第51章
去京城接表妹时, 皇帝并未干脆利落地废后。
那份诏书的内容，谢慎昨日回府后，也特意写下来, 看了又看。
他是男子，自然看得出皇帝并非心甘情愿放手。
当初, 是表妹自己毅然决然离开。
表妹欣赏皇帝为君的能力，但她似乎并不喜欢皇帝。
否则, 也不会看一眼皇帝的亲笔信, 连信中内容都没来得及看清，便吓得脸色发白。
皇帝的来信，没让她惊喜，只给她带来惊惶不安。
这个认知，让谢慎备受鼓舞。
但他面上不显, 也知道因着上次的不愉快, 形势对他也不利, 他不能逼得太急。
是以, 他假装一无所觉, 爽朗笑道：“为了不挨祖父的手杖，我得回去温书，阿浓若有什么事, 就派人去家中找我。”
快到午膳的时辰了，论理，程芳浓该出声挽留。
可阿娘不在，她单独与谢慎一道用膳, 只怕舅母会多心。
且她着急想看看信中写的什么，眼下实在没有多余的心思招呼表哥，便柔柔颔首：“表哥路上慢些。”
目送谢慎走远, 程芳浓回到屋里，坐到书案后的圈椅中，才重新展开信笺细细阅看。
熟悉的字迹，信中的内容，不知不觉将她的思绪拉回紫宸宫。
她脑中能清晰地想象出，皇帝穿着衮龙袍，眉心时而拧紧，时而舒展，批阅奏折到深夜。
能想象他独自宿在书房里间的窄床上，那床两个人同睡时显得拥挤。
她脸颊发烫，移开眼往后看，想象着他描绘的御花园百花齐放的盛景。
虽然，御花园她最熟悉的景致是秋冬，可她记得哪里种着玉兰、海棠，哪里种着牡丹、芍药。
皇帝寥寥数笔，便将画轴在她脑中清晰铺陈。
直到此刻，程芳浓才惊觉，她对宫里的印象有多深刻。
他寝殿、书房、便榻的每一样陈设，都像烙印在她脑海里。
自程家出事以来，她深切体会到，人的本能是趋利避害的。
程玘的死，她很少去回想。
初进宫时，皇帝加诸在她身上的那些痛苦，她也只剩零碎的一些记忆，好些被她下意识遗忘。唯有对痛苦的恐惧仍清晰，时时提醒着她不要重蹈覆辙。
可是，那些痛苦的回忆都在紫宸宫里，她为何没有将那座富丽的牢笼一块儿忘却呢？
还有那座宫殿的主人，她也没能忘记。
他的样貌神情，甚至若他来读这封信给她听，会是怎样的语气，她都能想象得出。
所以，紫宸宫里，皇帝身上，竟还有她留恋的东西吗？
陡然意识到什么，虽未切实抓住，依然令程芳浓着慌，心跳变乱。
她赶忙收敛心神，继续往下看。
这封信不算短，程芳浓一直悬着心。
直到读完最后一列，程芳浓悬起的心落回肚子里。
信中并未有只言片语提到皇嗣。
显然，皇帝并不知道她怀有身孕的事。
她早该想到的，毕竟，以他的脾性，以他对皇嗣的期待，若他知道，恐怕来的就不是这封信，而是强行将她接回京城的姜远和侍卫们。
信中似乎只写了皇帝的日常起居，写他批奏折累了，偶尔去哪里走走，问她还记不记得那里。
总之，皆是些无关痛痒的话。
可皇帝日理万机，莫名其妙写信给她，怎么可能只为叙家常呢？
谁家前夫会这样？皇帝更不会。
定是她看漏了什么，或是没看懂他那句话背后的深意。
程芳浓的心重新悬起，捏着两页信笺，反反复复看了数遍，几乎是拿出儿时啃四书五经的劲头，逐字逐句剖析。
终于，她放下信笺，陷入深深的疑惑与茫然。
望春从灶房出来，本想问程芳浓，可要摆膳。
走到院中，刚要开口，便见敞开的窗扇里，程芳浓坐姿柔静如画，蛾眉轻颦，似在想什么难解的心事，手里还捏着信笺，久久未曾放下。
方才似乎听到过，谢二公子是过来送信的。
谁写的信，能让小姐这般魂不守舍？
难不成，是那位？
这念头让望春心口怦怦直跳，一定是！
她就说，以皇上对小姐的喜爱，临走时还弄花了小姐的唇脂，怎么可能真的放手？！
小姐腹中怀着皇嗣呢，自然是回宫好。
