第57章 清阳出嫁十月十四。清阳……
十月十四。
清阳公主出嫁前夜。
凤仪宫,偏殿内。
大红绸布挂满房梁支柱，喜字贴满窗棂，处处张灯结彩,喜庆景象。
可这满屋的红色,非但没能带来温暖,反而衬得殿内更加凄清冷寂。
楚晚棠与裴昭走进殿内时,清阳正坐在梳妆台前,望着镜中的自己。
她仍然还穿着寝衣，长发披散，未施粉黛，面色苍白得,就如同那冬日的初雪。
桌上摊开着明日要穿的嫁衣。
那是尚衣局赶制了大半个月的礼服。
这样华美的嫁衣,本该让待嫁新娘满心欢喜,可清阳,她只是麻木地望着,眼中没有半分波澜。
楚晚棠的心像被狠狠揪了下。
她回忆起自己大婚前夜,也是这样满屋红色，可那时她心中虽有紧张,却更多的是甜蜜与期待。
现在,清阳这屋里，却只弥漫着令人窒息的悲凉。
“清阳。”她轻声唤道。
清阳缓缓转过头，看到她们，眼中终于有了些微的波动,她勉强扯出笑容：“皇嫂，阿昭，你们来了。”
这笑容比哭还难看。
裴昭绷不住情绪，眼眶瞬间就红了,她快步走到清阳身边，蹲下身握住她的手：“清阳，你……”
她想说什么，却不知道该说什么。
清阳却主动开口了，声音很轻，很平静，缥缈无力：“你们看，这嫁衣多好看，尚衣局的女官说，用了三百个绣娘，绣了整整大半个月呢。”
她说得像是在说别人的事，语气平淡得让人心慌。
楚晚棠在她身边坐下，从怀中取出小锦盒：“清阳，送你。”
清阳接过，打开看，里面是支白玉簪。
簪身温润，簪头雕着朵小小的海棠花，花瓣层叠，栩栩如生。
“这是我母亲当年给我的嫁妆之一，”楚晚棠轻声道，“她说这玉簪能保平安。清阳，你带着它，就当我们都陪在你身边。”
清阳看着那支玉簪，许久，才轻轻拿起，在手中摩挲。
“谢谢皇嫂。”她低声说，将玉簪小心地放入妆盒中。
裴昭也拿出布包：“这是我北境军中常用的些药膏和药材。北狄气候苦寒，你若是不适应，这些或许能帮上忙。”她顿了顿，声音哽咽，“还有这个。”
她从布包最底层取出个小巧的匕首，匕身不过三寸，却寒光凛冽，匕首的刀柄上刻着“昭”字。
“这是我父亲给我的防身之物。”裴昭将匕首塞进清阳手中，“清阳，你拿着，若是在北狄，若是有人欺负你，就用它保护自己。”
清阳握着那把匕首，指尖冰凉。
她看着裴昭通红的眼眶，看着楚晚棠眼中的担忧，心中那块冰封的角落，终于裂开了缝隙。
“阿昭，皇嫂，”她的声音开始颤抖，“你们……你们对我真好。”
楚晚棠握住她的手：“清阳，我们永远是你的朋友，是你的依靠。无论你在哪里，无论发生什么，只要你需要，我们都在。”
这话说得温柔，却让清阳的眼泪终于决堤。
她低下头，泪水滴滴落在手背上，滚烫得像要灼伤皮肤。
“可是……可是我要走了。”她哽咽着，“我要去那么远的地方，再也见不到你们，见不到母后，见不到所有我爱的人。”
楚晚棠将她拥入怀中：“清阳，不哭。”
可她自己也在流泪，裴昭也抱住她们，三人相拥而泣。
哭了好阵，清阳才渐渐止住眼泪。
她抬起头，擦去脸上的泪痕，重新恢复了那种令人心疼的平静。
“其实，这样也好。”她忽然说，声音很轻，像在自言自语，“梦哥哥，他也，成婚了，和我一样，都是一样的。”
这话像惊雷，炸响在楚晚棠和裴昭心中。
她们对视眼，都从对方眼中看到了震惊与了然。
原来如此，原来清阳突然答应和亲。
不是因为想通了。
不是因为大义凛然。
而是因为她心中最后的牵挂，也断了。
沈梦成婚了。
那个她爱了十几年的表哥，那个曾许诺要陪她看遍四时花开的少年，终究还是娶了别人，与旁人举案齐眉，琴瑟和鸣。
