第47章 第47章长痛不如短痛
老皇帝虎目怒视,颜雪蕊是臣妻，被连连逼问，雪白的脸颊泛起薄红,声音细微。
“圣上恕罪。”
皇帝理智稍微回神,即使多年没有宠幸宫妃，他略一思忖，语气笃定。
“是顾衍。”
上一次顾衍顶着显眼的抓痕上朝,皇帝只当夫妻俩感情好，不轻不重敲打了两句,没放在心上。
这回手臂上密密麻麻的淤痕……若是新婚燕尔的小夫妻,皇帝还能调笑一句不知节制,可他们已经成婚近乎二十年。
寻常这个年岁的夫妻,即使面上再相敬如宾,入了夜，大多分榻而眠。他知道,顾衍身边没有妾室通房,颜雪蕊为人妻便要辛苦一些,他也是男人,并不能因此指摘顾衍。
可看那痕迹,即使他年少轻狂的时候,也没有如此放纵过。
皇帝紧皱眉头,问：“顾衍打你了？”
“没、没有。”
房中事拿到大庭广众下来说,颜雪蕊心中羞涩，但也如实道：“侯爷并未责打妾身。”
“你抬起头说话，在朕面前，不必拘泥。”
因为宸妃之故，皇帝并不想在颜雪蕊身上见到唯唯诺诺的柔顺姿态,在他心里，她应该是个倔强不屈、张扬明媚的女子。
皇帝沉吟片刻，又问出那句话。
“你如实说，顾衍对你好么？”
皇帝威严的面容中露出慈祥，颜雪蕊骤然鼻头一酸，心中再次升起一股异样。
皇帝对她……太好了些。
母亲劝她，多顺着顾衍，让自己过舒坦日子。
皇帝却一直叫她抬起头，那种宽厚如山的依靠感，从前从未有过。
“来人啊，给夫人上茶。”
皇帝缓缓道，“别怕，慢慢说，不急。”
侯夫人体弱多病，素来深居简出，顾衍把她护得密不透风，即使是皇帝，也仅仅从侯府后院干干净净，老夫人严肃不失仁厚，想她应该过得不错。
上一次，她确实这样说。
颜雪蕊轻抿一口茶水，略微拘谨地把衣袖往下拉，遮住这些肆虐的痕迹。
“侯爷确实对妾身情深义重。”
她依然如是道，她性情谨慎，在老夫人、明澜、明薇面前，甚至在颜母面前，她都没有透露过分毫，更遑论眼前和她非亲非故的九五至尊。
皇帝似知她心中所想，低叹一声，道：“你的年纪，和朕的女儿差不多。朕初见你便心生欢喜，一腔舐犊之情，你该知道。”
“朕纵富有四海，别无所求，只愿你平安顺遂，长乐无忧。”
皇帝一番话，让人闻之动容，即使颜雪蕊知道自己沾了这张脸的光，和圣上逝去的宠妃相似，也不由松懈心防。
她垂下眼睫：“侯爷对妾身的情谊如千钧之重，然……妾身福薄，反成负累。”
她不是不识好歹，她记得他的坏，也不能磨灭他对她的好。世间事不是非黑即白，正如此，才叫她痛苦。
她只觉得日渐疲惫。
皇帝不赞同道：“尽说傻话，你的福气都在后头，怎会福薄。”
“至于你和顾衍……既对你好，又怎会成负累，想必是对你不好。”
皇帝看事简单粗暴，不必深究什么负累，她满脸苦涩，便是顾衍的错。
他试探道：“你可知道平阳？”
“她和驸马当时也是感情不睦，朕想，宁拆十座庙，不毁一桩婚，多次从中斡旋。”
“结果，呵。”
皇帝摇摇头，“最后闹那一出，驸马怨言陡生，平阳也日渐憔悴。两人和离后，平阳才展露欢颜，哪知又遭此祸事，唉，罢了，不说她。”