她要不要悄悄将此事禀报皇上，让皇上快些来接小姐回去？
念头刚冒头，顷刻被她掐灭。
没见小姐对着信，眉头紧锁么？她定然是不愿意回宫去的。
身为奴婢，她早已选定自己的立场。跟着小姐，她便不能再吃里扒外。信任得来不易，损毁却在一念之间。
望春调转足尖，轻手轻脚回到灶房，佯装不知。
用罢午膳，程芳浓照例躺在便榻上小憩。
平日里，她很快便能睡熟，今日却翻来覆去，怎么也睡不着。
思绪清醒而纷乱，脑中一遍遍浮现着那信笺上的字迹。
不成，不能再这样下去。
既已离开皇宫，她与皇帝便是彻底一刀两断，她不该再想起与他有关的任何事，更不该由着自己被他牵动心神。
再这样下去，她怕是，怕是……
蓦地，程芳浓睁开眼，支起身形。
她垂眸抚了抚依然平坦的腰腹，眼神越发坚定。
研墨、提笔，很快，她写下一封信，内容简短，目的明确。
她将信笺封好，举步往外走。
余光瞥见琴案上的幽篁，她顿了顿。
继而朝外唤：“望春。”
望春进来，见她手中拿着一封信，愣了愣，便听到她吩咐：“替我把幽篁收好，放到我看不到的地方去。”
看来，皇帝的信不仅没让小姐动容，反而让她心意更坚决。
望春暗自叹惋，面上却不显，手脚麻利地将幽篁琴小心收好，放进库房。
把信拿去谢家，让谢慎帮忙寄是最方便的，可程芳浓不想假手于人，更不想让人知道她要往京城寄信。
是以，她让望春雇了辆骡车，亲自去驿站。
姜远悄悄盯了几日，看到她坐骡车出门，只当她去要去镇子上，面上一喜，跟上去。
一路跟到驿站外，姜远抬头望望驿站前的幌子，一脸茫然。
程芳浓前脚走，姜远后脚便揪住负责寄信的小吏：“方才那位姑娘是来寄信的？信呢？”
小吏一脸怒容，刚要开口呵斥，见到姜远手中令牌，当即哑声，脸色由红转白，恭恭敬敬将信交给姜远。
送信，姜远有更快的门路，顺便将自己该禀报的话也送上去。
不过也没什么特别的事，程姑娘在别庄上日子简单清净。
三日后，皇帝收到这两封信，他随手拆开姜远的，笑了笑，丢到一旁。
拿起程芳浓的信，他姿态慎重许多。
拆开前，他唇角微弯，眼含期待。
阿浓没记恨他，还时常梦到他，种种迹象，足以证明，阿浓不像他想象中那样憎恶他。
寄出第一封信的时候，他并未奢望阿浓会有回应。
可没想到，她不仅给她写了回信，还这样快。
她是不是想到了从前？是不是看出来，他批折子的间隙，独宿书房暖阁的时候，去御花园走她走过的小径，赏她赏过的景致之时，时常思念着她？
她会在信里写什么？
会告诉他，她正孕育着他们的孩儿吗？
皇帝满怀期待，极为珍视地打开信笺。
只有薄薄一页，两三行而已，一眼便看尽。
娟秀的字迹清冽如冷泉，瞬间将皇帝眼中炽热的期待浇熄。
阿浓来信，只是想告诉他，他的信对她造成了些困扰，请他以朝政为要，不必再拨冗给她写信。
她嘴上盼各自安好，实则只顾她自己安好。
收到她的信，他是怎样欢喜、期待。
可他们的悲欢似乎并不相通，阿浓收到他的信时，心绪显然与他不同。
她既不欢喜，也不期待。
皇帝几乎可以想象，若那晚他没走，而是留到天明，阿浓见到他，露出的神情一定不会是他想看到的。
皇帝自嘲轻哂，幸好，别庄那晚，他没有自视甚高，自取其辱。
那狠心的女人既然不想见到他，不想被他打扰，为何要留下他们的骨肉？为何要将他送的幽篁摆在屋里？为何对谢太傅夸赞他是个值得追随的好皇帝？
难道她只是突然想养个孩子傍身？根本没有一丝心软是因为他？
难道她只是偶然将琴拿出来弹一曲，消磨无从打发的时光，才正好被他看到琴？根本不是在睹物思人？
难道她的夸赞，只是出于对他为君的公允评价，不包含任何个人情愫？
