第25章 诊金
十月廿八, 延康坊，寻医馆。
觉生在后院的水井里打了水，提到医馆门前撒扫, 连带着给门前的常青花木浇水。
后院遍地黄叶, 前门外摆着的盆栽也没有好到哪里去，麦冬和菊花叶面上铺满浮尘，看起来恹恹的, 那菊花的花苞蓄了几日，还是开不出花。
一红衣女郎倒挂在前堂梁上, 隔着洞开的推窗，百无聊赖地瞧着街外：“小帮工，平日记得浇水勤快些, 这花都跟你一样枯燥了。”
觉生没有搭话，甚至连眼皮都懒得掀一下，只垂了眼继续洒水。
只因他前几天无意间多吃了几块驼峰炙，这女郎便开始处处找茬。
赤华坐在后院长廊下，端着茶碗，听着外面的动静，颇后悔收留了这只远近闻名的胡刀鬼。
桃源境一案, 还未到结果之时，娜热心有牵挂不肯下地府, 一时兴起表示想学医济世。
只是，她舞刀弄枪时生龙活虎, 一让她背药经, 便无精打采。
而且, 她最近技痒, 因见过觉生旋身救碗, 便认定他会武，老想与他切磋过招，可觉生愣是不搭理她。
于是，她便多了一个打发时间的消遣——
为难、挑刺、刁难……只为了与他比武。
不过，天上成群的大雁南飞，觉生也快南下了。
前堂门上的铜铃“铃铃”作响，不用觉生叫唤，赤华便知有病人上门了。
她叹了口气，将碗中的麦冬竹茶饮尽。
不过眨眼的功夫，这医馆前堂闹哄哄的。
赤华一出来，便有一股湿冷的苔藓气味扑面而来。
姜果铺的杨阿嫂脸上赧赧，只因看热闹太心切，被堵在医馆里了；金银器具工坊的钱阿嫂苦着脸抱着小珠儿站在一旁，她原想来看点小毛病，现在居然出不去了……
不过，大家的焦点却都在堂中围站着的一圈人身上。
那一圈人围着一块门板，门板上赫然仰躺着个人。
这人不是旁人，正是赤华之前上门诊治过，但惹她不快的张大郎。
短短十数天，往日一身横肉的张大郎而今形消骨立。他双颊深陷，颜面青紫，双眼紧闭，了无声息地躺在那门板上，中衣和薄被上还长着一层绿幽幽的青苔。
这青苔长得厚，他这身中衣估计已经四五天没有换过。
是没衣裳换吗？恐怕不是。
大概是因他四肢僵硬，家人压根不敢挪动他的手脚给他换衣。
赤华一现身，离得最近的壮硕汉子当即眼前一亮，像是抓住救命稻草一般上前两步，急道：“司娘子，快来看看我阿兄，他快没气了！”
后头，体态丰满的汪阿嫂从人群中挤了出来，她双手捂住脸，一路抽抽搭搭地挪上前，指缝间漏出的红肿眼泡，正眼神闪烁地瞧向赤华。
“司娘子，我知道错了，求你救救他吧。”汪阿嫂哭喊着，忽而“噗通”一声跪到赤华脚边，双手牢牢抓住赤华的袖子，哭得动情处还扯着她的袖子想往脸上擦。
赤华看着她圆脸上垂着的鼻涕，手上微微用力，把袖管从她手中解救出来，抬头目光触及一众看热闹的街坊邻里，没好气地瞪了一眼袖手旁观的觉生。
觉生愣了愣，后知后觉地招呼众人散开。
汪阿嫂还在一个劲地哭诉着，唯恐哭得不够苦不够可怜，还放声嚎啕：“我家郎君这些天时好时坏，时昏时醒，昨天还能喝进去些米粥，今日却连汤药都灌不进去了，司娘子，我知错了，你快救救他吧……”
真的太吵了。
赤华微翘的嘴角往上再勾了勾，微微抬头间，正对上娜热兴奋的目光。
娜热对于这场久违的热闹十分热切，此时更是趴在房梁上翘首以待，若是条件允许，怕是要嗑个瓜子喝彩一番。
