第35章
白雪菡认识芸儿,是在回白府一年多后。
彼时，徐如惠已经病入膏肓。
白婉儿只要她贴身伺候，即使知道徐如惠已时日无多,也不肯放她回去照顾。
白雪菡每天只得在母亲和嫡妹身边来回跑。
母亲走的时候，白雪菡记得很清楚,是一个昏沉沉的雨天。
白雪菡刚伺候白婉儿歇下中觉，便听一个老嬷嬷来报——“你娘不行了。”
白雪菡浑身冰冷起来，顾不得许多,径直撂下手里的活儿，快步跑回母亲的院子。
母亲与三等的婆子们同住一屋，因着嫌弃她病重，另外几个婆子主动搬走了。
白雪菡猛地推开屋门,凉丝丝的雨滴夹着尘灰纷飞，飘进这昏暗的屋子里。
因为点不起灯,徐如惠躺在黑暗中,年轻时美艳的面孔已被蹉跎得憔悴不堪，惨白如纸。
“阿雪……”
母亲温柔地看着她,白雪菡泣不成声，紧紧搂住母亲的脖子。
她知道自己很快要失去这个人，这个生她养她,为了她受尽苦难磋磨的女人。
她是白雪菡在这世上唯一的牵挂和依靠，是让白雪菡确信自己为何而活的存在。
白雪菡被嫡母责打,被嫡妹戏辱的时候,都是想着母亲才能熬过来。
至少等那些人歇息了，她可以回来找母亲，母亲会温声抚慰她，把她抱在怀里讲故事。
可是往后不能了。
再也不能了。
她哭道：“你带我走吧……”
白雪菡不知道自己为什么还要活下去。
母亲若没了,她也不想挣扎求生了。
徐如惠摸着她的脸，目光一如往昔慈爱，只是那双好看的眼睛正在渐渐黯淡。
“去叫你父亲……”徐如惠艰难道，“我要见他。”
白雪菡自是不明白，为什么到了今天，母亲还要见那个人。
她之所以沦落到这个地步，正是拜他所赐。
但白雪菡仍去寻了白淇。
或许是老天怜悯，平日里，白雪菡连正房的门都进不去，这天却在正房外碰见了回家的白淇。
白雪菡将他带到了母亲身边。
白淇让她出去，白雪菡看了看母亲的脸色，抹着眼泪退到了门外。
雨越下越大。
少顷，便听见开门声。
白雪菡连忙走进去，只见白淇面如金纸，冷冷地看过来。
母亲已断了气。
连最后一句话也没说上，白雪菡难以置信，母亲就这般离开了。
她大哭大闹，生平第一次对着白淇破口大骂。
九岁的孩子，会骂的词全都用尽了，似乎还动了手。
白淇气得抄起门闩便打她，直打得白雪菡动弹不得，连婆子们听见动静，都跑过来求情。
白雪菡却不像以往那样求饶。
她痛得浑身抽搐，渐渐止住了哭声看着他，便如同方才他看她一样。
白淇被这一眼看得忘了动作。
门闩“啪”的一声落在地上。
于是，母亲下葬后，白雪菡便有了芸儿这个丫鬟，也住进了好一点的屋子。
芸儿来时，比她还瘦小，听说是刚从人牙子那里买来的，头发枯黄，黑溜溜的眼睛盯着白雪菡瞧。
她起先并不多话，做事却也算机灵，因着跟的主子是白雪菡，下人们常欺负她，给她吃剩饭剩菜。
白雪菡便把自己的饭菜分给她吃。
芸儿的话渐渐多起来，也敢笑了，只是不肯再吃她的饭菜，自己去厨房认了婆子做干娘。
白雪菡挨的打也少了，因为，她凡有不如他们意的地方，他们便打芸儿。
他们发现，打芸儿比打白雪菡有效。
芸儿前一天挨了打，白雪菡便不敢再犟了。
白雪菡十三岁便出落得楚楚动人。
那年盛氏娘家的亲侄儿过来，见了她便失神，连旁人喊他都不知道。
白雪菡察觉到对方黏腻的目光，心里觉得不舒服。
这位盛家的侄少爷与谢家那两位不同，他显然被娇惯坏了，以至于偷鸡摸狗无所不为。
不过十六岁的年纪，便在白府四处挑逗丫鬟，众人看在盛氏的面子上，都敢怒不敢言。
直到那天，他意外在白婉儿屋里见了白雪菡，从此便把其他女孩子抛之脑后，一心招惹起她来。
白雪菡起先只是不搭理，直到有一天，那人将她堵在后山的小花园里。
“好妹妹，你跟了我去吧，我把你带回盛家，从此我疼你，再不叫人欺负你了！”