越想，皇帝心越冷，怒火从眼底窜起来。
本以为她对他也一样念念不忘，没想到是他自作多情。
离开青州那日，他就该直接将她抓回来！
可是，她势必会反抗，会逃跑。
万一伤着孩子。
刚动这念头，皇帝便歇了让姜远把人绑回来的心思。
孩子脆弱，她又难哄，可对她是不能再一味用强的，只好耐着性子哄。
她腹中怀着他的骨肉，他若负气，放任不管，难道由着谢太傅做主，让她带着他的孩子嫁给旁的男人么？！
皇帝咬牙切齿扯过一张信笺，提笔写第二封信。
他才不是对她低头，更不是栽在一个女人身上，他只是看在她孕育皇嗣的功劳上，才纡尊降贵。
这般想着，皇帝渐渐消气，心思放到笔尖。
寄出那封信后，程芳浓回到别庄，环顾屋内，将所有可能引她想起皇帝的陈设都收起来，堆到库房去。
她下定决心，用最快的时间忘掉他。
程芳浓不再在别庄养身子，而是让自己忙碌起来。
她日日外出，去谢家给外公打下手，去铺子里帮阿娘，去从前常去的书坊看书、寻书。
日子过得充实，果然无暇再想皇帝，夜里梦到他的频率也开始减少。
可没几日，谢慎又给她送来一封信。
拿到信的时候，程芳浓便知是皇帝写的。
惊讶吗？不多。
她更多的是无奈，无奈地将信塞入衣袖。
表妹的神情与上次不同，看起来，算不上是高兴，但她情绪明显没有上次那般激动。
所以，皇帝上次说了些什么？
谢慎百爪挠心，却不能问。
“又是你在京城的好友送来的吧？”谢慎望着她，笑着邀请，“明日我与几位好友约了去登山赏景，阿浓，你一起去吧？”
自从明白自己的心意，他便不想再称她表妹，可是，阿浓何时才能感受到，他不止想做她的表哥呢？
儿时，阿浓来小住，父亲曾带他们几个登山赏景。
仆婢们挑着茶具、泥炉，提着茶叶、吃食，他们在山间汲水烹茶，还叉了鱼来烤着吃，阿浓是极欢喜的。
“你小时候最爱饮刚汲起来的山泉水烹的茶，明日我让人带上泥炉，还有你爱吃的点心。”谢慎顺口道。
登山？程芳浓摇摇头，温柔含笑：“明日我有旁的事，还是不打扰表哥与朋友小聚了。”
她有身孕，若是累着，或是滑倒，都可能伤着孩子。
她是有些心动，但绝不会放纵自己。
况且，这与小时候也不同，那时是舅舅带着他们兄妹几人，明日表哥是要与友人小聚，她跟着去也不合适。
她的年纪，可不是跟在哥哥身后跑，不谙世事的小丫头。
又是拒绝，谢慎有预料，但内心仍免不了失落。
“你明日不得空，我可以改日。若你觉得不便见外男，我可以单独陪你赏景。”但凡他认定的，绝不会轻易放弃，阿浓看不出，他便与她挑明。
程芳浓隐隐察觉到谢慎的意思，有些错愕，是她想多了吗？
思量间，便见谢慎扫一眼廊下煮茶的望春，压低声音：“阿浓，这些时日，我想得很清楚，我不想只做你的表哥，我想做你身边那个能守护你一生一世的男人，你明白吗？”
竟不是她多想！
二表哥眼神清灼，情意真挚，程芳浓看得出来，他是认真的。
可他们是兄妹啊，她腹中还怀着孩子呢！
后者，程芳浓暂时不便告诉他。
前者，只怕说了他也听不进去，显然，她当谢慎是兄长，谢慎却没想再当她是妹妹。
“表哥。”程芳浓轻唤，她别开脸，望着院中高大的银杏树，斟酌着措辞，“舅母的话，我早就忘了，姻缘是一辈子的大事，表哥的心意我明白，可你不必因为愧疚，对我做出这样的承诺，阿浓承受不起。”
“阿浓，你这样聪慧，应当知道，我不是出于愧疚。”
阿浓还是太纯善，不忍直接拒绝他，才找到这个托词吧？
谢慎能明白，但他才不会由着她回避。
他笑笑，快速摸一下程芳浓松绾的发髻。
对上她惊愕的眼神，谢慎更得寸进尺，忽而扣住她手腕，拉着她朝院外走：“这里说话不方便，你跟我来。”
