第48章
大户人家别说逢年过节, 就是各府主母的生辰都会有来有往，此番，前来庆贺的多是女宾, 君晟不便带着季绾去拜见谭氏，便先带季绾去往蕙兰苑见过徐老夫人，之后被太师府的仆人分开，一个去往家主设宴的花园阁楼, 一个由侍女引着去往迎客堂。
蔡恬霜陪在季绾身旁, 小声安抚道：“谭夫人不会为难咱们的。”
一家主母自然不会当着外人的面为难“自己人”，季绾并不担心, 她只是犹豫要以何身份自处在富贵逼人的交际中。
迎客堂内，谭氏在被二房弟妹褚氏调侃一句“望穿秋水”后，敛起了情绪, 融入女宾的交谈中。
褚氏看热闹不嫌事大, “帮”嫂子盯着门口, 直至一抹陌生倩影映入眼帘才笑出声，“稀客来了。”
谭氏顺着她的目光看去, 见一身月白云锦长裙的女子出现在门口。
也立即引起其余人的窃窃私语。
留在迎
客堂的女宾多是诰命妇，年轻的闺秀们早结伴在府中花园玩耍私语。
迎上一双双打量的视线, 季绾抠了抠掌心, 竭力让自己维系从容自若，她走到主座前盈盈一拜，垂眸柔声道：“见过谭夫人，晚辈季氏有礼了。”
这是第一次见到季绾, 谭氏定眸打量, 淡淡一声“看座”，就有人引季绾坐到离主座较远的下首。
按着辈分, 合该如此。
褚氏把玩着团扇，比谭氏还仔细打量着季绾，去年儿子入狱的场景仍旧历历在目。
不是冤家不聚头。
季绾安静坐在那，听着贵妇人们的谈话，云里雾里的。有人见识广博，有人爱慕虚荣，可这些都与她无关，她只是来尽礼节的。
府中膳食备好时，谭氏身边的韩妈妈请女宾们移步。
季绾被韩妈妈留了下来。
屋里除了谭氏主仆，还有一贵妇人坐着没动。
蔡恬霜附耳几句，季绾得知坐在谭氏下首的贵妇人就是二房主母褚氏。
谭氏饮着手里的茶，直到褚氏有了自觉起身离开，才缓缓开口：“日后，多与阿晟回府坐坐。”
上次闭门羹的经历提醒季绾，眼前的长辈将她自己圈在矛盾和煎熬中，释然不了，放手不了。
想必自上次将“养子”拒之门外，“养子”再没登过门，以致妇人心态略崩。
作为小辈，又是府中陌生的客人，季绾没有置评的资格，她欠身一礼，柔声应下了。
话落随之陷入静谧。
一个脑袋瓜从太师壁一旁的门扇探出来，打破了这份尴尬。“
妹妹！”
闻言，两人同时回头，谭氏轻呵道：“豫哥儿不得无礼。”
宾客们总算散了，在后堂憋坏了的君二公子跑出来，来到季绾身边绕圈圈，好奇又欢喜，指着季绾与母亲顶嘴，“妹妹比我小。”
谭氏放下斗彩瓷盏，嗔道：“小也不是你的妹妹。”
“那是我什么人？”
这话问住了谭氏，半歇，叹道：“是嫂嫂。”
君豫最听母亲的话了，拉住季绾的袖子晃了晃，清脆唤道：“嫂嫂。”
这下，换季绾赧然，唤二弟不是，唤二公子也不是。
君豫孩童心性未泯，学家里养的鹦鹉，侧身歪头向上看，盯着季绾的下颏，“嫂嫂怎么不应我？”
“二公子。”季绾一点点抽出袖子，却见君豫噘起嘴巴，一脸的不高兴。
二十有一的年纪，噘嘴鼓腮的模样，与俊逸的面容实在违和。
季绾为他惋惜，于心不忍，小声唤了声“二弟”，短促快速像是在嘎巴嘴。
君豫听清了，拽着季绾的衣袖就要往外走，作势去找君晟，再次被谭氏叫住。
谭氏扶额，“豫哥儿回屋去，今日人多，别胡闹。”
“人多才热闹。”
“回屋。”
君豫跺脚，气鼓鼓地松开手，可他自幼听从母亲的话，不敢忤逆，委屈巴巴地走进后堂，探身朝季绾扁了扁嘴。
季绾朝他笑了笑，温柔的神色映入谭氏眼中。
从迎客堂出来，季绾舒口气，挽着蔡恬霜的手臂游走在花园中。
太师府的花园哪怕是百花凋谢的深秋，依旧澹艳秾芳。
花匠巧工，草木芊绵，环绕潺潺清溪，留下了秋韵，展开花屏。
迎面遇见几个贵女，笑着与季绾打招呼，蔡恬霜小声介绍着。
这几人都曾在馥宁公主那里受过气。
季绾不露声色，一一还礼。
不远处，魏管家朝这边行了一礼，又朝蔡恬霜招了招手。
蔡恬霜会意，“绾儿，我过去一趟，很快回来。”
“去吧。”
季绾目送她跑远，自己慢悠悠走向被草木簇拥的木椅，却在途径假山时，被人一把拉了进去。
“啊——”
短促的惊呼被人掩在手掌中。
