第20章 桃源境
驴车不走官道, 反而往远离官道的方向去了。
哑娘呆呆地缩在车角，娜热却逐渐绷紧身子，拽紧拳头。
原本车外只有车轮碾过碎石的单调声响, 可风却带了别的动静——
半里开外, 有两骑紧追不舍。
赤华笑着安抚娜热：“无妨，他没坏心。”
娜热眉头蹙得很紧，咬了咬唇：“司娘子, 你怎知他没坏心？”
赤华的双眸幽幽凝着她：“娜热，那你又怎知我没坏心？”
“我……”娜热听后脸色剧变, 先是愕然，随即微微发白，最后她无助地垂下了眼睫：“我不知道, 可……”
若这个青衣少女包藏坏心，又怎会招她们上车？又怎会为哑娘医治？
若是包藏坏心，那应该……
脑海里闪过一些记忆碎片，大片的鲜血自胸前喷洒而出……
那血还带着人体的温度……
那似乎是她自己的温度啊……
脑后一阵剧痛生起，似乎有什么可怕的记忆要钻出——
“嗯！”似有重锤脑后，娜热忍不住捂头，痛呼出声。
愣神中的哑娘看她抱头痛呼, 神色再次惊恐起来，抱住双肩无助地呜咽。
赤华叹了一口气, 暗自催着驴车调转方向闯进了路旁的松林。
林中寂静，但车后追赶而来的马蹄声却格外清晰。
落后了半里开外的王開, 策马狂奔中发现车马之间的距离还在不断拉开, 这才察觉驴车居然还在提速, 他暗暗心惊中抽空回头看了一眼, 砚平虽然吃力落后许多, 但好歹勉强跟上来了。
一路颠簸，驴车终是穿过茂密的松林驶上了平缓的山路。
没过多久，山路分了岔。往东，粗砺石径向上延伸，旁竖的木牌上用朱砂写着“五湖寺”三字，木板看上去有些年头，字迹已有些斑驳。往西，是条新辟的山路，青石板铺得极平整，蜿蜒没入深林雾霭，不知最终会通向何处。
拉车的驴没有半分停顿撒腿往东走，行至半途又转了个方向，径直拐进了无名的林荫野道。
良久，车停稳。
娜热正要翻窗下车，赤华却从车厢角落处抽出一把伞，递到她跟前。
她的动作滞了滞，终还是接过，撑开伞后缓缓从车前下车。
林下树影婆娑，夕阳投落的零星斑点还是带着炙热温度。
不远处，群山间的七层褚红高塔格外显眼。
驱马而来的王開终于携着烟尘赶到，他潇洒地翻身下马，只是一路狂奔让他失了此前的优雅从容，站稳后虽先理过被风吹敞的衣襟，却全然不知自己灰头土脸、发髻松散。
而砚平这才追及，见状踉跄下马，脚下虚浮得要扶着马才能站稳。
“啧，”娜热抱臂，不耐烦地问：“你怎么又跟来了？”
王開上前一步，敛了眉，语气沉稳：“在下自知劝阻无用，特来助各位娘子一臂之力。”
娜热忍不住：“就你那三脚猫功夫，能做些什么？”
赤华又叹了一声，掀起车帐，“哑娘，你看。”
哑娘的双目死死盯着远处，她嘴唇翕动，喉间发出呜噜的声音。
尚在你一言我一语的男女顿时收了声，齐齐朝她看去。
只见那个形容憔悴的妇人抬起布满伤痕的手，颤抖着指向红塔侧后方高耸的山头。
娜热瞧着，不觉捏紧了拳头，“嘭”的一声捶上车壁。
幸好车厢是特意用樗木打造的，除了日行千里，经术法加持后坚实无比，娜热一拳下去，车壁暗暗卸了力，只有一声闷响。
“哑娘的伤……”王開不明所以地问。
“她的舌头，被买主生生割掉了。”赤华满脸平静地吐出这个事实。
“主家殴打奴婢，罪减二等；无故虐杀奴婢，徒一年。”王開拧着眉答道。