若是溪云在，倒也罢了，可廊下竖起耳朵听他们说话的，是宫里出来的望春，谢慎信不过。
毕竟是习过武的人，他力道大，根本不容人拒绝，程芳浓稀里糊涂就被拽到院外柳荫下。
廊庑下，望春望着院门，瞠目结舌。
小姐可是做过皇后的，曾是皇帝的女人，谢二公子不是要考功名么？竟还敢来向小姐表明心迹？他是吃熊心豹胆长大的么？
墙根处，姜远偷听他们说话时，便觉不妙，待看到程芳浓被谢慎牵着手出来，登时惊掉下巴。
这可是小皇嫂，肚子里怀着他兄弟的孩子呢！
姜远忍无可忍，几乎立时便要冲过去扯开谢慎的脏爪子。
可是，皇帝走之前叮嘱过，不许他暴露行踪。
眼见着乱了套，他不敢自作主张再添乱。
他缩在墙角，恨恨瞪着谢慎。
哼，回头他一定在信里好好给谢二公子记上一笔！
谢慎一心扑在程芳浓身上，根本没察觉到有人盯梢。
“表哥，你快松手。”程芳浓努力挣扎。
谢慎怕弄疼她，顺势松开。
程芳浓不想被人看到，对她和谢慎的名声都不好。
刚要转身，便被谢慎唤住：“阿浓，你若进去，我便大声喊给你听。”
这个小祖宗自幼脸皮厚，他是真能做出来。
不得不说，程芳浓被他威胁到了。
她站直身形，气呼呼横他一眼。
表哥也不叫了，无礼地唤：“谢慎，你究竟想说什么？”
素来温柔的姑娘，被他闹得也有了脾气，没好气斥：“有话快说，有屁快放。”
她这样，谢慎反而觉得可爱，谢慎就谢慎，她最好一辈子唤他谢慎。
但他没再气她，毕竟这是他真心想娶回家的姑娘。
“阿浓，我就是想告诉你，不必顾虑我娘，那是我该去解决的事。也不必担心我会在意你嫁过人，若我介怀，便不会站在这里。”谢慎很想再摸摸她发髻，可她眼中怒意未消，他只好忍住，“你只需要考虑自己的心意，愿不愿意把自己交给我？相不相信我能照顾你？”
“我……”程芳浓下意识拒绝。
谢慎先一步打断她的话：“我时间很多，不急着求一个回应。对你的心意，我想了好些时日才想明白。你又不及我聪明，思考的时间自然要比我更久些，才算公平！”
说完，根本不给程芳浓反应的机会，扯下缰绳，策马便跑。
谢慎只比她年长一岁，可她了解他的脾性，程芳浓无法将他当成嘴上光堂的毛头小子。
遇到合适的女子，他会是个有担当的好夫君。
可她不合适啊！
程芳浓望着他马蹄踏起的烟尘，无奈地摇摇头。
算了，他那性子，八匹马都拉不住，下回她就不跟他多废话，直接告诉他，她肚子里有皇帝的骨肉，让他死了这条心。
悄悄离开别庄，姜远驻足朝着谢家方向眺望了一阵，就算他有心帮皇帝，也不得不承认，谢慎是个男人。
只可惜，他遇到的对手是皇帝。
姜远摇摇头，毅然回到镇子上的客栈。
他快速写下一封信，连夜让人送往京城。
回到屋内，程芳浓打开皇帝写的第二封信。
开头熟悉的四个字“吾妻阿浓”，令她眸光晃了晃。
一列列扫过信上的内容，程芳浓眼睛都不由睁大。
皇帝说什么？说他的信若对她造成困扰，她可以不回应，也可以不看，只当他是在悼念亡妻？！
那他为何要把信寄过来？
何不直接将信放到烛台上点了呢？！
弄不清皇帝的意图，程芳浓索性不去想。
她烦乱地将信和第一封一起，藏在箱笼最底下，眼不见心静。
紫宸宫内，皇帝快速撕开姜远的密信。
看到信中内容，他微微拧眉。
谢慎心悦阿浓，还道明心意了？
嗯，阿浓没答应。
算她还有良心，没想着给他的孩子另找个爹。
皇帝眉心舒展了些。
可只是一瞬，他神情又一僵，他想到了谢太傅。
在民间，这似乎是亲上加亲的好事。
比起他，谢太傅定然更放心把外孙女嫁在眼皮子底下，谢夫人恐怕也会乐见其成。
不成，他得想个辙，尽快让谢慎知难而退。
皇帝提笔，写下一句简短的吩咐给姜远。
“设法告诉谢慎，阿浓腹中怀有皇嗣。”