第57章 我先前的夫君貌寝，还喜……
晨光熹微, 薛柔在马车中根本睡不踏实，迷迷糊糊睁眼，脑袋一阵痛。
她听见赵旻轻骂了一声, 但语气还算冷静。
“小崽子肯定发现了，前头官道被封住，我们得找个地方暂且歇下，过段时日再动身。”
这辆马车日行撑死三十多里，从洛阳到陇西至少一个月，倒也不差几天。
薛柔还没完全清醒，反应片刻, 才将小崽子三字，与龙椅上那人联系起来。
她心底讶异, 但想想也不奇怪，螺钿司的能喜欢谢凌钰么？
“去哪里歇脚？客栈恐怕不成。”薛柔顿了下，“你走南闯北, 在这附近有熟悉的农户么？”
“没有。”赵旻回答十分干脆, 抖了抖手中绳子, “现找一家。”
洛阳附近编户充牣，人庶殷繁，田亩连片，寻一农家落脚再容易不过。
可跟着赵旻转悠少说三个村落，临近午时, 薛柔都能望见远处袅袅墟烟。
她忍不住道:“就前面那个罢。”
“等到了再说。”
赵旻这么些年，被朱衣台那群人弄得草木皆兵, 看谁都像朱衣使。
正走着，忽然蹿出个小童，也就比木轮高丁点儿。
“你方才压到我家的地了！”
赵旻低头, 似笑非笑，“大冬天的，地里有东西不成？”
“你压着我娘种的葵菜，”小童眼珠子一转，“一片叶子算你一枚五铢钱。”
“狮子大开口？你小小年纪说话倒是有意思。”
赵旻笑了，下车后走到稚童面前，手看似往腰间钱袋摸，却握住剑柄，拔出柄短剑，一副要杀人灭口的凶相。
就连薛柔，也被她唬住，连忙蹙眉想喊她回来。
小童转身要跑，摔了个跟头，嘴里大喊:“娘！阿娘——”
赵旻上前薅住小童衣领，把他提溜起来，见他站稳后松手。
她从袋子里拿出串五铢钱，拍了拍小童脑瓜，“带我去你家，住上几晚，这些都给你。”
望着不远处情形，薛柔眨下眼，怎会忽然变脸？
赵旻重新上了马车，见那小童指了指最近的炊烟。
“那便是我家，我先回去与阿娘说。”
见那小身影一溜烟没了，薛柔方才探出脑袋问:“怎的忽然决定在这儿落脚？”
“贪财怕死，不可能是朱衣使养大的。”
没想过这个回答，薛柔无奈道:“小孩子哪有不怕死的。”
赵旻道:“朱衣台的人，是谢家养出来的怪胎，男女老少，根本不惧死，甚至以赴死为荣。”
“天家特许在手，这群人富得流油，更不会在意什么银两，那小童见到钱袋两眼冒光，根本演不出来，”赵旻轻嗤一声，“他若为朱衣使的孩子，我是他爹娘干脆一抹脖子见太宗，死了算了。”
薛柔闭嘴，不与赵旻继续争论。
待停在一低矮院门外，她刚跳下马车，便闻道爽朗女声。
“贵人如何称呼？叫我禾娘就好。”
薛柔转头，一眼看见身形高大的妇人，瞧着颇为可靠，正要说话，便被赵旻拉到身后。
“我是她夫君，免贵姓赵。”
薛柔猛地睁大眼睛，难以置信地仰头，听见赵旻陡然低沉的声音，后知后觉明白她为何一身男子装扮。
禾娘疑惑看向赵旻平平的喉头。
“我年幼时居于南方，靠近淮水，某次战乱受了伤，所幸这些年行商，颇有家资，也能弥补些许遗憾。”
禾娘眼底流露出鄙夷，写着原来如此，伤了根本还祸害年轻姑娘，真不要脸。
赵旻睁眼说瞎话，面不改色。