看着突然出现在假山中用力捂住她的沈栩，季绾倒没有惧怕，只是疲于与他纠缠，抬脚踹了他一下。
沈栩不防，小腿一痛，闷哼声溢在季绾耳边。
“唔唔——”
“别出声。”
“唔！”
两人僵持在无人的假山里。
沈栩向外探看，又对上她含了薄怒的杏眼，“我有话对你讲，别出声。”
季绾别开脸，似妥协了，可当那只手稍稍移开时，她作势要喊人，又被沈栩快速捂住。
她再次抬脚，被沈栩避开。
“喊人过来，与你我都不利。”沈栩试着松开手，掌心距她的唇不到半寸的距离，以防她喊人。
季绾也知利弊，踹那一下不过是在吓唬他。
“既知不利，还一再纠缠我？”她冷笑，“沈公子名利双收，后记起旧交了？”
她将人推开，温温淡淡，“没人会在原地等你，大家都体面些，各不打扰。”
沈栩被她的话刺痛，眉宇拧成川，从未见识过略带犀利的季绾，是在君晟身边呆得久了吗？
“我不是为了缠着你。”沈栩递出一个锦布包裹的东西，“欠你的，当作新婚贺礼，收下吧。”
季绾不接，提步向外走，被沈栩拽住臂弯。
“自重。”
季绾挣开，不懂他为何要补一份新婚礼，腰缠万贯坠得慌不成？非要把金银向外抖抖，救济一下穷旧交，作为弥补吗？
周遭随时会有人来到假山内，沈栩不宜久留，打开锦布，将一枚牛血色的赤玉坠子悬在指尖，“还记得吗？”
季绾怔住，是她情窦初开时听他许下的承诺，会给她买下一枚赤玉坠子。
讽刺的是，承诺犹在耳畔，他们已形同陌路。
季绾淡目，不为所动，从脖颈上抽起一条红绳，红绳的一端系着一枚锦红赤玉坠子。
缘分妙不可言，孽缘亦然。
“我这枚，比沈公子手里的更适合我。”
看着她手里赤红如锦的坠子，沈栩半晌没有反应过来，手里的坠子连同他都成了笑话。
顶级的两枚赤玉，一个被视若珍宝，一个被弃之如敝履。
他垂下手，背靠假山石低头发笑，“你特意挑的？”
并不是，只是巧合。
可季绾不想解释。
情浓时，路边捡来的一块石头，都比断情绝义后用以弥补的珠翠有价值。
“沈栩，我早都释然了，你也该释然了。”季绾背过身，并未回头，语气轻飘飘的，云淡风轻，“人是向前看的，没必要回头踟躇，何况你是我不怎么美好的回忆。”
说罢，迈开步子，留沈栩一人在假山石内，被暗淡笼罩。
沈栩捏紧赤玉坠子，慢慢蹲在地上，几分颓然。
风光久了，颓然竟刻骨铭心。
快步离开假山，季绾左右看了看，在没有瞧见第三人后才舒心，真要被人发现他们藏在假山里，有口难辩。
沈栩冲动了。
可他原本并非冲动之人。
不重要了。
他于她不重要了。
无需再去揣度他的想法。
摒弃浮躁，季绾回到草木中的长椅，坐在其上等待蔡恬霜。
少顷，蔡恬霜抱着个木盒回来，飞奔到季绾身边，没有察觉出任何异常。
季绾笑问：“拿着的是什么？”
“魏伯说，是从祖父书房里找到的。”蔡恬霜晃了晃，附耳细听，“里面好像有一本书，等我回去再打开看吧。”
季绾没有窥探他人秘密的癖好，没再多问。
膳堂那边热闹非凡，她没有胃口，没过去凑热闹。
府中各座院子里都为宾客备了美食，不会饿肚子，两人取了些甜点，走进一座垂帘的凉亭里品尝。
虽是深秋，但与冬季不同，还是可以在室外逗留多时的。
这时，有婢女认出蔡恬霜，匆匆跑过来，隔帘问道：“敢问亭中娘子可是大奶奶？”
蔡恬霜挑帘，“正是。”
“长公子有请。”
蔡恬霜略显惊讶，扭头询问季绾的意思。
既是君晟的邀请，季绾没有多问，随婢女去往二进院的书房。
君晟也在书房内，正陪着君太师下棋。
书房传出君太师朗朗的笑声，可见兴致极高，“悔一步，悔一步，让让为父嘛。”
等季绾跨入门槛，父子二人闻声看来，一个捋须温笑，一个朝季绾招招手。
季绾走到君晟身边，朝对面的尊长敛衽一礼。
相比妻子，君太师为人亲和温厚许多，让人搬来一把圈椅，请季绾落座，想要下完这盘棋。
君晟却将白子扣在棋盘上，做出认输的动作，可观棋局，白子明显多于黑子，且未收官。
君太师指着棋局哼了两声，私下里是个能在长子面前调皮耍赖的人，颇令季绾诧异，可观他气色，蜡黄中透着暗沉，凭借多年行医经验，隐约猜出君晟请她过来的目的。
果不其然，君晟收起一颗颗棋子，请她为父亲把脉。