只不过，她被这么一看，雀跃的神色一僵，本能后缩。
下一刻，堂下的青衣少女袖管微不可察地一动，娜热只觉一股巨大的拉力骤然扯着自己！
她神色慌张正待求饶，还没来得及惊叫出声，却瞬地没了踪影！
赤华在一众探究的目光中，施施然理了理衣袖，这才上前蹲身去给张大郎检查。
他的情况很糟糕，赤华掀开他毫无血色的眼皮，只见瞳孔已经发散，而他胸前死气沉沉，许久才有一下微弱的起伏。
嘶、嗬~
张大郎那满是蓬垢的乱发后探出个倒三角样的脑袋，许是察觉眼前的少女不好惹，它虽然吐着长舌口器，但仍呲着牙发出“嘶嗬”的威胁声。
饱餐数日，这窥鬼的个头长大了许多，就连头上短小的触角都长了一个指节有余。
它的口器通过扎进他喉头一侧的人迎穴，在皮下延伸、吸食血肉骨髓。不过，它不吸食人髓时，会收回口器，所以张大郎才会时好时坏。
“汪阿嫂，先停一下，”赤华没有废话，起身看着哭啼的汪阿嫂：“我们先来商量付多少诊金。”
汪阿嫂还待再哭，可不知为何，似有一只大手扼住了她的喉咙，让她呼喊不得。
堂中一下子清净了。
可汪阿嫂圆盘似的脸一下子憋得通红，正当她以为自己要一命呜呼时，喉间忽然一松，顿时又好了，于是口鼻通用，狠狠地透着气，发出呼哧呼哧的声响。
觉生抬头看向赤华，只觉这位东家有些陌生。
她平日虽然刁钻古怪，但大多数时候待病人都是温和有礼的。
可自打眼前张家众人出现，她脸上虽挂着笑，实际上却是说不出的冷漠。
“好，”汪阿嫂捂住脖子大口喘着气，连连点头：“娘子你要多少钱，只要我们家给得起，都行！”
“我不缺钱银，但刚好缺一只箱子，”赤华眯了眯眼，似笑非笑道：“不如就用你屋里头那只红褐色的木箱做诊金吧。”
红褐木箱？
这女大夫真是奇怪，去别人家里不看诊，尽盯着人家屋里的物事了？
汪阿嫂游移的视线一下子定在那女大夫脸上，心里莫名地咯噔一声。
这女大夫所说的，是自家郎君放到柜顶的那只樟木衣箱！
那是他最宝贝的衣箱，专门用锁锁住，甚至比藏在柜里的钱箱子都要宝贝……
那衣箱……
汪阿嫂不安地吞了一口唾沫，搓了搓手：“那只樟木箱不值钱，我还有一只黑漆螺钿衣箱，做工比那……”
话未说完，赤华却摇了摇头：“那口红褐色的樟木箱正好，我后院虫多，正好防虫。”
这……
汪阿嫂犹豫间，瞥见地上奄奄一息的郎君，甫一抬眼，便触上了周遭族亲邻居满是审视探究的目光，可一转眼，她又对上那温和浅笑的女大夫……
这女大夫虽在笑，却笑得让人遍体生寒！
“箱子，可以，”汪阿嫂莫名打了个寒颤，迟疑着说道：“可那箱子带锁，钥匙不在我身上，司娘子若想要，等我家郎君病好了，卸了锁再送过来。”
“我医馆的诊金，就该当场结清，”赤华状似好脾气地笑道：“但张大郎的病……”
不少围观的路人听到此处，都不免皱起了眉头……这司娘子未免太不近人情了。
可姜果铺的杨阿嫂却觉得奇怪。
这司娘子虽然看上去好相与，可实际上却不好亲近，但她平日闲着坐在医馆对面纳凉，见过不少用不起药的病人拿些不值钱的东西来换药，有时候是只破碗，有时候是一束野花……这司娘子不是心善，是什么？
这般心善的人，态度却这么奇怪，莫不是张家这两口子得罪她了？
还跪在地上的汪阿嫂则不由想起那日，这女大夫说自家不配合，然后撒手不管，自家郎君也真应了那话，状态越来越差，而且她找过其他大夫，可……