“清阳，”楚晚棠不知该说什么。任何安慰在这样残酷的现实面前，都显得苍白无力。
清阳却笑了笑，那笑容里满是破碎的温柔：“皇嫂，阿昭，你们不必为我难过。这样也好，真的，梦哥哥成婚了，我也要嫁人了，我们都该向前看了。”
她看着镜中自己苍白的脸，轻声道：“这些日子，谢谢你们为我费心。特别是皇嫂，我知道你和皇兄都尽力了，不要……不要因为此事怪皇兄，他有他的难处，我都明白。”
这话说得，简直是，懂事得让人心疼。
楚晚棠想起萧翊这些日子的煎熬，想起他眼中深深的自责，心中涌起复杂的情绪。
裴昭忽然握紧清阳的手，眼中闪着某种决绝的光：“清阳，你若是不想嫁，我们可以帮你。北境军中我还有旧部，明日送亲队伍出关时，我可以安排人……”
“昭昭！”楚晚棠惊呼，却被裴昭的眼神制止。
清阳怔住了，她看着裴昭认真的眼睛，看着楚晚棠紧张的神色，心中涌起暖流。
这两个朋友，是真的在为她着想，甚至不惜冒着天大的风险。
可她只是摇了摇头，轻轻抽回手。
“谢谢你，阿昭。”她的声音很轻，却异常坚定，“但我不会走。”
“为什么？”裴昭急道，“难道你真要嫁去北狄，嫁给那个年过半百的可汗？清阳，你才十五岁，你的一辈子不能就这样毁了！”
清阳垂下眼，长长的睫毛在眼下投出阴影：“因为我走了，北狄便有借口开战，到时候边境战火重燃，受苦的是万千百姓。”
这话她说得平静，可楚晚棠却听出了其中深藏的绝望。
这不是她想通了，而是她已经放弃了，放弃了自己的人生，放弃了对幸福的期待，只为了，成全那份，她并不完全理解的“大义”。
“可是清阳……”楚晚棠还想劝。
“皇嫂，”清阳打断她，抬起头，眼中有着近乎悲壮的坚决，“我是大梁的公主，享了百姓十五年的供奉，这是我的责任。我不能……也不能让你们为我冒险。”
她看着两个挚友，眼中涌起泪光，却努力微笑着：“有你们这样的朋友，我清阳此生已经无憾了。”
这话像最后的告别。
甚至，可以说是，诀别。
楚晚棠和裴昭都红了眼眶，却再也说不出劝说的话。
她们能说什么呢？
说责任不该由个十五岁的少女承担？
说帝王之家的牺牲太过残酷？
说这世道对女子不公？
可这些话，改变不了什么。
夜深了。
烛火在殿内跳跃，将三人的影子投在墙上，紧紧依偎，却终究会分离。
清阳重新望向那身华美的嫁衣，伸出手，轻轻抚过上面精致的绣纹。
金线在她指尖下闪着微光，像她即将凋零的青春，璀璨却短暂。
“皇嫂，阿昭，”她轻声说，“你们回去吧，明日还要早起。”
楚晚棠和裴昭都知道这是清阳的逐客令。
她想单独地静静地度过这最后一夜。
“好，”楚晚棠站起身，握住清阳的手，“清阳，答应我，无论在哪里，都要好好活着。”
清阳点头：“我答应你。”
裴昭也站起身，用力抱了抱清阳：“记住，有这把匕首在，就有我在，无论多远，我都会护着你。”
清阳回抱她，泪水又落了下来。
送走楚晚棠和裴昭，殿内重新恢复了寂静。
清阳独自坐在妆台前，望着镜中的自己，望着身后那片刺眼的红色。
她拿起楚晚棠送的那支白玉簪，轻轻插在发间。
玉质温润，贴在鬓边，带来凉意。
又拿起裴昭给的匕首，握在手中。
冰冷的金属触感，却让她感到安心。
最后，她望向那身嫁衣。
明日，她就要穿上它。
明日，她就要奔赴场可以预见结局的旅程。
十月十五。
天未亮，整个皇宫便已苏醒。
楚晚棠寅时便起身，换上衣服，与萧翊同前往凤仪宫。
宫道上，宫人们行色匆匆，脸上却都带着种肃穆的悲戚。
今日是清阳公主出降之日，本该是普天同庆的大喜事，可这宫中的气氛，却沉重得像是在办场丧事。
凤仪宫前，送嫁的仪仗早已准备妥当。