君太师撸起衣袖大咧咧道：“府中大夫多次诊脉，没有异常的。”
“您今年五十有五，气色不及祖母，没有异常也该多做调理。”
“调理了，不见效。你带着......绾儿多回来几趟，为父气色定然会好些。”
听得称呼，季绾心下一动，挽袖搭在他的脉搏上，片时，缩起手指，面色凝重，“敢问太师，府上有几名大夫？”
“太客气了，都不像一家人。”君太师嘀咕两句，随后答道，“两名，都是老伙计了。”
君晟听出异样，用目光询问。
季绾耳语几句。
君晟面容渐冷，紧紧捻住指尖的最后一颗棋子。
有人给父亲投毒，府中大夫瞒而不报，是否被人收买了？
“陌寒。”
“在。”
守在书房外的陌寒走进来，跟在君晟身边多年，一听主子的语气，便知事态严重，语气也跟着沉了下来。
君晟将棋子丢入棋笥，淡淡道：“将曲叔、鲍叔带去地牢。”
君太师眯眸。
府中的地牢可是专为拷问等秘密之事设的。
两名大夫被带去审讯室的消息很快传到徐老夫人、谭氏和沈栩的耳中，三人问询赶到时，两名大夫已被陌寒抽打得体无完肤，哭喊着说自己不知情。
君晟静立其中，将一张罗帕盖在一人的伤口上，指尖嵌入其中，疼得那人撕心裂肺。
哀嚎声回荡在阴暗潮湿的地牢中。
沈栩静静看着面不改色的君晟，俊面泛白，即便君晟不再是太师府的子嗣，依旧能我行我素，府中不仅无人敢拦，还都在尽力配合。
要有多久，自己才能夺回属于嫡长子的威严？
牢房里，伤口迸溅鲜血的大夫不堪受刑，嗫嚅道：“长公子饶命，我说，我说！”
君晟收回手，接过侍从递上的湿帕揩去手上的鲜血。
大夫倒在地上，气喘吁吁，“我二人被收买，趁一次太师染了风寒，开始在他的汤药里投毒，之后转为引入药膳，剂量极低，可慢性毒发。”
在场之人无不震惊，包括君太师，难怪他的身子骨每况愈下。
君晟勾过一把长椅落座，“受何人指使？”
“那人不准我们打听。”
“不识的人就能收买你们？”君晟呵笑，“重金收买你们毒杀雇主，良心呢，喂狗了？”
两人羞愧，在君晟脚边不停磕头。
季绾又依次为徐老夫人、谭氏和沈栩把脉，三人脉象无异常。
说明与家仇关系不大，很可能涉及到朝堂上的利益。
有人要动君氏。
君晟问向二人，“下次接头是何时？”
为了将功补过，两名大夫争先回答，“下月初五。”
君晟看向陌寒，“控制他们，顺藤摸瓜。”
陌寒：“明白。”
金主有意隐瞒身份，但只要接头人还会现身，就能得到想要的答案，在此之前，不宜走漏风声。
徐老夫人和谭氏不约而同看向沈栩。
沈栩垂眸，君氏仍然把他当外人，才会在君晟一句“不可走漏风声”时，不约而同警告他。
那为何还要让他知晓呢？
因他是嫡长子，府中大小秘密都该让嫡长子掌握的，所以祖母和母亲会允许他目睹这一幕，但又从心里不信任他。
默了默，他抬手作揖：“孩儿定守口如瓶。”
回到二进院书房，君晟让人将君二爷请了过来。
不明所以的君二爷百忙中抽身，被君太师一把撸起袖子，强压在桌面上，示意季绾把脉。
君二爷一向脾气不好，加之成见，打心底信不过季绾的医术，碍于老大哥的面子没有发作，待从季绾口中听到“中毒”二字时，几乎是嗤之以鼻的。
自认硬朗的他，却在被季绾按住一处穴位时，疼得面庞扭曲。
季绾收回手，“二爷症状轻，未显露在体表，应是投毒时日较短。”
君氏已分家，二房府邸距离太师府隔了两条街，府中另有大夫。
君二爷当场面色铁青，流露阴狠，却没有嚷嚷着回去清理门户。坐在君氏第二把交椅上，大多时候他都会听从老大哥的指令。
君太师听从君晟的建议，朝廷派系之争盘根错节，无法笃定是哪一方下的手，还要从长计议，顺藤摸瓜。
下月初五，待接头人现身，一部分真相就会浮出水面。
老哥俩沉气喝下季绾熬制的汤药，又各被施了一副针。
君二爷抿嘴忍疼，怀疑季绾在借机报复，从始至终没好脸子。
季绾倒也没有以德报怨，一改下针的手法，刺得对方龇牙咧嘴。
“嘶——”
“二爷忍忍，一会儿便好。”
柔和的语气叫人挑不出理儿。
君晟看在眼里，在无人注意的刹那，曲指碰了碰女子绷紧的下颌缘，没有挑明。
季绾这才适时收敛，缓和了手法。