第44章 怎么让他放下戒心，才是……
慧忍闻言, 纵使见过大风大浪，也忍不住愀然变色。
尚且年少的帝王神色中无一丝说笑意味，长睫垂下, 看不清眼底情绪，却能见其嘴唇微动，吐出的字眼一个比一个骇人。
“大师明心见性，此刻却也觉畏惧么？朕最多效高祖灭佛旧事，”谢凌钰云淡风轻，“尔等有佛祖庇佑，想必能逢凶化吉。”
慧忍万万想不到, 皇帝前几日还派人供奉金身，甚至特命朱衣使垂眉敛目莫要不敬。
不过区区几句话, 就变了模样。
然而，既已答应太后，没有反悔的道理, 大不了人头落地。
生死本就无定数, 慧忍一声叹息, 低下头闭眼默念经文，平心静气。
谢凌钰面无表情，手中拎剑，踱步至慧忍近前。
他轻笑一声，这群和尚, 口中念四大皆空，只字不提寺庙田地广袤无垠。
上官休与阳寰即将班师回朝, 将士需要赏银，还有阵亡士卒也需抚恤。
真是瞌睡了，便有人递枕头。
“大师, 朕本不欲取财于寺庙，只因……”
谢凌钰顿了一下，面色未变，握紧剑柄的手指节发白。
尽管不信怪力乱神之说，但想起关于薛柔的谶语，却心有惴惴。
关乎命运，恐怕是天子唯一无力干涉之事。
他轻轻扫了眼慧忍，继续道:“只因关乎一人安危，朕才有几分敬畏。”
“而今因太后吩咐，尔等便打诳语，与红尘俗世中人别无二致，朕又何须留情。”
慧忍睁眼，“贫僧所言非假，陛下若不信，来日自可求证。”
最后一个字落下，谢凌钰的脸色也难看到极点，甚至气极反笑，轻“呵”一声。
“大师有骨气，”他声调拔高几许，“李顺，进来拟旨。”
东殿门开，李顺手捧纸墨笔砚进来。
“朕临御天下，夙夜兢兢，然阿育王寺僧众，既私通后宫朝臣，暗藏谋逆之心，又剥虐黔首，诱其捐输财货，今又惑乱众心，妄扰国政，罪行累累，擢发难数。
着令朱衣使围阿育王寺，寺中僧众，尽皆下狱勘问，所藏经籍，一经查明，即刻焚毁，寺中金银珠玉诸般器物，悉充军饷。”
李顺奋笔疾书，尽管心中讶异，却无一丝犹豫。
最后一笔落下，李顺便要回式乾殿，将其密封递往朱衣台。
慧忍脸色惨败，死且不畏，只畏经籍遭毁，那是他毕生心血。
不，甚至还有他师父的，他师兄弟们的。
慧忍喉咙阵阵血气翻涌，忍不住咳了几声，竟呕出口血。
“陛下，罪在一人，何必株连。”
他说的艰难，帝王却不动声色，万分冷漠。
李顺也顿住脚步，不知陛下是否愿收回成命。
恐怕难，陛下鲜少对朱衣台下急令。
慧忍可是天下闻名的高僧，路过建邺，南楚皇帝将其奉为座上宾。
李顺微叹口气，不懂他何必掺和宫闱事，以至于晚节不保。
他摇摇头，抬眼便透过缝隙，瞥见道身影。
逡巡不定，有些焦虑地转了几圈，似想直接进来，恐怕正被朱衣使阻拦。
“陛下，”李顺低声提醒，“薛二姑娘似乎在外面。”
谢凌钰神色微变，垂首看向慧忍，淡声道:“起来，把血擦了。”
“让她进来。”
李顺连忙将殿门打开，笑道:“薛二姑娘终于来了。”
他声音很低，带着一丝庆幸。
薛柔一路疾走，脸颊泛着薄红，心底焦灼。
原本，殿内众人只当陛下去去就来，熟料等许久也不见影。
太后命胡侍中带着薛柔，去东殿寻陛下。
一路上，胡侍中反复叮嘱需做什么。
薛柔记性也不算差，可真瞧见东殿外头情形，便觉不对。
殿门紧闭，朱衣使严防死守。
她喉咙有些干涩，突然害怕进去后瞧见什么，譬如满地的血。
来的路上，胡侍中神色泰然自若，“放心，那是慧忍，陛下就是再恼，最多威胁两句。”
薛柔心底一直打鼓，直到瞧见慧忍大师全须全尾，才放下心。
她长舒口气，想上前搀扶，却察觉鞋底湿滑，垂眸便是一滩血撞入眼帘，只是与石砖色近，不易分辨而已。
“陛下，究竟发生何事？”
谢凌钰看着她眼睛，忽然问:“阿音在抖什么？”
“这些和尚与你不过几面之缘，怎的这般紧张？”
薛柔心头一凉，陛下笃定太后做局，此刻在怀疑她参与。
好在，只是怀疑。
她深吸一口气，“换作任何人，都会惊颤不已。”
谢凌钰轻笑，示意李顺将拟好的旨意给她看。
展开那道旨意，薛柔懵了一瞬，眼前阵阵发白。
早知谢凌钰做事乾纲独断，但没想过他一个人轻描淡写，甚至未曾与朝臣商议，便要赶尽杀绝。
在大昭，僧侣虽不如在南楚地位超然，却也颇受尊崇。
原因无他，大昭曾遇连年天灾，流民遍野起义频频，称谢氏已失天命，中宗借佛学轮回之说安抚百姓，又命僧人四处讲经布施，收拢民心。
就连先帝，也因谢凌钰身上有一半南楚血脉，而请慧忍宣扬太子乃天命所归。