好在禾娘收过钱，没再多问便带着他们去东厢房，指着床铺道:“这是阿鱼住的地方，这几日她同我挤在一起，贵人有什么缺的，只管告诉我一声。”
禾娘离去后，赵旻仔细看过一遍屋内，伸手摸了把灯台。
“这家人做过发丘的行当，”她云淡风轻道，“这玩意是从土里挖出来的。”
薛柔面色一变，却听她安慰:“跟死人打交道的，钱到手不会跟活人过不去。”
闻言，薛柔舒口气，找了找椅子，最后坐在床榻上，忽然听见“咯吱”声，连忙起身怕坐坏了。
“等会用过饭，我出门探探有无小路能走，实在不行弃了马车，我们绕过官道。”赵旻顿了下，“若有人向你打听我，便说我困倦得很，需得歇息。”
薛柔点头，不过片刻便听见有人轻轻叩门，禾娘端了盘胡炮肉进来，笑吟吟道:“刚巧邻家宴请客人，宰了只羊，我拿钱换了一盘。”
“放在这便好。”赵旻颔首，“我等会将碗碟送去。”
她拿出银筷，试了下毒，最后还是不放心，先自己尝一口，才让薛柔吃。
半刻钟后，赵旻换了身衣裳，直接从窗边翻出去。
薛柔发愣片刻，去门外石块上坐着，支了根木棍，看影子变换。
一阵风吹过，将木棍“啪”地吹倒，她忽而觉得冷。
并非因寒风，而是阴冷，总觉身后被什么人盯着。
没有习武的人，大多对旁人暗中窥探的目光迟钝，若察觉到了，只能说明那人已盯了许久，且靠得极近。
薛柔头皮发麻，心头浮现个不妙猜想。
她轻声问:“谁？”
在听见稚童脆生生的嗓音后，心底侥幸化作喜悦。
薛柔回过头，“你怎的走路没声？”
她说完，想起这话自己先前说过许多次，不大吉利，索性沉默。
原本张牙舞爪的稚童也恹恹不吭声，蹲到薛柔旁边。
“坐这儿便好，你年纪还小，无须忌讳男女之别。”薛柔轻轻拍了拍石头。
“我是女孩儿。”阿鱼有些忿忿。
薛柔脸上神色凝滞一瞬，直到看见阿鱼坐上石头，才继续与她搭话。
倘若平日，薛柔不大喜欢同小孩子待一处，嫌他们聒噪又爱哭。
但现下实在无聊。
“怎么瞧着不大高兴？”
“被阿娘骂了，说我不能继承阿翁的本事。”阿鱼垂头丧气，“她说等阿翁回来，估计恨不能吊死自己。”
薛柔连忙问:“什么本事？”
“从死人身上扒东西，换银钱。”
阿鱼说得理直气壮，没有分毫犹豫与羞耻。
薛柔想起赵旻所言，不知如何接话，“这种不学便不学了，等你大些，让你阿翁送你习字。”
却听阿鱼道:“我学了，等过几日，我把临的字给你看。”
“我现在便能看。”
阿鱼支支吾吾半晌，有点恼羞成怒道:“先生还未回来，我怕有错漏，先给他看看。”
把小孩子惹急了，薛柔却忍不住想笑，想起薛珩幼时也这样，脸上笑意又渐渐淡了。
跟阿鱼有一搭没一搭聊着，等到天边昏黄，薛柔终于回去。
看见赵旻拿着水壶一饮而尽，薛柔便站在一旁等她缓缓再开口。
“找不到。”赵旻脸色难看，沉默良久，“等明日。”
次日晚，赵旻终于踏着月色回来，整个人恍惚不已，差点被门槛绊着。
薛柔脸色微变，上去扶住她。
“官道不再封锁，”赵旻声音飘忽，“太后薨逝，如今乃国丧。”
想起最后一次见到姑母时的模样，薛柔顿住许久。
半晌，她轻声道:“这样啊。”
“你不意外？”赵旻想到什么，“你早知她病笃？”