他放肆地用痴狂的目光打量着她，步步紧逼。
身后便是空无一人的竹林，白雪菡退无可退，强压下声音里的颤抖：“此处不便说话……我还要去给婉儿妹妹送东西。”
“婉儿那里自有我去说！我若开口，你还怕她不成？”
他一把抓住她的胳膊，嗅到白雪菡身上的香气，如痴如醉：“好人！我这条命全给你了，你好歹救救我……”
说着便要抱住她，白雪菡吓得尖叫起来。
千钧一发之际，芸儿不知从哪里跑过来，手里拿了根扫帚，胡乱往他身上招呼，打得他暴跳如雷。
芸儿毕竟年纪小力气也小，哪里打得过十六岁的少年，便被反手打得遍体鳞伤。
这件事自然闹大，传到了白淇耳朵里。
白淇的脸色很不好看，立即派人将这位侄少爷送回盛家。
盛氏听说这件事，把白雪菡和芸儿叫过去。
刚进门，盛氏便抬手扇了她一巴掌。
“狐狸精生的，自然是小狐媚子。”
其实，自打徐如惠过世起，白雪菡的眼泪便少了许多，不管他们如何责骂，也都听麻木了。
可是当盛氏命人拿藤条来，一边抽打芸儿，一边用盐水泼她的时候，白雪菡还是失声哭了出来。
“都是我不好，太太罚我吧，只求太太消消气……”
夜里，白雪菡拿着婆子们好心给的伤药，一点点帮芸儿涂上。
冰凉的泪珠落在她身上，芸儿仿佛也察觉到了，扯着嘴角说笑话给她主子听。
白雪菡其实笑不出来，却也强忍着泪水，勉强跟着弯了弯嘴角。
她想，母亲已经走了，如今唯有一个芸儿，她得保护好。
自嫁进国公府，白雪菡极少想起这些灰暗的往事。
如今她们离了白府，已经不用挨打了，芸儿也有了大丫鬟的体面模样。
白雪菡本以为，她们已经熬到了头。
直到老太君派人将嫁衣送到她面前。
“你试试。这原是当年五丫头出嫁前做的另一套嫁衣，后来没用上，便一直搁着了，你和她身量差得不远，应该合适的。”
林氏觑着白雪菡的脸色，笑道：“这也是新的，她连试都没试过，按照王妃的制式做的，好看着呢。”
白雪菡沉默半晌，道：“老太太，我先前便想问，您为何在众人面前说那件事？我也并没有答应你们。”
老太君微微一笑，哼道：“答不答应，原也是你自己的主意，我们也不能绑你上轿，何必着急？只不过……”
“我们夫人已经过了门，做了二爷的娘子，岂能再嫁给大爷？天下没有这种道理！”芸儿急道。
“哪里有你说话的份！”何玉嫣道，“拖下去掌嘴。”
白雪菡立即站起来：“老太太，小丫头不懂事，何必与她计较？”
老太君打量着她们两个，因说道：“你说得在理，不过你这丫头倒也有趣，主子嫁不嫁人，嫁给什么人，她倒先急起来了。”
何玉嫣闻言，勾唇一笑：“哼，只怕这小蹄子心野了，自己也想出去配人了吧。”
老太君道：“老三媳妇说得在理。雪菡，你这般犹豫，只怕也有身边的人多嘴多舌的缘故。我看这丫鬟也大了，女大不中留，还是拉出去给她配个夫婿，也算成全了你们主仆一场的情谊。”
芸儿脸色一白，拉着白雪菡的衣袖，拼命摇头。
林氏见状愣了愣，细思片刻，笑道：“正好，我前儿还说外院那个幺儿张晖年纪到了，他母亲央我替他寻一个丫头做媳妇，这不就巧了吗？模样脾气又相当。”
白雪菡忍着脾气，平静道：“不必太太操心……”
“那些小幺儿急什么讨媳妇，”何玉嫣笑道，“我这里有一个更合适的。”
“你倒说说。”
“我们三爷的乳娘前年没了，他乳父操持一大家子，总也没个人帮衬，我们三爷时常接济他，也想给他娶一个填房，出去便是正头娘子，又没有奴籍，连孩子也不用生……”
白雪菡越听脸色越沉，冷声喝住：“够了！我的丫鬟用不着三弟妹安排！”
屋内静了一瞬。
老太君淡淡地看了白雪菡一眼，说道：“我看你三弟妹说的不错，你的大丫鬟配小厮终究糟蹋，如今有明公正道的夫妻可做，还有什么可挑拣的？”