他看向颜雪蕊，“你呢，你心里怎么想。今日不论君臣，你把朕当做一普通老翁，闲聊即可。”
皇帝一下子问住了颜雪蕊。
她怎么想？
她怎么想重要么，她半生都被顾衍裹挟，她只需顺从他。当年是迫于无奈，如今人到中年，再忍几十年，一切皆归尘土。
颜雪蕊道：“只愿儿女们安好，妾身别无所求。”
“此言差矣。”
皇帝不赞同道：“儿孙自有儿孙福，你还年轻，该为自己考虑。”
怎么考虑？难道也学平阳公主一样，和离？
这个念头一出，颜雪蕊心头骤然颤栗，呼吸也急促起来。
那个男人太过强势，这种“大逆不道”的念头，她从未有敢有过。
倘若两人能分开——
颜雪蕊立即掐紧自己的指尖，低声道：“平阳公主金枝玉叶，妾身怎敢与之比拟。”
平阳公主享食邑封号，有钦赐的公主府，在自己的府邸中豢养乐师、戏子，终日饮酒做乐，她自有她的底气。
她没有底气，全是羁绊。
皇帝皱眉浓眉，“不要妄自菲薄，朕与你有缘，你若想——”
他骤然想起了什么，眸中露出苦意，只道：“只要你想，朕总会叫你如意。”
皇帝的语气苍老有力，颜雪蕊心中一跳，当做没有听出皇帝话中的隐晦深意，道：“圣上保重龙体，妾身便如意了。”
皇帝对她太好了，好的莫名其妙。颜雪蕊从不相信天上掉馅饼的好事，只因为这张脸吗？
从前她只当应付皇帝，如今她当真对那位传说中的宠妃有了几分好奇。
“宸妃娘娘……她是个怎样的人？”
“……”
提起宸妃，皇帝总有滔滔不绝的话。方才的话题轻轻带过，颜雪蕊陪皇帝用了午膳，直到高悬的日头渐渐西沉，皇帝露出疲色。
他到了歇晌儿的时辰，人老了，不如年轻时年富力壮。
颜雪蕊适时地提出告辞，皇帝没有强留，临在她走时，说道：“你们夫妻的房中事，朕不多言。”
“但你若不快活，进宫寻朕。朕一言九鼎，说过的话，都算数。”
颜雪蕊朝皇帝深深福身，她面上沉稳镇定，手中不自觉摩挲着衣袖，泄露了她心里的躁动纠结。午后的艳阳直直照在身上，颜雪蕊平复下心绪，行至一树荫处，再次碰上了身穿道袍的小道姑。
窈儿不情不愿道：“夫人，义父有请。”
***
宫中的道观距乾元殿不远，这回没有路上耽搁，不到一炷香，颜雪蕊又站在那副太极阴阳图面前。
此处树荫遮蔽，骤然从燥热的艳阳下到阴凉处，颜雪蕊忍不住打了一个哆嗦。
“表妹，别来无恙。”
方知许推着轮舆缓缓而来，他看见颜雪蕊瑟缩，吩咐道：“来人。”
一青衣小厮躬身上前，奉上一件洁白的云锦莲花纹披风。领口处坠有细密圆润的珍珠，明显是一件女人的衣物。
“这里阴气重，表妹自幼体寒，披上好受些。”
方知许嗓音清润徐徐，仿佛还是从前温润端方的少年。第二次相见，颜雪蕊已经能够平心静气面对曾经的未婚夫。
她轻轻摇摇头，“我不冷。”
她其实有些冷，但房里熏着浓浓的檀香，她再披上这件衣裳，回去身上味道不对，顾衍谨慎心细，平白惹出祸患。
方知许看出她的婉拒，“不喜欢？”
他瞥了一眼精心准备的披风，道：“你从前最喜白色，曰纯洁无暇，似月华凝露，如今竟变了喜好？”
