第108章 乔装改
牙牌风波过后, 接下来的几日兰芙都提心吊胆，夜里睡不安稳，绣花时也总扎破手指, 生怕他又会同当年在安州那样突然出现在她眼前。
可一连半月, 她照常用自己的名姓住行采买, 也不曾引来什么异动。
按理说她暴露名姓这么多日, 他若一直在寻她, 不可能还未发觉她。一旦察觉，以他偏执的性子, 早已大张旗鼓带着人找来了。
唯一的可能, 便是他放弃了找她, 许是他对她的一时兴起终于消磨殆尽，亦或是他已有佳人在怀, 那些荒唐的前尘旧事，他通通忘了个干净。
这样也好，她与他之间，终于桥归桥，路归路, 再也无瓜葛了。
渐渐地, 她放下心神，过着平静寻常的日子。
她如今在益阳绣坊颇为说得上话, 事事得心应手，姜憬在酒楼盘账, 每日的活也算轻松，墨时也在明德轩呆得适应。
她想, 眼下一切都好，好不容易安顿下来, 她实在不愿再操劳奔波，想着这几年就先在益阳生活，往后的事往后再做打算。
傍晚，做完了绣坊的活，她便匆匆回家，脚步一转，欲绕去街上买只茶油烤鸭来吃。
这家烤鸭铺子是几日前新开的，那一整只鸭子刷上秘制酱料，架在炉中烤得滋滋冒油，拎出来后飘香十里，每日天不亮便长队如龙，想买都排不到。
晚霞弥漫，雁背斜阳，道口树梢宛如点洒了成片金光。
这个时辰去，人倒是不多，她只排了近半刻钟便买到了一只。
姜憬早上出门时留了话，说年关了，酒楼的账员都在赶着查销账册，今日事忙，晚上不回来用饭。
只她与墨时两人定然吃不完那只烤鸭，她切了一半摆盘，另一半打算留到明日吃，又洗了把韭黄与两个鸡蛋炒了一碟，再蒸了一碗熏肉片与腊肠，三个菜倒也够吃了。
墨时如今熟悉家至明德轩的路途，倒也越发让她省心，无需她接送，已能自己上下学。
因冬日天暗得早，书院一向放学也早，此时的天还算清晰明朗，她将饭菜端上桌，安心等着墨时回来。
傍晚清冷萧瑟，一层淡白的雾隔散夕阳的光辉，寒风贴骨吹拂，兰芙端来一盆炭火先在桌下放着，待会用饭时便不会那么冷。
挪好炭盆起身时，外头传来两三下清沉的敲门声。
她知道这不是墨时，他回来时不会敲门，常常自己推门就进来了。
她在碎花围裙上揩了揩手心的油花，转身去开门，门打开，外头站着一高一矮两个人。
矮个子的是墨时，高个子的是位面相清俊的陌生男子，墨时由他牵着，乖乖站在他身旁，眨眸喊了声阿娘。
身旁的男子身形高挺，面容清隽俊朗，一双眉目温润儒雅，可目光却直勾勾盯着她。
兰芙一时哽了话语，有上回先生送墨时回来告他的状在前，她这回隐隐约约猜到这男子的身份，刚想开口，对方却先她一步。
“娘子有礼，某姓苏，名逍言，是明德轩新来的先生。”
男子话音清润疏朗，可一句话毕，视线仍热切地贴在兰芙脸上，宛如粘上一般。
此人不是祁明昀又是谁。
他昨夜吩咐人替他寻张掩盖面相的假面皮来，结果那些人不会办事，听说是教书先生，便找了几副又老又丑的皮相来，他试过后皆不满意，这种长相，兰芙怎会多看一眼。
他又翻来覆去试了好几副，才对此刻脸上这张皮相略为满意，尚算能看得过去。
又连夜打点，终于编造了个明德轩先生的身份，他知晓兰芙素来聪慧，是以这次的身份有名有姓，就连故地生平也编得滴水不漏。
他终于能离她这般近，看清她的面庞。
她用青色发带编着侧麻花辫，发尾垂在胸前，半捋稀疏的发丝溜在耳侧。面相还是一点都没变，圆脸杏眸，两腮红润清秀，宛如一朵开的恬淡的花，令人移不开眼。
他目光深邃，恨不得黏在她脸上。
虽是学堂的先生，可被一个陌生男子这般盯着看，兰芙垂眸耳热，面生尴尬，侧了侧身子，微微颔首，“苏先生有礼，先生此番前来，可是为了墨时学业上的事？”
“娘子多虑了。”祁明昀为不引起她的疑虑，淡定移回视线，不徐不疾笑答，“兰墨时聪颖睿智，一点就透，悟性极高。”
“劳烦诸位先生教诲。”
兰芙谦逊浅笑，神色自然了些许，觉得方才许是错觉。苏先生年轻有为，谈吐不凡，举手投足尽显清正端方，可见是学富五车，秉性踏实之人。
果不其然，又听他道：“在下京城人士，近日才来益阳任了这个职，也租住在这条街，便顺路送兰墨时一道回来。”
原来是好心之举，兰芙笑意更深，愈发敬意十足，“那便多谢苏先生了，既是离得不远，这会儿天也晚了，可要留下来一道用饭，家中粗茶淡饭，苏先生万莫嫌弃才是。”
“怎好劳烦。”
她话一出口，祁明昀自然求之不得。仅这短短一眼，实在难解两年相思之苦，他做梦都想多见见她。
可他如今是学堂的先生，在兰芙看来，不过今日一面之缘，若是贸然答应留下用饭，自然会消磨她内心的好感。