三十六名身着红衣的宫女手持宫灯，二十四名乐工捧着乐器，十六名内侍抬着嫁妆箱笼，还有数百名护卫骑兵，铠甲鲜明，肃立两侧。
最前方是顶金顶红帷的八抬大轿，轿身以金漆描绘着龙凤呈祥的图案，轿帘上绣着百子千孙的纹样，奢华至极。
可这奢华背后，是个十五岁少女即将远赴他乡的无尽悲凉。
楚晚棠与萧翊走进凤仪宫正殿时，帝后已经端坐主位。
萧景琰穿着明黄色龙袍，神色肃穆；沈映雪则是正红色凤袍，妆容精致，可那双眼睛红肿得厉害，显然是哭了。
清阳跪在下首，已经穿戴整齐。
她穿着那身华美的嫁衣，头戴九凤冠，珠翠满身，在烛光下璀璨夺目。
可再多的珠宝，也掩不住她脸上那种近乎死寂的苍白。
“儿臣拜别父皇、母后。”清阳的声音平静无波，像在背诵早已烂熟于心的台词。
她行了三拜九叩的大礼。
每个动作都标准得无可挑剔，却也冰冷得没有温度。
萧景琰看着跪在下方的女儿，嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终只是挥了挥手：“去吧，一路平安。”
这话说得干涩，连他自己都觉得虚伪。
沈映雪的眼泪已经涌了上来，她强忍着，声音颤抖：“清阳，到了北狄要好好照顾自己，若是……若是不习惯，就写信回来，母后……”
她说不下去了，写信回来又如何？
隔着千山万水，隔着两国朝堂，她能做的，也不过是看着那些信纸流泪罢了。
清阳抬起头，看向母亲，她看着母亲通红的眼眶，看着母亲眼中那几乎要溢出来的不舍与痛楚，心中那块冰封的地方，终于裂开了道口子。
“母后保重。”她轻声道，声音终于有了些微的颤抖。
她起身，转身，朝殿外走去。
嫁衣的裙摆很长，拖在地上，发出沙沙的声响，像极了秋叶落地时的叹息。
沈映雪猛地站起身，想要追上去，却被萧景琰按住了手。
“皇后，注意场合。”他的声音很低，却带着不容置疑的威严。
沈映雪僵在原地，眼睁睁看着女儿的背影消失在殿门口。
殿外，晨光熹微。
清阳在宫女的搀扶下，走向那顶金顶红帷的大轿。
她的步伐很稳，脊背挺得笔直，像个真正的大梁公主，无可挑剔。
可楚晚棠却看见，她握着宫女的那只手，指节泛白，微微颤抖。
走到轿前，清阳停下脚步，却没有回头。
她就那样站着，望着前方宫门的方向，望着那条通往宫外的路。
许久，她才在宫女的搀扶下，上了轿。
轿帘落下，隔绝了所有人的视线。
仪仗队缓缓开拔，轿夫们稳稳抬起轿子，朝着ῳ*Ɩ宫门的方向移动。
楚晚棠站在萧翊身边，看着那顶轿子渐行渐远，泪水模糊了视线。
仪仗队出了宫门，消失在长安街的尽头。
宫门缓缓合拢，发出沉重的闷响。
沈映雪终于忍不住，瘫坐在椅子上，失声痛哭。
萧景琰站在那里，背脊依旧挺直，可楚晚棠却看见，他的眼中有着一闪而过的水光。
这个帝王，终究还是有不忍的。
可那又如何呢？
不忍，却还是做了。
回到东宫，已是巳时。
含章殿内寂静。楚晚棠褪去礼服，换上素色常服，坐在窗边，望着窗外那株已经开始落叶的海棠树，久久不语。
萧翊走到她身边，握住她的手。
她的手很凉，像块冰。
“婠婠，”他的声音很轻，“对不起。”
楚晚棠没有抽回手，也没有看他，她只是望着窗外，轻声说：“殿下不必道歉，这不是您的错。”
这话说得平静，可萧翊却听出了其中的疏离。
自清阳的事发生后，楚晚棠虽然依旧打理东宫事务，依旧在他面前微笑，可两人之间，却始终隔着层看不见的薄冰。
“你在怪我。”萧翊不是疑问，而是陈述。
楚晚棠终于转过头，看向他，她的眼睛很红，显然也哭过，可此刻眼中却是平静，平静得让人心慌。
