笨，细细一想便明白了。
他是怕阮贵妃因此受罚，所以从不曾告过状。
乔月姝鼻尖微微一酸，他真可怜。
“很疼吧？”
谢澹看见姑娘微红的鼻尖，理智再次被击溃，柔声道：“吃了糖，便不疼了。”
乔月姝一时没有多想，忙道：“那以后若再见到你，我给你带糖。”
但说完她便觉得这话不合适，他是皇子，怎么会缺她一颗糖。
然却听谢澹轻笑道：“好啊。”
“那就有劳乔四姑娘了。”
乔月姝也灿烂一笑：“不劳烦。”
“对了，你吃午饭了吗？可要在庄子上用饭？”
谢澹负在伸手的手紧紧攥住，他费了很大的劲才拒绝道：“不了，我还有事。”
他在无人的地方见她不会被人撞见，便不会损她名声，可若留在庄子上用饭，人多眼杂，万一传出去，于她名声无益。
“那好吧，那我送你出去。”
乔月姝对谢澹的戒备在不知不觉间减退，全然不知这一切都是谢澹精心布置的陷阱。
“好，多谢。”
谢澹轻声道。
待离开了庄子，谢澹回头看着远方的腊梅，低低道：“我是不是很卑鄙。”
话音刚落，长庚出现在他身后。
“是。”
“但好像管用。”
谢澹扯了扯唇角。
管用，卑鄙便卑鄙吧。
他的时间不多了，他要尽最大的努力去争取。