他先是婉言相拒，而后话锋一转：“在下初来乍到，对这带甚是不熟，可否向娘子打听一件事？”
“诶，您说。”
“娘子可知这条街何处夜间仍会售菜蔬米面？”
兰芙牵着墨时，身子往门外靠了靠，顺着阔达长街一指：“苏先生直走过了桥，再朝左拐入凤里街，能看到相山榨油坊的招牌，再进去便是肉铺与米行，夜里戌时才歇店。”
她热心替他指路，二人并排立在门前，几乎擦肩。清风撩动她乌黑的发丝，一丝甜淡的馨香钻入祁明昀鼻中。
他耳畔轰鸣，没听进去一个字，装模作样道谢。
“多谢娘子。”
他等不到她的挽留，佯装转身离去，步履缓缓挪移，仿佛在期待什么。
“苏先生一人独住？”
兰芙终归如他所愿，喊住了他。
这个时辰了，他还特意向她打听卖米粮之处，定是家中无旁的人了。
祁明昀即刻将背得滚瓜烂熟的腹稿如数倾倒：“在下高堂早逝，无妻无妾，一人倒也乐得清闲。”
兰芙本以为他定有父母妻儿等他归家，方才留他用饭，本是出于礼道，随意客套一番，也不欲多留。
眼下听到他独居一处，这般晚了还要买米买菜回去烧饭，诚恳出言挽留：“苏先生不必多礼，您一人倒也省得麻烦，正好我已摆好了饭，就我们娘俩，不如就留下吃顿便饭罢。”
祁明昀知她性子温纯良善，只要她还是兰芙，便再过多少年都改变不了。
几番拉扯之下，他终是随她进了房中。
兰芙毫无戒备，只当他是墨时的师长，尤为尊敬谦虚，斟了杯热茶递到他手上，又往那盆火光微弱的炭盆中添了一铲旺炭下去。
只有墨时静静坐在竹凳上，幽幽盯着他。
祁明昀环顾四周摆设，用饭之处是一间只有桌凳的单间，四面方长，朴素无华，屋内被几根蜡烛照的亮堂，格外温馨舒适。
他四处游移的目光恰好与墨时那双幽深的瞳仁撞个正着，那双清凌的眸子蕴含明锐的洞悉力，似乎能刮了他那层虚伪的皮，直穿他的心。
他手心一晃，滚烫的茶水即刻溅在衣袖上，虎口泛起一片红热。
出门时，他反复察看过脸上这张皮，不可能有人认得出来他，何况只是个孩童。
他微微一笑，若无其事般移开视线，指尖细细婆娑杯盏，低头抿了口热茶。
兰芙去厨房多拿了副碗筷，回来时，墨时在乖巧替她摆碗碟，那位苏先生端坐在凳上，一口一口轻呷茶水。
碗筷上桌，三人执起筷子用饭，桌上放着两盏明亮的烛台，三道身影清晰映照在墙上。
墨时别开双眼，不再看他，一言不发夹了块肉埋头吃着。
兰芙怕客人拘泥，将肉菜摆到他身前，“今日买的茶油烤鸭，苏先生也用一些罢。”
祁明昀顺她之意，夹起一块进碗，昏黄烛影映在她干净无暇的脸庞上，一颦一笑，唇红齿白。
他不再拘束，吃着她亲手做的菜，仿佛置身从前，与她共同用膳的日日夜夜。
离了她的这两年，他再
不曾一个人坐在宽大的奇楠沉香圆桌前用膳，常常是深夜下人送食盒到书房，取出几碟无滋无味的菜肴，他拨动筷子潦草地用上几口，便令人撤了。
他尝不出那些东西的滋味，进了口中都一个样，只要腹中不饿便行了。
直到今日与她相对而坐，再次吃到了她做的饭菜，尝到了这丝暖人心肠的朴实烟火，他才觉得味觉渐渐复苏。
只因有她，陋巷瓦舍或是高台楼阁，粗茶淡饭或是珍馐玉食，他都安心畅快。
他心头的希冀一点便燃，他开始期盼更多，期盼每日都能与她有一日三餐，能与她在一起，这般酣然许多年。
这顿饭用得异常舒心，酸甜苦辣在口中交织，他如获至宝，一一吞入腹中，填满若即若离的怅然若失，身心踏实且满足。
月桂在厨房熟睡，许是闻到飘来的肉香，耷拉着耳朵，摇着尾巴过来了。
兰芙望见它过来，因这会儿家中有客人，她无心理会，欲饭后再夹几块肉给它吃。
可月桂望见座上的生人，后退几步，突然目露凶光，张口朝他炎炎狂吠。
祁明昀一惊，顺着声源望去。
他沉沉盯着这只狗，眸光微滞，难以置信感充斥心头。
她竟然，将这只狗都带出来了。
她做得这般绝，带走一切在意的人与物，任何东西都没留给他，是不想再与他有一丝纠葛的。
万幸，他不曾贸然以真面目示她，如今，也只能这般徐徐图之。
月桂在原地来回打转，盯着这个方向，叫得一声比一声嘹亮急躁，小小的身躯剧烈颤动，似乎不将这人赶跑绝不罢休。
兰芙被它吓了一跳，月桂向来温顺黏人，因家中不常有生人来，她已有许久都没听见它叫了。
她一时面生尴尬，怕惊扰到客人，起身将月桂抱去了窝里，往盘子里丢下几块肉，转身将竹篱笆一挡，不让它出来，它才终于不叫。
回到饭桌，她讪讪解释：“这是我家的狗，它往常很少叫唤，见了生人也不会叫得这般厉害。今日许是饿了，才这般闹腾，苏先生莫要见怪。”