“我没有怪您，”她缓缓道，“我知道您尽力了，知道您跪在御书房外，知道您在朝堂上据理力争。”
“可你还是疏远我。”萧翊握紧她的手，“婠婠，我们之间，不该这样。”
楚晚棠垂下眼，看着两人交握的手。
萧翊的手很暖，掌心的薄茧硌着她的手背，这双手，曾经为她画眉，曾经牵着她走过上元夜的灯火，曾经在她最无助时给予温暖。
可是……
“元璟，”她忽然唤他的字，声音很轻，“我问你个问题，你要诚实回答我。”
“你问。”萧翊看着她。
“若有日，北狄要的不是清阳，而是我们的女儿，”楚晚棠抬起头，直视他的眼睛，“你会怎么做？”
这个问题，她问过两次。
第一次是在清阳刚出事时，当时萧翊没有回答。
第二次是她在心中问自己。
而此刻，她需要他的答案，需要能让她重新相信他、依靠他的答案。
萧翊沉默了，他看着楚晚棠眼中那份近乎执拗的认真，知道这不是一时兴起的质问，而是她心中最深的不安与恐惧。
许久，他缓缓开口，声音低沉而坚定：“我不会让那样的事发生。”
“若是发生了呢？”楚晚棠追问，“若是朝臣们赞成，若是父皇下旨，若是边境十万大军压境，你当如何？”
萧翊握紧她的手道：“那我就带着你和女儿，离开这里。”
楚晚棠愣住了，她没想到会是这样的答案。
“离开？”她喃喃道，“你是太子，是储君，你怎么能……”
“太子也好，储君也罢，都只是身份。”萧翊打断她，眼中有着她从未见过的决绝，“可你楚晚棠，是我萧元璟明媒正娶的妻，是我此生唯一挚爱之人。我们的孩子，是我血脉的延续，是我要守护的珍宝，若连你们都护不住，我要这江山何用？”
这话说得斩钉截铁，没有半分犹豫。楚晚棠看着他，看着那双盛满认真与深情的眼睛，心中那块冰封的角落，终于开始融化。
“你……你说真的？”她的声音有些颤抖。
萧翊将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶：“婠婠，我知道清阳的事让你心寒，让你对帝王之家感到恐惧。我无法改变父皇的决定，无法改变这深宫的冷酷，但我可以向你保证，在我这里，你永远重于江山。”
他顿了顿，声音更低了些：“这话或许大逆不道，或许不该从太子口中说出，但这就是我的真心话。若有日，真要在江山与你之间做选择，我选你。”
楚晚棠的眼泪终于落了下来。这不是伤心的泪，也不是委屈的泪，否而是释然，终于找到依靠的安心。
她回抱住他，将脸埋在他胸前，闷声道：“对不起，这些日子，是我迁怒于你。”
“不，”萧翊轻抚她的背，“你该生气的，清阳是你的好朋友，我却没能护住她。你该怨我，该怪我。”
“可我更知道，你也尽力了。”楚晚棠抬起头，看着他，“元璟，我不该因为自己无法接受的结果，就迁怒于拼命努力过的你。”
两人相视，眼中都有着释然与理解。这刻，那层隔在两人之间的薄冰，终于消融。
楚晚棠靠在萧翊怀中，轻声道：“元璟，我们要好好的。清阳说过，这深宫里，总该有对圆满的。”
“我们会圆满的，”萧翊吻了吻她的额头，“我向你保证。”
“至于清阳，我会让人在北狄暗中照应她。虽然不能改变她的处境，但至少，能让她在北狄的日子好过些。”
楚晚棠点点头，心中终于有了些微的安慰。
她知道，清阳的事终究在她心中留下道伤痕。那道伤痕或许永远不会完全愈合，会时时提醒她帝王之家的残酷，提醒她的责任与无奈。
但至少，她身边还有这个人。
这个愿意为她放弃江山的人。
这个在她最不安时给予承诺的人。
这个与她并肩面对风雨的人。
楚晚棠闭上眼，感受着萧翊怀中的温度，感受着那份沉甸甸的、却无比珍贵的心意。
可谁又能够肯定，一个属于未来的承诺呢？