见薛柔沉默，赵旻喃喃:“那为何我不知晓呢？竟叫我最后一面也不能见。”
整整一夜，薛柔躺在榻上，都能听见身侧压抑的恸哭，哀哀的，细细的。
像流水绵延不绝。
她干脆披衣起身，看着高悬明月，觉得自己很没良心，姑母走后，竟一滴眼泪没流。
国丧期间，各官道虽不再封锁，却仍被严加把守。
来来往往人越发多，先是向各地通报丧讯的使者，再是受诏入京的官员与诸王。
而这群人，未必走官道，倘若撞见，一眼便能认出薛柔的脸。
赵旻告诉薛柔，至少二十七日内，她们走不了。
＊
“放肆！我乃尚书台郎官，身无愆尤，竟无罪遭执。”
“简直目无法纪！尔等必要令我屈打成招，既如此，不若自尽以见太后。”
石狮旁，一人面红耳赤，竟要挣脱左右束缚，直接撞上尖锐石块。
有行人路过，匆忙避让。
自太后薨，陛下罢朝七日，亲撰哀册，所有人都以为，谢凌钰顾念母子情分，不会再对谁动手。
然而朝夕奠结束后，朱衣使不知请了多少人一叙，从客客气气延请，到粗暴地上门抓人。
顾又嵘扫了眼面色紫红的殿中尚书，慢悠悠道:“又不是关进朱衣台地牢，只是邀诸君聊几句而已。”
言罢，径直将人带走。
没过十几个时辰，殿中尚书夫人便再也坐不住，求上薛府。
意料之中，薛府大门紧闭，有诸多官宦家眷叩门。
良久，终于有家仆从里开道缝，随手指向殿中尚书夫人。
“主君说已知晓诸位来意，只见一人便可。”那家仆恭谨道，“季夫人进罢。”
还未看清堂上人样貌，季夫人便跪下，泪水涟涟。
“薛明公，妾实在没法才求上门，夫君多年为太后，为朝廷兢兢业业，从无半分疏漏。”
“太后尸骨未寒，丧期未过，便以询问内政之由召人进宫，既是问政，又为何非要朱衣使来？既是问政，又为何迟迟不肯放人？”
季夫人声音忍不住凄厉，人生几十年第一次毫无仪态痛哭，哽咽着反复念叨同样一句话。
“陛下何以绝情至此？”
薛兆和叹息，头上发已半白，任由季夫人哭完，才道:“已有人回来了。”
“焉知是毫发无损，还是认了什么，才保住自己？”季夫人有些激动，看出薛兆和不想求情，嘴唇动了动。
良久，她脸颊因羞耻而泛红，低声下气道:“妾闻陛下爱重明公次女，能否……能否……”
倘若薛柔愿意入宫求情，或许陛下愿意放他们一马。
那日大火后，薛家称次女受惊吓病倒，让一个病人进宫说情，季夫人有些羞惭。
薛兆和脸色铁青，闭上眼不知在想什么，半晌道:“她身子不适，我亲自进宫。”
式乾殿内，薛兆和见到皇帝的第一眼，便觉他与灵前那日相比，平静许多。
“何事？”谢凌钰抬眼望去。
薛兆和默然，终究不知怎样开口，良久方问道:“陛下可知梵音在何处？”
“你也会关心她么？”谢凌钰语气平和，“倘若那日朕未曾派人赶到，你恐怕就要将那具尸首扔给朕，隐瞒她私逃之事。”
他越说越压抑不住恼火，事到如今，薛兆和还有脸进宫，问他阿音在哪？
堂堂尚书令，女儿跟人跑了都蒙在鼓里，若非此人是薛柔的父亲，谢凌钰恨不能现在就把他丢进朱衣台。
入宫真是为阿音不成？还不是为了那群党羽，谢凌钰半晌不言，彻底冷静下来后，淡声道:“放心，朕只是与朝臣谈论当年之事，未曾动其分毫。”