若真如这女大夫所说，她夫君可没那么多日子了……
不若，便先交箱子，过后再来开锁好了……
思及此，汪阿嫂从地上爬起来，朝身后自家壮实的小子摆手：“柱子，快，回家把你阿耶放衣柜上的那只樟木箱搬过来。”
“诶！”张柱子应了一声，灵活地往人群里钻，一溜烟地便跑没影了。
因张大郎一家又是抬门板，汪阿嫂又是在医馆里嚎叫，这一连串动静着实唬人，这会儿路人和周边商户邻居齐齐将医馆门前围得水泄不通。
街口裁缝铺的陈阿嫂好不容易挤进来，神秘兮兮地凑到杨阿嫂身旁。
陈阿嫂这段时间为铺子的生计劳碌，折腾得清减不少，不过好在精神头足，这会儿听闻有热闹可瞧，更是心急地挤进来，用帕子掩唇，与杨阿嫂眉飞色舞地窃窃私语起来：“我可算看出来了，张家这两口子八成是做亏心事了！”
“你这么一说，还真是！她一进来就跪，我看呀，之前去举报司娘子的，八成便是她！”杨阿嫂自以为小声，可那话却丝毫不差地落到近前一圈人耳朵里。
这杨阿嫂心思活泛，一来二去间便将其中的关节看清了。
赤华挑了挑眉，拔开杵着的众人，走向另一侧的静室，从桌案上拿出平日开刀用的柳叶刃和针袋，又返身蹲到张大郎旁边。
闪着刺眼寒光的银亮小刀在她手中转了转，只见她不带一丝迟疑，扬手——
“啊——”汪阿嫂眼见赤华举着小刀往自家男人的脖子上扎，不禁尖叫一声跌坐在地。
“嘶——呀——”
手起刀落间，柳叶刃利落地划过张大郎的颈侧！
她力度之大，薄刃居然扎进了门板！
只见她松开刀柄，快速拈起一根金针往张大郎头顶扎去！
这一切发生得太快，金针扎稳，张大郎颈侧的伤口才渗出一丝血来，而那一直暗暗窥测的窥鬼也在惊悸下匆匆收起被划伤的长舌。
“嘶——吼——”
虽然它脑袋小，但赤华还是从它骤然收缩成线的眼瞳中看出了恫吓之意，而且低嘶也变成了嘶吼，明显便是生气了。
凑得最近的汪阿嫂似乎也注意到那怪异低吼，方才的惊惧稍淡，惘然抬头去寻那声源。
窥鬼的舌头受伤，口器暂时从张大郎的脖子上脱离，算是解了燃眉之急。
只是，它为了让舌头尽快恢复，势必会变本加厉地从他身上吸取养分。
留给张大郎苟延残喘的日子变短了。
“嗬呵……”张大郎微张的嘴里传出声音，紧闭的眼皮也在抖动。
“醒了，醒了！”汪阿嫂当即兴奋地扑到他近前。
张大郎吃力地睁开双眼，那单眼皮的小眼睁开一条缝，迷离地在屋顶上扫了一圈，还未来得及聚焦，便见自家娘子那张涕泗横流的圆脸骤然贴近。
呆愣半晌，他艰难地从干涩的喉咙里挤出一丝声音：“介、是、是、那……”话未说完，目光撞上一旁抱臂而立的青衣少女，他那才稍稍顺畅的呼吸不禁一窒。
这不是司娘子么？她那双杏眸，眼神比刀子都要锐利！
只见那女大夫微垂的视线落在他脸上，眼中的寒芒冰冷得似隆冬时分檐上的冰挂。
“十五那夜，你去过什么地方？”
“还有十二那夜……”
汪阿嫂的神色顿时变得不自然，她急急地膝行两步去扯赤华的袖子，低声打断：“司娘子，你这是在说什么？！”
“我说的是什么，汪阿嫂应是知道的，即便不知道，”赤华弯腰捡起地上的针袋，又“唰”地把钉在门板上的柳叶刃拔了出来。
她缓缓转过身，目光不偏不倚地撞进汪阿嫂躲闪的肿泡眼中。
四目相对，空气仿佛凝固了。
“但你应该怀疑过吧。”