“王郎君的确熟读律法，”赤华听着，忍不住笑了：“可哑娘并不是奴籍呀。”
“无论是拐人还是拐卖，为奴婢者，当绞；为妻妾子孙者，徒三年。”
“那若是拐人无数，那该如何？”赤华又问。
王開的双眼眯了眯：“当绞。”
赤华嘴角的笑意更盛，语气稀松平常：“那若是拐人者高居相位呢？”
王開只觉喉间发紧，声线中多了几分沉哑：“天子犯法与庶民同罪，更何况只是丞相？”
娜热听得王開掷地有声，不由冷笑一声，丹凤眼里写满了不信。
赤华但笑，由着娜热转述着哑娘的遭遇。
哑娘，她是被掳来的。她夫家因被加征赋税，早已苦不堪言，后来农田被侵占兼并，一家沦为流民，不得不举家迁往茂州，她便是在这路上被歹人强掳。
一同被掳的，还有她十一岁的女儿盈娘。
赤华：“若娜热此行要去救哑娘的女儿，王郎君当如何？”
“那自然是与娜热娘子同行。”王開不假思索地回答。
“如此便好，”赤华轻巧地跳下驴车，下巴微扬，望着红塔后的的山头，“那‘桃源境’每月摆宴三回，不开宴时，姑娘们便都宿在后面的百花楼里。”
娜热：“那什么时候开宴？”
赤华：“每旬最后一天，但……”
话未说完，娜热急道：“今日廿九，那明天不是得开宴？！”
“不，明日不会开宴，”赤华语气笃定：“京中贵人病故，此间主人恐怕脱不开身。”
赤华忽而停了下来，问道：“娜热，你如何看？”
娜热迟疑的目光划过王開，最终落在赤华身上：“我轻功好，翻墙入内……”她说着，声音不觉低了下去。
王開为了听清，不觉凑近了几分。
众人眼前忽而一亮，这时才惊觉，原是在林中商议太过专注，完全没注意到天色已经黑沉。
那光亮的来源，是颗拇指大小的夜明珠，静静地躺在赤华的掌心。
清冷柔光驱散了咫尺之距的浓稠黑暗，也让王開将身旁的红衣女郎看得真切。
她的瞳色是罕见的浅褐色，常年风吹日晒、跋涉江湖在她脸上留下了痕迹，那些点缀在她颊侧细小的浅褐斑点，让她不施粉黛，自有一股飒爽英气。
“那好，”赤华将夜明珠往王開手上一丢：“王郎君与娜热同往。”
珠子冰凉的触感让他骤然回神，微微后仰并且后退半步。
赤华又从腰间锦囊中抓出一把叶子，从里面挑出翠绿的两片，递给王開。
王開不解，却还是伸手接过。
“这是翳形草，可遮蔽身形。”赤华说道。
这叶片边缘带着一圈白纹，锯齿状的边角，但是翻来覆去看，都只像寻常叶片。
娜热合拢了伞盖，听闻这叶片有奇效，也摊开手来要。
赤华忍不住问：“你也要？”
娜热理所当然地反问：“为什么不要？”
赤华上下扫视她一通，无奈又分了一片叶子给她：“娜热，此事牵涉者众，当徐徐图之，万不可急于一时。”
娜热喜滋滋地接过，也不知道听进去多少，不由分说地将叶子塞进嘴里。
赤华嘴角抽了抽：“翳形草用法多样，新鲜的叶片吞服能隐藏身形，一片时效大概半个时辰，但只能隐去身形，不能隐去声音。”
娜热举手在赤华眼前挥了挥：“你能看见我么？”
赤华抬手将她的手扯下来：“我何止能看见你，我现在甚至想抽你。”
王開在一旁问：“赤华娘子是有何打算？”
刚刚只有娜热在说，赤华可从未变态。
“我出诊要收诊金。”赤华眉开眼笑地看着娜热：“娜热，可给得起？”
娜热神情窘迫，摸了摸袖口，半晌没说话。
