第23章 旧梅香 忆故人。
春寒料峭, 雪又落了下来，宫中几株老梅却开得愈发精神，疏影横斜, 暗香浮动, 隔着殿宇回廊，那清冽的香气也能丝丝缕缕地钻入鼻尖。
柳韫这几日调配香药，总觉差一味清透醒神的引子。
见那红梅色泽正艳，香气冷冽持久，忽然想起幼时随阿爹学过的古方——将半开的梅花以特殊方法阴干，配以决明子、薰衣草等物填充枕芯, 有安神疏肝、清利头目之效，对忧思烦闷、睡眠不安尤为适宜。
她心念微动。裴昱容那缠绵难愈的头疾与易怒躁郁的心绪, 或许用得上。
即便无用，她自己枕着, 闻着这来自高墙之外的花香, 或许也能在无数个难眠的长夜里得片刻宁定。
这念头一起，便有些按捺不住。她寻了日常跟着的宫女，道出想采摘些新鲜梅花用于制药枕的打算。
宫女闻言, 面上却掠过一丝为难，低声道：“娘子, 这附近的梅树……怕是动不得。”
“为何？”柳韫诧异, “我看那花开得甚好，取用一些，应不碍事罢？”
宫女道：“娘子有所不知, 这片梅林，尤其是靠近含元宫后苑这几株老梅，据说是温惠皇贵妃娘娘生前最爱的。当年娘娘亲手栽植照料, 陛下登基后，此处更是命人精心养护，等闲不许攀折。若是动了，恐怕陛下会不喜。”
竟是先帝宠妃、皇帝生母的遗泽。
柳韫后怕，方才险些唐突。连忙道：“原来如此，多谢你提醒。那宫中何处梅花可摘？我只需一些，绝不贪多。”
宫女想了想，道：“西苑琼华岛附近，有一片梅林，是往年宫中为制作梅花酒、梅花糕特意栽种的，品系杂些，但花开得也旺。寻常宫人领取了对牌，也可在规定时辰内去采些花瓣花苞。”
柳韫不假思索道：“那我便那去摘些。”
宫女微讶，抬眼看了看殿外飘飞的细雪，劝道：“娘子，此刻外头尚下着雪呢，仔细淋湿了，着了寒气。”
柳韫摇头，不以为意：“这么点子雪，不得事的。”
宫女见她心意已决，便不再多劝，道：“娘子若想去，奴婢可引路。”
柳韫道：“那便有劳了。”
两人便往西苑行去。果然，琼华岛附近的梅林规模不小，虽不如含元宫后苑那几株老梅姿态奇崛、香气沉郁，但红白绿萼交错，开得热闹缤纷。此处也有宫人太监零星走动，或清扫落花，或依令采摘，确实松快许多。
柳韫谢过引路宫女，请她在不远处稍候，自己取出一方素净布袋，走入林中。
她仰头细细挑选。由于个头不够，又不好攀爬，便在低处摘选。她要选那将开未开、花瓣紧抱的花苞，香气内蕴，力道最足；或是初绽不久、色泽鲜润的花朵，生气勃勃。
她避开枝梢嫩芽，只撷取繁盛处的花朵，动作轻缓，以免伤及枝桠。
阳光透过疏朗的枝干洒下，在她粉白色的衣裙上投下斑驳光影。指尖触及柔嫩的花瓣，鼻端萦绕着冷香，她不觉有些恍惚。
记忆陡然被这相似的场景拉回遥远的范阳。
也是这样一个冬春之交的晴日，城郊山野的野梅开得漫山遍野，不如宫梅精致，却带着一股子泼辣的生气。陆铮硬是拉她去“寻春”。
她记得自己提着裙子，跟在他身后，嗔怪他“哪有节度使带人来爬野山摘野花的”。陆铮只是笑，三两步攀上一块山石，又回身向她伸出手。
他手长腿长，站在一株开得极盛的梅树下，稍稍踮脚，便能触到高处的枝桠。他用手掌或指尖轻拂过花枝，那殷红的花瓣便扑簌簌落下，如下了一场红雪，落了树下仰头望着的她满头满身。
“陆相公！”她气得跺脚，却又忍不住笑。