颜雪蕊看着他半张面具遮盖的俊秀脸庞，垂下浓密的眼睫。
“人都是会变的。”
她轻声道，“我如今的年岁，再穿白色，不合适了。”
她年岁长，但面相年轻貌美，也无意往老气横秋方向打扮，衣裳料子也以湖蓝、嫩绿、鹅黄，霞红居多。女要俏，一身孝，但如雪一般纯洁无暇的衣裳，她反而很少。
不是她不喜欢，是顾衍不喜。
“寡妇装扮，这么盼我死？”
“换了。”
那会儿两人正是剑拔弩张的时候，顾衍控制欲很强，她身上的料子全是顾衍喜欢的颜色式样，久而久之，颜雪蕊习惯了这些，竟也觉得好看。
……
方知许不知内情，他听到这句话，眼神一黯，直直看向颜雪蕊，道：“我没有。”
二十年，纵然世事变迁，他一直坚守着他的承诺，把心爱的表妹救出来。
他们原该是一对夫妻。
他的眸光太过炙热，颜雪蕊撇过脸，盯着眼前的太极八卦图，不去看他。
“表哥。”
她深深呼出一口气，道：“我托人找了个大夫，对断骨和灼伤很在行。多少银子不拘，只要能把你治好。”
“朝廷波云诡谲，一不留神便性命堪忧。知许表哥，你……你出宫罢。”
不要再做贤王的棋子，远离朝堂纷争，做一个富贵闲翁。
方知许清瘦的手指骤然握紧舆柄，即使如此，当了太久的“仙长”，他露出的半张脸依然古井无波。
他缓缓道：“君当做磐石，妾当做蒲苇。幼时你不懂这句诗，跟在我身后，央我给你解释。”
“一晃过去几十年了，表妹啊，蕊表妹。”
他喟叹一声，喃喃道：“磐石无转移，蒲苇可否早就化为绕指柔，随风攀附他人枝？”
他没有责问的意思，好像是单纯问她要一个答案。青梅竹马的故人再见，既无涕泗横流，也无激动难当，他越平静，颜雪蕊心里越难受。
长痛不如短痛，她咬了咬牙，道：“是。”
初见太过震惊，难以启齿的话，如今尽数倾泻而出。
“知许表哥，我对不起你。”
“我如今已为人妻、人母。昔日总角之约，权当成一场玩笑，散了罢。”
“表哥，我只希望你好。”
***
和方知许见面后，颜雪蕊神色恹恹地回到府中，此时暮色四合，已经到了晚膳时分。
趁顾衍不在，颜雪蕊赶紧叫人烧水沐浴。她今日在道观呆了一会儿，身上染了些许檀香，她不想因此节外生枝。
褪去流光溢彩浮云锦，颜雪蕊端坐在铜镜前，左右两个丫鬟为她卸下钗环，乌黑发亮的长发一股股散在身后，有个丫鬟手劲儿重，勒的她头皮发疼。
“嘶——”
颜雪蕊吃痛地皱眉，丫鬟们忙下跪请罪，颜雪蕊烦躁地挥挥手，吩咐道：“叫碧荷来。”
还是碧荷称她的心。
今日到了碧荷上值的日子，颜雪蕊没多想，谁料两个小丫鬟对视一眼，再次把头磕了下去。
“怎么回事，起来回话。”
颜雪蕊逐渐察觉出不对劲儿，两个丫鬟也不说话，身子抖得跟筛糠一样，颜雪蕊心中升起一股不祥的预感，扬声呼唤道：
“碧荷、碧荷——”
这丫头平时最懂规矩，这会儿不见回音。颜雪蕊身穿轻薄的寝衣，趿着木屐，打开房门去寻碧荷，正好对上从书房回来的顾衍。
“顾衍，碧荷在哪里，你把她怎么了？”
顾衍眉头微皱，把外袍解开披在她身上，“慌慌张张，像什么样子。”