薛柔仰头看着少年朱砂耳坠，这么多年过去，仍旧艳丽到诡谲。
“陛下可是忘了此物？”
她指了指那耳坠，指尖不小心碰到少年瓷白脸颊。
“不曾忘记。”
谢凌钰语气冷冷，心底却有股焦躁。
她来东殿，只为救下这个满口阿弥陀佛的骗子。
他呼吸有些急促，向前靠近薛柔，将她逼得后退半步。
因这半步，谢凌钰陡然清醒，从连天扯地的酸意抽离。
他垂眸露出浅淡的笑，恍若拟旨灭阿育王寺的帝王是另一人。
“那阿音觉得，朕该如何做？”
薛柔后背发凉，想着姑母的叮嘱，轻轻抬手。
指尖从藕色袖口冒出头，试探般攀上那只玄色衣袖。
“陛下，你都没听完大师有没有旁的话。”
薛柔小心翼翼，瞥了眼慧忍，“他只是相克，没说有无化解的法子。”
她攥着衣袖的手止不住用力，谢凌钰低头看着葱白手指。
“阿音，若有化解的法子，你愿意用么？”
他心底早就有答案，薛梵音不可能愿意。
这个念头一出，本隐匿的酸意顿时弥漫，扯出怒火。
谢凌钰平生最恨被人要挟，慧忍今日借名望，众目睽睽下胡诌，彻底触他逆鳞。
无论如何，朱衣使今夜必围山封寺。
“愿意。”
少女含糊犹豫的声音响起，却如平地惊雷在耳畔炸开。
谢凌钰望着她眼睛，试图从中寻到一点蛛丝马迹。
但什么都看不出。
他呼吸急促，想再问一遍，握紧薛柔的手，发觉她掌心因过于紧张而略带湿润，一下子否决方才念头。
不必再问。
“好，”谢凌钰颔首，“既然愿意，朕可以留他一命。”
他视线黏在眼前少女脸上，看也未看旁人一眼，直到薛柔受不住开始闪躲，才回头对慧忍开口。
“大师，敢问是否有解决之法？”
少年语气温和，彬彬有礼。
慧忍心下打颤，他熟读佛家典籍，亦熟读经史子集，大昭有这样一位帝王，不知是好是坏。
“自然是有的。”
慧忍说完，想起对太后的承诺，赧颜汗下，可他不能放任阿育王寺被毁。
“在佛寺中修行，收因结果。”
谢凌钰脸色难看，“需要多久。”
慧忍沉默半晌，终于道:“至少三年。”
“无妨，朕可以等。”
谢凌钰握着薛柔的手，仿佛源源不断汲取凉意，让自己焦灼的心静下来。
慧忍现下愿意退一步，反倒叫皇帝隐约怀疑他所言是真。
否则，既然愿意妥协，何不妥协到底，称做场法事便可消弭。
竟无论如何，都一口咬定相克。
谢凌钰握紧掌心的手，仿佛一松开，身侧少女就要化作瑶姬，挽断罗衣留不住。
“陛下把我弄疼了。”
薛柔实在忍不住出声，怀疑谢凌钰想把她手捏碎。
话一出口，谢凌钰回过神，便松开些，指尖轻轻揉了揉她手腕。
离开东殿前，他对慧忍道:“记得在前殿，将此事告知宗室与诸位大臣。”
薛柔离开东殿，便想甩开皇帝的手，小声道:“旁人会看见的。”
“看见又如何？”谢凌钰眼神幽深，像能直直照见她所思所想，“阿音愿意为朕修行三年，难道与朕双手交握都不肯让人看见么？”
“阿音今日，着实奇怪。”他轻笑一声，显然已冷静下来，“或许有人教过你要说什么，做什么。”
“否则朕不懂，你今日态度转变如此大。”
薛柔心里发苦，按姑母的吩咐，她原该循序渐进，但谁知道谢凌钰疯到要杀慧忍。
不敢想象阿育王寺化作炼狱后，谢凌钰会被史官骂成什么样子，一句“暴君”是免不了的。
谢凌钰见她吞吞吐吐，与素日伶牙俐齿大不相同，眼神沉下去几分。
帝王神色不容辩驳，“阿音，一言既出驷马难追，无论初衷是什么，朕都当你自愿入宫。”
薛柔一阵恍惚，只知“嗯”了几声。
回到姑母身边，她也没心思用膳，更何况慧忍一番修行三年的解释，仿佛一石激起千层浪，那群宗亲朝臣吵得她头疼。
在东安王第二次暗暗指责薛柔平素有失德之举，不可入宫后。
皇帝语气阴森，“王叔这般关心后宫，莫不是想入式乾殿替朕做主？”
东安王吓得面色煞白，“臣万万不敢。”
“此乃朕家事，自与太后定夺。”
谢凌钰一句话堵了宗室的嘴。
宫宴收场后，胡侍中传太后的意思，让薛柔去颐寿殿。
“姑母，结果似乎与我们想的不同。”薛柔抿唇，“慧忍大师给了期限。”
“傻孩子，哪里不同？”太后含笑摇首，“依慧忍性子，本就不会将话说死，何况，我本就不指望靠和尚几句话，便将你顺利送出去。”
“阿音，姑母再教你一件事，”太后笑得和蔼，“倘若要做大事，莫要只交托于一人，将其拆分交于许多人，且莫让他们知道彼此存在。”
“不过去寺庙修行，薛家便有寺庙，你去后比在宫中舒服。”
太后抚着她头发，话锋一转，“你现下唯一要改的，便是面对陛下时的不自在。”
薛柔低头，只觉此事极难。
“如今，让陛下早早放下戒心，才是最要紧的。”