王開刚想开口，赤华先一步截住了他的话头，说道：“娜热，进去后都听我的，可好？”
“那是自然。”娜热爽快应承。
赤华闻言，语气轻快地笑着：“那你们先行，我布置一番为你们多争取些时间，毕竟，他们今夜可不能只丢一个娘子。”
娜热听罢，眼中透出了几分迷茫，随即便释然了。
她转身就走，王開吩咐砚平在此护好哑娘，砚平急忙从马背的包袱里抖落出一身斗篷，嘴上叨叨着“林子里太冷了，郎君可得保重”，王開没有推拒，自己披上斗篷，一边系着系带，一边急忙跟上。
“王郎君可知掺和进此事，会将河东王家拖下水？”那似乎万事都波澜不惊的青衣少女忽然开声。
王開不躲不闪地对上她的目光：“王家本已在局中，何来拖下水一说？”
“郎君阔达，”赤华在袖间一摸，随即向他抛去两物，“遇事难解可吹响骨笛，昏昏入睡则拧开瓶盖一闻。”
王開一把接住，两物不大，一块似是鸟骨磨制的七孔骨笛，另一个则是白瓷小瓶。
他还待再问，可抬眼一看，那青衣少女早已不见踪影。
*
黑夜深沉，山间逐渐卷起怪异山风，挟杂着一股诡异山雾飘向那隐在山上的别院。
这处别院叫桃源境，三面环崖，唯有正门一条通路。因着传言附近闹鬼，一旁的五湖寺被累得少了许多香火，已不似往日鼎盛。
山雾飘过，高处值守的黑衣哨卫还未及反应，只觉眼前一黑，下一瞬便毫无抵抗地倒地，手握的长枪也“哐”的一声摔在地上。
赤华施施然凌空一跃，准确落在高耸的哨塔上，底下奢华的院落一览无余。
别院中轴线上，气势恢宏的大殿巍然矗立，正是院中用于宴客的聚贤堂。
每逢朝中休沐，这里便成了长安最喧嚣的名利场，水陆珍奇流水般端上，如花美姬看得人眼花缭乱，众人放浪形骸，声色犬马，在极致奢靡中极致行乐。
而今，此处空无一人。
尽管此刻的聚贤堂中伸手不见五指，可在赤华看来，夜色于她毫无阻碍，满室的奢华清晰可见。
她漫不经心地穿行在金堆玉砌的华堂中，指尖依次滑过冰凉的青铜兽首、璀璨的嵌宝屏风……直到行至角落。
那里有一面多宝架，架上珍宝无数，可最底层堆叠的卷轴里却独有一卷与众不同。
赤华径直抽出那卷积灰甚厚的卷轴。
也真是讽刺。
这是一幅不知出自何人之手的《桃源图》。
表面所绘不过是个与世隔绝、宁静富足的乡野村落，可实际上，却另有乾坤。
那些饮宴的酒囊饭袋有眼无珠，只识得金玉和权势，却辨不出真宝，自然窥不见画中真秘。
宝物在此只得蒙尘，既然如此，她便毫无愧疚地笑纳了。
不过，她既取之于此，必还之于彼。
一个恶毒的主意在心中豁然成型——
正好借这满堂的浮华奢靡，让他们尝一尝金玉朽骨的滋味！
此法，需先以她指尖鲜血为引，在堂中四角的俗物上各画下一道腐咒，再将骨痨细粉掺进堂中的青铜博山炉中。
这骨痨毒，取瘟鸦的翅尖骨碾碎，混合鬼车鸟血后再阴干。男子服之，则病重融骨，焚以闻之，则伤骨损精。
来日，待炉中价值千金的沉香燃起，馥郁病气混合一室暖香无声弥漫，而咒法又能借满室富贵自行运转，教那一屋蠹虫在锦衣玉食中被奢靡之气反噬，虽表面上容光依旧，内里却被那毒慢慢侵蚀掏空——
最后应了那句，金玉其外，败絮其中。
赤华看着堂中四角，尤觉不够，只因这奢靡之所也待不了多少回客，正打算再加些阴狠的毒，好让他们多受些折磨……
这时，寂静的别院中却响起了一声尖锐鸟啸——