“至于阿音，不劳尚书令费心，”谢凌钰顿了顿，“朕自会照顾好她。”
＊
微风拂面，已不似前段时日冷冽，温和许多。
薛柔坐在正房，阿鱼给她看最近习的字。
“不错，”薛柔颔首，颇有耐心地拿起笔，“只是这一横略有些绵软无力。”
阿鱼挠头，十分为难地“嗯”了声，“我再试试。”
她边写，边偷偷看薛柔脸色，小声道:“等国丧一过，让我阿娘把鸡杀了给你补补，你最近脸上都没血色。”
薛柔扯了下唇角，不觉自己脸色苍白，相反，她近来颇为充实，整日指点阿鱼学业。
连她自己都不知道原因，分明自己最讨厌教小孩子东西。
阿鱼还在念叨，“你比我们先生懂得多，为何身边跟了个那样的男子。”
又瘦又矮。
薛柔睁着眼睛胡诌，“我原先的夫君不怎么样，是赵郎救了我。”
“比赵郎君还差？”阿鱼一时来了兴致，“是长相还是性子？”
“貌寝，”薛柔眼底满是认真，生怕不够似的，“还喜欢打我。”
“那的确是不能要。”阿鱼点头，“你应该同赵郎君学一学用剑，倘若先前那个找上门来，你也打回去。”
薛柔脑中莫名浮现画面，她甚至能想到谢凌钰听见这话什么神情，忍不住笑了一声。
耳房忽地传来响动，薛柔蹙眉，听见阿鱼道:“我娘晾了鱼干，定是没关紧窗，叫猫儿进来了，我去瞧瞧。”
话音刚落，便听见野猫大叫。
禾娘走出来笑道:“我方才在里头忙，见猫进来索性赶出去，动静太大吵着你们了？”
薛柔笑了下，随即低头看向桌案。
看见阿鱼重写的字后，薛柔嘴角最后一丝笑意也消失不见。
像狗爬，还不如刚才的。
偏偏阿鱼满怀欣喜问怎么样，“能否进弘道院？”
薛柔听见“弘道院”，神色复杂，“不知他们收不收女子。”
“阿娘说十年前开始，若格外优异，他们也会破例收。”阿鱼晃晃她衣袖，露出得意，“你怎么连这个都不知道？”
周遭似乎变得潮湿，重回姑母令各地党长设乡学，推进教化的夏日。
薛柔张了张嘴，喉咙忽地干涩到说不出话，“那是孝贞太后在时，现下未必。”
阿鱼听不见似的，“既已有先例，说不定便有我，听闻弘道院魁首可面圣。”
“倘若我得了魁首，怎么着陛下也该给个官当，譬如去显阳殿做女官，免得阿娘嫌我丢脸。”
“跟着皇后忙东忙西，总比我阿翁从死人身上扒东西好。”
“不知陛下好不好说话，我字太丑，倘若他见着我贺寿词，一怒之下让我滚出去，那如何是好？”
眼见阿鱼沉醉在美梦中无法自拔，薛柔将所有话咽进肚子。
“你满口官话，定在洛阳待过许久，”阿鱼眨了眨眼，凑近她，“你有没有听过什么消息，譬如陛下常常发怒么？”
薛柔喝口水，“还好。”
谢凌钰鲜少对朝臣大发雷霆，气狠了最多阴着脸，不会在朝堂上斯文扫地。
阿鱼好奇心顿起，“那陛下长什么样子？字写得如何？讨厌字丑的么？”
“陈家门匾有御笔，字迹遒劲。朝廷命官没有字烂的，跟皇帝讨不讨厌没关系。”
薛柔避而不谈第一个问题，沉默半晌，看着阿鱼好奇的眼睛，勉强道:“长相没见过，听说尚……”
她心底跳了下，依现在的身份，好像不能随便说皇帝长得一般，硬生生换了语气。
“甚是不错。”