他朗声大笑，看她鬓发衣襟皆染香，不敢再逗弄她，索性折下一小枝开得最密的，跃下来，在她惊叫躲闪时，将那枝梅花在她发间比了比，将花枝轻轻簪在她鬓边。
“好看。”他端详着，目光灼灼，“人比花娇。”
她脸颊发烫，别开眼，嘟囔道：“净会胡闹。”
他却握住她的手，背对着满山梅雪，声音低沉而郑重：“‘摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。’韫儿，我虽非庶士，但求娶之心，天地可鉴。愿与你共赏四时花开，直至‘执子之手，与子偕老’。”
那时风过梅林，花香满怀。他眼中是她，身后是漫山遍野的春光与花海。
……
指尖传来细微的刺痛，柳韫蓦然回神。原来是不小心被梅枝上的细刺扎了一下。
她垂下眼，看着指尖沁出的小小血珠，再抬头望望这宫墙内被精心规划过的梅林，与记忆中那鲜活恣意的山野迥然不同。
心头那点因回忆而生的微暖，迅速被冰冷的现实浸透。
“愿与你共赏四时花开，直至‘执子之手，与子偕老’……”
诗句犹在耳畔，说的人却已远隔千里，自身难卜。而她，困在这金玉牢笼，想着如何为他可能的敌人调理头疾。
何其荒谬，又何其悲凉。
她深吸一口气，压下喉间的哽塞，强迫自己专注于手中的工作。布袋渐渐有了分量，清冽的梅香越发浓郁。
就在她掂量着差不多，准备收口离开时，一道娇脆的女声自身后响起：
“哟，我当是谁这么有雅兴。”
柳韫背脊一僵，缓缓转过身。
只见余妃被一群宫女簇拥着，让人打着伞，正站在梅林小径入口，一双凤眼上下打量着柳韫和她手中的布袋，红唇勾起一抹讽笑。
“柳娘子这是在摘花？”余妃缓步走近，目光扫过她沾了草叶的裙角和手中的布袋，“怎么，含元宫待着不舒坦，跑到这西苑来寻些野趣、体察宫人疾苦了？还是说，你觉得这宫里的花儿，可以随你心意，想摘便摘？”
柳韫握紧布袋，屈膝行礼：“见过余妃娘娘。奴婢只是见梅花开得好，想采撷一些制作安神药枕，并非有意擅动宫苑花木。”
“药枕？”余妃挑眉，像是听到了什么新鲜事，“你这伺候人的心思，倒真是无孔不入。”
柳韫不欲辩驳，依然是打算闭嘴了事。
可她似乎忘了，这位余妃就不是那种轻拿轻放的主。
“罢了，”只见余妃懒懒地一挥手，“既然碰上了，也算有缘。本宫近日正觉得心口有些闷，听闻柳娘子医术了得，连陛下的头疾都能调理。不若随本宫回宫，替本宫也瞧瞧？”
她话说得似乎客气，语气却是不容拒绝。身旁的宫女已上前一步，隐隐有“请”的架势。
柳韫心知躲不过，只得低头应道：“是。奴婢遵命。”
余妃满意地哼笑一声，转身，裙裾拂过地面残留的落梅。
柳韫攥紧了手中的布袋，里面方才还觉得清香怡人的梅花，此刻仿佛都沉甸甸地压在了心上。她默默跟在那群华服宫人之后。
余妃所居的宫殿离西苑不远，虽不及含元宫巍峨，却也雕梁画栋，陈设豪奢，处处透着张扬气派。殿内暖香扑鼻，与室外清寒截然两重天。
甫一踏入正殿，余妃便款款走向上首铺着锦垫的宽大圈椅坐下，立刻有宫女捧上热腾腾的手炉和香茶。
她接过，暖着手，眼皮微抬，目光落在殿中垂首而立的柳韫身上。
“柳娘子，方才在外头，人多眼杂，有些话本宫不便多说。如今到了这儿，咱介倒是可以好好说说贴心话了。”
作者有话说：
无